第十九節
吳明面色一變，正欲再說，這時何都波站起來打圓場道︰「小王做東，兩位俱是貴客，還請給個薄面，別在宴會上傷了和氣，今日只是飲酒，不論其他。」說完，不等兩人反駁，他拍掌道︰「來呀，上酒席。」
王府里設了不少席位，長長的一溜，兩邊坐滿了于塵國的文臣武將。中間卻隔著一道十來米的過道，何都波話音才落，幾十個侍衛端著酒菜，從下方魚貫而入。吳明本欲再說，但想了想，楚天行本就是狼牙軍頭，受雇于中西廖氏，家國理念甚是稀薄，自己以已度人，卻有些強人所難了。再說了，他說的確實有些道理，既然更日明能來中西任職，他楚天行出仕波斯，也沒什麼好奇怪的。一想到這里，吳明心氣又平順了許多。
菜連珠價的端了上來，但由于剛才的關系，吳明懶得多說，楚天行也不會沒話找話，只是微笑著喝酒，不時瞟何都波一眼，若有所思。後者見有些冷場，不由端起杯子，向兩人左右一敬道︰「幸甚，兩位都是少有的人杰，今日能共列一席，小王與有容焉。」
楚天行喝了一口酒道︰「王爺客氣了，只是定國公對于在下，好像不甚歡迎。王爺如今把我兩強拉在一起赴宴，怕是別有用意吧。」
把兩人拉在一起的目的，自然是讓雙方知道對方存在，于塵方面也好渾水模魚，只是這等話語，卻不好宣諸于口。何都波微微一笑，顧左右而言他道︰「說起來，兩位都是中西俊杰，何必為了以前的些許成見，而傷了和氣呢。」
楚天行也知道，在這等場合，對何都波窮追猛打，除了使得雙方尷尬外，實沒絲毫用處，聞言隨著其話題道︰「定國公人中之龍，在下一介武人，實不想與其為敵，然世事弄人，奈何？」
他喝了口酒，接著道︰「不過話說回來，因著故鄉的原因，在下與定國公也算故人。」
何都波同時邀請自己和楚天行赴宴，其目的已是昭然若揭，吳明又不是傻子，豈會看不出來。正有些郁悶，听楚天行如此說，不由問道︰「哦，這麼說來，還不知楚兄仙鄉何處？」
楚天行端著杯酒，正欲再飲，聞言一笑︰「在下昆州人士。」
昆州人？這麼說，楚天行還是江南人士了？他又是怎麼跑到中西去的，進而成為狼牙軍首領。吳明心頭一動，正欲再問，這時何都波已接口道︰「哦，不知江南楚氏，和楚候有無關系。」
江南四大家族，祝家，楚家，郎家，劉家。前丞相祝淮在時，祝家自然是四大家族之首。元宵節之變後，由著吳明與祝玉虎的關系，太後也不敢過分得罪祝家，趕盡殺絕。祝家雖未從四大家族除名，但聲勢已是大如前，原先的四大家族盡歸太後旗下。
眾所周知，戶部尚書劉世杰素位尸餐，無所作為。祝淮在時，還顧忌其家族勢力，讓其在任上混日子。祝家倒台後，太後可沒那麼客氣，直接一腳踢開，由唐軒繼任。
倒了這麼棵大樹，劉家的日子更是難過，一天不如一天。倒是時任海灣省都督的楚浩年趁勢崛起，被太後調進了南寧，升任吏部尚書。
如此一來，楚家勢頭蒸蒸日上，漸有代替祝家，成為江南第一家族的趨勢。
一提到江南楚家，楚天行面現異色，接口道︰「小子父親是前任楚家之主楚折楓的ど房。我和楚浩年那老匹夫還是堂兄弟，這麼算起來，還算有些淵源麼？」
他直稱楚浩年為老匹夫，顯然沒什麼好感。吳明怔了怔，他既然如此討厭楚家，卻又為何自承是楚家子孫？正有些奇怪。楚天行已笑著接口︰「家父當年因為庶出，受盡了冷眼，所以才帶全家出走至廖總督旗下。些許往事，何堪再提，不過小子卻是家父到了中西後才出生的。」
吳明忍不住道︰「這麼說來，楚兄只算個中西人，卻與楚家無涉。怪不得如此看得開，難怪，難怪。」
他連一兩個難怪，暗責楚天行數典忘祖，楚天行卻是哈哈一笑道︰「天行，天行。天馬行空之意，家父也是希望小子活得瀟灑，別受世人俗眼所束縛，公爺小氣了。」
眼見兩人針尖麥芒，又開始有些不對付，何都波連忙道︰「楚侯令尊真個飽學。楚侯祖籍昆州，想必也是書香傳家，怪不得能取出如此含義雋永之名，真個佩服佩服。」
他一打哈哈，其下一眾文武也紛紛舉杯，這個道︰「楚候真乃性情之人」，那個道︰「楚侯令尊學問真是高深」，各種馬屁一通亂拍，吳明只得苦笑一聲，那里還有閑心和楚天行較勁，只得作罷。
雖然于塵國是何家分支建立，但這里地處西地，其酒卻和波斯仿佛，為葡萄酒。這里日照充足，產出的普通糖分甚高，釀造出來的葡萄酒味道也甚甘美，吳明喝了幾口，已有些熱意。這時何都波拍了拍手道︰「有酒無樂，不成歡宴，總得來點助興節目為好。來人，上樂舞。」
吳明又喝了杯酒，只道像平常一樣，上來的是一批女樂。誰知何都波話音一落，一群身著鎧甲，手持刀盾的士兵從外面魚貫而入。這些士兵顯然精挑細選，不但長得甚是俊美，連個頭都是一般高矮，只是他們身上的銅甲雖然金光耀眼，但一看就是鍍金的，顯然不是實用的甲冑。
正自詫異，何都波掃了兩人一眼︰「公爺楚侯都是英雄無敵之輩，若以靡靡之音待之，反而不美，我輩行伍中人，安敢縱情聲色，這舞隊乃是從軍中操練之法變出，班門弄斧，還望兩位賞眼。」
這些銅甲士兵進來的時候，一邊的樂隊用的已不是絲竹了，一個光著膀子的漢子擊了三通鼓，那些銅甲士兵應節起舞，互相擊刺。他們的手法相當熟練，雖然並不實用，但看著明晃晃的刀槍你來我往，看得人也有些心驚。這等舞蹈帶著殺伐之氣，與時下流行的那等女樂婬靡之舞完全不同，吳明本有些酒意，被這等金戈鐵馬的氣勢一振，酒一下醒了大半，不由放下酒杯看著。
「殘雲落日流火，極土孤城飛煙，沙場漏斷聲愈少，冰河鐵馬猶嘯嘯，白骨鑄弓刀。」
鼓聲愈是激烈，這些銅甲士兵踏鼓而歌，應聲而舞，整齊而有力，隨著節拍聲，整個大殿似乎都在跟著顫抖。
這首詞是以破陣子為曲牌名譜就的，雄渾大氣，這些大漢交錯穿插，變幻隊形，意猶如意，可動作卻是整齊劃一。吳明正看得入神，旁邊的何都波伸過頭來道︰「公爺，可听過這詞麼？」
穿越這幾年來，吳明幾乎手不釋卷，可說博覽群書，可這詞雖听起來大氣，但他卻從未听說，不由搖頭︰「實在汗顏，從未听過。」
何都波接著道︰「也難怪公爺不知，這詞是我祖何霖帶領幾百勇士初入西地時所作，當年條件堅固，西地國家又甚是排外，可說九死一生。」
說到這里，他嘆了口氣，唏噓不已。
吳明听著他的話，心頭卻是一動。于塵國是何家一個分支建立，這已不是什麼秘密。這詞蒼涼大氣，一看就是久經沙場之人所做。如此看來，何都波所說，這詞是其祖初入西地而成，多半是真的了。
看來于塵國在立國之處，也頗吃了些苦頭，否則的話，其祖也不會在詞中感嘆「沙場漏斷聲愈少……白骨鑄弓刀了」。
也是，要在西地落腳，當地人豈會讓你如意，戰爭肯定是少不了的。于塵國建國之處，肯定經歷了頗多戰爭，也死了許多人，沙場漏斷聲愈少，吳明似乎看到了久經沙場的將軍，獲得了一場又一場勝利，可回首望去，故人一個又一個戰死沙場的悲涼，不得不嘆息「白骨鑄弓刀了」。
他正想著，這時鼓點轉高，直如狂風驟雨，可這些銅甲動作卻絲毫不亂，呼喝踢踏，一股凌厲之意迎面而來。
吳明看得壯懷激烈，不由掃了何都波一眼，就見後者也是滿面肅穆，眼角之中，依稀有淚花閃動。他突的站了起來，豪聲道︰「今日小王何幸，能請到定國公，楚候這等英雄人物為客，願為兩位擊鼓助興。」
于塵雖是小國，但何都波好歹也是一國之主，豈有為人擊鼓助興之理。吳明正欲推托，何都波已站了起來，幾步走到鼓師面前站定，一把甩掉身後的披風，雙手拿著兒臂粗的鼓槌，照著那齊人高的大鼓一槌敲了下去。
「咚！」
整個鼓面都抖了幾抖，何都波肌肉虯結，一身的腱子肉，顯然並不是養尊處優之輩。他赤著膀子試了下音，雙臂擺動，更為雄渾激烈的鼓聲奔瀉而出。此時鼓聲越來越急，何都波雙臂越來越急，而收雙臂一收，淺吟低哦。
「東平樂浪總角，西出沙州黃發，號角聲聲催人老，但為天子河湟地，身後與同袍。」