第十八節
「嘩啦」一聲，黑二和那水鬼同時落水，濺起大片水花。在水花中，那水鬼仍自抓著大刀，似乎還想再來一下狠的。這等機會千載難逢，吳明拔出赤宵，連人帶劍朝那水鬼撲去。那水鬼下半身被黑二抱住，那里閃躲得開，右手連刀被吳明一下斫離身體，慘叫一聲，被黑二直接帶入水中，只听得江水又是一陣響，便如開了鍋一般，不知是那水鬼負痛掙扎，還是其他水鬼過來增援。吳明大為擔憂，叫道︰「黑二，你沒事吧？」
話剛出口，又是兩道人影從江中跳起，直撲吳明。吳明嚇一大跳，讓過了一人，卻被另一人抱住了腳，立足不定，一下摔倒在船板上。
他心下大駭，反手就是一掌拍去，正好拍在其中一人天靈蓋上，那人慘叫一聲，登時**迸裂，可他卻硬氣，臨死也不松手。也就阻了這麼一阻，又是兩個水鬼從水中躍出，抓住吳明雙腳就朝水里拖。看來對方也知成敗在此一舉，已有些孤注一擲了，怎麼也要把吳明拖下水。他身手再高，此時也閃避不開，又是「嘩啦」一聲響，他已被兩人拖入水中。
這要真被拉入水中，天曉得還有什麼玩意等著自己。情急之下，吳明伸手一把抓去，千鈞一發之際，竟被他抓住了船沿。可兩個水鬼力量也是大得出奇，吳明只覺下半邊身子被兩人緊緊抱住，死命朝水里拽，水中浪花四濺，也不知還有多少敵人，他心下發麻，正準備運足真氣和對方拼命，卻覺得右手一緊，卻是陸匯見吳明情勢危急，一把拉住了他右臂。
吳明心頭一定，勇氣大增，輕喝一聲，立時翻轉身來。四周響動越來越大，江風徐徐，血腥味直沖鼻端，看來水下又死了人，不知黑二安然無恙否。可現在吳明自顧不暇，也顧不了那麼多，反手又是一掌朝水下拍去，正中其中一人肩膀。那個水鬼一手抱住吳明右腳，騰出右手來，正準備給吳明補上一刀，肩膀突的一陣劇痛，右手不由一松，知道自己多半不能幸免，索性全力一拉，這一拉力量大得驚人，吳明猝不及防，差點被拉入水中，幸虧祝小龍也跑過來幫忙，全力拉住陸匯，這才穩住身子。
吳明也知情勢危急，右腳猛運真氣一抖，那人胸口如中巨槌，直接沉入水中。緩過一口氣，他轉身一掌朝另一人拍去，那人眼見同伴慘死，心下一寒，稍一猶豫，就被吳明全力一掌按中了肩膀，他胸口一痛，只覺得五髒六腑都被震得移了位，頓時一口鮮血猛噴出來。吳明怕他又像剛才那人一樣，也來個臨死掙扎，又補了兩掌，直把那人半邊身子都拍了個稀爛，那人松開了手，漸漸沉入水中，吳明這才松了口氣。
「快拉，快拉。」
陸匯高叫道，和幾個親衛一起，眾人七手八腳的把吳明從水里拉上來。江上冰寒刺骨，只這麼一小會，吳明只覺半邊身子都凍得有些發麻，他不理眾人攙扶，爬到船舷邊大喊︰「黑二，黑二。」剛才若非黑二拼死救援，自己早成江中孤魂，可如此一來，黑二也身陷重圍，若他有個三長兩短，吳明都不知怎麼向祝玉清交代。喊了幾句沒人響應，他心頭發慌，正準備有所行動之時，突然間船邊的水「嘩」一聲響，一個人頭從水底鑽了出來，吳明嚇了一大跳，差點就是一掌拍去，定楮一看，不是黑二還能是誰。
黑二被凍得直打哆嗦，胸前衣衫也破了個大口子，要多狼狽有多狼狽。吳明驚喜莫名，左手扶住船沿，右手稍一用力，已把黑二從水中拉了上來，口里道︰「黑二，你沒事吧？」
黑二傷勢頗重，一被拉上來，頓時一坐在船上，口里直喘著粗氣︰「還好還好，今晚撿了一條命，差點陰溝里翻船，栽在大江里。」待緩過一口氣，他向吳明笑了笑道︰「老爺，老奴幸不辱命，那些家伙被趕跑了。」
僅僅幾個回合，那些水鬼死傷大半，見吳明等人一個比一個神勇，他們那里還有戰心，剩下幾人顧不得黑二死活，紛紛四散而逃，黑二說撿的一條命，倒是恰如其分。不過他能安然回到船上，吳明實比救出**還來得快活，對陸匯道︰「陸匯，你檢查下二爺傷勢，給他傷口上點藥。」
听吳明連稱呼都變了，黑二心頭一暖，自己今晚出生入死，總算沒白忙活。他清楚，從現在起，才真正得到吳明認可，這個年輕的主子，權勢顯赫的鎮西侯，才算真正接納了他。
黑二胸口的刀傷看起來恐怖，其實僅是皮肉傷而已，他凍得直哆嗦，也是久戰之後，沒了真氣護體導致，其實倒沒大礙，陸匯為他傷口上了藥，他在原地打坐了一小會，青白的臉上已有了血色。見黑二無事，吳明心下大安，一掌拍在水面，只听「砰」的一聲，江船受掌力所激，一下沖出老長一截，他叫道︰「大家加油，馬上就要到了。」
那十幾個水鬼是夏侯天花了極大心力訓練出來的，長于水性和突襲，這幾年，不少南漢巡邏隊都栽在這些水鬼手中，將他們派出去對付吳明，就算不能將其如何，至少也可遲緩一會，可吳明等人強得離譜，僅僅一小會，水鬼就被斬殺大半，夏侯天又急又悔，眼見對方還要乘勝殺來，他當機立斷，喝道︰「撤退！」
現在不撤的話，等吳明等人沖到近前，就算想撤也撤不了。
隨著他一聲令下，兩艘戰船集體調了個頭，開始轉向疾速撤離。這兩年南北對峙，北漢在豐林山上伐木，就地督造戰船，除了江南水軍那龐大的樓船非一時之功能成外，其他南寧擁有的戰船，漢水方面也是一應俱全。考慮到機動性問題，戰船除了風帆，還有專門的槳孔，兩船戰船都是八槳孔的大船，就算逆風行駛，速度也是飛快，只一小會，就沖出老遠。等吳明匯合**時，兩艘敵艦已沖至十幾丈外，馬上就要隱沒入黑暗中了。
看著遠去的敵艦，**感慨道︰「北人水軍日益精進，如果當年他們如此精銳，南寧危亦。」
雷菲兒拉了他一下，瞟了吳明一眼嬌笑道︰「好了，別掉文了，還不快謝吳侯救命之恩。」
吳明還是玄武隊正時，雷菲兒就是朱雀隊正。那個時候，兩人關系尚可，雷菲兒對他就頗為隨意，而今吳明權勢越來越大，已是萬人之上，一人之下，可她面對吳明，一如既往，仍是自由自在。
**一向中正，自不會像妻子一樣隨意，得雷菲兒提醒，連忙行了一禮道︰「下官謝過吳侯救命之恩。」
吳明看了一眼對岸。兩艘敵艦行動極速，就這麼一小會，已完全隱沒于黑暗中，只余江風陣陣，吹得浪濤之聲嘩嘩做響，一片靜謐安寧，誰也不曾想到，剛才這里曾有一場驚心動魄的惡戰。他回了一禮，道︰「楊兄客氣，咱們還是先上岸吧，要是夏侯天把他老子也叫來，事情就麻煩了。」
夏侯天吃了憋，很有可能再叫援軍，卷土重來，吳明可不敢在這里久呆，**點了點頭道︰「吳候說的甚是，我們還是先回南岸為好。」
兩人本就意氣相投，以前關系不壞，後來**跟了太後，吳明又常年在外爭戰，這才有所疏遠，經過今晚一役後，兩人無形間又親密了許多。兩船人循著灘涂，在文淵河與大江入口處拋了錨。
在遠方還不覺得，一上了岸，這才發覺文淵河水流很急。此時月亮已經升起，又清又冷，在水面上傾灑下冰一樣的銀輝。耳畔盡是文淵河「隆隆」的水聲，直如萬馬奔騰。吳明轉頭對**道︰「楊兄，今晚你是去探勘水勢麼？」
**稍微落後吳明半個身子，看著波濤洶涌的文淵源河水出神，聞言笑了笑道︰「是，昨天吳侯散會時曾說，三天之內必須給個破敵方案。下官可不敢敷衍了事，于是連夜帶了一眾屬下，前來勘測水勢，只是我也小看了北方，今晚靠近漢水城太近，若非吳侯救援，只怕便回不來了。唉，真是還不夠份量啊。」
吳明也笑了笑︰「楊兄做事，一向有的而發，肯定有什麼新穎的點子了？」
**嘆了口氣道︰「想法倒是有，不過不太成熟，今日一探水勢，才知自己紙上談兵，想的是一回事，真要施行，卻幾乎不可能。」
他如此一說，吳明反有些心癢難耐，忙道︰「楊兄想到什麼了，能否說來听听？」
**看了吳明一眼，半開玩笑半認真的道︰「說是可以說，但這可是我想的點子？兩日後下官技窮，說不出個所以然，吳侯可別軍法侍候。」
吳明大笑道︰「楊兄但講無妨，算你已經獻策就是。」
**指著遠方的灘涂道︰「其實我法也簡單，就是把這個江心小島利用起來。」
吳明心頭一動道︰「利用起來，如何個利用法？」
「就是搭建浮橋，」**接口道︰「要在大江搭建浮橋，最大的難題，就是長度問題，如果浮橋太長，很容易被水沖走，但有江心這麼一個小島，就可大大縮短浮橋長度，如果真能成行，我們就可直達對方城下。不過今日一探，發覺水勢太急，就算有小島為鋪墊，怕仍不能成行。其實最大一個難題，就是最後一段，對方肯定會破壞，到時損失慘重，就算真能架好，恐怕也是得不償失，還不如直接水軍攻城。」
這確實是一個辦法，吳明想了想道︰「那麼楊兄，如果真要搭建浮橋，浮橋需要大量木材，如何解決？」