第十六節
吳明想了半天，仍是不得要領。這個點子雖是祝小龍瞎琢磨出來的，但小慧已把運輸這一環節解決了，剩下的就是如何做到突然性，吳明可不想半途而廢。吃完了飯後，他仍在想著此事。要在此地修築高台，還有一個問題需要解決，就是查看此地土質，如果太過松軟的話，就算前面兩個問題解決了，仍是不能成行。看來，怎麼也得現場勘探一番了。不過現場離漢水城太近，夏侯霸可不見得會歡迎自己。
想到這里，他再也坐不住了，對陸匯道︰「你去，叫幾個身手好的，晚上跟我查探地形。另外通知下黑二，讓他派幾個人跟來。還有，記得叫上楊將軍。」
楊易越來越有大將之風，吳明頗為倚重，如果帶上他的話，保不準會有什麼新點子，所以吳明把他也叫上了。
說到就做，等眾人齊備之後，天已暗了下來，南寧已是萬家燈火。黑二倒是勤快，听說吳明要去連夜勘探水勢，早早找了一條小船，這船也只能坐十來個人，吳明精挑細選，最後選了楊易、黑二、以及祝小龍，另外陸匯還帶了四個水性好的親衛同去。吳明其實不想帶祝小龍，但他吵著要去，想到這點子是他出的，吳明拗不過他，只得同意了。
到了江邊，極目眺望，江風撲面，似夢似幻，在岸上時，听到江水之聲也不覺如何，一到水面，才知道江聲原來很響，幾如金鼓，幾人上了船，四個親衛也不多話，直接操槳開船。對面的漢水城越來越近，遠遠望去，城上城下火光閃閃，到處都是一盞盞、一排排的火把。這些火光連成一片，蕩漾在江面上，有種輕舟金波的美感。
不愧是陸匯精挑細選的，四個親衛很是熟練，運槳如飛，卻又整齊劃一，吳明都能感到江船在水面上快速向前。此時已接近灘涂，離漢水城更近了。在火把照耀下，不但能看清前城頭上的敵軍，甚至連巡邏的江船，也清晰可見。
文淵河從西南急急沖來，進入大江後水勢變緩，年深日久之下，泥沙積累下來，在中間形成一個新月形小島，就是今天的目的地。江闊六里，這片灘涂卻有近四里長。斜斜的橫在大江上，一端在文淵河入口，一端卻靠近漢水城頭。吳明等人駕著小船，在靠近文淵河入口一端拋了錨，把船固定後，然後從船上跳了下來。上了岸，吳明蹲下來，在水里模了模，皺著眉頭道︰「也不知這里的江水有多深，附近可有適合停船的地方。」
現在是晚上，用手測根本看不出深淺，而他們也沒帶竹槁之類的，要測水深，也就只有親身試驗了。吳明撩起褲腳，正準備把鞋襪也月兌了，這時楊易道︰「大人，師事弟子服其勞，還是我來吧。」
他說完，不由吳明分說，幾下把鞋襪月兌了，然後跳進了水里。初春的河水，仍是冰寒刺骨，他卻恍不不覺，在齊過大腿的河水中四下行走，不時左右試探，同時道︰「大人，這里地勢和緩，江船行到這里，極易出現拋錨，怕不是停船的好地方。」
看著楊易在水中四下游走，祝小龍心頭卻是五味雜陳。楊易雖沒參加圍攻相府的行動，但他夜阻靈獸兵，其實也算變相殺害丞相的凶手。吳明讓他跟著楊易，祝小龍嘴上不說，其實心頭頗為不願。他其實也想代勞，跳進去一試水深，但他從小錦衣玉食，想到水冷刺骨，總覺有些難以下腳。就這麼一猶豫，楊易已當先跳了下去。如此一來，他對楊易卻有了幾絲敬佩。楊將軍能在同齡人中月兌穎而出，天才只是一方面，其實還有很多自己不及的地方，姑父叫我跟著他，總有其道理，看來自己，確實還需多加磨練。
這時楊易順流而上，已走到這片灘涂最北端，他「咦」了一聲道︰「這里的水好像深了許多。不過靠近河口，水流太急，來幾個人和我手拉著手前進，免得立足不定。」
這次不用吳明吩咐，祝小龍已搶著道︰「我去吧。」
陸匯和幾個親衛也應了聲，見祝小龍要去，便道︰「祝公子，這里人夠了，有我們幾人就行，你先看著吧。」
他話還沒說完，祝小龍已三下五除二的把鞋襪月兌了，然後手腳麻利的跳下了河，嘴里道︰「謝謝陸隊長好意，這里沒有祝公子，只有小兵祝小龍。」
陸匯面帶異色的看了祝小龍一眼，眼中卻多了些異樣的東西。幾個親衛雖沒多說，同樣也是如此。祝小龍知道，這是佩服之色，同時也是一種認可。他雖然文學不好，卻也知道，戰場上萬分凶險，只有得到袍澤認可的人，才更有活命的機會。將官與士兵同甘共苦，才能做到如臂指使。
夜晚的風吹過，帶來清新的氣息，如同雨後濕漉漉的樹木發出的沁人心脾的香味。江水拍岸，發出輕微的「嘩嘩」聲，從這里望過去，一池江水，包括兩邊城頭，都閃著粼粼白光，分不清是星光還是燈光，但耳際卻縈繞著大珠小珠落玉盤的脆響。
父親大人，你安息吧，我一定會好好活下去，完成你的遺願，不墮我祝家威風。
他默默的想著。
因為水流很急，所以這里雖離文淵河入口進，但反而沒有沉澱泥沙，在水下形成一個陡坡，吃水極深，是停船的良地，眾人手拉著手慢慢向前，不一會已在周圍繞了一圈，楊易腳向前探了探，轉頭對岸上的吳明道︰「大人，就這里了，如果真要運送木石，這里是最好的停靠點。」
吳明托著下巴想了想，稍微估模了下距離，道︰「這里位置靠後，地段是好，就是稍微窄了點，走，我們靠近北面看看。」
楊易領著眾人上了岸，正在穿著鞋襪。一听吳明如此說，面色不無憂慮︰「大人，再靠近的話，就可能被對面發現了。」
從這里望過去，漢水城頭火光點點，不時有巡邏的快艇在水門進進出出，真要被發現了，他們這船人雖是精銳，但在敵人蜂擁而上，恐怕仍不夠看。吳明笑了笑道︰「怕什麼，我們在暗，他們在明。距離如此之遠，在火光反射下，他們看不見的我們的。」
他踮起腳朝對面望了望，又道︰「咱們這里頗多能手，而對面城頭只是小兵，若論耳聰目明，更不能相提並論。」
話才說完，吳明突的面色一變。楊易本在和他對話，自然看見了，不由道︰「怎麼了大人，難道真有敵人過來了？」
吳明已是面色煞白，喝道︰「快上船，快走，有船從北岸過來。」
元宵節已過了五天，今天剛好農歷二十。俗話說得好，「二十整整，月出一更」，意思是說，到了二十這天，月亮要到凌晨一更的時候才出現。現在最多是亥時，月亮還未升起。一眼望過去，只能看到遠方城頭閃耀的火光。而中間這段江面，卻是一片漆黑。眾人雖看不清楚，但見吳明說得如此慌亂，自然不敢怠慢，掉頭就朝船上趕。等眾人上船，楊易有些奇怪的道︰「我們離得這麼遠，他們竟然發現了，真是咄咄怪事。」
四個親衛運漿如飛，擊得江水「啪啪」作響。剛轉過頭，黑二突的開口道︰「不對，好像不是追我們的，而是另有其人。」
他是八段高手，夜晚視物僅次于吳明，其實現在已不用他說了，眾人都听見了，遠方隱有金鐵交擊之聲傳來，似乎有人在江上交上了手，接著就是「撲通」一聲，夾雜著一聲慘叫，似乎有人落水了。
吳明喝道︰「走，劃過去看看。」
黑二卻有些遲疑︰「老爺，現在過去的話，太危險了。」
江上漆黑一片，高手雖能視物，但隔得太遠，只能隱約見到幾條船影。投靠吳明，固然有胡管家的臨死囑托，以及祝玉清的情分在內。黑二更有不得不投的理由，當年引起朝廷西征中西的太後刺殺案，刺客就是黑二，他雖未把太後真個如何，但光憑這一點，就足夠黑二掉一百次腦袋了。所以在黑衣衛投靠吳明後，其他人可能還有些想法，他黑二卻是死心塌地的。如果吳明真有個三長兩短，太後第一個不放過他。這點，倒和先前的胡管家處境非常相似。
吳明道︰「再危險也得去，在江上和敵人交手的，肯定是己方的人。我作為一軍主帥，安能見死不救?」
這時金鐵交擊之聲一下稀了，隱約中，有條江船朝這邊高速而來，後面還跟著兩艘大得多的戰船，大概放了一輪箭，江船上有人慘叫一聲，又是「撲通」一聲掉進江中。一見此景，吳明再無疑慮，厲聲道︰「快劃，我們過去策應。」
一見吳明變了臉，四個親衛那敢怠慢，使出吃女乃的力氣朝前面逼去。這一下船速極快，只不過一瞬，已欺近了那艘船。
到底是誰？這麼晚了還在江上做什麼？此時已經到了距三艘船還有二十來丈的地方了，兵刃相擊之聲清晰了許多。吳明站在船頭，高聲道︰「大漢鎮西侯吳明在此，前面何人當面？」