第四節
中西兵瘋了，傾巢而動，把整個南寧當成了雜物間，在里面翻箱倒櫃一般的找人。南寧城雖大，但中西兵有兩萬，人也不少，這一鬧將起來，兵荒馬亂的，整個城市一片狼藉。初期的時候，還有禁軍衙門的人管，但衙衛人數雖眾，那管得了這些從生死戰場上滾下來的兵。雙方也曾有過沖突，待衙衛吃了幾次虧後，那還敢出頭，只得上稟，讓指揮使謝川頭疼去。
謝川得到消息，愁得胡子都白了。南寧甫經大亂，自以穩定為第一要務，他作為禁軍衙門指揮使，這個責任是實打實的，怎麼也推托不得。可真要管如狼似虎的中西兵，他卻有心無力，無奈之下，只得去找太後，期望太後能鎮住吳明。
謝川急匆匆的朝帝宮趕去的時候，驚遠將軍楊易在明，帶著鐵騎一路狂飆，在南寧大街上縱橫馳騁。而吳明在暗，帶著一眾親衛在四處搜索。雖有祝玉清幫忙，但經過篩選，得到的藏身點卻有二十多個，無奈之下，也只得一家家的慢慢找。雖說是秘密據點，但每個據點都和胡管家呆的酒樓一樣，有一個光鮮的身份以做保護，在外人眼里，那就是民居。整整一個上午，鎮西候一改平日的低調，親自帶人砸了五家店鋪，沖散了三家市場，還搗毀了一家澡堂和青樓，其囂張行徑，簡直讓人無語。
看起來是砸搶，但吳明很有分寸，並未真個把這些人如何如何，真要確認是無辜的，總督府還有賠償，所以雖然砸了十家，民怨倒不是很大。
根據祝玉清提供的情報，第十一家是家賭坊。叫銀來賭坊，賭坊和青樓一樣，做的也是夜間生意。銀來賭坊到了晚上，雖然門庭若市，但在上午的時候，熬了通宵的賭棍早已睡去，所以現在冷冷清清，只有兩個護院站在大門外，有一搭沒一搭聊著天。相府被滅，滿大街的兵丁亂躥，這等大事，自然也瞞不過小老百姓，眾人都知道昨晚變天了。太後誅了丞相，至于如何如何，那就值得推敲了。一傳十，十傳百，各種版本都有，越來越離譜。兩個護院討論的，自然也是昨晚的事，其中一個道︰「嚇，你听說了嗎？丞相意圖謀反，帶兵殺至帝宮，被太後施法，一夜暴雪，冰封天地，丞相抵擋不住，損失慘重，然後被就地正法了。」
另外一人橫了他一眼，一臉鄙夷的道︰「李老三你不曉得就莫亂說，撈起半截就跑，知道真相不？」
李老三一臉謙恭，低聲下氣的道︰「毛哥，難道還有什麼內幕不曾，說來听听，讓兄弟解解悶。」
那毛哥得他恭維，一臉得意，雲淡風輕的道︰「內幕倒談不上，只是我八大姨的小舅子的遠房兄弟昨天晚上剛好在鎮西侯家吃酒，稍微得到點真實情況。」
李老三精神一振，毛哥平時愛吹牛，他八大姨的小舅子的遠房兄弟，李老三也听他提起過，據說為一方豪紳，出手闊綽。昨晚鎮西侯納妾，鬧得全城皆知，普通小老百姓，自然搞不到請柬，但毛哥八大姨的小舅子的遠房兄弟那麼有錢，送個大禮，砸也可以砸出個請柬出來。所謂眼見為實，耳听為虛，得到的消息怎麼也是真的了。想到這里，他語氣更加謙恭，諂媚的笑道︰「毛哥您說，兄弟听著呢。」
毛哥很滿意他的恭敬，下巴朝天，閉著眼楮道︰「李老三你不曉得，真實情況是，丞相不滿鎮西侯左擁右抱，趁其新婚不備，派人搶了其小妾，準備晚上一逞獸~欲，鎮西侯大怒，親自點了兩萬大軍殺奔相府，雙方死戰，最後丞相不敵，力竭而亡。」
李老三意似不信︰「我的個天，丞相不會這麼壞吧？須知他女兒還是鎮西侯大房，竟跟自己女婿搶女人？嘖嘖。」
毛哥壓低聲音，神神秘秘的道︰「老李，這話我傳你耳，可別說出去。」
李老三忙不迭的點頭，拍著胸脯大聲保證道︰「放心好了，毛哥，我是那種大嗓門的人麼？」
毛哥點了點頭，仍是低聲道︰「據說鎮西侯新納的小妾貌若天仙，以前還是相府的丫鬟，丞相早就有意納為小妾，當禁臠一般養著，那知鎮西侯捷足先登，通過大夫人把丫鬟拐跑了，丞相對這丫頭念念不忘，才鋌而走險，一怒為紅顏。」
李老三瞪大了眼︰「還有這回事？」
毛哥嘆了口氣，一臉的滄桑︰「誰說不是呢，唉，這些當官的，爭權，爭地，爭女人，何曾顧及過我們老百姓死活。紅顏禍水啊……」
他正在感嘆，李老三眼楮越來越大，指著身後道︰「毛哥，你是不是亂嚼舌根，被鎮西侯知道了，人家找上門來了。」
「什麼？」
被他一說，毛哥仍有些雲里霧里，眼見李老三一臉驚恐的看這身後，他忙跟著轉頭，一看之下，也嚇得呆了。吳明正騎在高頭大馬上，帶著一大群親衛殺氣騰騰的疾馳而來。
丟了妻兒，那還顧忌什麼低調，吳明現在心急如焚，擺明車馬在南寧搜人。普通民眾就算不識他，但總督行頭總是認得的，加上灰色制服，連鞘長劍的親衛隊，其身份自是一目了然。毛哥背上一炸，已出了一身白毛汗，心頭暗道︰「難道真是亂嚼舌根把這煞神引來了？那可真是不妙。」
正有些六神無主，鎮西候已領著一大群人到了眼前，一眾人翻身下馬，一個金發碧眼的貌美少婦當先喝道︰「進去告訴你們老板，把何姐姐交出來，否則直接碾為平地。」
鎮西有三房夫人，且個個背景嚇人，這也是普通老百姓津津樂道的事。艾絲特面相奇特，往吳明身邊一站，其身份已是呼之欲出，自是其三夫人無疑？而能被三夫人稱做何姐姐的，自然是西北總督何嘯天之女何藝了。想到這里，李老三眼前一黑，差點當場暈倒。心頭卻在大罵，曹老板啊曹老板，你平時色點無所謂，娶十一個小妾也沒人管，但你色膽包天，竟把主意打到鎮西候夫人身上了？前車之鑒，丞相都被他沖冠一怒干掉了，你還敢頂風做案？心下轉著念頭，嘴上更是慌亂︰「侯，侯爺，夫人，你們等等，我這就去叫老板。」
艾絲特察言觀色，心頭篤定這家有問題，對吳明道︰「阿明哥，估計何姐姐就被藏在這家了。」
吳明怔了怔︰「何以見得。」
艾絲特把一雙素手往縴腰上一叉，嬌哼道︰「這小子賊眉鼠眼的，剛才我問話時，他眼珠子轉得飛快，肯定心頭有鬼。」
……
艾絲特大偵探正在推敲事理的時候，毛哥已沖進了後院，老遠就在大叫︰「老板，老板，大事不好了，鎮西侯帶人殺過來了。」
曹老板是個大月復便便的中年人，店里的伙計不清楚銀來賭坊和丞相的關系，他心下卻明白得很。今兒個一大早，他就得到丞相身隕的消息，早被嚇了個半死。正在後院收拾細軟準備撤離，听得毛哥一喊，更是屁滾尿流，連忙沖出來道︰「快，快，快，快叫大伙起來，有人砸場子了，拼死也要給我頂住。」
他這個樣子，毛哥心頭越發篤定，暗道︰「媽的個巴子，你個老小子偷腥，害老子給你送命，門都沒有。」
正有些愣神，曹老板已厲聲道︰「還愣著干什麼，快去通知人，吃干飯麼？」
眼見毛哥應了聲「是。」然後一溜煙的沖了出去，曹老板抹了把頭上的虛汗，連東西也顧不得收拾了，直接從後門溜了出去。
毛哥沖到外側廂房，大吼了聲︰「有人砸場子了。」
銀來賭坊不大，卻養有護院打手十多人，用來維持秩序。說是護院，其實大多都是當地的一些混混癟三，無所事事的在這里混個飯吃。真遇見出千，賴帳之類的惡戶，他們是當地地頭蛇，自然能出面擺平。至于踢場子搗亂的，多半也是一些潑皮混混，那更是一個字，干。但由著丞相的關系，來這里搗亂的人幾乎沒有，如此一來，大家也隱約知道曹老板背後有人，更是囂張無邊。毛哥只吼了一嗓子，正在睡覺的潑皮混混一听有人搗亂，不驚反喜，心道掙表現的時候到了。一骨碌爬起來，操起家伙就往外沖。
毛哥咂了砸舌，如曹老板一般，溜之大吉去也。
眼見過了好一會，仍不見一個人出來。吳明疑竇叢生，難道小艾猜準了，真是這家賭坊？一想到這點，他也顧不得騷擾居民了，大手一揮道︰「走，隨我進去看看。」
親衛早就躍躍欲試，吳明命令一下，一群人在駱小川帶領下，如狼似虎的沖了進去。才剛進門，迎面就是一板磚丟了過來。駱小川側身讓過，也是不驚反喜。前面砸了十家，但都沒見抵抗，這次竟敢還手，看來三夫人說得沒錯，定是這家了。他大喝道︰「打，給我往死里打，全部放翻，把賭坊老板搜出來，問出二夫人下落。」
親衛們一怔。看來駱隊副已瞧出蛛絲馬跡了，否則不會如此篤定，想起三夫人說過的話，眾人連眼楮都紅了。搶了我們二夫人，竟然還敢還手？如此一想，那還顧忌什麼輕重，沖進去就是一陣亂砍。
一陣刀光劍影後，躺下的全是賭場的混混。就算剛開始起床腦子有些迷糊，等死了好幾個人後，眾人終于清醒過來。這那里是來踢場子的，分明是來尋仇的。潑皮混混們嚇破了膽，發一聲喊，丟下武器抱頭鼠竄。
既已篤定賭場藏了人，吳明不再心慈手軟，一見混混四散而逃，連忙出手拿人。一片混亂中，楠木雕花的賭桌被掀翻了過來，骰子灑了一地；瓖金嵌玉的財神被打了個粉碎，碎片散得到處都是；十二扇屏的屏風也被撞翻，被人踩得稀爛，早沒了屏風的樣子。
吳明一路急進，直沖到最里面的院子，把所有的暗櫃，地窖都搜遍了，所有可能藏人的立櫃，準備出行的馬車都劈了個稀爛，仍不見何藝的影子。
他轉出來，面沉似水，對著趕過來的祝玉清沉聲道︰「沒有。」
艾絲特砸上了癮，凶巴巴的道︰「走，祝姐姐帶路，我們去下一家。」
三人剛剛沖到前院，就听得小柱子大喊道︰「太後駕到，爾等還不迎駕，成何體統？」
吳明站住了，就見太後在一大群宮女太監的拱衛下，從外面轉了進來，一見亂成一團的賭坊，太後大怒，喝道︰「干什麼，干什麼？吳明你這是要造反麼？」
太後初掌大權，自以穩定為第一要務，一听吳明帶兵在南寧發瘋，那里坐得住，親自跑來阻止。她對吳明大為了解，听謝川添油加醋一說，本來只是將信將疑，如今眼見為實，那還有半分疑慮，一見中西兵竟是如此狂妄，氣得連身子都開始發抖。調中西兵入南寧，本是她一著妙棋，如今卻有了一絲悔意。
吳明看著太後道︰「臣有罪，但事態緊急，請太後請讓開，以免傷了鳳體。」
「你叫我讓開？還傷了鳳體？」一听吳明威脅的語氣，太後有些不淡定了，提高聲貝道︰「你是要繼續鬧下去麼？把整個南寧翻轉過來才甘心麼？啊？」
吳明冷笑道︰「那娘娘以為，臣該如何？」
太後凜然大喝道︰「自然是馬上撤兵，一切靜等本宮處置。」
「對不起，臣的妻兒還在賊子手里，等不了。」頓了頓，他又道︰「請太後讓讓，別擋了微臣的路。」
太後氣了個半死，這吳明眼里還有沒有王法了？還有沒有自己這個太後了，喝道︰「本宮就是不讓，有本事，你從本宮身上跨過去。」
她話音才落，就听得「呼」的一聲響，一道人影從頭上一閃而過。吳明直接從她頭上躍了過去。
他一個縱身沖到外面，然後翻身上了馬，聲音卻遙遙傳來︰「駱小川，保護好大夫人，集合好所有親衛，隨我去下一家。」馬蹄聲驟起，一人一馬已旋風般的沖向了遠方。
「這，這，這真是豈有此理。」太後看著吳明遠去的背影，氣得語無倫次。
艾絲特本就是皇室公主，那可能有半分對皇權的敬畏。有樣學樣，一個縱身，也從太後頭上飛了過去。到門口時，她覺得有些失禮，朝太後吐了下舌頭︰「太後娘娘，下次再給你請安，補上啦。」
說完，一甩金色長發，身子已如蛇般一扭，直接跳上了馬背。
她一走，一眾親衛更是呆不住，架起祝玉清就朝外跑，祝玉清有心向請下安，但那頂得住這麼多親衛折騰，只能大叫道︰「太後，太後，娘娘，娘娘……」然後被七手八腳的擁上了馬車，听著卻比嘲諷更甚。
太後望著一片狼藉的賭坊，剛剛攝取大權的好心情已蕩然無存，只覺得一片茫然，眼前空空，心頭也是空空，最後化做一道歇斯底里的尖叫。