第十七節
丞相本待堅持，但兒子都打了退堂鼓，他卻不好蠻不講理的硬來，于是咳了一聲，也縮回了御座右首。
兩個正主都已畏縮不前，其他官員那敢死糾著不放，連忙同聲道︰「謹遵娘娘懿旨。」
太後點頭笑了起來，對祝家父子的無禮不以為忤。在她看來，能逼退了祝玉龍，就是一場莫大的勝利，那些小節自然不用再行計較。心情一好，面上更是如沐春風，轉頭對楊易和顏悅色地道︰「楊將軍，剛才你有本奏？現在可以說了，難道是吳總督又有捷報傳來？」
吳明這幾年連戰皆捷，不但打下了中西，對波斯，對南蠻也未曾吃虧。前幾天剛來消息，說已收復天青河以南，更把南蠻元帥希烈給解決了。這讓太後鳳顏大悅，畢竟軒轅竟就是亡于希烈之手，夫仇得報，安能不喜？愛屋及烏之下，連帶著看見楊易，也倍覺親切。
楊易出列，行了一禮道︰「啟稟娘娘，小將這次不是來報捷的，而是來為我家督座請賞的。」
「請賞的？」太後一怔。剛才祝玉龍給賞不要，反而整出一大堆亂七八糟的東西，搞得朝堂烏煙瘴氣。可這楊易倒是直接，上來就是要賞，她笑了笑道︰「帝國西疆得寧，全賴吳總督這兩年東征西討，說吧，想要本宮賞些什麼。」
楊易深吸口氣，決定先易後難，沉聲道︰「第一件事，我家督座業已九段，希望娘娘把前面的‘行’字去掉。」
中西軍方的勢力擴展太快，何嘯天加入後，兩路總督合並，已呈尾大不掉之勢。「行中西總督。」這是上次朝堂討論，丞相給吳明安的頭餃。目的只有一個，就是限制中西軍方的勢力擴張。當時給的理由就是，吳明段位有所不及，擔當總督之位，稍嫌勉強。
所謂去掉「行」字，就是去掉代理之意，成為名副其實的中西總督。
太後笑了起來，看了丞相一眼道︰「本宮沒有意見，丞相大人，你看此事能成麼？」言語之中，滿是幸災樂禍。
她心機再是深沉，終究只是個不足三十的女人。以此法挑撥中西與丞相間的關系，明知幼稚且不可行，但她忍不住還是想去做做，目的就是看看丞相吃癟的樣子。
吳明羽翼已豐，不但麾下頗多人杰，且從廖姓氏手中接過了軍政大權，現在就算不去這個「行」字，也早已是名副其實的中西總督。丞相老奸巨猾，那可能做無用功再行刁難？聞言沉聲道︰「吳總督英勇善戰，勞苦功高，不足而立之年就突破九段，實乃百年少見的英才，由其擔任中西總督，鎮守帝國西部邊陲，最為合適不過，老臣沒有意見。」
雖沒見到丞相氣急敗壞的樣子，但丞相如此反應，卻也在太後意料之中，她點點頭，向殿前執筆道︰「擬旨，即日起吳明總督之位轉正，同時加封鎮西侯。」
東漢和波斯的爵位制度，雖然听起來大同小異。里面包含的內容卻是天差地別。波斯爵位為公侯伯子男，為五等，這不但只是稱謂，還代表一個官員的官職大小。皇帝之下，現在是三公，其次是五侯，組成了波斯政權的核心機構。依次類推，逐漸增多。到了男爵這一等級，整個波斯怕有幾萬之眾。所以波斯的爵位，又為實爵，意即有實權的爵位。
而在東漢，除了公侯伯子男之外，還多一個爵位，那就是王爵。也就是王公侯伯子男六等。東漢的爵位只是個殊榮，並無實權，所以又稱虛爵。
東漢爵位雖比波斯多了一等，卻從不輕授，一般只有立了大功，且受到皇家賞識的功臣才可能封爵，且職位一般不高。東漢屹今為止，除第一代丞相歐陽方加封過異性王外，其後再無王爵封賞
朝廷目前爵位最高者，就一個忠勇候祝玉龍，這還是太後見其立過大功，實在賞無可賞，才勉強給的。就連丞相都無爵位，除其不受太後待見之外，最重要的是丞相怕討來的爵位太低，那對他來說，不是榮耀反而是羞辱了。
所以加封吳明為鎮西侯，已屬極盡的恩寵了。楊易一怔，繼而大喜過望︰「小將代督座謝過娘娘天恩。」
看著興高采烈的楊易，太後臉上笑意越發濃厚。中西軍方的崛起，已是不可避免，既然不能限制，那就只有籠絡。而吳明也是個實誠人，相比之下，比丞相要好駕馭得多。既如此，區區虛餃，還有什麼不能舍棄的？她繼續道︰「有第一件事，那就有第二件事，說吧，楊將軍，吳總督還需要些什麼？」
有個好的開頭，楊易心頭也輕快了許多︰「第二件事，就是原波斯蛟侯更日明感念我家督座援手之德，甘為驅策。但蛟候身份尊崇，以五品以下之位待之不符禮制，所以想向娘娘為其討個將軍之職，以正名分。」
吳明有五品下將軍任免權，但肯定不能就給更日明五品以下軍職，一旦如此，以非爾登為首的幾百個波斯水兵怕得立馬鬧將起來。所以這個將軍職餃，怎麼也要朝廷冊封才行。
波斯蛟侯歸順吳明之事，太後老早知道了。為其討封也在情理之中，所以太後並不覺得意外，想了想道︰「本宮記得沒錯的話，中西總督為二品實職，那麼，就冊封蛟侯為四品伏波將軍吧。」
楊易暗自點頭，正準備謝恩，丞相這時卻站出來道︰「啟稟娘娘，老臣有話要說。」
這下大出眾人意料之外，太後亦如此，不由訝道︰「不知丞相何事。」
「蛟侯歸順我朝，實乃可喜可賀之事，不過波斯三公五侯，三公身份尊崇，其實已與我朝太尉丞相相提並論，五侯雖然低些，但以四品將軍待之，恐怕有些不妥。」
太後又是一怔，道︰「那以丞相的意思，應該如何封賞？」
「老臣以為，怎麼也得加封三品餃，才能昭顯我朝廷大度，須知千金買馬骨，蛟侯非但不是馬骨，更是一匹浪里蛟龍。也只有如此，才能配上其身份。」
「哦，這樣麼？」太後拉了個長長的「哦」字，盯著楊易似笑非笑的道︰「楊將軍，丞相的意思已闡述明白，你覺得如何？」
丞相這招，看起來是在為中西說話，其實在分化離間，幾乎是加封廖剛為中西副督的翻版。眾所周知，三品是個坎，以上的將軍才有單獨開府的權利，中西本來吳明這個總督說了算，如果多了個三品將軍，其他人怎麼想？就算更日明沒有異心，但時間一長，皮里春秋機變多多，焉知不出禍事？
在吳明一眾屬下中，楊易年紀最小，但心思卻是最為慎密的。否則吳明也不會把他留到南寧來主持大局了。丞相一開口，他就知道其意，好在‘吃一塹，長一智’，中西對此早有準備。丞相的算盤雖精，卻注定是個落空之局。
一想到丞相又來做怪，楊易涵養再好，心頭也有些火氣，可面上卻不動聲色，躬身一禮道︰「娘娘，蛟侯對我朝甚是仰慕，願自降身份侍奉朝廷。」說到這里，他從胸口掏出早準備好的書信，舉過頭頂道︰「這是蛟侯的自薦信，請娘娘過目。」
「是麼？」太後又是一笑，有些意味深長的看了丞相一眼，對身邊那太監道︰「小柱子，把自薦信拿來給本宮看看。」
小柱子答應一聲，走到下方，從楊易手中接過書信，然後呈給太後，太後三下五除二的看完了，笑了笑道︰「丞相，蛟侯在信中，自請四品將軍之職，以守天青河流域，防止南蠻波斯北上。」
饒是丞相自負機智，也沒料到吳明會早有應對。猶如被人當面打了一棍，丞相不由窒了窒，半晌才悶聲道︰「既如此，老臣沒有意見。」
終于見到丞相吃癟，太後心情大爽，微微一笑，向那個執筆道︰「既如此，這事就這麼定了。加封更日明為四品伏波將軍，等退朝就擬旨吧。」
見那個執筆答應了，太後接著道︰「楊將軍，時候不早了，可還有事麼？沒事就該輪到其他卿家了。」
丑媳婦終究要見公婆，躲是躲不過的，楊易沉聲道︰「娘娘，小將還真有事，希望你能給鎮西候做主。」
爵位為尊，自然稱爵表示尊敬。平素都叫祝玉龍忠勇侯或侯爺就是如此。吳明本人都還不知道自己得封爵位了，就被楊易拿來扯了虎皮。
「還有？」太後怔了怔。剛才她只是隨口一說，實沒想到楊易真還有事。遂半開玩笑半認真的道︰「難道是朝廷以前欠吳總督的太多，今兒個準備全數討還回來麼？」她面容突的一正，道︰「本宮雖一介女流，但也知道有功必賞，有過必罰，獎懲分明方能讓三軍將士得效死力。鎮西侯還有什麼事，楊將軍但講無妨。」
楊易深吸口氣，緩聲道︰「說來也是小事，小將此請，緣由侯爺家事。」
「家事？」太後有些吃驚，忍不住打斷楊易的話。突的發覺有些失儀，連忙坐直了身子，道︰「楊將軍請繼續。」
楊易點了點頭︰「對，就是家事。小將是為侯爺討封三張誥命鳳錦的。」
「什麼？三張誥命鳳錦？」太後身子一抖，差點從御座跌下來。忙用雙手撐住扶手，坐穩身子道︰「楊將軍，朝堂之上，可開不得玩笑。」
楊易硬著頭皮道︰「娘娘，侯爺共有三房妻子，身份都是不凡。誰大誰小都有些失禮，所以只能讓幾房夫人並嫡。」
「哼哼，他吳明也有為妻妾頭疼的時候啊。」也不知太後想到了什麼，突的冷冷一笑，直接把這事禍水東引︰「丞相，這事你怎麼看？」