第二十四節
赤宵雖擋住了希烈的一刀，但扎倫一掌悄無信息，從左側襲至。吳明站直了，左掌拍出，封住對方掌勢，一般人自會被封住，但扎倫本就長于偷襲，豈是易與。右掌卻如蛇般一扭，竟然讓過了吳明左掌，仍是平平遞來。吳明心下一寒，心道自己太過大意，這一抵二，終是不行。正自慌亂，艾絲特如纏在他身上的一根藤般，左手環住吳明，身子一繞，已到了吳明左側，縴細瑩白的右掌卻如事先排練好一般，正正對上了扎倫勢在必得的一掌。
兩掌相交，「啪」的一聲脆響，扎倫悶哼一聲，連退幾步。艾絲特 「哎唷」一聲，抽回右掌連連吸氣，嬌聲道︰「這位將軍好大的力，疼死我了！」
「哥哥的力氣更大，妹妹要不要嘗試下。」
艾絲特笑聲未落，森達根也趕到了，獰笑一聲，和希烈扎倫兩人一左一右同時攻下，誓要把兩人斬于刀下。
以二抵三，吳明卻也不懼，更何況後續的三百多騎兵馬上就要到了。只要堅持一小會，就是戰局反轉之機。艾絲特對上了森達根，幾個南蠻人跟著沖上，幾人怒吼嬌斥，戰成一團。如此一來，其他人一時半會也近不了身。吳明松了口氣，現在只需對付希烈和扎倫，可兩人也非庸手，實難輕言勝利，眼見兩人再次合擊，他也只有硬著頭皮上了。
希烈年紀雖大，但沖得比扎倫還快，仍是一刀襲向吳明胸口。他的刀勢剛明正大，和扎倫陰柔風格迥異。吳明順勢一劍撩出，朝他刀鋒迎去。那知身子才動，扎倫後來居上，右臂忽地一扭，整條手臂便如沒骨頭一般，朝他胸口印去。
這家伙的路數，也太可惡了。
吳明心頭一緊，此時回劍已然不及，他咬了咬牙，赤宵也不變招，仍是架向希烈長刀。左手騰了出來，又要去攔扎倫。可是這一掌遞出，扎倫的身子又是一抖，手鼻突如長了眼楮一般，又讓開了吳明左掌，和身朝吳明撲來。
「啪」的一聲，赤宵架住了希烈一刀。但剛才吳明已吃過虧，扎倫故伎重施，勢難討好。吳明左掌本已落空，此時卻突地上揚，千鈞一發之際，拿住了扎倫手腕。扎倫手腕一麻，掌上真氣已泄，只听「噗」的一聲，這一掌正中吳明胸口，但卻無甚勁道，近同撓癢。
「督座，我們來助你。」
短短一瞬，簡飛揚帶著後續的三百多名騎兵呼喝著殺入戰場，一見吳明被圍。他和沙里飛一左一右，帶著幾十個騎兵直直沖來。南蠻人本就在一百多個親衛攻擊下苦苦支撐，經過三百多人一沖，那還經受得住，被殺得節節敗退。
希烈暗道大勢去也，正待再戰，親兵優特力擋在他面前道︰「元帥，快走吧，再不走就走不了了。」
希烈道︰「走，往那里走？要是我走了，身後的兄弟們怎麼辦？」
兩人說話間，簡飛揚提韁躍馬，直沖而來，大笑道︰「元帥想走了麼？先問問我老簡手中長槍罷。」
他大笑著，手上更是不慢，從吳明身側沖出，一人一馬凌空而起，手中長槍化為一道閃電，朝希烈直直扎落。
戰場上一片混亂，他這一槍甚是突然，毫無預兆。希烈大驚，想躲已有些不及，危急之中，優特力猛的一推，希烈猝不及防，人也倒退了一大步。簡飛揚呼嘯而來，一槍正中優特力背部，把他扎了個對穿，槍尖從胸口露出老長一截。馬行甚速，僅憑優特力怎能阻止沖勢，一人一馬其勢不絕，帶著優特力尸身，長槍一下釘住希烈左胸，撞翻了好幾個南蠻人才最終停下。
這一槍天時，地利，甚至連戰場因素都考慮到了，可說驚艷之極。簡飛揚勤修苦練，不但到了六段，連騎術也精湛了許多，吳明心頭也喝了聲彩。
漢軍越來越多，南蠻人越殺越少，一百多個親衛終于殺通敵陣，沖至谷口。這時兩個又有兩個南蠻人從里面沖出，被**帶著幾個親衛，砍瓜切菜一般的切成了兩截。**殺發了性，把血淋淋的尸身朝谷內一丟，喝道︰「不怕死的盡快再沖，看老子的劍快還是你身子硬。」
谷內靜了一靜，卻再無南蠻人沖出。他們雖不怕死，但出去一個死一個，是個人也不願枉死。
「阿力！」
希烈狂吼一聲，他被簡飛揚一槍釘在地上，此時也不知從那里來的力氣，右手撐地，左手捏住槍桿，竟從地上爬了起來。
他披頭散發，全身鮮血淋灕，狀若厲鬼，簡飛揚嚇得身子一抖，氣勢為之所奪，長槍竟被希烈搶了過去，希烈一把捏住長槍，正欲再沖。扎倫和森達根一左一右，沖上來架住他，不由分說就跑，希烈尤自道︰「放開，讓我殺了那個畜生。」
眼見陪伴了自己幾十年的親兵慘死，他已有些失去理智了。可兩人那管他，扎倫大喝道︰「保護元帥。」
听得喝聲，附近南蠻人紛紛跳過來相阻。後路被斷，他們也知今番再也幸理，反而更加拼命。吳明帶人沖了一陣，人是殺了十幾個，但扎倫幾人卻越跑越遠。正自焦急，突听更日明喝道︰「放箭！」
波斯水兵騎術不精，但緊趕慢趕，終于趕到了。他們馬上爭戰或較其他人不及，但箭術卻是一絕。三百多人同時發箭，一陣箭雨，跟在扎倫身後的南蠻人立被射倒十幾個，吳明喝道︰「降者不殺。」
南蠻人雖然強悍，到了此時終于亂了起來，沒沖上前的全都向後退去。扎倫與森達根護住希烈到了草地邊緣，周圍山勢陡峭，全是懸崖峭壁，兩人到了懸崖下，突的從上面垂下了一條粗長的藤繩，有個人喝道︰「將軍，快上來。」
那是個山狗軍。
南蠻皇共派出兩百多山狗軍協助希烈，通過望鄉谷時，他們被希烈分散到谷頂警戒。希烈遇襲太過突然，他們大多還在山頂，等集合完畢，這場戰爭已臨近尾聲。見情況危急，這些山狗軍馬上接應。
絕境逢生下，扎倫大喜過望，他左手抓住藤繩，右手攬住希烈，叫道︰「快拉！」
上面人多，听得他喊，同時用力，扎倫雖抱著希烈，但上升的速度倒是飛快。吳明大驚失色，叫道︰「快追，別讓他跑了。」
他話音才落，後方波斯人又是一陣箭雨，南蠻人又倒下十幾個。扎倫在空中也被射了一箭，險些掉落下來。但他只顫了顫，終究被山狗軍拖了上去。吳明看著，急得差點跳腳，這可是忙中出錯，這陣箭雨雖殺死了不少南蠻人，但也把己方追擊的腳步封住了，他喝道︰「別射箭了，追。」說罷領著一大群人就沖。
兩波箭雨下去，圍在森達根周圍的南蠻人只剩下了十來人，眼見吳明等人追來，森達根那里還有斗志，叫道︰「快放繩索。」
不用他喊了，上面又放下十幾根繩索，剩下的南蠻人那里還有戰心，一見繩索下來，紛紛抓住，嘴里狂喊著︰「快拉，快拉。」
漢人馬上就要殺至，現在想不快也不行了，下面的人催得急，上面的人更急，齊心協力之下，速度竟然更快，吳明等人沖到現場時，這些人已逃月兌大半。森達根因為走得快，此時已翻到頂端，一只手一搭上了一塊山石，一個山狗軍拉住了他，嘴里道︰「將軍，元帥的傷勢不要緊麼？」
終于逃開了！
森達本有些慶幸，一听此言頓時心頭一沉，希烈落得生死不知，即使顢頇如他也覺茫然。姨夫一旦有個三長兩短，帝國的未來又在何方？這場戰爭突如其來，卻將南蠻的擎天巨柱擊倒，所有人都有些發懵。
艾絲特沖到下方，剛好見到森達根吊在半空，碩大的一晃一晃，正欲攀爬上去，她惱恨其出言無狀，抖手就是一飛刀擲去，嘴里嬌喝道︰「唉唷，這位將軍不是很大力麼？下來小女子見識見識。」
這一刀正中森達根臀部，盡沒入柄，後者發出一聲淒厲長嚎。也虧得有只手被個山狗軍抓住了，否則吃痛之下，他非掉下來不可。那個山狗軍嚇了個半死，那里還敢怠慢，周圍幾個人過來同時用力，七手八腳把森達根拉上去。
艾絲特尤不解恨，嬌聲道︰「阿明哥，要追嗎？」
吳明搖了搖頭道︰「別追了，以我們的能力，恐怕追也不見得能追上。」
這點兵力，能夠取得勝利已屬僥幸，那還有余力去追已遁入山林的山狗軍，一個不好，被對方反過來吃掉都是可能的，那就弄巧成拙了。
艾絲特仍有些悻悻︰「哼，下次見面，定射得他開花。」想到森達根已經應驗，她又高興起來，揮了揮拳頭道︰「是再射得他開花。」
吳明卻有些興致不高，拉了拉她道︰「走吧。」
戰場上一片狼藉，到處都是南蠻人尸體。說也奇怪，親衛最先發動攻擊，殺得也不少，可南蠻人泰半中箭而亡，波斯與南蠻之間的仇恨，由此可見一斑。非爾登正指揮一大群水兵，說笑著打掃戰場，防佛過節一般。
吳明看著滿地的尸體，卻是一陣茫然。希烈被簡飛揚一槍穿透左胸，這等傷勢，就算不死，估計人也廢了。五年前，南征軍幾十萬健兒葬身南蠻，希烈是直接的劊子手，大仇得報，他卻怎麼也高興不起來。這些南蠻人中，還有許多是漢人百姓，他們卻成了敵人。可他們一樣為南蠻效力，被殺死，甚至連名姓都不曾留下。
太陽已升起老高，他不由長吐一口氣。不論怎麼說，天青河以南是保住了，波斯和南蠻兩國，短時間內定不敢再言北上，自己也有了余力治理中西。