第十三節
戰艦上自然沒有牢房的。吳明被帶到一間底艙里，這下面雖然簡陋，倒還算干淨，周圍還堆了些瓶瓶罐罐，可能原先是倉庫，後來因為要關押吳明，才臨時收拾出來的。但從外觀看，其實也與他前幾天住處差不太多。吳明被封帕莫莉封了穴道，五花大綁的丟到這間小木屋里，提醒他這是在坐牢，不再是旅行。
濤聲依舊，浪花舌忝著船底，發出不緊不慢的「嘩嘩」聲。因為是在底艙，浪聲反而比以前清晰了些，讓人心神安寧。吳明呆呆地坐在地上，對自己的處境依然有些茫然。上午還在和一眾妻妾調笑，下午竟然一下成了階下囚，這其間的變化也太大了。
南蠻人不用說，肯定是專程等著自己的，可他們抓自己的目的是什麼？帕莫莉雖然說著是給優露莉泄憤，但事實肯定沒那麼簡單，刀兵乃國之利器，若只用做情事，那也太兒戲了點。
正想著，外面突然傳來了腳步聲，吳明不由坐直了身體，門開了，優露特提著個油燈，從外面走了進來。
一見是他，吳明索性靠在牆上，雙手枕在腦後，腿也架起來，擺出一副目中無人的架勢，以示縱然身陷囹圄，仍然有平常心。他和優露特數次交鋒，都沒討得了好，心下對這個南蠻智慧戰將，其實警醒得緊。但也正因為如此，實不想讓這個有些陰柔的家伙看扁了去。
優露特提著油燈，走到吳明兩尺開外站定，他把油燈提高了點，一見吳明樣子，不由笑道︰「吳大總督，咱們又見面了。」
香風撲面，這智慧戰將對南蠻香料情有獨鐘。吳明眉頭微不可察的皺了下，抬頭瞟了他一眼︰「是啊，智慧戰將大人對本督關懷備至。三番五次重點招待，甚至遣其妹噓以寒，問其暖，本督甚是惶恐，安能拂逆其好意。」
三年前廣陽和談，優露特為達目的，不惜利用優露莉對吳明的愛慕之意，前來刺殺于他。這事吳明到現在都耿耿于懷，一見這陰陽怪氣的家伙上來就開嘲諷，吳明那能客氣，當場反唇相譏。
優露特嘴角抿了抿。優露莉的嘴唇有些偏厚，向上嘟起的時候，帶著一種南蠻人特有的嬌憨味。但優露特做為她哥哥，唇形與其妹卻大相徑庭。他的嘴唇極薄，上半唇薄得簡直如同一枚精致的刀片。這樣的刀片微微翹著，如果放在女人的臉上，就是極度嫵媚的撒嬌表情，如果放在一個男人的臉上，就顯得有些不類了。緊抿的嘴唇再次開合的時候，優露特針鋒相對的聲音適時響起︰「吳總督一路游山玩水，攜美同行，真是好興致。這次既然到了敝國，定要好好招待，讓你們賓至如歸，樂不思漢。」
他說得再好听，終究是拿家眷威脅。吳明把架起的雙腿收起來，盤腿直起身子，有些頹然地道︰「說吧，智慧戰將大人，你到底想干什麼？」
優露特道︰「其實也沒什麼大不了，以吳督全家性命，換取天青河以南的區域的實際控制權，這個要求不過分吧。」
他這樣一說，吳明不由一怔︰「天青河以南？那不是波斯人地盤麼？」
天青河以南，理論上還屬于東漢領土，可事實早非如此。達涯雪山開闢後，波斯人從這里蜂擁而出，席卷南蠻以西大片領土。這個點關系到達涯溶洞出口，可說是波斯東征軍命脈。波斯與南蠻間的戰事，已對峙好幾年。從頓爾要塞沿著頓爾草原向上，擦著繼玉森林邊緣到達望鄉谷，最後抵達天青河以南，形成一條彎曲如蛇的狹長戰線，而蛇的七寸，就是天青河以南區域。
按理說，這塊區域是東漢領土，波斯人鳩佔鵲巢之後，最後資格討要領土的也就是東漢人。可廖氏當政的時候，見到波斯就望風而逃，那有勇氣南下。吳明得任中西總督後，時間尚短，尚沒抽出精力去計較。朝廷的羽書就來了，陶雨在懿旨如是道︰「……本著盟友互助之責，天青河以南，可擱置爭議，暫緩討要。波斯以此為基，才可放心與南蠻一爭長短……」這話說得再好听，其實就是朝廷安了坐山觀虎斗之意。懿旨一下，吳明也只能擱置爭議，留個好地，讓波斯與南蠻安安心心的一爭長短。
而天青河以南，現在尚在波斯人手里，所以听優露特如此說，吳明有些莫名其妙。
優露特解釋道︰「現在自然是波斯人地盤。但武公已死，波斯國內甫經大亂，那有余力東侵，只要吳督配合，拿下此地易如反掌。」
一旦南蠻人拿下天青河以南，達涯雪洞肯定被封。波斯東征之途，又只剩頓爾要塞。再想東征，就得像以前一樣勞民傷財。這樣的話，南蠻人就可全力經營北面。這等結果，自非吳明所願。他腦子轉的飛快，嘴里推月兌道︰「這樣麼？可我甫任中西總督，還沒坐熱，就去格汗為賤內求醫。而中西多生番部落，向以不服教化聞名，我就算有心相幫，怕也有心無力……」
優露特冷笑道︰「中西五省，雲渡不毛之地，除了波斯當寶外，沒人稀罕。而磐川險惡之地，蠱巫橫行，多怪異傳說，更是窮山惡水，與化外不毛之地並沒兩樣。所以中西之力，多集中在成州，青庭以及南版三省上。對馬草原佔了成州大半，此省也以產馬出名。而控制馬源的商家卻在吳督掌握。至于青庭和成州……」
說到這里，他瞟了吳明一眼︰「哼哼，據我所知，橫沖將軍簡飛揚和懷義將軍葛義可不是省油的燈，正帶兵駐扎在庭牙和雙匯，好像兵力還不少。」見吳明目瞪口呆，優露特也有些得意︰「吳督，我以誠心待你，你卻如此誑我……」
他並沒再說下去，只是盯著吳明一瞬不瞬，其意不言自明。吳明被他看得心頭煩亂，可更擔心其他人安危，一時間心亂如麻。艾絲特見他面色突紅突白，卻也不好過分相逼，施施然道︰「不急，吳總督可以好好考慮，咱有的是時間，是不是。」
說罷，提著油燈退了出去。剛把門關上，他又推開門︰「吳總督如果想好了，可以隨時喊我，我現在和你住同一個艙室，隨叫隨到。」
他是怕自己逃跑吧，吳明苦笑，別說帕莫莉封了自己穴道，就算沒封，自己能丟下小清小艾他們獨自逃生麼？這智慧戰將真是小心得過分。
听他腳步聲遠了，吳明才有些頹然的靠在艙板上。優露特把自己底牌調查得如此清楚，看來是勢在必得了。若不答應，自己身死是小，怕得連累一大幫人。可若答應他們，南蠻人把雪洞一封，趁勢北上怎麼辦？
中西四戰之地，當時自己還有些不以為然，現在的苦果就開始呈現了。左右為難啊，他听著「嘩嘩」的水聲，不由長吐一口氣。
腦子里想著亂七八糟的，可人又睡不著，打坐練功又靜不下心，正有些煩躁。突覺得隔壁傳來一聲輕叩，「咚咚」兩聲，吳明不由立起身子，警覺的道︰「是誰？」
巨艦內部，就是各個艙室。優露特說和吳明一個艙室，那就是說，他和吳明是一個整體。處在同一個艙室，關押吳明的是個小儲藏室，是這個大艙室用木板隔離出來的。而聲音來源，卻是另一個艙室，和這邊並不相通。雖然也隔的是木板，但卻要厚得多。
對面頓了頓，顯然也有些吃驚，半晌才有人輕輕道︰「大人，是我。」
隔著厚厚的木板，她聲音又小，但吳明馬上反應過來，這個人是小慧。因為現在只有她，才會固執的叫自己大人，那怕兩人已確立了名義上的夫妻關系，也是如此。一听是她，吳明不由精神一振，連道︰「小慧，你和小清小艾在一起麼？她們還好嗎？」
又頓了頓，半晌才听小慧答道︰「大人，我被一個人單獨關在這里的，沒見到小姐和公主。」
她的聲音有些低沉，吳明一怔，連忙補救︰「你，你還好嗎？」
小慧笑了笑，盡管聲音很輕，但四周很靜，吳明仍捕捉到了，她在笑。過了一小會，才傳來小慧的聲音︰「謝謝大人關心，我很好。」
又是一陣長時間沉默。吳明呆得百無聊賴，只得沒話找話道︰「對了小慧，現在天黑了麼。」
話一出口就有些後悔，她和自己一樣，都關在艙底，怎麼可能知道天黑與否。正準備阻止，對面卻傳來悉悉索索的聲音，過了好半天，小慧才喘著氣，細聲細氣的道︰「大人，天黑了。」見吳明不說話，她大概以為生氣了，小聲解釋道︰「上面通風孔有點高，我身上捆有繩索，要踮著腳才能勉強看到天色……」
吳明點了點頭道︰「嗯，知道了，謝謝你小慧。」
小慧似乎很高興，又笑了一聲，突道︰「對了，天黑了的話，大人該休息了吧。」過了會，她又幽幽的嘆了口氣︰「唉，就是現在不能侍候大人飲食起居了……」
吳明心頭酸酸的，轉移話題道︰「對了，小慧，你家父母還在嗎？」
兩姐妹出身貧苦，這個吳明老早知道，但具體情況，他還真沒時間過問。小慧又笑了聲︰「還在呢，就住在南寧城外。小姐很好，每個月都要放兩天假讓我和小雲輪流回家探親。」說起父母，她語言輕快了些，吳明都能感到她眉飛色舞了︰「父母對我和妹妹都很好，現在妹妹都能接濟家里了，鄉親們都羨慕著呢。」
是吧，小雲都已是楊易妻子了。楊易也是出身平民，自然不會虧待于她。她現在是正正的五品將軍夫人，這對于普通人家來說，已算是一步登天了。
一提起父母，這個文靜的小女生猶如變了個人般，貼著艙板繼續向吳明傾訴，說她的父母，說她的家鄉。過了半晌，小慧才怯怯的道︰「大人，你在听麼？」
吳明道︰「在呢，我在听。」小慧似乎松了口氣，頓了頓，又怯怯的道︰「等將來不打仗了，我想回南寧多陪陪父母。」還不等吳明回答，她又嘆了口氣，防佛在自言自語般︰「大人天天都在打仗，不然全家都回南寧多好。」
听她說得幼稚，吳明不由好笑，順口道︰「沒有吧，那有天天打的，這幾年不也經常陪你們麼？」
「才不是呢。」隔壁傳來小慧嬌憨的聲音︰「大人和小姐成婚那天，是復興元年九月十六，今天是復興四年十月二十五，整整四年零一個月又九天，共計一千三百九十五天，其間大人兩次出征，一次為南下廣陽，一次為西征中西，共耗時一年五個月又三天，總計五百二十一天。用一千三百九十五天減去五百二十一天，共計八百七十四天是陪著我們的……」
吳明幾乎驚呆了，半晌才吐了口氣道︰「小慧，你算得真清楚。」
對面小女子輕輕嘆息了聲︰「大人不在的時候，小姐臉上少見笑容。我也愁得慌，所以大人每次出征，我就會用筆記著，每多一天就多劃一橫。」
吳明忍住鼻頭酸意，強笑道︰「是麼？每次你都記得麼？」
小慧道︰「是啊，每次你出征，我都站在小姐身後呢。」
是麼？她每次都站在小清身後？吳明努力回憶出征時的情景，依稀在祝玉清身後找到一個青澀的少女身影。她不像祝玉清一樣哭，也不像祝玉清一樣對自己揮手。她只是用雙手絞著樸素的裙裾，安靜的看著自己遠去。
小慧聲音低了下去︰「大人，難道你不記得麼？」
一滴淚水緩緩從吳明眼角流下，他連道︰「記得呢，怎麼不記得。」
時間如刀，不記得的東西太多了。多少個在乎自己的人，自己可曾在乎過她？自己滿口眾生平等，可又幾時以平等的眼光去看待過這個少女。她也是個人，是個有自己期待，有自己感情的人。
吳明的聲音有些走樣，小慧不由驚道︰「我說錯什麼了麼？惹大人生氣了？」
吳明平復了情緒，緩緩道︰「沒呢，我在想，我天天打著仗。陪你的時間少，實在委屈你了。」
小慧甜甜的笑道︰「能陪在大人身邊，小慧就知足了。」她的聲音又帶著點黯然︰「唉，要是一直能這樣就好了。」
一直就這樣，吳明不由一呆，笑罵道︰「感情你坐牢上癮了，還一直這樣。」
隔壁好一陣沉默。就在吳明以為那小姑娘已睡著的時候，小慧輕聲道︰「一直這樣的話，大人可以一直陪我聊天。真好！我現在覺得你離我好近，不在是高高在上的大人。」她喃喃著，聲音越來越低︰「只有現在，大人才屬于我一個人的，屬于小慧的……」