第二十節
祝玉清皺著眉頭喝了一小口粥，就放下了碗。吳明大為緊張，看著她道︰「怎麼，不好吃麼？」
「好象燒得有點糊，大概是小雲毛手毛腳，加多了柴禾。」她看了看一臉尷尬的吳明︰「要不我去給你做點，你好不容易回到家，可不能這樣對付。」
她說著，掙扎著就要站起來。吳明模了模鼻子，拉住她干笑道︰「嘿嘿，別怪小雲，早上的粥是我做的。以前你天天服侍我，本來想還你個人情，那知把事搞砸了……」
祝玉清眼楮一亮，抿嘴笑道︰「咱們之間，還講什麼人情不人情的，真是的。」話雖如此說，她卻重新舀了一碗粥，然後美美的喝著。
看美女吃東西是種享受，看有教養的美女吃東西，更有一種賞心悅目的感覺。看著祝玉清在那里小口小口的喝粥，吳明一陣恍惚，幾乎又把她當成何藝了。這兩人實在太像，要不是性格上有些出入，連吳明都快把她們當成同一個人。他看著祝玉清，突道︰「小清，有個事我得和你商量下。」
祝玉清揚起仍有些發白的小臉，看著他道︰「怎麼？」
「小雲老大不小了，我想幫她做個媒，對象就是楊易，你看可行不？」
祝玉清一怔，微笑道︰「自然可行，不過呢，還得看他們兩人的意思，強扭的瓜可不甜，你愛護楊大人，可我也把小雲當姐妹看的。」
吳明點了點頭道︰「這是自然，正因為如此，還需你認小雲為姐妹，免得將來委屈了她。」楊易現在就有如此成就，將來難保不會另娶，讓祝玉清認小雲為姐妹，這樣統領府就相當于她娘家，只要吳明不倒，她今後也不用擔心受氣。
祝玉清又是一怔，馬上反應過來，道︰「這個主意甚好，你想得倒真周全。」她睨了吳明一眼，語帶雙關的道︰「你現在鬼點子越來越多了。」
這招聯姻手段，其他人可能看不到那麼遠，但祝玉清心細如發，豈會不明？夫妻二人正說著話，這時小慧在外面道︰「大人，魏將軍求見。」
吳明一怔，不由道︰「魏將軍，那個魏將軍？」
小慧在外面恭順的道︰「就是禁軍衙門副指揮使……」見吳明仍是一臉茫然，祝玉清輕咳了聲，解釋道︰「阿明，現在禁軍衙門的指揮使是謝老將軍，副指揮使則是魏虎魏將軍。」
魏虎？听祝玉清如此一說，吳明倒是記起來了。這魏虎擅長馬屁，每次見到自己總要拍個幾句，一兩二去，對他也有些印象。兩人相識以來，相交雖然不深，但魏虎能力不俗，吳明對他觀感不壞。他看了看天色，朝陽升起，只在窗欞上勾出一抹淡淡的霞色。夏日的天亮得早，現在估計連辰時都沒過，這魏虎竟然來這麼早，他來找自己干嘛？
祝玉清看著吳明，臉上若有所思︰「魏將軍頗為干練，在第二次漢寧之戰時表現不俗，他這麼早找你，肯定有不得已的苦衷，大人何妨一見？」
吳明點了點頭，對外面的小慧高聲道︰「你去告訴魏將軍，讓他稍等。就說我馬上就到。」
等他收拾停當走到客廳時，就見魏虎背著雙手，正不安的在里面走來走去。一見吳明來了，他馬上迎上來道︰「哎呀，吳大人，你可算來了。」
吳明不由笑道︰「魏將軍來得可真早……」
魏虎苦著臉道︰「將軍大勝歸來，各方側目。統領府可是焦點，迎來送往之事也倍加受人關注，我可不想當這個出頭鳥。」
吳明啞然，這才發現魏虎一身便衣。而旁邊的案幾上，則放著一杯熱氣騰騰的茶水，旁邊還擱著一頂黑糊糊的大氈帽，這種帽子一戴，把整個面目都遮住了。估計這家伙還真是偷偷模模從側門來的。他一正面色，指了指座位道︰「魏將軍請坐下說話。」
兩人分賓主落座，早有下人重新上茶，吳明端起來喝了口，道︰「魏指揮使凌晨而來，不知所為何事。」
見著了吳明，魏虎鎮靜了些，他也喝了口茶道︰「吳大人，你可得救我。不瞞你說，我是來尋求庇護的，你要不應，我就可能尸骨無存了。」
吳明望了望天，有些驚訝的道︰「魏將軍何出此言。北漢新敗，南寧有幾十萬軍隊守著，更如鐵桶一般，你是堂堂副指揮使，這青天白日的，還可能掉了腦袋不曾？」
魏虎苦笑著搖了搖頭，道︰「吳將軍所言，雖不中，亦不遠亦。說來說去，就是這個副指揮使害人。」他嘆了口氣道︰「沒當副指揮使時，拼命鑽營，可真坐上去時，才知這位置火燙，烙人得很，我這個太小，根本坐不穩。」
他心神一定，又恢復了詼諧的性格，說話也有些風趣了。吳明隱約猜到了什麼，笑道︰「魏將軍何出此言？」
魏虎正色道︰「第二次漢寧之戰，禁軍衙門出力甚巨，經過擴充整頓，目前已有衙衛五萬，這已是一股不小的勢力。我既不屬于丞相，也不曾站到太後一邊，當這副指揮使，自是如坐針氈。要不是太後丞相之間互相掣肘，估計老早就被兩大勢力磨得稀爛，渣渣都不剩。」他苦笑一聲，接著道︰「我大清早的擾人清淨，正如剛才所言，確實尋求吳大人保護的，只要你出面為我說話，丞相太後定然不敢輕易妄動。」
原來如此。以前的副指揮使，自然是丞相一邊的人。自從馬先林丟了指揮使之後，這個位置就顯得越發重要了，太後爭取他，自然是想讓整個禁軍衙門全听她的，保持其純潔性。丞相自然拉攏他，自然是想扳回一城，免得這禁軍衙門成了陶雨的一言堂。昨天自己剛至南寧，就被兩方勢力逼得不成樣子，這魏虎能拖到現在，卻也難能可貴了。想到這里，他幾乎失笑。
如此說來，魏虎這是投誠了。回到南寧後，吳明也曾考慮過有官員會向自己暗暗靠攏，但他萬沒想到，一來就是這麼一條大魚。他想了想，半晌才緩聲道︰「魏將軍何出此言，吳某官小兵微，在朝中更沒什麼發言權。再說了，太後有天子在手，丞相佔據地利，更在朝中經營多年。兩人無論是誰，都是一方巨擎。」他說著，眼中似有精光射出，盯著魏虎道︰「將軍找誰不好，偏偏看中吳某？」
不管魏虎所說是真是假，總得探清他真實想法。再說了，經過幾年磨難，吳明雖然年輕，但早在戰火和陰謀中成長起來，人不但圓滑，也謹慎了許多，豈能輕信于人？
魏虎仍是苦笑︰「我就知道將軍會如此說。」他頓了頓，接著道︰「丞相太後勢大，卻是不假。難道吳將軍以為，魏某一介白丁，既無身份，也無背景。最終能爬到副指揮使的位置上，就是靠拍馬屁得來的麼？不，至少在察言觀色這一點上，沒有幾人能及魏某。否則如何投其所好，拍人馬屁？真要如此，一旦拍到馬腿上，那可不妙得緊。丞相太後雖然威風，但兩人都是心計深沉之輩，離他們越近，知道的秘密越多，就越危險。一旦功成，以他們的脾氣，難免不做出卸磨殺驢之舉，這也是魏某遲遲不願站隊的原因。」
吳明笑了起來，又喝了口茶道︰「魏將軍就這麼篤定，吳某不是這類人？可知人心隔肚皮的……」
他話還沒說完，魏虎已斂了笑意，正色道︰「魏某雖與將軍交往不深，但自認識人極準，對將軍也有所了解，將軍重情重義，自不能和他們相提並論。」
吳明眉毛一跳︰「哦，是麼？」
見他仍是不信，魏方解釋道︰「將軍還記得，你我初識之時麼？」
一提到這事，吳明終于不能淡然，嘆了口氣道︰「自然記得，那還是四年前的事了，當時田隊正尚在人世，他奪了船，要趁夜去救其夫人小碧。還是魏將軍通融，尋船讓我把他追回來的。」
魏虎仰頭望天，也跟著嘆了口氣︰「是啊，當時北漢勢大，連夜出行可是件很危險的事。可吳將軍能為一下屬如此拼命，足見其重義之處。那時我就曾想，如果能找到一個吳將軍這樣的上司，在其麾下當差，卻也是幸事一件。」
吳明心頭一動。原來是這樣，那就怪不得了。魏虎接著道︰「夢寧公主北嫁之時，將軍明知事不可為，仍是奮力去爭。而梅姬雖是一風塵女子，將軍卻能為她公開與左長史沖突，不惜得罪丞相，而所求者，卻非。這些都是我親身經歷的，而非道听途說。從這些事可以看出，將軍的重情之處。如今太後丞相逼迫太甚，我已不能在夾縫中生存，既然要選個主子，我魏虎自然中意將軍這種重情重義之人。」
我重情重義麼，吳明看了魏虎一眼，緩緩站了起來。回首過往，許多事已成過眼雲煙，甚至不堪再提。如果是現在的自己，也許還會奮不顧身的營救田洪，可若要像以前那樣，為軒轅靈在朝堂上吶喊，白做無用功，卻是根本不可能。
他看了魏虎一眼，不由苦笑一聲。可讓自己萬沒想到的是，這些看似無用的東西，卻為自己積累了如此多的政治資本。古人說得好︰「好人終究有好報。人在做，天在看。」現在看來，卻也有一定道理。
魏虎見他仍是不語，不由有些緊張︰「怎麼，吳大人可是不願？」
吳明笑了笑道︰「魏將軍看得起我，那是吳某榮幸。我自會在公開場合支持你，以後南寧之事，就有勞你多多費心了。」
吳明雖有重兵，但在朝中卻沒什麼人。有這個副指揮使在南寧守著，多少彌補了這方面的空白。一旦南寧有什麼風吹草動，再也休想瞞他。既然魏虎投誠是真，他自然沒有拒絕的道理。