第十一節
吳明被他看得有些不自然，只得老老實實地道︰「是，當時卻有些不滿，但事後細想，多少有些明白。如果得知小藝在世，我定會不管不顧，前去西北。而小清體弱多病，定會多些不必要的變故。對孫督來說，手心手背都是肉，難免兩頭為難。」
孫雲龍哈哈一笑，過了半晌才道︰「手心手背都是肉，這話倒是貼切。不過你也別盡往我臉上貼金。在廣陽時，其實我就有把真相告訴于你的沖動，但想了想，最終還是忍住了。」他頓了頓，接著道︰「其實你猜測的，只是一部分原因，最最主要的是，老夫只是求的一個穩定。」
「穩定？」吳明喃喃著重復了句。
孫雲龍道︰「對，就是穩定。當時你手持天子劍，要是真不管不顧的跑到這里來，你倒是舒服了，留下南寧那個爛攤子怎麼辦？如今中西已然打通，西北已與江南連成一片，自然沒了這些顧忌。」
這些道理，吳明自然也考慮過。想到這些理由，他連丞相都有些恨不起來，更何況孫雲龍。于是接口道︰「是。不過，這些與孫督接下來說的，有什麼關系。」
孫雲龍背著手在樹下走了幾圈，顯然有些舉棋不定。他又看了看吳明，良久才咬了咬牙道︰「你與小藝成親後，咱們也算親上加親，有些話推心置月復，听起來恐像黑茶一樣不順口，做起來也許兩頭不討好，但仍得去做。」
吳明見他說得鄭重，有些訝然的站了起來︰「什麼事？」
孫雲龍盯著他，一字一頓道︰「西征之後，你至少佔有半個中西。你不但要好好經營此地，更要利用手中的力量，平衡各方勢力，化解朝廷內部矛盾。」
這話就有些誅心了，盡管吳明早有擁兵自重想法，可孫雲龍當面提出來，他仍有些不自然，連忙干笑道︰「孫都督，你言重了。」
孫雲龍搖了搖頭︰「吳大人何必如此，咱們明人面前不說假話，這一路行來，如果真沒我支持，你豈能如此順利的控制南版和青庭。」
攻下雙匯時，吳明和廖剛之間的小動作不斷，孫雲龍對此睜只眼閉只眼，不聞不問。吳明拿下庭牙時，他也是帶著大部隊姍姍來遲，讓其得以從容布置。他不說，其實吳明也很好奇，這個征西軍主帥到底怎麼想的。想到這里，他索性光棍地道︰「正是如此，下官在此感謝孫督成全。」
听到吳明親口承認，孫雲龍也舒了口氣，他指了指凳子道︰「不必緊張，坐下慢慢說。」
兩人重又落座，孫雲龍端起茶壺，正欲再沏一杯。吳明連忙搶過，先為孫雲龍滿上，然後再為自己斟滿。孫雲龍微笑看著，也不推辭，待吳明再次坐穩，才道︰「吳大人，如今朝廷的局勢，我想你比我清楚吧。」
吳明現在也清楚，孫雲龍絕無加害自己的念頭。如今既是推心置月復，他也不再藏著掖著，想了想道︰「是，目前朝廷的局勢，是太後和丞相兩家爭風。」
孫雲龍點了點頭道︰「正是，不瞞你說，老夫十九歲入仕，在官場上也模爬滾打了幾十年，環視朝廷內外，大多庸碌無為，目前最佩服的，也就三個半人，其中兩個人就是丞相和太後……」
吳明听他說得有趣，忍不住打斷道︰「那還有一個半人是誰？」
孫雲龍盯著他，似笑非笑道︰「還有一個人麼，自然是北朝太尉李鐵了。至于另外半個人，遠在天邊，近在眼前。」
吳明大窘，有些臉紅的道︰「下官當不得孫督如此稱贊。」
孫雲龍斂了笑意，正色道︰「不可妄自菲薄，其實佩服半個你還算輕的，你西征的所作所為，我都看在眼里，也許在不久的將來，你將是第四個讓我佩服的人。」不待吳明反駁，他接著道︰「太後和丞相都是機智絕倫之輩，兩人如果不在一起，丞相定是治世能臣。而太後呢，也極有可能帶領朝廷走過這段黑暗期，實現中興偉業。」
吳明道︰「那放在一起又是如何？」
「放在一起麼？」孫雲龍搖了搖頭，滿嘴苦澀︰「放在一起的結果就是互相掣肘，甚至玉石俱焚。」
吳明有些不自然的道︰「孫督有些危言聳听了吧，朝廷成立至今，也有四個年頭了，太後和丞相不仍是相安無事麼？」
「相安無事？」
孫雲龍苦笑了一聲︰「以前朝廷四面楚歌，北有一個強大的北漢壓在頂頭，南方有個南蠻虎視眈眈，而西部廖氏更行獨立之實，可說危機重重，他們尚且斗得不亦樂乎。如今西征結束，北漢大敗虧輸，更不可能主動發動戰爭。南蠻和波斯打出了真火，更無余力北侵。至于西部麼，」說到這里，他頓了頓，面帶揶揄之色的掃了吳明一眼︰「整個中西五省，大部都入了朝廷版圖，波斯也與我朝同盟，你說，朝廷還有什麼顧忌的？」
說到這里，吳明也反應過來︰「孫督的意思，是丞相和太後有可能翻臉？」
孫雲龍斬釘截鐵地道︰「不是可能，在沒有外部壓力的情況下，他們兩個鐵定會再起摩擦，而且會愈演愈烈。」
經孫雲龍一提醒，吳明也反應過來。確實，以前國難當頭，兩人就齷齪不斷，如今沒了外部威脅，關系只會越來越僵，他想了想道︰「那麼孫督所謂的穩定，難道就是從這上面著手麼？」
「對！」孫雲龍點了點頭，從下把凳子抽了出來，指著凳腳道︰「這種凳子又叫三腳凳。具有普通板凳更好的平衡性能，消除了普通板凳搖擺不穩的缺點，可說落地即穩，不易損壞，且節省原材料，成本低廉，易于生產。而西北林木寶貴，所以在西北一帶，這種凳子極多。」
吳明盯著三腳凳看了半晌，然後抬起頭，看著孫雲龍道︰「孫督的意思是？」
孫雲龍也盯著吳明，兩眼放光︰「我的意思是，可以在朝廷培植出第三方勢力，這樣互相制衡，他們或會收斂許多，對整個朝廷來說，也是穩定的一大要素。」說到這里，他指著吳明道︰「而你，就是第三方勢力的不二人選。」
「第三方勢力？」吳明終于明白了孫雲龍的意思，苦笑道︰「孫督，你想得太輕松了。丞相自不待說，他在江南的勢力根深蒂固，呼風喚雨無所不能。太後手中有小天子，經過這幾年發展，不但盡掌南寧禁軍，而且有了南寧學院和戶部的支持。如今，虎威將軍**聲名雀起，太後更是威權日重。小子年輕德薄，目前手中也就半個中西，而且殘破不堪。這點實力，自保都嫌不足，那還談什麼制衡？」
孫雲龍也笑了起來，他喝了口茶，盯著吳明慢條斯理的道︰「吳大人說的，自然頭頭是道，但所謂當局者迷。何總督並無子嗣，如果他也站出來支持你呢，後果又待如何？」
吳明驚得張口結舌，道︰「什麼？」
孫雲龍嘆了口氣，盯著他道︰「時勢造英雄，英雄造時勢。吳大人，何總督夫婦大張旗鼓的把獨生女兒嫁給你，你以為僅僅這麼簡單麼？其實，他是在向所有人傳遞一個信號。」他頓了頓，尤如金鐵一般，一個字一個字的從嘴里崩出來︰「他是和你站在一起的。」
孫雲龍說完，嘆了口氣，端著茶杯朝一邊走去。吳明心頭翻江倒海，只是呆呆地在站在原地。天色也已將暗，暮色四合，他卻一個人在院中矗立良久。