第二十七節
渾厚的大地之力潮涌而出，包裹著整支玉足，在其上下游走。吳明擔憂地道︰「疼麼？」
何藝蹙著的眉頭舒展開來，小腳左右擺了擺，睜著一雙大眼，有些迷茫地道︰「真奇怪，剛剛明明疼得要死，現在一點都不疼了。」她臉上紅暈未退，朝吳明展顏一笑道︰「謝謝你，吳大哥。」
這一下如春花乍放，整個帳篷都明亮起來。吳明如飲醇醪，也有些醺然。心道︰「小藝能為聖母，卻也不光是心地純潔使然，光這副相貌，就足以顛倒眾生，有妻如此，自己何幸。」
心下想著，落在何藝臉上的目光就如定住了一般，一動不動。何藝大窘，臉色更紅，嗔道︰「看什麼呢。」
雖然是夫妻，但這樣子的確有些失禮。吳明老臉一紅，他甚有急智，連忙轉移話題道︰「我在想，兒子在沙城的安全問題……」
何藝怔了怔，臉色一黯︰「你是怕他重蹈我兄妹的下場吧。放心，這種事不會再發生了。」
除夕之夜，他們倒是談過這個話題，何藝兄妹和父母失散，是由于家族爭權的結果。當時正說得入港，何定瑞用石油取暖，難民動蕩不安，驚動了二人，這個話題也被攪黃，無以為繼。如今舊事重題，吳明順勢問道︰「對了，你們兄妹與何總督失散，到底怎麼回事？」
何藝嘆了口氣︰「還能怎麼回事，我不是說過麼，家族爭權的結果。」
她頓了頓，接著道︰「何家是漢初四大軍事世家之一，一直把持西北軍政，代代相傳，一直以來，未曾出過紕漏，這一點，吳大哥想必知道了？」這個倒是听陶雨提起過，見吳明點了點頭，何藝嘆了口氣，繼續道︰「到了父親那一輩，祖父何藍飛一共育有兩子，兩人都是天才橫溢，文武雙全，難分軒輊。」
兩人都天才橫溢麼？吳明皺了皺眉。有時候，厲害的人多了，不見得就是好事，反而會橫生掣肘，徒增是非。太後和丞相就是明證。他想了想︰ 「這麼說來，何總督就是兩兄弟之一了，不知他是兄長還是兄弟？」
「自然是兄長。」
吳明舒了口氣。這個世界，仍奉行嫡長子繼承制，自己便宜岳父既然是兄，那麼他繼承西北總督，是天經地義的事。他兄弟想挑戰權威，那就是觸犯了國法，踐踏了道德底線，不論怎麼說，都說不過去。想到這里，他訝道︰「既如此，何總督繼承家業，理所當然，還能有什麼變故麼？」
何藝嘆了口氣︰「你說對了，正是有了變故。」她把右腳放進藥水里，繼續道︰「父母伉儷甚協，但不知為何，將至不惑，仍是一無所出。為防萬一，父親曾對叔父許諾，如年過四十仍是如此，就立叔父之子何志為少族長。」
何嘯天是天下有數高手，將近四十仍無子嗣，確實有些不正常。兄終弟及，他這麼做，也是無可厚非。結合先前種種，吳明隱約有些明白了︰「如此一來，你們兄妹誕生後，就成了你叔父的眼中釘了。」
如果沒有何藝兄妹，他叔父之子何志繼承何家產業，將是板上釘釘的事，所以吳明才有此一說。
何藝垂下了頭︰「是呀，按照常例，總督之子要去京都受禮的。我們何家是五路總督勢力最弱的一方，所以對朝廷也最是恭順，這些基本禮儀是做得最齊的。」
說到這里，她聲音漸漸低沉，似乎也回到了過往︰「那一年也是冬季，大雪紛飛，母親帶著我們兄妹去京都听封，結果在京都郊外，遭到一群黑衣人截殺。這些人十分厲害，何府侍衛中雖然不乏好手，但交手之下，傷亡慘重。眼見抵擋不住，那些侍衛拼死抵抗，掩護母親先走。母親雖不諳武藝，但跟著父親時間一長，眼力卻也不差。知道侍衛不是黑衣人對手，自己就算逃月兌，很可能被對方循跡追上。情急之下，就把我們放在一家農戶的屋檐下，她則趕著馬車，大張旗鼓的離開，迷惑敵人。」
孫雲霓倒是急智，怪不得生了這麼聰慧的一個女兒。吳明也來了興趣︰「後來呢，岳母怎麼逃月兌追殺的？」
「是蒼松亭的道韻大師剛好路過，把母親救了下來。」
吳明訝道︰「道韻？！」以道韻九段的身手，要救下孫雲霓自然不難。這世界可真小，竟然會是他。他定了定神，繼續追問︰「既然如此，岳母怎麼會和你們兄妹走失的？」
何藝又嘆了口氣︰「義父救下我和兄長後，怕惹麻煩，就連夜搬家了。而母親在追殺中受了風寒，一病不起。這事本就機密，一拖再拖，時日一長，想打听也就無從著手了。」
原來是這麼回事，不過他義父是個光棍，肯定也有自己的想法。何藝兄妹一看就是大戶人家子弟，和親人失散，他雖不知就里，但定能猜到其中有些麻煩。其次，連夜搬家，他可能也有些私心。畢竟養兒防老，有了這對兄妹，後半生才有依靠。只是可憐天下父母心，他自己也沒想到，為了這對兄妹，會操勞過度而死。臨死之時，何藝兄妹年齡尚小，不能自立，不得以之下，他才不得已說出真相。人生世事變幻，殊為可嘆。
弄清楚事情來龍去脈，吳明不由長吐一口氣。良久才道︰「那麼，何總督是如何察覺那些黑衣人和你叔父有關的？」
「道韻大師武功甚高，那黑衣人頭領久戰之下，終于在拳腳上露出馬腳，正是我們何家的破沙拳。會這拳法的，也就父親和叔父。如此一來，他們的身份，已是清清楚楚。」
的確，以道韻的身手，天下間能和他抗衡的，確實不多。他叔父就算天賦再高，但絕不可能是個宗師，甚至連九段都可能沒到。和道韻交手，怎麼能不全力以赴？露出馬腳也就在情理之中了。何嘯天的脾氣，吳明偶有所聞，知其暴烈無比。出了這事，他肯定不會善罷甘休。吳明道︰「後來呢，何總督怎麼處理這事的？」
何藝道︰「事情暴露後，叔父頗有悔意，肉袒負荊，親自上門向父親謝罪，並保證沒傷過我們兄妹。但父親那里肯信，大怒之下，把叔父一族屠了個精光。全家幾十口人，就堂兄何志帶著新婚妻子回家省親，才僥幸得月兌。」
吳明暗自咋舌，這便宜岳父可真夠狠的。不過這也難怪，他老來得子，又是龍鳳胎，肯定寶貝得緊。那知道被搞得生死不知，能保持冷靜那才怪了。
權利二字，確實害人不淺。見何藝一臉悵然，他忍不住安慰道︰「別傷心了，你叔父一家，不是還有個何志在世嗎，也算不幸中的大幸了。」
他一邊說著，一邊伸手去模藥水，驚叫道︰「哎呀，只顧說話，水都冷了。我去給你換點熱水。」
水一旦涼了，藥效就打了折扣。吳明把何藝右腳小心的擱在旁邊凳子上，輕聲道︰「你先等等。」說完，端起藥水，就朝外面走去。走到門口時，他轉過頭，盯著妻子道︰「對了，你叔父叫什麼名字？」
何藝仍在想著心事，聞言抬起頭，順口答道︰「他和家父就一字之差，叫何嘯雲。」