第三節
有人終于聞聲趕來了！吳明大喜過望，猛吸一口氣，又重重吐出，趁著這極短的一瞬間，糾集全身所有真氣猛地一掙，耳邊忽然一陣厲風掠過，姜環發出一聲慘叫，一雙大手也離開了吳明脖子，吳明左手一撐，「嘩啦」一聲巨響，他整個人已經翻身而起。姜環被他順勢一摔，跌進了淤泥里。定楮一看，卻見他胸口一片血肉模糊，顯然是中了暗器。
在這要命的時刻，李羽帶著親衛什趕來了。
按道理說，這個什即為親衛什，就該和吳明寸步不離的。但大戰得勝，波斯人又搬了許多好酒好菜招待。他們本就是些小伙子，楊易在的時候，管得頗嚴，一旦勝利了，精神難免有些松懈。吳明也沒想到會在這個時間，這個地點再次遇襲，見他們吃得正香，也沒去管。那知道就這麼一個疏忽，卻差點要了吳明老命。
吳明走出去一小會，李羽才想起自己職責，連忙集合一個什，四處來找吳明，正好听到左憂的喊聲，頓時嚇得魂飛魄散。眼見主將危急，那里還管得了其他，十幾個人模出暗器，照著姜環就是劈頭蓋臉的打出。
姜環是個七段高手，平常暗器怎麼可能傷得了他？他偷襲吳明雖然僥幸得手，但自己也是精疲力盡。這一下結結實實，被一堆暗器射了個正著，雖然不至于馬上斃命，卻再也壓不住吳明了。
吳明一旦月兌身，要想再控制住他，那是痴人說夢。姜環忍住劇痛，翻身而起，又要來抓吳明。吳明立足未穩，右手又使不出勁，眼看又要被他重新壓住，李羽幾人疾沖過來，身法快如閃電，有兩個一下站到吳明身側，扶起吳明就往一邊退去。眼見這群親兵殺氣騰騰，這姜環不被砍成肉醬才怪，吳明心頭一動，喝道︰「留活口。」
眾人怔了怔，但主將的話卻不能不听。幾人丟了武器，一哄而上。一人抓住姜環右臂，一人抓住他左臂，還有兩人則拿出繩索，就要去捆姜環。姜環悶哼一聲，身體一屈，兩人被他一下震開，同時倒在水中，水花四濺。但不等姜環再動彈，又有幾人沖了上來幫忙。姜環縱然七段高手，此時也是力竭，那里抵得住這麼多如狼似虎的生力軍，登時被按在地上，幾下捆了個結實。
剛剛捆住姜環，還沒來得及喘氣。卻听得「 啷」一聲，抬頭一看，正巧看到左憂的武器被小昌一刀擊落，吳明心下大急，喝道︰「快去救援左大人。」話剛出口，小昌一個箭步沖到左憂身前，左手環住左憂脖子，右手短刀則架到左憂頭上。
李羽的肺都要氣炸了。楊易臨走之前，千叮萬囑要他加倍小心吳明的安全。但自從楊易走後，吳明卻是連番遇襲，兩番都差點喪命。前次還可以說是吳明沖出去追公主，追之不及，但這次卻是自己真正失職了。左憂的生死他還真沒放在心上，他厲聲喝道︰「陸匯，駱小川，歐陽林山，你們上！」
此時他們已捆住了姜環，其中兩人守住姜環，還有兩人護在吳明左右。另外六個人則在李羽帶領下，做勢欲沖。小昌突地厲聲道︰「吳大人，你難道真想他死麼？」
「等等。」吳明自然不想左憂受到傷害，上前一步道︰「你待怎樣？」
李羽駭了一跳，見吳明滿身淤泥，右邊身子滿是血漬。那里還顧得上和小昌耍嘴皮子，趁這當口，和兩個戰士手忙腳亂的替吳明清理身上的淤泥，然後用江水把傷口稍微洗了洗，鋪上金瘡藥，再小心包扎好。雖然知道這樣對身體不好，但情況緊急，卻也顧不得了。吳明任他們施為，眼楮卻一直盯著小昌。後者道︰「吳大人，此戰你們大獲全勝，但現在這人在我手上，小子不才，殺人卻還會的。」
左憂忽然叫道︰「吳大人，別管他……哎喲……」他話說到一半就發出了一聲慘叫，小昌只一用力，他脖子上就多了條淡淡的血痕，疼得他眥牙裂嘴，後面的話卻怎麼也說不出口。吳明猶豫了一下，道︰「你放了左兄，我便放你一條生路。」
小昌意似不信，躲在左憂身後有些緊張地道︰「真的？」大凡親兵，就如吳明的楊易，李羽等人，身手定也不弱。小昌的身手是不弱，這點吳明已體會到了。但如此場面，他畢竟是第一次經歷，能做到如此地步，也算難為他了。
吳明緩緩道︰「在下雖然不才，但說出去的話，一個唾沫一個釘，從來都是一言九鼎。」頓了頓，他冷笑道︰「我營中弟兄馬上都會趕過來。這附近更有波斯人，等他們都到了，到時候你想走，可就沒那麼容易了。」
這話倒也不假，吳明的命令，最多也就在近衛營有效。但這些波斯人才不管你什麼承諾之類的。逮著了抓過去砍了或者貶為奴僕再說。小江要是落到他們手里，那可是有理也說不清了。小昌咬了咬牙道︰「吳大人，小昌自知並無生路，願以我手中人的性命換姜都督性命。」
他話一出口，李羽等人同時發出了一陣驚呼。恐怕他們也沒想到，小昌竟然會提出這等條件出來。
吳明也沒想到。
以他的本意，自然巴不得把姜環碎尸萬段。但這樣做解恨是解恨了。左憂肯定也得跟著陪葬。他想了想，咬牙道︰「好，我答應你。」
李羽在一旁小聲道︰「大人，小心他使詐。」吳明點了點頭︰「我省得。」
他上前一步道︰「你先把左兄放了，我自然放了姜環。」
現在主動權在己方手里，也由不得小昌不答應。果然，吳明的話聲才落，小昌把手里的左憂一推，口里道︰「好，吳大人。所有人都說你信守承諾，是個難得的君子，今天我就信你一次。」
他雖然是個親兵，但人卻不笨。盡管形勢比人強，不得已要先交出人質，但他卻先把吳明的高帽子戴起再說。畢竟，漂亮話說出去，又不會少塊肉。
左憂已筋疲力盡，被它一推，向前一個踉蹌，直沖了幾步。李羽等走上前，一把扶住他，還有兩人則拿著精鐵劍，死死盯著小昌，以防有變。小昌道︰「人我也放了，吳大人，現在你該放姜都督了吧。」
左憂望著吳明，哆嗦著道︰「大人……大人……」已有些語無倫次。別人不知道吳明對姜環的恨有多深，他做為南征軍老人，卻是清楚得緊。眼見吳明為了自己，竟然連姜環都放了，說不感動那是假的。
吳明張了張嘴，正想說兩句讓他寬心。「大人，大人，你沒事吧？」就听得後面有人在喊他，轉過頭一看，就見到簡飛揚一瘸一拐的帶著一大群士兵跑了過來，而葛義則在後面跟著，也是滿頭大汗。
這邊的動靜實在太大，又離近衛營並不太遠。他們能夠發覺，也在情理之中。幾個親兵把左憂扶到了一旁。而小昌看著一大群人到來，慌得提刀做勢，滿臉戒備。簡飛揚一把扶住吳明，驚道︰「大人你真厲害，我唱個歌過來，你怎麼就搞得比我傷還重了？不要緊吧？」
吳明笑了笑道︰「沒事。」他說著，從旁邊地上揀起赤宵還回鞘中，心頭卻有些猶豫。好不容易把姜環抓到手里，就這麼放了，說不心痛那是假的。但這小昌如此痛快，如果自己再婆婆媽媽，出爾反爾，豈不是連一個親兵都不如。不出意外的話，現在庭牙也被三木控制住了，中西雖大，已沒姜環容身之處，自己再想辦法抓他就是。
想到這里，他看了看在地上尤自掙扎的姜環道︰「你們把他放了吧。」李羽听得吳明吩咐，應了聲︰「是。」就要去解開繩索。
「不行。」葛義已上前一步，冷冷道︰「大人，你難道忘記四年前的血仇了麼？夫人就是被他害死的。」他說著，仗劍攔住了李羽等人。
他嘴里的夫人，自然不是祝玉清，而是何藝。
自己何嘗想放姜環，吳明苦笑一聲，緩緩搖了搖頭道︰「葛兄，也許你說得對，但我既然已經答應它們，左將軍也已月兌險，就不能食言，放了他吧。」
葛義張了張嘴，還待再說什麼，但最終只是嘆了口氣，執劍站在了一旁。李羽等人上前一步，幾下把姜環松綁了。吳明看了看緩緩站起的姜環，正要說上兩句，耳中卻突听到葛義驚呼︰「小心。」
也不用他提醒了，吳明已見到姜環輕喝一聲，猛地朝自己撲了過來。
姜環披頭散發，狀若厲鬼。吳明也沒想到這家伙居然還要出手，大吃一驚，正待退後，姜環已經飛身撲上，雙手已抓住他的肩頭，叫道︰「沒了，什麼都沒了，今天就算我死，也要拉你陪葬。」他一只手正好拿出吳明右肩傷處，吳明只覺得一陣劇痛傳來，身子也晃了幾晃，正待運勁月兌手。「噗」的一聲，姜環話音未落，卻發出一聲慘叫，他抓住吳明右肩的手掌被葛義一劍削落，齊肘而斷。但姜環人似乎瘋了，倒地的一瞬間，不理自己傷勢，一個地趟腿，朝吳明掃將過來，此時吳明已有防備，那可能被他掃中。連忙向後一躍，讓開這一擊。心頭卻是又驚又怒。
這老東西不要命了麼？