第二十五節
前面，就是一條大街，那一色的柳腰房兒有些凌亂的排列在街頭兩旁。有風不時吹過，帶動著樹枝也搖曳起來。街上來來往往的都是行人，有南蠻人，更有漢人，一派興旺和諧的景象。幸虧姑父選擇了靜觀其變，否則，又得在城里征丁，那可真是大煞風景了。
這等想法，要是被姑父知道了，恐怕會臭罵一頓吧。她有些自嘲的想著。
「小莉。」
一個男人的聲音在背後響起，優露莉吃了一驚，連忙捋了捋劉海，以掩飾自己的慌張。轉過身，低下頭道︰「阿爹。」
優露薩盯著她看了一小會，才緩緩道︰「怎麼，有心事麼？是不是身體不舒服？」
「沒，大概站得久了，身子有些麻。」
「哦，那自己多活動活動。你最近這幾年做什麼都懶洋洋的，這可不是你疾風戰將的作風。」
「嗯。」
優露薩背起手，臉上現出一絲苦澀的笑意，若有所思的道︰「是想吳明那小子了？」
據父親說，母親是一個小部落頭領的女兒。後來為了生她，難產死的。父親自然沒必要為這事去騙自己，優露莉對此事也是深信不疑。大概為了彌補吧，父親對哥哥要求很高，一向很嚴厲。但對他這個妹妹卻是呵護倍加，隨著優露莉年齡漸大，兩人雖然名為父女，但更像兄妹，說是無話不說也並不為過。優露莉低下頭，臉也有點燒︰「是。」
父親嘆了口氣，望著天空，仿佛自言自語︰「忘了吧，全都忘了，有些東西，不該你的，終究不該你的，你要強求，只會徒增煩惱。」
「女兒知道了，一定不負父親所望。」
父親有些欣慰的點了點頭︰「拿得起，放得下。這才是我們帝國的疾風戰將。」
優露莉心情漸漸平復過來，有些不耐煩地道︰「知道了，阿爹，還有事嗎？今天怎麼這麼羅嗦？」
父親看著他，嘴角漸漸勾起一絲笑意，淡淡道︰「還真像。」這聲音極輕，饒是優露莉近在眼前，也只听得他咕噥了一句，她有些驚愕地道︰「什麼？」
父親正了正臉色道︰「今天阿爹找你，還真有事。你師傅的檀香快用完了，你帶過去吧，順路看看她的傷養得怎麼樣了？」
師傅性喜檀香，這點優露莉自然知道。自從南蠻建國後，師傅的檀香就由父親一手包辦下來。帝國和南漢的關系很僵，這些檀香又需要精制，所以都是父親專門委托海上商隊，從遙遠的北漢運過來的。每次檀香到了，父親都是叫她給師傅帶去，而他卻從不跨入國師府一步。
兩人的關系讓優露莉十分好奇。如果是路人的話，阿爹就不會時常打听師傅的傷勢了，就算為國家計，這打听得也太勤了，甚至比姑父的頻率都高。可要說兩人認識，優露莉也不大信，那有認識的兩個人住在一個城市，卻一年到頭都不見面的。畢竟，師傅雖然性格孤僻了點，對于上門請教的頭領還是很客氣的。
想到這里，她捉狹的性子又上來了，眨巴著眼道︰「阿爹今天打听師傅的傷勢是什麼理由？」
父親呆了呆，旋即笑罵起來︰「小鬼頭，朝議的時候你耳朵打蚊子去了嗎？國師的傷好了，對波斯就是一個威懾，如果隨軍出征，不說其他方面，單單部隊士氣的激勵，可說足抵千軍。」
他猶豫了下，最終還是囑咐道︰「不過，你也要轉告國師，叫她不要逞強。烈帥這次不出征，除了國師傷勢沒復外，還有個理由沒說。」
還有什麼原因沒說，優露莉睜圓了一雙大眼，滿臉疑惑的看著父親。後者看了看四周，才壓低聲音道︰「烈帥懷疑，南漢和波斯之間的對峙，是引蛇出洞之計，目的是引誘我們和中西放棄地利優勢，出去和他們硬拼。」
「什麼？這麼說，那個艾絲特可能沒死麼？」
這小家伙，剛才還在說不會讓我失望，但轉眼就忘了。優露薩有些落寞的嘆了口氣，心頭暗道︰「當放則放，這話說得好听，這麼多年了，自己何曾放下？還有什麼理由去奢求孩子。」
他神色復雜的優露莉，神色比女兒還復雜︰「你能舉一反三，由這種可能聯想到波斯公主沒死，證明腦子不笨啊。」
「你女兒本來就不笨。」優露莉有些訕訕地道︰「還有事麼？沒有事我可去看師傅咯。」
父親把提在手里的一個小木箱遞給她，囑咐道︰「別蹦蹦跳跳的，小心點，這可是你師傅用的檀香。」
「知道了，真羅嗦。」
優露莉有些不耐煩地接過小木箱，轉身朝國師府而去。父親是乍蓬家族的掌門人，素有豪氣干雲的風評，但她總覺得風評不當，似乎，似乎有些像明哥，婆婆媽媽的，也許，他只是對自己，才這麼和藹吧。如果和師傅比起來，父親似乎更像慈母多一點，而師傅，則更像嚴父一些。她搖了搖頭，不由為自己這種古怪的念頭感到好笑。
望著優露莉的身影在人潮中消失，優露薩仍在發呆，他喃喃道︰「中西現在是姜環當家，素有狡詐如狐的風評。艾絲特可能沒死，我們能看出來，他怎麼就這麼篤定這不是圈套？」
也許，這又是吳明那小子設的一個棋局。所謂當局者迷，姜環身在局中才上當吧。
他苦笑一聲，朝自己府邸走去，一路仍在想著各種可能。
※※※
國師府建在城外臨海的一座小山上。這里只有一條小道可以上山，山頂就是懸崖，懸崖則靠海。附近幾乎沒有人來，很是偏僻，國師府就建在這座懸崖邊上。優露莉沿著仄仄的山間小徑朝山頂走去，一路東張西望，心情也好了不少。國師府是用大理石鑄成，而這小徑也是由大青石鋪就。雖然平時少有人來，但帝國卻專門雇了人來照顧這座小山。此時雖是冬季，小山上仍是郁郁蔥蔥，花團錦簇，美不勝收。走了約莫一柱香的時間，就見到前方森林中露出一個白色的圓錐狀屋頂，隱有海浪聲傳來。
這是海浪拍打在礁石上的聲音，聲音並不大，甚至十分輕柔。但優露莉卻知道，一旦遇見漲潮的時候，這聲音卻如萬馬奔騰。師傅每次休息完畢，總愛呆在懸崖邊望著北方。
她說她在听海。
優露莉提著小木箱到了門口。就見到有個人頂著個草帽在院子里專心地修理花草。說是花草，其實也就是萬年青。這東西全是師傅從以前的靈風閣移栽過來的。大概照料得好，碧綠的葉子整齊的排成幾行，象一幅工筆繪制的圖畫。
听得響動，那人轉過頭來，笑道︰「小師妹麼，今天你怎麼來了？」
說話的人是久持，盡管四下無人，他仍是罩著個面巾。平時陪在師傅身邊的，也就大師兄久持多一點。沒辦法，大師兄雖然也是戰將，但由于練岔了氣，那臉卻坑坑窪窪。以他現在這樣子，出入皇宮也確實有些不方便。
優露莉把手里的小木箱放到腳下，抬頭望了望天上的驕陽，道︰「師兄，師傅起來了吧？」
師傅雖然是宗師，但作息時間仍是很有規律。午睡，打坐這幾個時辰是雷打不動的。現在算算時間，師傅應該已經起來了。果然，大師兄笑道︰「剛醒來，正在後面懸崖上听海呢。」
「哦，那我把檀香給他送去。」她向大師兄點了點頭，提起小木箱，一路朝後院走去。
國師府的後院沒有圍牆，就是一片亂石，然後是懸崖，下面海浪滾滾，驚濤拍岸。轉過幾個彎，海浪聲陡然大了起來。師傅正站在一角大石上，滿頭青絲迎著海風肆意飛揚，身子卻如標槍一般的一動不動。優露莉吞了口唾沫，小意的叫了聲︰「師傅。」
師傅的愛和父親不一樣，她不但律己甚嚴，對弟子也是如此。尤其對自己，更是如此。優露莉每次見到師傅，心頭總有些惴惴不安。
「哦，小莉來了。」師傅的聲音如海浪一般，飄渺而來，模模糊糊的。也沒見她怎麼做勢，就這麼直直的飛了過來，落在了她面前︰「可是已到八段了？」
優露莉低下了頭，小聲道︰「沒有。」
「那你來做什麼？還不去用功？」
這話里的責怪意味任誰都听得出來，優露莉有些委屈。八段豈是那麼好到的？她仍是低著頭︰「弟子是來給你送檀香的。」她說著，雙手高舉，把小木箱遞向了師傅。
「是你阿爹叫你送來的？」
「是，」
按宗師的壽命來算，師傅正值青春妙齡，自己每次來送檀香，師傅都會問這麼一句。優露莉很好奇，師傅豈會記不住這等小事的？但她仿佛確定什麼似的，似乎百問不厭。
師傅打開箱子，翻揀著里面的檀香，嘆口氣道︰「你阿爹倒是費心了。」
優露莉道︰「他們還要我來問你的傷勢……」
師傅翻揀檀香的手停了下來︰「他們？不光你阿爹？還有你姑父和希烈那老家伙了？」
「是。」
「這麼說，他們是想出征了？」師傅喃喃道︰「最後他們決定出征沒有？準備打誰？」
優露莉搖了搖頭︰「沒有，她們擔心你身體。」
師傅突然笑了起來，清脆的聲音如一道銀鈴響起。優露莉卻是心頭一緊，她知道，那是師傅發火了。果然，師傅冷冷道︰「一幫沒用的廢物，整天就把希望寄托在我一個婦道人家身上。」
這聲音冷得像冰，優露莉和她站得近。只覺一股冷意撲面而來，冷颼颼的如同刀鋒。她連忙開解道︰「不，不是。阿爹曾說，這次不出征，烈帥考慮到這是波斯人和明……吳明設的局。」
「這老家伙還算機警，也聰明，知道先打波斯。」頓了頓，她似乎听出了優露莉語氣的不自然︰「如果真是設的局，那麼波斯公主身亡的消息是假的了？」她說著，抬頭朝優露莉看了過來。
師傅的面目，一直煙霧繚繞，模糊之極。但優露莉卻覺得那兩道目光盯著自己，竟似無所不能，更欲洞砌心肺。她的頭不由低得更深了。
過了良久，師傅才嘆了口氣道︰「小莉，去那邊石頭坐坐，為師今天想和你談談。」