第三十一節
吳明抬頭，就見廖剛站在自己身前三步開外，侃侃而談。而身旁的廖二虎則滿頭大汗地站在原地，一臉緊張地看著自己。
把廖剛誆騙除城，然後擒賊擒王，這等計策在他出城的時候孫雲龍就提出來討論過，但遭到了吳明反對。正如廖剛所說的那樣，如果他真如此做，那就有違本心了。看廖二虎的樣子，廖剛顯然也想到了這種可能，但他仍然出城來面對自己，單憑這份膽識，就讓人激賞。
吳明想了半天，最終嘆了口氣道︰「少督，也許你說得也有幾分道理。」
廖二虎呆了呆，實沒想到對方這個武名遠播的主將會如此說。廖剛則眼楮一亮，指了指身後的雙匯城郭道︰「吳大人但請放心，我剛才說的話仍然算數，只要你是中西五省總督，我必然率全南版百姓歸降于你。」
他滔滔不絕的正待再說，吳明揮手止住了他話頭︰「少督，我只再問你一句話，你真的不願歸降朝廷麼？」
廖剛道︰「歸降吳大人可以，歸降朝廷不願。」
看著他伸手可及的臉，吳明真想不管不顧，沖上前去抓住對方再說。在沒有後著的情況下，為了少遭殺戮，說不得只有行駛這招擒賊擒王之計了，就算背上罵名也在所不惜。他想了想，最終還是忍住了，長出了一口氣道︰「少督，我有個條件，希望你能答應。」
廖剛怔了怔，實沒想到都到這地步了，吳明還要提什麼條件。他緩緩道︰「只要不是要我歸降朝廷，吳大人但有所求，我一定辦到。」
吳明朝他一揖到底，然後直起身來，微笑道︰「少督，與你為敵，實非我知所願。然疆場之上不是朋友就是敵人，實在不能兩可。我只希望少督在必敗無疑的情況下，能率雙匯全城百姓放棄抵抗，以免生靈涂炭，少督你看可好？」
雙匯被南漢圍困已經好幾個月，這幾個月來，雙方交手也有好幾次。到得現在，攻方實在找不到半點優勢，廖剛心頭暗道︰「這句話勸降是假，怕是吳大人想找個台階下吧。」想到這里，他也笑道︰「如果真有那一天，我自會如此。」
說到這里，他指著遠方已經列陣完畢的南漢軍隊道︰「不過吳大人，雙匯城高險峻，這點貴軍已是深有體會，自不用我多費唇舌。我倒是想原話奉還，兵者凶器，強攻雙匯只會讓你們損失更大，得不償失，還望你們能三思。」
吳明點了點頭道︰「這點我自然知曉。」他朝廖剛伸出右手︰「少督，我們約法三章，如果我軍在半個月之內沒能攻破雙匯，則自動退軍。與此相反，如果雙匯城破，希望你能率雙城軍民放棄抵抗，以免傷及無辜，你看可好？」
一听吳明如此說，廖剛臉上也有些猶豫不決。雙匯被圍也有好幾個月了，對方到現在仍是一籌莫展，這吳明那里來的信心，敢如此大包大攬？
吳明看著他陰晴不定的臉，指了指身後排後整整齊齊的士兵。然後轉過身來，指著劍拔弩張的雙匯城頭，緩緩道︰「只要少督答應了這個條件，又將有無數士兵因少督的命令幸免于難。如此條件，大利于雙匯，難道少督都不敢答應麼？」
廖剛猛地抬起頭，盯著吳明道︰「我雖不知吳大人那里來的如此信心，但這個賭于我方並吳多少損失。我就算答應了又如何？」他說著，伸出右手，和吳明的右手重重拍在一起，兩掌相擊，發出「啪」的一聲脆響。
吳明看著他，他也看這吳明。目光中多了幾分冷峻。吳明笑道︰「君子一言。」
廖剛應道︰「快馬一鞭。」
兩人雙手重重一握，然後返身上馬，各自朝本陣沖去。
廖剛回到城頭，三木長出了口氣。問道︰「三公子，吳明都和你說了些什麼？」
對三木，廖剛自然不好有什麼遮攔。當下原原本本，把他和吳明之間的對話告訴了對方。听完廖剛的話，三木也皺起了眉頭，喃喃道︰「這吳明小子葫蘆里又賣的什麼藥？」他想了半天，仍是不得要領，索性不再去想，笑道︰「管他的，他吳明既然定下如此約定，那就是作繭自縛，我們又操什麼瞎心。」他轉過頭，對著城頭所有人大聲道︰「敵人已是強弩之末，大家再加把勁，等再過半個月，他們鐵定退兵。」
城頭上頓時響起一陣暴諾，三木想了想，對身邊親兵道︰「這半個月，令兩邊山頭加強防守。同時，地下暗道也多派些人盯著。」廖剛在一旁忍不住小聲道︰「兩邊山頭自不用多說，但地下暗道已堵，都督還擔心什麼？」
三木施了一禮道︰「公子，吳明敢和你打這個賭，不是準備孤注一擲，就是準備用奇計下城。小心點總是好的。」
廖剛想了想，點了點頭道︰「三木叔說得在理，小子受教了。」
兩人說話的當口，只听得城下鼓聲陣陣，在鼓聲中，所有南漢士兵發出陣陣怒吼。步兵抬著雲梯，開始緩緩朝城頭移動。隨著鼓聲越來越急，他們的腳步也越來越快，終于沖了起來。
夕陽如血，兩邊山頭也似被鮮血染紅，悶雷般的鼓聲響徹天地。雙方的喊殺聲也漸漸高昂起來。
雙方在偃旗息鼓了一段時日後，再次踫撞在一起。