第二十七節
簡飛揚得意道︰「這東西看起來神奇，其實說出來也就不值一曬。就是殺雞後掏出內髒，然後在里面放上調料和作料等。糊弄上泥巴，然後裹上荷葉，烤熟了，拍開泥巴，就成這樣子了。」說到這里，他頓了頓︰「不過呢，山中簡陋，荷葉是沒有的，我就只有用芭蕉葉代替了。此外，家養的雞類自然也是沒有，這些全是最近在野外捉的山雞，大家都嘗嘗，保管吃起來別有一番味道。」
除了這道‘叫花雞’外，還有各類的菜蔬，鮮艷碧綠，如蘑菇，女敕蕨等等山間野菜。但大部分吳明都叫不出名字。虧得南版氣候溫和，附近森林還有許多常綠植物，否則簡飛揚還真的搞不出這麼多花樣。不過就算如此，吳明仍對他刮目相看。如果天下真沒戰爭，簡兄去開個酒樓，憑他的手藝，還真能混出點名堂。
听簡飛揚口若懸河地說了半天，眾人早被滿桌的山珍佳肴勾引得食指大動。簡飛揚話才落音，眾人都忍不住大快朵頤起來。吳明嘗了嘗那雞肉，果然味道奇佳。這雞肉是山雞肉，味道自比家養的要香得多。也不知道簡飛揚怎麼做的，再滲入一種綠葉的清香。中和成一種勾人食欲的味道。雞肚里包的山菇等野菜混合在雞肉的清香中，讓人更覺爽女敕滑口。可惜只吃了兩口，孫雲龍就開始舉杯勸酒，眾人都不好失禮，只得舉杯回敬。
趁著喝酒的當口，吳明瞟了一眼艾絲特。不論是何藝，還是祝玉清，吃東西都是溫文有禮，謹守禮法。對這位美艷程度同樣不輸二女的艾絲特，吳明對她的進餐方式還是頗為好奇的。那知抬頭一看，吳明為之絕倒。這位波斯國聖女和簡飛揚連干了兩大碗酒，正尖著縴細的十指撕著雞身上的一塊肉，滿嘴是油，其豪爽程度不下于在桌的任何一個男子。
他這一望過去，艾絲特似有所覺，也是望了過來，兩人打了個照面。吳明有些局促，正待別過頭去，艾絲特微微一笑道︰「吳大人欲言又止，是不是有什麼話對我說呢？」
現在滿桌子的人，尤其是孫雲龍還是小清的舅父，以這妮子的脾氣，再胡亂神侃一通，引起誤會可就不好玩了。好在吳明也是反應迅速，順口問道︰「公主上次不是已準備回波斯了麼？怎麼又到南版來了？」
艾絲特把手上的雞肉一丟，拿出根絲巾揩了揩手道︰「還說呢，廖勝被你打得灰溜溜的逃回草原後。膽子也小了許多，下令整個青庭戒嚴。現在整個草原的斥候和游騎多如牛毛，人家偷渡不成，反而損傷了好些人呢。不得已，只得重新退到你們這里，再想辦法啦。」
原來是這麼回事。以艾絲特的機智和武力，竟然不能橫渡青庭，看來廖勝真被自己嚇破膽了。她雖然說得輕描淡寫，但以她的性格，肯定也吃了個不小的暗虧，否則也不會退回來了。
孫雲龍在一旁接口道︰「公主千金之軀，還是少涉險為妙，等我們打通中西，再回波斯也是不遲。」
艾絲特歪著腦袋，瞟了眼吳明，笑道︰「也只好如此了。」說到這里，她一雙好看的眉毛皺了起來。孫雲龍道︰「怎麼，公主還有什麼煩心事麼？只要老夫能辦到的，一定想辦法滿足于你。」
艾絲特勉強笑了笑︰「其他倒沒什麼，就怕你們年內攻不下雙匯。時間拖得越久，我不能回波斯交差不說，戰場形勢瞬息萬變，你們初期中路建立起的優勢也會蕩然無存。」
她倒是言談無忌。不過現在雙方結盟，說話自然沒那麼多顧忌。這話倒是說在了點子上，在座的都是高級將領，听艾絲特如此一說。都沒了胃口，紛紛停箸不語。孫雲龍嘆了口氣，寬慰道︰「公主但請放心，肯定能想到辦法的。」
吳明見有些冷場，連忙轉過頭，對呆在一旁沉思的丁閑之道︰「所謂知己知彼，才能百戰不殆，丁大哥不是剛去過雙匯麼？何不向我們介紹下城里的情況，也好借鑒借鑒。」
丁閑之怔了怔，旋即笑道︰「吳大人，你是想讓我做間諜麼，可人家敢給我看的，要麼沒有任何價值，要麼就是陷阱，你確定要听？」
現在兩軍交戰，丁閑之從南漢營地里出來，跑到雙匯去。廖剛又不是傻子，自然不可能讓他探到什麼重要的軍事情報，所以丁閑之才有此一說。不過他仍是嘆了口氣，繼續道︰「雙匯城里面正常得很，城民安居樂業，一點也看不出大戰來臨的景象。」
孫雲龍敲了敲桌子，沉吟道︰「看不出，廖剛這小子不但擅長打仗，在內政方面也如此出色，以前倒是小瞧了。」
丁閑之搖了搖頭道︰「孫都督此言和事實頗有出入，廖三公子能力是有，但遠沒你說的那麼厲害。雙匯方面真正有能力的，且在民眾中威望甚高的，卻是三木和遞歐兩個都督。尤其是那個三木，我在城中呆了幾天，見許多軍事，政事都是他在拿主意。而三公子對他幾乎是言听計從。」
這次吳明都有些吃驚了，訝道︰「如此說來，現在雙匯的主心骨是三木而不是廖剛了麼？」
「也不對，三木，遞歐以及三公子之間的關系，融洽無比。看得出來，三公子對兩位都督非常尊敬。而兩個都督也是真心擁戴三公子的。」
丁閑之的一席話，非但沒讓眾人找到破敵之策，反而更增幾分沉重。對方的將帥越為親密，對南漢來說，就更為糟糕。吳明道︰「看來，這雙匯果真是鐵板一塊了，不光光是城防，甚至連對方的將領之間也是如此，要想用計，談何容易？」
丁閑之想了想，笑著道︰「說到雙匯的城防，還真不算鐵板一塊。不過那都是以前的事了，現在這個漏洞，已經被天老爺堵上了。」
他這話說得有點風趣，魯房對這些奇事最感興趣，聞言笑道︰「哦，難道丁大師在雙匯這幾天，還發生了什麼趣事不成？」
「其實，這雙匯還有條暗道直通城外的……」
听得丁閑之如此說，吳明精神一震，連忙問道︰「還有這等事？那條暗道在那里？現在還能用嗎？」
丁閑之還沒回答，孫雲龍卻接過了話頭︰「雙匯有條暗道通往城外，這附近的人幾乎都知道，我們自然也知曉，只是，唉……」
看他的樣子，似乎老早就知道有這麼條暗道。吳明也有些奇怪，連忙道︰「既如此，咱們何不利用起來？」
孫雲龍把酒杯放到嘴邊，將杯中的殘酒一飲而盡，嘆了口氣道︰「于將軍，你來向吳大人說說這條暗道的情況吧。」
于照彬本來像個霜打的茄子一般耷拉著一旁，聞言精神一震，面色復雜的看了吳明一眼，悠然道︰「吳大人，小將的故鄉就是在雙匯的。」吳明心下卻在尋思，正因為他在雙匯，對此地也是極為熟悉。所以孫都督才叫他來介紹情況的吧。
于照彬自顧道︰「大千世界，無奇不有。就在我軍的駐扎的山腳下，有一個大溶洞，里面直通雙匯城內的。由于雙匯城驛道窄小。這個溶洞在以前，就是附近人家進城的捷徑。」
吳明心頭一震，反問道︰「以前的？難道這條捷徑現在不能用了嗎？」
于照彬仍是木無表情︰「是，孫都督到了此地後，我就曾向他說過此事，我們也曾專門去查過這條暗道，發覺雙匯方面早把這條暗道用巨石堵死了。想從這里偷城，根本不可能。」
吳明大失所望，但仔細一想，對方如此做，這也在情理之中。這條暗道知道的人實在太多，當地人十有八九都知道此事。就算沒有于照彬，朝廷在附近隨便抓個獵戶或者山民就知道了。對攻城方來說，就相當于多了一個進攻點。守城方自然得想方設法的破壞。想到這里，他頹然道︰「原來如此……」
正準備再說點什麼，艾絲特突然叫道︰「哎呀，這是什麼肉？這麼好吃？」
吳明轉過頭一看，不由又好氣又好笑。只見艾絲特雙手握著兩把飛刀，把一盤竹鼠肉剁得支離破碎。此時正用飛刀刁起一塊肉，往自己小嘴里送。她嘴角上也滿是油脂，卻尤不自知。簡飛揚笑著解釋道︰「這東西是竹鼠肉，公主，味道怎麼樣？」
艾絲特抬起頭，見吳明有些吃驚的望著她。略有些不好意思的笑了笑︰「真好吃，都說你們東漢人文風俗為各國之冠，以前還多有不服。今日一見簡將軍廚藝，才知傳言也有幾分道理。光憑這份廚藝，我國那些宮廷御廚都是望塵不及了。」
簡飛揚又是一笑︰「公主要是喜歡，以後可以常駐我大漢。你會發現你今天說的話是最為正確的，我國不但山好，水好，人更好。你說是不是啊，大人。」
著管我什麼事？這家伙一旦口花花起來，比艾絲特只強不弱。兩人再說下去，保不準就說出些不堪入目的話來。到時候自己有理也說不清了。吳明心頭也有些惱怒，正要說他兩句，簡飛揚接著道︰「不過各位，今天吃了這肉，以後恐怕就吃不到咯。」
眾人都有些莫名其妙。艾絲特一邊嚼著肉，小心的掏出絲巾，擦那兩把飛刀上的油膩。聞言訝道︰「怎麼，難道簡將軍有什麼難處？」
簡飛揚苦著個臉道︰「再過段時間，真正的嚴冬就要來了，吃這些東西太過浪費。今天輜重營的老徐警告我說，再胡亂召開酒宴，他可不提供木炭了。」
南版的氣候雖然不太冷，但每年也有那麼一兩年屬于嚴冬的。此次西征，部隊自然不準備一直停在雙匯，可是準備拿下整個中西。而要攻下中西，預計怎麼也不可能年內完成的。一旦拿下南版，到了青庭，氣候就更為寒冷。所以隨軍都準備了木炭。這東西普通士兵自然沒有福氣享受，但高級將領一般都有分發的。吳明清楚記得，昨天輜重營就開始為近衛營配置木炭了，看來真正的嚴冬就要來了。
簡飛揚如此說，也從側面證明了目前西征軍的運輸吃緊。否則輜重營怎麼會在乎宴會上燒的那麼點木炭？艾絲特笑了笑道︰「簡將軍，這還不好辦？孫都督不是在坐麼？直接向他要不就得了。」
孫雲龍難得開了句玩笑︰「可是，這道命令正是我下發的。難道要我出爾反爾麼？」
眾人都笑了起來。在一片笑聲中，魯房接口道︰「簡將軍不要擔心，實在沒燒的，我把那些火藥彈引信拆了，全部給你做燃料。」
火藥彈里硫磺太多，用來烹飪自然不行。魯房這話純粹是打趣了。吳明腦中仿佛一道閃電劃過，猛的怔住了，猛的大叫道︰「有了，我知道如何破敵了。」