第十節
吳明卻沒心情和她閑扯，直入主題道︰「剛才公主說有辦法治理拙荊的身子，不知可否教我。」
艾絲特有些惱怒地道︰「你這人好沒道理，人家好好和你說話，你卻老是轉移話題。」她說著，朝著吳明眨巴下眼，眼中閃過一絲慧黠的笑意︰「本來剛才記得的，但你態度不好，你態度不好我心情就不好，現在我忘記了。」
吳明差點氣個半死，耐下性子緩聲道︰「那麼請問，公主要如何才來心情變好？」
「這個麼。」艾絲特想了想，兩條修長的腿伸了伸，朝吳明這邊挪了挪。探過頭來輕聲道︰「把你的事，說來我听听。」
吳明莫名其妙，有些奇怪地道︰「我的事？什麼事？」
艾絲特嬌哼了聲道︰「以前的事呀。」她一雙碧藍的眼楮滿是好奇，盯著吳明繼續道︰「師傅曾說過，天下後起之秀中，最後希望沖擊宗師之境的就是你。但人家卻專門動用力量查了下，你以前是一片空白呢，難道你是天上掉下來的？」
你說對了，吳明差點順口應承出來。這妮子竟然專門去調查過自己？
艾絲特的一雙眼楮，竟似能洞徹心肺，吳明被她盯著，只覺得渾身不自在。忙道︰「這世上之大，天縱之姿者多的是，枯木國師過獎了。」
艾絲特搖了搖頭，接口道︰「你錯了，沖擊宗師，那有那麼容易的。師傅說過，天分，毅力，性格等等各類因素，缺一不可。師傅這麼說，總有自己的道理……」說來這里，她皺了皺眉頭，嗔道︰「你這人怎麼這樣呢，又岔開話題了。」
不是吳明要岔開話題，而是他在想如何回答這問題。真話自然不能說，雖然艾絲特開玩笑說他是天上掉下來的。但如果他真的如此說。這波斯公主反而會不相信，到時候更加糾纏不清。他沉默半晌，才緩緩道︰「我啊，出生在很遙遠的一個地方。」
「很遙遠？具體在那里？」
吳明望著深邃的夜空，笑了笑道︰「很遠很遠，遠得我自己都快記不清楚了。應該在世界的另一端。」
吳明娓娓道來，他從小時候父親教自己站馬步開始。而後為了尋找武道的顛峰，飄洋過海到了這里。在京都偶遇前太子軒轅竟，莫名其妙的成了侍衛。盡管里面隱藏了許多東西，但吳明說到後來。想起闊別已久的父母，不由得真情流露，竟越說越順口。盡管他只把自己家鄉說成「世界的另一端」。但對于艾絲特來說，仍然大為新奇。特別是吳明口中的「世界另一端」，讓她新奇無比。
艾絲特听得入迷，一只素手托著腮幫，眼楮許久才眨一下。在月色下，她湛藍的眸光像寶石一樣璀璨，明亮。等吳明講完之後，她似乎才反應過來，眼楮轉了幾轉道︰「莫非，你是島夷？」
所謂的島夷，就是東漢東邊的一個島國。這里是海匪的發源地，東漢海境不靖，主要原因就是由于島夷的存在。昔年楊家遭逢李鐵陷害，錢均帶著襁褓中的**外逃。就是在海上遇見了島夷，最後流落大海，差點喪命。幸得帕卜里從京都歸來，才救下了錢均和**，否則就沒有後面的許多故事了。
吳明皺眉否認道︰「當然不是。」兩人現在相隔極近，他臉上的厭惡情緒雖然只是一閃而逝，但還是被艾絲特捕捉到了。如果吳明真是島夷，對于生養之地，斷不會露出鄙夷的情緒的。對吳明的話，她此時已信了七八成，喃喃道︰「難道，這世界還真有另一端麼？這倒有些匪夷所思，怪不得你像是憑空冒出來的一般。」
吳明還有些傷感，黯然道︰「是啊，這下公主可滿意了？」
艾絲特沉默了一小會，淡淡一笑。輕輕地道︰「其實，咱們應該算是同一類人了。」
「同一類人……」
吳明有些無語。自己和她的性格根本是風馬牛不相及，怎麼能算得上同一類人了。見他意似不信，艾絲特側過頭，再次望著夜空中那輪明月。幽幽地道︰「是呀。你漂洋過海，從另一端而來，固然對這邊的所有都有種隔閡感，或許很孤單。但你至少可以嘗試著去融入這個社會。但我卻不行，從父皇把我定為聖女的那天起，就注定了我永遠是個孤獨的人。」
吳明笑道︰「公主說笑了，你是貴國的聖女，又是公主。這兩種身份加在一起，可說集千萬寵愛于一身，怎麼會孤獨呢。」
艾絲特搖了搖頭，然後站了起來。她指著月光下鱗次櫛比的房屋道︰「這人間煙火，芸芸眾生，才是真正的人間生活。當你從懂事時候起，就注定不能融入這個社會，得到這種生活，而只能孤零零的看著。那其中的孤獨可想而知。」
她嘆了口氣，又坐了下來。把雙腿摟得更緊，仿佛有些不勝寒意︰「從我被父皇選為聖女的那一天起，我就比其他皇家子女多了許多責任，看似風光無限，但卻失去了更多。」
一晃眼，到這個世界都快八個年頭了。吳明這幾年博覽群書，對許多事，自不可能像當初那樣兩眼一抹黑。對波斯國的一些情況，他這幾年了解得更為詳細。
波斯國民幾乎都是度神廟信徒，度神廟在國內擁有絕對的影響力。歷代教主至少是九段以上高手。他們認為，只有身體純潔，心靈無暇的少女才能和天神溝通。每逢祭祀，重大活動，都必須由一個和天神最接近的少女來聆听天神的意志，然後傳下神諭。聖女就此誕生。這是個特殊的職位，除了教主之外，聖女可說在教內享有極高的地位和權利。但同時，為了保證其「身體純潔，心靈無暇」，聖女一般是不能婚配的。歷代聖女，除了極個別的外，都是孤獨終老，下場十分淒慘。
不過，這些東西，自己清楚，波斯皇帝腓力烈自然也清楚。但他仍讓艾絲特來擔任此代聖女。這事就值得推敲了。
腦子里正轉著這些亂七八糟的事，艾絲特繼續幽幽地道︰「本來，人家有些惱你的的。你這人死板，木訥。揭開了人家面紗卻像沒事兒一般。」說到這里，她又轉過頭來，澄藍的眸子里又隱有一絲調皮的味道︰「不過呢，看在你和我同病相憐的份上，我就不追究你啦。」
吳明長舒了口氣，行了一禮道︰「謝公主寬宏大量，小子感激不盡。現在公主滿意了，可否告訴在下方法？」
艾絲特眼里又升起一絲捉狹的笑意，嬌聲道︰「這個麼，可以是可以，不過你得答應我個條件。」
吳明大汗。當初答應優露莉三個條件，搞得他一直心中惴惴。好在優露莉第一個條件只是給酒道士送信，不算太難。第二次是求自己促進南漢與南蠻的盟約。這個雖然看起來頗有難度，但只是個順水人情而已。以這妮子的性格，第三個條件應該也不會很刁難。但艾絲特狡詐如狐，天知道會要求自己做什麼。不過現在有求于她，卻沒法拒絕。只得無可奈何地道︰「說吧，公主，需要小子做什麼？」
看著吳明緊張的樣子，她又嬌笑起來。索性轉過身來，滿含興趣地看著吳明。月光柔柔的，水一樣的月光傾瀉下來，落在了牆上，瓦上，花草樹木上，也為這個金發碧眼的公主鍍上了一層柔和的光輝。她的眉眼五官，在月色下更增添了一份獨特的風情。
無疑，她是極美的。如果把何藝比做一朵臘梅的話，祝玉清就是一株深谷幽蘭。艾絲特則更像一朵在異域生長成熟的玫瑰。火辣，大膽，但卻滿身是刺。她眉毛也是柔柔的，一雙碧藍的眸子大而亮，此時眼中滿是笑意，更彎成了兩只月牙狀。她的眸波嫵媚艷麗，卻又澄藍如海。
吳明如芒在背，正被她盯得有些不自在。艾絲特又輕笑了聲，轉過頭道︰「其實，這條件以前苦水也說過，就是希望吳大人有空去下我國格汗，為師傅延續性命……」
原來他們打的這個主意？吳明暗自思量開來，枯木和尚命不久亦，就算自己為他舒筋活血，也不過苟延殘喘罷了。而且南蠻還需要波斯牽制，自己就算答應，也不與朝廷的大方向相悖。想到這里，他點了點頭道︰「這有何難，只要在下得空，定會前去。」
艾絲特長舒了口氣，喃喃道︰「吳大人，你的夫人可真是幸福呢，人家羨慕得緊。」
吳明可沒心情和她閑扯，急聲道︰「公主可以告訴在下方法了吧？」
艾絲特白了他一眼，嬌笑道︰「吳大人，做生意還講究個財貨兩清。何況如此大事？」見吳明大失所望，她一正臉色道︰「吳大人但可放心，你只要為師傅延續性命，我們絕不食言。」
她說得也有道理，吳明也不好強迫。不過小清的身體有希望治好，吳明比任何人都高興，笑道︰「如此，咱們一言為定。」
艾絲特也笑了起來，脆聲接道︰「一言為定。」她的笑聲中，竟有掩藏不住的得意。吳明听著，不由大為不安，這妮子不會又包藏什麼禍心了吧？
即算如此，一旦中西戰事結束，自己無論如何也要去下波斯首都格汗了。小清的身體，不能再拖了。