第三十九節
但這話肯定不能宣之于口，只能努力擺出一副凶神惡煞的樣子，惡狠狠地道︰「我可真會下令沖鋒的。」
她「撲哧」一聲笑出聲來，這笑聲讓吳明大不自然。她嬌聲道︰「我敢肯定，你絕對不會。」
吳明一怔，月兌口問道︰「為什麼？」
看見吳明傻忽忽的樣子，艾絲特更是笑得花枝亂顫︰「吳大人，我們要對付東邊的南蠻人，你們南漢同樣要一心對付北漢。現在貴國西北地區烽煙處處，你們此次西征，打的圍魏救趙的主意，以減輕西北何嘯天的壓力。如果現在再和我國開戰，那就是自取滅亡。吳大人，我說得可對？」
她分析得頭頭是道，而且每一點都切中要害，吳明已是無話可說。在這個狡詐如狐的波斯女人面前，他真有股全身月兌光的感覺。嘆了口氣反問道︰「既如此，那你怎麼還心甘情願地留下來？」
艾絲特仍是目不轉楮地盯著吳明，緩緩道︰「留下來麼，自然是為了你啦。你的屬下不是說了要把我搶來當壓寨夫人麼？現在已經搶到手了，吳大人會怎麼處理？很讓人期待呢。」
吳明雖結婚好幾年了，但祝玉清溫婉如水，平時就算私下拉下手都會臉紅的，那會如此大膽？他不由得窒了窒，有些惱怒地瞪了簡飛揚一眼，壓寨夫人？這話肯定是簡飛揚罵得口滑，順口說出來的。
吳明大感吃不消，揮了揮手道︰「把公主帶下去，好好招待，所有僧眾伙食和近衛營一視同仁。」
身旁的兩個親兵輕聲應了聲︰「是。」就要去拉艾絲特，艾絲特嬌聲道︰「我自己會走，別動手動腳的。」然後轉過頭來，對著吳明道︰「那麼，我先下去了，吳大人！」說罷，當先款款而行。
她反客為主，倒把吳明嗆得不輕。封了艾絲特穴道，最多限制了她七段武力，但她除了武力，最厲害就是她的一張利嘴和美色。吳明雖然嘴巴上說得凶，其實心底也明白，就算沒有外交的因素，要他對艾絲特做出辣手催花之事，肯定也下不了手。俘虜了這個波斯聖女，看來還真是件令人頭疼的事。
走了幾步，艾絲特突地站住，轉過頭道︰「吳大人，軍營寂寞，有空要多來陪陪小女子呀。」
吳明一陣眩暈，差點從馬上摔下來。看都不看她，緩緩道︰「帶下去。」
艾絲特又是一陣輕笑，幾個近衛營武者一路護著她，朝遠處走去。
簡飛揚這時打馬跑過來，又擠了擠眼︰「大人，你太一本正經了。以我多年的經驗，這聖女對你肯定有意思。你就該犧牲下自己，半推半就，勉強順從了……」
他自己還是個老光棍，能有什麼經驗？吳明正有點惱他口沒遮攔，喝道︰「簡兄，現在戰事正急，無厘頭的廢話少說！」
簡飛揚一正臉色，分析道︰「大人，你錯了，我說的可是正事。你想想，朝廷佔據中西之後，就和波斯帝國接壤了。現在西北戰事正急，而我們還有個最大的敵人北漢。波斯則要對付南蠻人，雙方結盟可是皆大歡喜。如果你真把聖女勾到手，有這層姻親關系在內，和波斯的盟約可是萬分穩固……」
這什麼臭屁邏輯？看他在馬上手舞足蹈的比劃著，吳明又好氣又好笑，正要說他兩句。右路一陣嘈雜，左憂帶著騎兵一路殺了過來。吳明連忙迎上去，大聲道︰「左兄，可曾遇見廖勝？」
見吳明詢問，左憂勒住了馬，搖了搖頭道︰「沒有。」
听他如此說，吳明心頭一沉，隱隱有點不妙。左憂轉過頭，朝艾絲特的營帳望了望，問道︰「大人，我是听見中軍還有喊殺聲才沖過來的，沒想到戰事都已經結束了。怎麼，難道你們沒抓住廖勝麼？」
艾絲特被帶下去後，那營帳早就空蕩蕩的，鬼影子都沒一個。左憂大概以為那營帳就是廖勝的吧。不過吳明現在也沒心情向他解釋，搖了搖頭道︰「沒有，現在只有看葛兄那邊的情況了。」
營地里的喊殺聲漸漸小了起來，中西人早遭受了南漢鐵騎最猛烈的沖擊後，損失慘重，除了中路遭遇到了頑強阻擊外。其他幾路連像樣的抵抗都沒有。這些士兵更是肝膽俱裂，士氣全無，一個個無心戀戰，只想盡快月兌離這塊血肉模糊的戰場。眼見得中軍已被突破，這些士兵連最後抵抗的勇氣都失去了，紛紛放下武器投降。正在此時，一個傳令兵從遠方飛馬趕來，老遠就在大聲喊道︰「報。」
他跑到眾人面前，翻身下馬，半跪于地道︰「稟統領，廖勝和姜環帶著一路殘兵趁亂突圍，葛將軍帶人追下去了。」
「什麼？」吳明又驚又怒，這都讓他跑掉了？不過也難怪，雖然說好的四路合圍，但全軍終究是從前方突破，然後分而襲之。敵人要真的想跑，還是有漏洞可鑽的。簡飛揚和左憂帶的騎兵都堪稱精銳，葛義馬戰非他所長，加之長期呆在內營，驟然領軍，較之其他幾路肯定不及。這姜環老于行伍，肯定也發現了其中的破綻，所以才選擇從葛義處突圍。
他叫道︰「即刻傳令下去，讓葛大人馬上帶隊回返。」
話音才落，左影突道︰「慢著。」吳明大為疑惑，轉頭問道︰「左長史難道有意見麼？」
左影坐在車上，慢吞吞地道︰「廖勝是倉皇逃竄，葛大人既然追下去了，一舉擒敵的機會很大，如此大功，吳大人何不奉送于他？」
吳明道︰「俗話說窮寇莫追，現在天色未亮，在中西客場做戰，我們對周圍環境肯定沒對方熟悉，萬一葛兄中了對方埋伏，那我可就百死莫贖了。」
左影眉頭皺了起來，抗聲道︰「現在敵人敗勢已成，那還可能有什麼埋伏。就算是有，以葛大人的豪勇，大可以抵擋一陣，一旦纏戰在一起，我們跟蹤追擊，敵人定然死無葬身之地。」
說來說去，他是想以葛義為餌，纏住敵人，然後全軍壓上，全殲敵人了。他這計策本也無可厚非。但此次出擊，每路各有三千人。經過一段時間惡戰，大家各有傷損，追上去的兵力更不會超過這個數。而對方破圍而出的，肯定是精銳中的精銳。以姜環的老辣多智，如果追得太遠，葛義還真可能吃虧。吳明掃了左影一眼，對那個傳令兵道︰「傳我命令，讓葛大人帶隊回返，就說這是軍令，不得抗命。」
那個傳令兵行了一禮，答道︰「是。」轉身打馬而去。
左影面色一變，有些慍怒地道︰「吳大人，戰場之上瞬息萬變，戰機稍縱既逝，你如此優柔寡斷，實讓左某寒心。」
吳明轉過頭，冷冷地道︰「一將功成萬骨枯！要用人命去換取勝利，我做不到。戰爭的根本是人，此次不成，大可以再等待機會，只要有人，還怕沒翻本的機會麼？」
左影臉色脹紅，怒哼了一聲道︰「迂腐……」他大概還想說一些大道理，勸吳明派兵去追廖勝。這時候，周吉飛馬而來，老遠就在大喊︰「報，緊急軍情。」
緊急軍情？什麼事還讓周吉這個斥候頭子親自來報，吳明大吃一驚，難道葛義真出事了。
周吉跑得很急，馬還沒停穩當，他就從上面滾了下來，一個翻身爬了起來，喘息著道︰「稟統領，二十里外發現鐵騎，正全速朝這邊沖來。」
「什麼？」吳明大吃一驚，連忙問道︰「是廖勝的殘兵麼？大概多少人？」
周吉頓了頓，有些不確定地道︰「晚上不大清楚人數，但屬下敢肯定，不是廖勝的人馬。因為廖勝是從南邊逃的，而他們來襲方向則是西方。依末將看，應該是廖石的殘兵去而復返。」
廖剛遠在南版雙匯，現在更是自顧不暇，肯定不可能再派援軍過來。周吉雖然說得不大確定，但這路人馬定是廖石的無疑了。
吳明掃了一眼仍是亂糟糟的各隊，猛地一個激靈，大聲道︰「吹號，即刻集結，準備迎敵。」
好計策啊，吳明明白過來。魏林肯定看破了左影的美人計，但這計策是陰謀，更是陽謀。以廖氏兄弟的脾氣，一旦得知自己女人被搶，就算明知是計也會爭得頭破血流。他現在將計就計，帶著一萬多殘軍假裝中計離開，撤回盤貴。但中途卻悄悄折返，等自己和廖勝斗得兩敗俱傷之時，再來揀落地桃子。
營地現在還有零星抵抗，而大家見勝利在望，肯定有些松懈。這時候選擇突襲，正是以治其人之道還治其人之身了。他不由得抹了把額頭上的冷汗，虧得提前加派了斥候，否則毫無準備，在對方驟然沖擊之下，這場大勝馬上就會變成大敗。祝玉龍曾語重心長的告誡自己，勢弱用奇，勢強用正。帶兵應盡力考慮到方方面面，看來果然如此。
蒼涼的號角聲在夜空中響了起來，但吳明心頭卻捏了把冷汗，默默地道︰「祝大哥，謝謝你。」