第二十三節
陶雨嘆了口氣，盡管這一聲極輕，吳明仍然听得清楚明白。還沒來得及多想，陶雨接著道︰「近衛營這一年來，東征西討，更是傷亡慘重。奈何現在國家勢弱，所以武者補充一事，一直沒個章程，皇家對不起你，實在慚愧。」說到這里，她又輕嘆了聲，繼續道︰「為這事，我也是心急如焚，一直在向聖地請求。經過多次交涉，聖地終于有回信了，他們將派出四百個外圍弟子補充近衛營。這事，我想你應該也知道了吧。」
吳明低著頭，腦子里卻在飛速轉著。菲兒現在肯定還不知道自己和娘娘間微妙關系，自己已經知道的事，恐怕是她不小心泄露給陶雨的。心下如此想著，嘴上更是不敢怠慢，「是，前天雷隊正來我家聚會時，我就知道了。」
「嗯，那就好。」陶雨似乎頗為滿意吳明的老實。頓了頓又道︰「楊隊正戰陣熟稔，這四百武者，我想統一劃到楊大人麾下進行相關的操練。原玄武隊員和今年新進的武生重組為白虎和青龍兩隊，這樣方便管理，你看可好？」
如果不是早听過妻子的分析，乍听之下，吳明恐怕得感激涕零。但現在卻截然相反，心頭涌動的，卻是一股濃濃的悲憤。
他站在陶雨左首，轉身低頭，兩人說得很是小聲，幾同耳語，下方一眾朝官自然听不到兩人在說什麼，但站在右首的祝淮卻听了個清楚明白。此時咳嗽了一聲，硬生生的插進了話頭︰「娘娘蕙心紈質，時刻憂心國事，時令老臣欽佩。近衛營分配補充，本是皇家內部之事，老臣本不應隨意置喙，不過……」他說到這里，故意拉長了語調，顯然是想回敬剛才陶雨給他吃的啞巴虧。
陶雨深吸了口氣，平息了心頭的怒火，緩緩道︰「丞相大人有話請講。」
她聲音雖然極輕，但吳明仍然感到一股冷意撲面而來，空氣中的溫度似乎都降了幾分。祝淮頓了頓，仍是不卑不亢︰「聖地這次能補充我們四百武者，說明在京都和南寧之間，他們已漸漸傾向我們。這自然是好事，此事肯定不能拒絕。」
「嗯！」陶雨點了點頭，語氣和緩下來︰「丞相大人果然是高瞻遠矚，本宮正是這個意思。」
祝淮頓了頓，卻並沒有就此打住的意思，侃侃而談︰「然而，一旦向聖地求援，武者每戰有損，損必補充，久之近衛營則全為聖地之人。對聖地來說，也是很有壓力。」他說著，咳嗽了一聲，然後閉口不言。
他雖明著在說對聖地很有壓力，言下之意，卻是說如此下去，近衛營必為聖地所控。這等誅心之言自然不方便在大庭廣眾之下說出來。但陶雨又不是笨蛋，自然明白他的意思，點了點頭，仍然是淡淡道︰「丞相所憂之事，本宮自然明白，接著講。」
祝淮笑了笑，看了一眼在陶雨懷里熟睡的小天子︰「這其二麼，聖地的外圍弟子，長期在江湖上行走，人員更是良莠不齊。放入近衛營，難于管教不說，小天子的安危也得不到保障。」
「哦，丞相大人既然如此說，顯然是胸有成竹了，不知有何妙計教我？」
祝淮掃了一眼站在旁邊默不作聲的吳明，道︰「這是我前日和吳大人商量好的辦法，娘娘看看便知。」他顯然也是早有準備，一邊說著，從袖子里模出一卷帛布，然後雙手呈上。旁邊那太監走過來，從他手里接過，然後轉交給了陶雨。
陶雨打開一看，只過了一小會，她的呼吸便急促起來。深吸了口氣道︰「丞相大人，你們翁婿可真是厲害，連這等方法也能想到。」說著，竟然冷笑了兩聲。要不是現在正在朝堂上，真不知道陶雨會失態成什麼樣子。
這話里明在贊揚，實則是諷刺。吳明心頭有點不安。這麼做？是不是太過分了。但祝淮卻沒這個覺悟，仍是厚著臉皮道︰「謝娘娘夸贊，老臣惶恐。如此說來，娘娘是同意此議了？」
陶雨本來是坐著的，她突然抱著小天子站了起來，高聲道︰「戶部唐愛卿可在。」
唐軒身子一抖，站出來道︰「臣在。」
「這個武者選拔之法，是丞相大人和吳大人想出來的。里面涉及到南寧學院制度改革以及武生去留。你現在執掌南寧學院，拿下去好好參詳參詳，然後說說你的看法，可要看仔細了。」
吳明心頭一震，上次請願風波，南寧學院更是擔當了急先鋒的角色。要是沒唐軒的參與，說出去誰都不信。唐大哥自然算她的心月復了。上面的方法初始本來就不是為了對付陶雨的，自然是無懈可擊。陶雨大概也找不到毛病，就把皮球踢給了唐軒，看來是想讓唐軒替他想想辦法抵擋一下了。
那個太監從陶雨手里接過帛書，然後走下去交給唐軒。唐軒看了看，臉上也是陰晴不定，最後咬了咬牙道︰「啟稟娘娘，這種考核選舉之法。正是解決近衛營武者補給不易的不二良方。」議事堂現在被燎爐燻得火熱，他一說完，忍不住抹了把額頭上的汗水。
「是麼。」陶雨重復了句。見到唐軒站在原地，卻是一言不發。她頹然地坐了下來，過了半晌才道︰「唐大人果然是表里如一，希望以後對我也能維持這片冰心。」語氣中大為蕭索。
這話里的意思，肯定不是贊美，唐軒自然也听出來了。腦袋頓如烈日下的雪球，汗水涔涔而下，擦了擦，只是低聲道︰「臣謹記。」
一場激交鋒下來，後面就沒什麼大的事。主要都是關于南陽重建方面的調度工作。陶雨也沒了興致，只是抱著小天子，坐在座位上一動不動。祝淮雖然也不輕松，但軍政大事他現在都得過問，只得強打著精神繼續下去。
等都忙完了，恐怕早過了巳時，這時候，那個小黃門走上前來，大聲道︰「有事早奏，無事退朝。」
眾人暗自舒了口氣，終于得月兌苦海。這時候，施展大步出來，道︰「啟稟娘娘，臣禮部侍郎施展有本。」
以前的的侍郎就是一個昏聵老頭，甚至連吳明都不大記得名字，沒想到自己南征歸來，施展就成禮部侍郎了。不過整個天下亂成了一鍋粥，各個勢力之間明來暗往的事也多，祝淮想必也看到了禮部的重要性，干脆換上了年富力強的施展。
陶雨在位置上有氣無力的道︰「施卿但說無妨。」
施展從袖子里掏出一卷文書道︰「北蒙世子那顏達提出和我朝聯姻，這是他向我國禮部提交的盟約書。還請娘娘過目。」
盡管雙方早就達成了協議，但軒轅靈好歹也是前朝公主。肯定不可能這麼不明不白的送出去。這種朝堂上的過場肯定是要走的。那個太監從施展手里接過帛書，然後雙手交給陶雨，陶雨只是稍微瞄了一眼，就把帛書合了起來，道︰「北蒙世子在盟約書里說，為表示誠意，將一次性提供給我們三萬匹良馬，暫時寄存于西北何總督之處。而他也提出了迎娶夢靈公主，以昭示雙方誠信。丞相，你是百官之首，你先拿個主意。」
這明顯就是唱雙簧，祝淮微微躬了躬身，道︰「啟稟娘娘，那顏達在北蒙的勢力並不比太子那顏頓弱，且此人文武雙全，在北蒙極得人心。真要爭斗起來，極有可能取得北蒙國主之位，這次他更是一次性拿出三萬匹戰馬，顯然已是極具誠心。而北蒙與我們並不接壤，就算是支持朝廷的何總督，現在也和他沒什麼直接沖突。邦交之道，在于遠交近攻……」
他還在侃侃而談，舌辯滔滔，闡述著什麼邦交國交之類的大道理。吳明此時那里還听得下去，只盼著能有個人跳出來反對一番，但極目望去，下方眾人都是聚精會神的听著，有的人還在有模有樣的點著頭，顯然是極為贊同了。
看來，這些人都把夢靈公主出嫁之事，選擇性的遺忘了。或者說，夢靈公主雖然是一國公主，但也只是個前朝公主而已。能夠換來如此劃算的一筆買賣，那也算物超所值。他只覺得一股無明業火騰騰上竄，那里還忍得下去，上前一步大聲道︰「我反對。」
這一嗓子喊聲如雷，整個大廳之中嗡嗡不絕。朝官們正在听著祝淮在上面大發宏論，此時都吃了一驚。紛紛在吳明、陶雨以及祝淮三人間掃來掃去，神色間都有點驚疑不定。喊出這一嗓子後，吳明反而一陣輕松，他仗劍而立，向陶雨行了一禮，大聲道︰「兩國邦交，歷來都是弱勢一方使女求和，對那顏達而言，他結盟之心比我們更甚。實沒必要讓公主遠嫁北蒙，委曲求全。其二，先王臨終遺訓，著臣照顧夢公主，遠嫁北蒙，背井離鄉……」
話才說到半截，陶雨望了一眼面色陰沉的祝淮，冷冷的接口道︰「吳大人真是好記性，還記得先王遺訓。那顏世子這次親自來訪，已經說明其誠意。三萬匹戰馬之數，還有何屈辱可言。至于說公主背井離鄉，孤苦之類。這更不可能，目前公主已經同意此事。願出使北蒙，以證雙方友誼，吳大人，你可是多心了。」
吳明抬起頭來，正待據理力爭。祝淮突然「哼「了聲道︰「啟稟娘娘，吳大人既然對此事存在異議，我們不妨拿到朝堂上來討論。」
陶雨難得爽快的同意了祝淮一回，點了點頭道︰「既為朝議，確該如此，就依丞相之言。」
祝淮清了清嗓子︰「剛才的爭論想必各位已經听到了，吳大人對和親之事存在異議，現在娘娘把此事拿來討論。我先拋磚引玉，此事我同意和親，有反對的同僚現在請站出來，如果人數超過一半，此事就做罷。」
吳明一陣暈眩，不知如何是好。祝淮倒是說得冠冕堂皇，只是如此一來，現在誰還敢跳出來反對？