第十三節
東漢高祖時，規定皇帝必須每日定期早朝。「辰時听政，巳時散朝。除遇忌辰，祭祀等特殊情況外。臣下須得各勤職掌，時事啟奏,風雨不誤。而皇帝則必須每日親至，不可隨意懈怠規避。」
皇帝辰時視朝，做臣下的必須提前到達等候，而大臣住的地方不一，大多必須寅時起床，一般趨朝之時，已過卯時。大臣們要天天如此奔走，確是十分辛苦的事。睿帝之時，朝臣集體上疏，稱「每日早朝，其形式大于實效，朝中老臣多有不堪逐日奔走者，煩厭生病。」乞求將早朝改為五日一期。
如果是在其他時候，這道請求肯定會被駁回。但睿帝一向秉求實事求是的原則，是東漢中期少有的明君。遂準奏，改為五日一朝。這就開了一個先例，後來的不少皇帝以各種借口怠于政務，極少早朝。不說五日一朝，甚至連一個月，幾個月不朝都是有的。如此一來，更是朝紀敗壞，各省總督勢力漸漸坐大，朝廷的收入更是銳減。
到了東漢明帝時，雖然有心重振雄風，但已是力不從心。後來不得不兵行險著，期待對南蠻用兵來打破僵局，提高朝廷收入。被李鐵抓住機會發動政變，以致功虧一潰。
南漢建立後，陶雨倒是頗為勤勉，提出恢復高祖之制，規定日日早朝。但被祝淮駁回。日日早朝，做臣子的確實太苦，除非戰時，確實也沒那個必要。遂恢復睿帝時的五日一朝。現在對南陽的戰事已經結束，自然沒必要日日早朝。凱旋歸來的前天，朝廷才剛剛經歷過一次早朝。所以許多事，就必須在三日後早朝才能給予一個定論。
上午的時候，吳明向祝玉清打了聲招呼。準備去找軒轅靈，那知道到了那小院子，卻听得近衛營守衛說公主一早就被娘娘接到送子寺去了。他頓時大為煩悶，只得怏怏而回。回到統領府，和妻子用過中飯。然後和她隨便閑聊了一會，不覺間已是目瞪口呆。祝玉清懂得實在太多了，他因為對古武近乎痴迷，所以什麼東西都多少了解了一點，也算駁雜。但在祝玉清面前，頓時相形見拙。要不是兩人不是同一個時代的人，吳明每每有精奇妙論。恐怕真的接不上口，還不得羞愧死。
兩人正在閑聊，那個老宋在外面高聲道︰「大人，夫人。」
吳明正在興頭上，頓時皺起了眉頭︰「什麼事。」語氣中已略有不悅。
老宋頓了頓，道︰「戶部陶大人來找你了，說有急事。」吳明怔了怔，猛地記起自己還答應過陶子謙梅姬的事。
吳明站起身，道︰「我先出去下，你記得多休息，身體要緊。」
祝玉清也站了起來，微微一笑道︰「走吧，我陪你出去。」吳明本來已經走到門口，聞言一個趔趄，差點撲倒在門檻上。定了定神道︰「不用了，我就是去陪陶大人去輜重營看看。你還是老實呆著吧，外面風大，當心著涼。」
自己收留梅姬，本來就只是個無心之舉。要真被她知道了，天知道會怎麼想。到時候自己就真的百口莫辯了。
看見吳明夸張的樣子，祝玉清吃了一驚。听得他如此說，一雙大眼轉了轉，眼中露出笑意道︰「去吧，記得早去早回。」
吳明舒了口氣，跨過門檻，走了出去。
恐怕，自己收留梅姬的事，小清也知道的。他心頭不無自嘲，還好自己心懷坦蕩，否則家中的這位嬌妻，就夠自己喝一壺的。怪不得古人都提倡「女子無才便是德」，恐怕也有男人的自私心理在做崇。
昨天還晴朗朗的天空，今天竟然陰了下來。厚厚的雲層壓在頭頂，很低，似乎馬上就要垮下來。吳明不由美美地吸了口氣，冬天的陰天，氣溫反而比昨天還來得溫和。空氣中似乎還帶著點甜意。
陶子謙帶著兩個隨從站在外面，不停的搓著手，見吳明出來了，連忙擺著張苦臉道︰「吳大人，你可真是貴人多忘事，我要不提，你多半又把我委托給你的事忘記了。」
吳明走上前，訝道︰「一個侍妾而已，只要我點了頭，難道我們陶大人還搞不定？」
陶子謙現在好歹也是個戶部的主事員外郎，更是陶雨的兄長，以前還當過輜重營的主官。他真要成心要個侍妾，只要自己這個當事人不作梗，輜重營里還有誰敢阻撓？
陶子謙道︰「這次戰利品審核，是新任的丞相史左大人。很有點鐵面無私的意思，我已經去找過了，奈何踫了一鼻子灰，所以最後還得麻煩你了。」
輜重營雖然在軍隊中最不顯眼。每次沖鋒在後，事後打掃戰場，要麼就鋪路搭橋。立功也不易，但卻是管的人最多的地方。兵部要管，這是毋庸置疑的。糧草之類的是戶部的事吧，所以戶部肯定也說得上話。修橋鋪路，器械維修之類的是工部派的人，工部自然也沾上了關系。至于刑部更不用說了，真有個大將犯了事，最後肯定得走這一關。祝淮大概也覺察到了其中的弊病。于是規定戰時，輜重營一應調配，都歸丞相府管理。
左影現在是丞相史，代行丞相長史之責，陶子謙這次正好撞在了他頭上。吳明苦笑道︰「現在小影是丞相身邊的紅人，我就算去說，他也不一定听我的。」
陶子謙訝道︰「是麼？他以前可是最听你的話了。」
吳明嘆了口氣，自己和左影關系的疏離，里面的是非曲直一時半會那能說得清楚。有心想不去，但自己答應過陶子謙，對方眼巴巴的趕過來，拒絕的話似乎又說不過去。他想了想，從老宋手里接過馬韁道︰「走吧，隨我去看看。」
陶子謙眼中露出喜色，答應了一聲，兩人一同上馬，朝外面走去。
又要過年了，南寧城家家戶戶都貼上了對聯。盡管經歷過漢寧之戰，但祝淮應付得當，加之今年又連續打了兩個大勝仗。所以南寧城幾乎沒受到什麼大的影響。相反，那種年慶的喜味反而要比去年還濃得多。
跨出統領府時，吳明看著街頭上來來往往的人流，忍不住又回頭看了一眼巍峨的府邸。
兩個近衛營戰士在門口手按快劍，雕塑一般地站得筆直。小慧和小雲正一左一右地攙著祝玉清，微笑著向自己招手。
他呆了呆，一時間竟有點恍惚，不知今夕何年。
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寫到這里，我真想就此完結，為這本書劃上一個完美的句號。然而，這天下還沒平定，只有顫抖著雙手，再次推著主角進入勾心斗角，硝煙彌漫當中。把隱藏在南寧下的風暴引發出來。
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從今天開始，誰投花勤快，我考慮安排他進入近衛營，以後的「太極軍團」任個差事。