第九節
天氣晴好。
即使是隆冬，廣陽晌午的太陽仍然頗有威力，放射出柔和的光線，照得身上、臉上，暖烘烘的。
吳明正帶著一大群近衛營戰士站在城頭上，和孫雲龍話別。簡飛揚站在孫雲龍側後方，臉色難得正經了一回，行了一禮道︰「大人，多保重。」
廣陽城有四萬左右的降卒，朝廷賜封他橫沖將軍的同時，也丟了個燙手的山芋給他。要他從中挑選出一萬精兵，加以訓練，歸入吳明麾下。這些降卒經過一年多的守城戰，雖然算得上百戰之兵，但士氣低落，加上長期營養不良，要想真正的恢復戰力，豈是一時半會能夠達成的？好在朝廷也沒給他時間限制，否則真夠他喝一壺的。
但這次班師回朝，他這個朝廷新任的橫沖將軍肯定是走不月兌了。
站在城頭朝下望去，就見得整支隊伍蜿蜒無際，像一龍長龍一般消失于天際，而後面仍有無數士兵從門洞里源源不斷的涌出。
護城河上，一座結實的新橋已經架了起來。士兵們跨過橋，一路漸行漸遠。而前段時間染成血色的河水已恢復了湛藍。城外的驛道也修葺一新，破壞的堞雉也維護得七七八八，只看現在的景色，實在難以想象這個城市剛剛經歷了一年多的戰火。
吳明盯著簡飛揚一本正經的臉，沒來由一陣好笑。他捉狹道︰「簡兄，這段時間我不在南寧了，可得多听孫都督的話，不可造次，明白麼？」
簡飛揚的嘴角抽了抽，終于「噗嗤」一聲，放聲大笑起來︰「放心吧，我的吳大人，你就等著我給你帶一萬個棒小伙向你交差吧。」
看他這樣子，吳明這才放下心來，幾人又說笑了一陣。這時候，身後的楊易小聲道︰「大人，祝將軍來了，咱們下去吧。」
吳明「哦」了一聲，抬頭看了看下面。就見得祝玉龍在八個親兵的護衛下騎著高頭大馬，一身戎裝的從城內走了過來，城樓上所有士兵頓時一陣歡呼。吳明向孫雲龍行了一禮道︰「孫大人，簡兄征兵的事，就麻煩你多多配合了。」
孫雲龍捻須笑道︰「放心吧。」得到對方的肯定答復，吳明再次向孫雲龍行了一禮。帶著一大群近衛營戰士，從階梯上走了下去。祝玉龍此時剛好走到城下，見吳明下來了，皺著眉頭道︰「這些南蠻人也真是，既然想和談，還遮遮掩掩的干什麼？」
他說著，勒住了馬朝後面打量，臉色已大為不愉。隊伍的最後面，南蠻人的和談隊伍緩緩開了出來。整支隊伍除了那些個侍衛外，另外就是十幾輛四馬拉乘的大車，遮得嚴嚴實實。吳明訝道︰「祝大哥，難道連你都沒見過他們這次和談的主事人？」
祝玉龍啐了一口道︰「見肯定是見過，但就昨天交換公文的時候那個「智慧戰將」露了下面。後來就沒了消息，晚上甚至連營帳也隔我們遠遠的，一副生人勿近的架勢。要不是父親大人來信要我好好保護他，我才懶得管這些南蠻子。」
他當然不明白。如果昨天優露莉真的刺殺成功了。恐怕一大早，優露特早就金蟬月兌殼跑掉了，這所謂的和談自然也成了一句空話。不過昨晚的事他自然不會跟自己大舅子說，那不是找不自在麼。
正想著，突然後方一陣大亂。眾人都吃了一驚，紛紛注目打量。就見到一個黑塔似的大漢從南蠻隊伍里沖了出來，邊跑邊喊︰「吳大人，俺終于找到你了，嗚嗚，這下終于可以吃飽飯了。」
吳明怔了怔，還沒反應過來，城樓上的簡飛揚已經失聲叫了起來︰「王知禮！？」
這一嗓子如同一道炸雷，把他也喊醒了。南征途中，隊伍經過余家灣時，當時太子派了兩個人分別扼守兩邊山頭，其中一個是陳建飛。而另外一人，就是這個王知禮了。拿下廣陽後，吳明也曾詳細的找簡飛揚了解過余家灣阻擊經過，當得知王知禮扼守的山頭最早被南蠻人攻破時，他也是扼腕不已，只道這個憨厚梗直的黑大個已經舍身成仁，那知道現在又活蹦亂跳的跑出來了。
也難怪簡飛揚的聲音都變了。
王知禮跑得太急，一跤跌倒在地。吳明嚇了一跳，幾步跑過去，一把拉住對方，正欲扶起，對方的身子卻是一沉，似乎重逾千斤。他吃了一驚，手上已是熟極而流，金黃色光芒一閃，大力之力發動，一股雄渾的真氣從丹田直達雙臂，他「嘿「了一聲，已然托起了對方的身子。剛松了口氣，卻听得王知禮叫道︰「真的是吳大人呢，只有你的力氣比俺大。」
吳明頓時哭笑不得。南征的時候，因不滿饅頭日益減少，王知禮抓住了陶子謙派往中軍分糧的糧官槐英，差點把人家活活打死，當時要不是吳明擋下了那一擊，槐英自然要被他打個半死，但王知禮多半也要受罰。後面扼守余家灣的守將恐怕就得換一個了。
跟隨大部隊的話，王知禮多半難逃一死，但現在反而逃過一劫，人生的際遇，實在是難說得緊。心下胡亂轉著念頭，手上可絲毫不慢，一把王知禮扶起了，正要寬慰對方兩句時。優露特溫和的聲音突然響了起來︰「吳大人，昨天晚上休息得可好？」
吳明抬頭一看，就見到南蠻人的馬車隊伍已經行駛到了近前。優露特從一個馬車里探出半個腦袋，正盯著他正溫文爾雅地笑著。想起昨天晚上的事，吳明心頭的火氣「騰」地一下竄了上來，怒道︰「承蒙優露特大人照顧，昨天晚上小子可說是寢難安枕。」
見到吳明怒氣沖沖的樣子，優露特倒是不以為忤，仍然笑意吟吟︰「吳大人的火氣好大，大人與我，恐怕有點誤會……」
他清了清嗓子，大概在想如何解釋。這時候，祝玉龍已經帶轉了馬，被他八個侍衛簇擁著走了過來，聞言接口道︰「優露特大人的架子好大，如此一來，可有和談的誠意麼？不說吳大人，恐怕我都有點‘誤會’了。」
他雖然說得客氣，但話里的責怪意味是個人都听得出來。優露特皺起了細長的雙眉，車簾一閃，他已經帶著一股香風，從馬車里鑽了下來。
等站穩了，他才向祝玉龍行了一禮，從容不迫地道︰「祝將軍看來對我也是誤會頗深啊。」頓了頓，他掃了一眼正和簡飛揚聊得火熱的王知禮接著道︰「我國為了和談，這次可是拿足了誠意，那個黑大個只是一點小意思而已。」
見到吳明和祝玉龍都有點茫然，他微微一笑，慢條斯理的拍了兩下掌道︰「來人，有請祝三公子。」隨著他的話音一落，兩個南蠻侍衛已經「護衛」著一個人從一輛馬車上鑽了下來。吳明定楮一看，差點驚呼出聲，這人竟然是自己的小舅子，也是就祝淮的小兒祝玉虎。
倉前大戰前夕，祝玉虎帶著他的靈獸‘黑金’去漢軍後路小山丘偵察敵情。後來南蠻人的象兵從後路突破，當時吳明只見得‘黑金’一聲厲嘯，在暴雨中直撲而下。而後南蠻人的象兵就從後面直沖東漢帥旗。
個中經過，吳明也向祝淮說過。記得當時，祝淮大為傷感，嘴上說著祝玉虎「生死不知」，但口氣中大見傷感，顯然也是認為凶多吉少了。沒想到祝玉虎竟然也沒事。怪不得優露特有恃無恐，恐怕他在信中，早就向祝淮說過祝玉虎的事吧。如此誠意，祝淮本就沒有南征之心，現在恐怕更是老懷大慰，只盼著和談隊伍早到南寧，也好見見自己小兒子。
祝玉虎比以前高了許多，雙頰消瘦，臉色蒼白。看來這一年多，他在南蠻也沒少吃過苦頭。見到吳明和祝玉龍，他也沒見有什麼特別的感情，只是木訥的走上前來，行了一禮道︰「大哥，吳大人。」
這還是一年前那個活蹦亂跳，愛出風頭的祝玉虎麼？吳明更是火大，指著祝玉虎，扭頭朝優露特怒聲道︰「人都折磨成這樣子了？這就是你們所說的誠意？」
大概覺得理虧，優露特苦笑了一聲，道︰「吳大人，這真的是個意外……」他攤開雙手正欲解釋，旁邊的祝玉龍已經下了馬，抓住祝玉虎肩膀道︰「小虎，你怎麼了？」
「不要你管，你給我滾開！」
祝玉虎一把抓開祝玉龍的雙手，聲竭力嘶的吼了起來。吳明本來正想問問優露特具體情況，此時也被驚得一個哆嗦。目瞪口呆的看著這對兄弟，一時間也有點搞不清狀況。祝玉龍嘆了口氣，轉過頭滿含歉意地道︰「兩位，看來我小弟精神不大好，我先去安置一下他。」他說著，盯著優露特道︰「優露特大人，沒問題吧？」
捉住祝玉虎，對現在的南蠻來說沒一點好處，優露特自然沒什麼意見，聞言點了點頭道︰「祝將軍請便，我們既然把祝小將軍護送回來，自然是交給你們的。」
祝玉龍此時也沒精力和他閑扯淡，應了一聲，讓幾個親衛裹脅著祝玉虎走了。遠遠的，仍然听到祝玉虎在大聲叫罵著。吳明听著，臉上卻爬上了一層憂色。
看來，自己的兩個舅子之間，關系並沒有想象中的好啊。
見兩人走得遠了，優露特才轉過頭，嘆了口氣道︰「吳大人，舍妹從昨天晚上回來後，就一直呆呆的不說話，你可別忘記答應我們的事。」
吳明心頭一陣火大，這人也忒無恥了。讓自己妹妹以身為餌前來行刺，現在討論起來竟然還面不改色的。只是他怎麼知道昨晚自己給優露莉承諾過了，難道是優露莉告訴他的？不可能，他自承優露莉回來後，一句話都沒說，那肯定不是優露莉說出來的。
想了半天，仍然是不得要領。吳明看了看天色，想到剛才祝家兄弟鬧矛盾的事，也沒心情和他閑扯，自顧道︰「優露特大人，快走吧，再不走就跟不上大部隊了。」
優露特嘆了口氣︰「吳大人，其實舍妹對你真的是一往情深……」
吳明已經轉身，聞言心頭一震，猛的明白過來。是了，優露特既然清楚優露莉對自己的情意，但仍派其妹來行刺，自然也考慮到優露莉下不了手的可能性。但他更清楚優露莉對南蠻帝國的忠誠，就算對自己下不了手，肯定也會央求自己幫忙促進和談成功，以自己念舊的個性，自然不好意思拒絕。如此一來，他的計謀不是同樣達到了？怪不得優露特篤定的叫自己不要忘記答應優露莉的事，想必見到優露莉回來後的表現，他已經猜到了經過吧。
吳明轉過頭，就見到優露特仍然站在陽光下，溫雅含蓄的笑著，但他卻覺得笑容陰森無比，太陽暖烘烘的照著，他卻忍不住打了個冷顫。