第四節
「吳大人。」
吳明轉頭過一看，就見到陶子謙正在兩個小吏的陪同下向他走來，他微笑道︰「陶大人，今天怎麼這麼空啊？難道都忙完了？」
陶子謙的眼圈還有點發黑，答道︰「還好，還好，幸虧唐大人知道我一個人玩不轉，臨時增派了十幾個兄弟隨我南下，不然這麼多事，我恐怕真得鞠躬盡瘁，肝腦涂地了。」說到這里，他伸了個懶腰道︰「現在所有事都上了正軌，就等朝廷派官員前來履任了。」
「陶大人辛苦，果然不愧‘小陶相’之名。」吳明心悅誠服的行了一禮。以前听聞陶子謙如何厲害，但都是道听途說。因為有先入為主的原因，所以他總覺得陶子謙就算真是個能吏，恐怕能力也是有限，其名聲大部分都是沾了其父陶仁的光。
但這三天下來，吳明已是對他刮目相看。陶子謙先把所有難民分級，病傷老弱為一級，健全婦女為二級，康健男子為三級。然後規定，二級需得照顧一級才能得到朝廷的糧草救濟，三級者需得幫助軍隊維持治安、重建房屋，以及造船捕魚等各類體力勞動才能得到救濟。甚至還出了一系列的激勵措施。其次，他還把城里所有的城民重新安頓下來，再次劃區，造冊做戶。五戶為一伍，十戶為一什，百戶為里，一旦轄區發生治安事件，則首先唯什長，里長是問。
吳明雖然對歷史了解得不多，但這種大名鼎鼎的保甲制度還是略有耳聞的。這種制度在和平時期肯定行不通，但廣陽的治安糜爛不已，經他這一劑猛藥下去，這三天已經大為好轉，城內雖然仍是空曠冷清，但至少也顯得井井有條起來。
廣陽本來就是個港口城市，城民之中，多有漁民。在陶子謙的組織下，已有僥幸沒被破壞的漁船開始下水，雖然魚類產出仍是有限，但隨著造出的船越來越多，肯定會大為緩解當前糧草緊張的局面，吃的問題解決了，剩下的一切就好辦了。
想到這里，吳明微笑道︰「陶大人，今天既已有空，近衛營還有些好酒，隨我進去用點酒菜，擋擋寒氣吧。」
近衛營的伙食一向是全軍聞名的。吳明當上統領後，很是勤儉了一陣子。但朱雀隊正雷非兒到來後，曾經向他訴說伙食對一個武者的重要性，吳明想了想，覺得確實也有幾分道理，自然從善如流。現在近衛營的吃食雖然不比以前豪奢，但卻也有專門的伙夫營，比之其他部隊的伙食，雙方差距自然不小。
陶子謙本就有「三貪」之名，自然是食不厭精，膾不厭細。他本就存心結交吳明，通過這事，見對方對自己的觀感似乎大為改變，如果能夠就此增進雙方關系，那自然是個意外之喜。此時一听到吳明提到酒菜，自是求之不得，忙不迭的點頭應道︰「好，好，好。那就麻煩吳大人了。」
兩人進了營帳，吳明叫人把酒菜端了上來。祝玉龍連自己的伙食都是十分簡樸，陶子謙跟著他，就算稍微好點，恐怕也是有限。那個親兵剛把酒菜一端上來，陶子謙的喉嚨里幾乎伸出爪來。盡管不是什麼山珍海味，但近衛營仍有不少新鮮蔬菜肉食。吳明倒了杯酒，遞給他道︰「陶大人最近確實辛苦，今天我就以這山竹果酒，代表全城百姓敬你一杯。」
這倒不是吳明轉了性，反過來結交陶子謙。無論從那方面來說，陶子謙這幾天的表現都值得他欽佩。只是陶子謙的注意力全放在杯子里去了，他接過酒，狠狠地喝了一口道︰「果真是山竹果酒，沒想到，現在竟然還能喝到如此純正的山竹果酒。」
現在和南蠻已是交戰狀態，雙方商旅斷絕，這種曾經在東漢上層紅極一時的貢酒也幾乎成了絕響。近衛營伙食雖好，但吳明自然沒窮奢到如此地步，他笑道︰「陶大人，你要喜歡，可得多喝點，否則到時候沒了存貨，我可不管。」
陶子謙道︰「這難道是司馬尚的存貨？」
「正解。」吳明笑道︰「陶大人果然是心思靈敏，馬上就猜到了。」
這酒還是城破後，簡飛揚從都督府里搬出來的。簡飛揚人有點路痴，但如果那里有酒，就算埋到地心里，估計他也能找出來。陶子謙听得吳明如此說，臉上現出忸怩的表情，吞吞吐吐地道︰「吳大人，我今天來找你，確是有個不情之請。」
「什麼事？你說。」吳明大訝，他本以為陶子謙來找自己，只是單純的打打牙祭，或者拉近下雙方關系。沒想到對方還真有事。
陶子謙搓了搓手，像是下了很大的決心似的︰「吳大人，听說司馬尚的愛妾梅姬在你手里，這個，這個……」
司馬尚的梅姬，正是陶子謙垂涎已久的妙品之一。幾年前，當時的東漢還未曾分裂，那年司馬尚回京述職，正好帶著此女，當時和一幫狐朋狗友吹噓他的小妾如何如何了得。陶子謙本就覬覦梅姬的美貌，听得司馬尚的吹噓，更是心癢耐耐。只是司馬尚卻是李鐵一派的重要人物，他也只有望女興嘆了。但現在司馬尚已然身死，這正是撤胎換氣的大好時機，他陶子謙這次巴巴的南下而來，雖然有唐軒的委托成分，但也有他色心做崇的原因在內。
看見吳明的臉色沉了下來，陶子謙也有點揣揣。只是想起梅姬的狐媚勁兒，心里癢得如同貓抓，否則老早就起身閃人了。吳明沉吟了半晌，才緩緩道︰「陶大人，這女子確實在我手里，你如果真有意，我自然不會攔著。但她畢竟是司馬尚的重要家眷，我既然已經當眾接下了這件事，總得負責到底，等到了南寧，一切交割清楚後，自然會為你說項。」
吳明的頑固迂腐，陶子謙是早有體會。南征軍敗退途中，他曾經向吳明大肆吹噓「矮騾子馬」如何了得，沒想到卻被對方怒斥了一頓，本以為這次對方肯定也會嚴詞拒絕。那知道峰回路轉，對方的口氣之中，竟然大見松動，他頓時大喜過望，連忙站起來，行了一禮道︰「如此，下官就先行謝過吳大人了。」
「陶大人不用如此。」吳明嘴上說著客氣的話，心下卻是暗自嘆了口氣。答應陶子謙的請求，他自然是經過深思熟慮的。梅姬如果真押回南寧以戰俘論，以她的姿色，下場恐怕比交給陶子謙要淒慘百倍，與其如此，還不如便宜了陶子謙。只是做出這個決定，他心頭仍是苦澀不已，罷了，入鄉隨俗吧，自己一時半會也改變不了那麼多，只能兩害相權取其輕了。
陶子謙滿臉紅光，連連作揖道︰「應該的，應該的，應該的……」吳明也不想和他在這個問題上多加糾纏，轉移話題道︰「對了，前幾日听祝將軍提及南寧現在是暗潮洶涌，現在情況怎麼樣了？」
似乎被噎著了一般，陶子謙臉上的笑容倏忽不見。現在朝廷為是否繼續南征之事鬧得沸沸揚揚，陶雨和祝淮的矛盾第一次在明面上體現出來。想起陶雨臨走前對自己交代過的話，他有心想回避，但吳明剛剛答應了梅姬的事，自己要是不投桃報李，似乎又說不過去，他斟字酌句地道︰「這事也沒有傳聞的那麼夸張，不過……」
「到底怎麼樣的？」吳明見他吞吞吐吐地樣子，都快急死了︰「你走的時候，難道還沒個準信麼？這有什麼好遮掩的。」
看見吳明的臉色已是大為不愉，陶子謙心頭掙扎了一小會，最終還是梅姬佔了上風，他壓低了聲音道︰「這其實也只是娘娘一個試探而已，成固然可喜，敗也不會損失什麼。」
「是麼？」吳明心頭有點惱了，小天子開年就要周歲了，陶雨估計想試探下祝淮的對自己忍耐的底線吧，也好為將來的爭權定個基調，只是這也太兒戲了，南征軍幾萬兒郎就不是人命了？萬一祝淮招架不住，答應了下來，這樣將錯就錯，那豈不是所有人又成了炮灰？想到這里，他拉下了臉道︰「這不是胡鬧麼，現在朝廷那有能力繼續南征？」
陶子謙仍有點閃爍其詞，應道︰「是，是，是。我也覺得此議大為不妥，也曾苦勸過她，只是娘娘一意孤行，下官也是莫可奈何……」
這人又在說鬼話了。陶子謙雖然精于實事，但在政見上只會盲從，現在對陶雨幾乎是言听計從，怎麼可能還苦勸過？看見對方說話時吞吞吐吐的樣子，他不由有點好笑，但也不好去拆穿對方的鬼把戲。猛地，他心頭一陣亮光閃過，陶子謙的樣子，分明是對自己有所防範啊。
自己和玉清的婚事，雖然是陶雨和祝淮妥協的結果。但自己在陶雨心中，恐怕也不算個正統的嫡系了吧。想到這里，他不由心亂如麻，世上之事，果然是禍福相倚，這一樁婚事，確實也改變了太多，不光是自己，也包括周圍的人。
吳明道︰「好了，陶大人別說了，我知道了。」
正在期期艾艾的陶子謙松了一口氣，看見吳明滿臉落寞，心頭也是一陣不安，小意道︰「吳大人……」
吳明心頭一陣煩亂，剛開始的好心情已是蕩然無存。正在這時，帳外的有人高聲道︰「大人，有急事。」
那是隨陶子謙一同前來的一個小吏的聲音，陶子謙如蒙大赦，站起來走到門口，道︰「出什麼事了？」
門外還站著個戶部的小吏，跑得大汗淋灕，見陶子謙出來了，連忙行了一禮︰「大人，朝廷新任的南陽都督已經到了。」
新任的南陽都督前來述職，陶子謙肯定要前去交接的，他點了點頭道︰「知道了。」
他轉過頭，臉上又掛上了諂媚的笑意，「吳大人，別忘了今天你答應的事，到時候記得給我說項啊。」雖說吳明沒有戰利品的分配權，但只要他這個統領出馬，加上現在梅姬又在他手里，還有誰敢在他手里虎口奪食？到時候回到南寧在兵部備個案，自己就可以一親芳澤了。想到這幾乎是板上釘釘的事，他幾乎要笑出聲來。
吳明卻沒心情管那麼多，徑直問道︰「出了什麼事了？」
「南陽省的新任省都來了，我得出去迎接下。吳大人，要不咱們一起？」
雖然說近衛營的身份特殊，但既然是南陽省的新任省督，怎麼的也是個三品大員，吳明去拜見下也是應該，同時也很好奇朝廷會派誰來主持大局。他站起身來道︰「走吧，陶大人，我們一同去迎接下這位新任的南陽都督，看看是何方高人。」
陶子謙舌忝了舌忝嘴唇，干笑道︰「那是自然的，萬一派個膿包來，我豈不是白忙活了。」他口氣里雖然大見揶揄，但卻也有幾分道理。現在南陽新平，又比鄰南蠻，可說政局，軍事都極度不穩，朝廷真要派個不學無術之人來，那可真讓人不放心。
兩人趕出去時，就听那些巡邏的兵丁說，新任的南陽都督現在已去拜訪征南將軍了。一路緊趕到了祝玉龍的臨時駐地，就見到外面院子里除了那些兵丁外，還有好多文官模樣的人呆在一起談笑風生。吳明怔了怔，這新任的南陽都督看來和祝大哥關系匪淺啊，竟然還沒安頓，就直奔征南軍主營來了。
剛至門口，一個守門的兵丁已經大聲道︰「近衛營吳大人，戶部陶大人到。」他話剛說完，就听得里面傳來一陣哈哈大笑，一個禿頂老者在笑聲中從里面鑽了出來，吳明定楮一看，這人不是別人，竟是原漢水都督孫雲龍。
一見是他，吳明不由得一怔，馬上明白過來。繼而大喜，行了一禮道︰「下官恭賀孫都督高遷之喜。」
孫雲龍原是慶陽省都督，把個慶陽省治理得井井有條，更是在東漢兩大勢力的夾縫中混得風聲水起。只是慶陽被北漢佔領，他這個省督也就只剩下個名頭了。南陽省現在百廢待興，由他來當這個省督，卻是最為合適不過。