第二十六節
胡蘭「咦」了一聲，喃喃道︰「這小子怎麼來了？」顯然對夏侯天的到來大為意外。吳明也是微覺詫異，問道︰「怎麼，胡兄認識夏侯天？」
胡蘭微微一怔，旋即恢復正常，微笑道︰「吳大人，小子走南闖北，各地俊杰見得自然多了。夏侯公子在北方的口碑不錯，我自然認識。」
他這話無懈可擊，吳明念頭轉了幾轉，也沒多想。正想開口問點別的什麼。胡蘭突地問道︰「吳大人，你們南北不是處于交戰狀態麼？他怎麼來參加宴會了？」
這也不是什麼大的機密，吳明想了想，微笑道︰「自然是有原因的……」他略為把夏侯天前來交換李忠的事提了下。這事就發生在這幾天，加之南北雙方都對此事避而不談，故而胡蘭還不知道李忠被擒的事。
他听吳明說完，胡蘭似乎松了一口氣，口里道︰「原來如此，吳大人可真是豪勇。」
听得他的稱贊，吳明臉上也有點發燙。接口道︰「僥幸而已。」這時候，李忠已經從一個陰暗角落里鑽了出來，朝著夏侯天迎了上去。兩人見面後，朝著樓上指指點點，大概在說吳明的位置。看見兩人同時朝樓上望過來。胡蘭不著痕跡的退了幾步，道︰「吳大人，丞相大人就要到了，你們先下去吧。」
吳明道︰「怎麼，難道胡兄不參加宴會麼？祝丞相可是專程叮囑你參加的。」胡蘭皺起了眉頭，坐在窗邊的一張桌子上，臉上也有點晦暗不明，揉著額頭道︰「我身子突然有點不適，坐會就好，你們先下去吧。」
吳明有些莫名其妙，搞不懂他這又是那一出。聞言點了點頭道︰「胡兄，你注意身體啊，我在下邊等你。」
等吳明和軒轅靈到得樓下時，後院的騷動已經停止，夏侯天和李忠兩人已經坐到了一張長幾上，兩人並排而坐，身後站著幾個五大三粗的護衛，十分搶眼。看見吳明下了樓，這些人同時望了過來。吳明心頭一凜，如果目光可以殺人的話，估計自己已被撕成千瘡百孔了吧。心頭如此想著，臉上卻不動聲色，在迎賓司儀的帶領下，在另外一個角落找了個長幾坐了下去。
才一坐下，才發現旁邊的軒轅靈忤在原地，瞪著一雙大眼和對方怒目而視。吳明頓時哭笑不得，拉了拉她道︰「快坐下，丞相就要到了，你這樣子成何體統。」軒轅靈這才悻悻的坐了下來。
看著她坐在自己旁邊，吳明搖了搖頭，軒轅靈現在滿腦子都是報仇之類的。真不知道如何去說她好了。
正在此時，外面的迎賓司儀再次高聲道︰「祝丞相到。」所有人「呼啦」一聲，俱都站了起來。同聲高喊︰「恭迎丞相。」
祝淮今日穿著一身便裝，帶著一臉微笑，從容不迫的從外面走了進來。身後，胡管家帶著幾個黑衣衛亦步亦趨的跟著。他本來就有點胖，此時看起來，更像一個小有資財的生意人了。走進場中，祝淮在正中的一張長幾上站定，雙手虛按，道︰「各位不必多禮，請安坐，今日盡歡而罷。」
吳明隨著眾人坐了下來，才發覺軒轅靈這小妮子根本沒起來，此時正揉著自己一雙天足，嘴里嘟囔道︰「好大的架子，好大的排場。」吳明啞然失笑，也沒管她。
這時，祝淮在座上舉杯道︰「在座諸位都是我南漢支柱，祝某在江南這麼多年，能夠站穩腳跟，全賴各位的支持。新朝成立以來，早有設宴感謝大家之意，然國事繁忙，以至耽擱至今，今天望各位暢飲，不醉不歸。」
這自然只是客套話，但眾人仍是同時舉杯回道︰「謝丞相。」祝淮掃了一圈，似乎頗為滿意，笑道︰「上歌舞助興。」
百鶴樓那幫女樂又出來了，走到院子正中站定，然後懷抱著琵琶，彈奏起一首哀怨的曲調，隨著樂聲翩翩起舞起來。過了前奏，幾人同時輕啟朱唇，唱了起來︰
「葉黃乍落舞繽紛，書生苦秋冷。
西廂巧婦聞，嗤笑不及王家嬸。
君悲辭舊傷別離，不見枝頭沉。
歲歲籽復結，看明年、還是春分。」
這是一首《秋思》曲，跟以前吳明在京都听的《艷陽情火》是一個詞牌的。南寧的氣候溫暖，連帶著人也溫和許多，做出來的曲調也比北方人要哀怨柔和得多。酒肆歌樓中，人們點此曲的最多。但現在北方大軍壓境，這種曲調已經少有耳聞了。祝淮現在命奏此曲，大概也想營造一種寧和的氣氛吧。
看著幾個女樂抱著琵琶在場中曼舞，吳明也不知道是個什麼滋味。倒了桌邊的酒一飲而盡。酒雖然不是山竹果酒，但祝淮設宴，自然也不會差到那里去，但酒一入喉，卻如火燒，不啻飲鳩。
听著這熟悉的音樂，看著這曼妙的舞姿。所有人也漸漸忘記了此行的目的，融入了進來。在一片詳和中，眾人觥籌交錯，互相談笑著。雖不至于放浪行骸，但也是其樂融融。吳明心頭苦澀，喝了兩杯就再難下咽。看著這些人已經微有醉意，他也是心頭詫異，不知道祝淮葫蘆里到底賣的什麼藥。如果說真的僅僅是為了‘設宴感謝’，那肯定是瞎扯。更何況，還有南寧的糧食價格問題亟待解決。祝淮讓唐軒解決此事，是有刁難的成分，但一旦真有解決之道，以祝淮的老練，肯定會幫唐軒一把的，斷不可能做出枉顧大局的事。
祝淮似乎微有醉意，忽地笑道︰「今日請大家來，除了尋得一醉，還要像大家介紹個朋友。各位都是在南寧地界多年的老人，自然知道百鶴樓的盛名，但其東家一向神秘得緊。今日有幸，請得這位東家與大家共謀一醉。來人，有請這位年輕的東家。」
吳明注意到，在祝淮說話的時候。身後的胡管家已經不聲不響的退到了門口，和幾位站在那里警戒的黑衣人說了些什麼。幾人點了點頭，然後「 」的上樓而去。大概去請胡蘭去了。人群頓時「嗡」的一聲，炸開了鍋，眾人議論紛紛。百鶴樓號稱南寧第一樓，若說在座的無人知曉，那純粹是睜眼說瞎話。只是這東家一向神秘得緊，此樓屹立南寧如此多年，歷代只見掌櫃，不見東家。沒想到祝淮神通廣大，竟然把東家都請到了。
大家伸長脖子等了半天，樓上始終不見有人下來。就在眾人都有點不耐煩之際。胡管家才協同胡蘭一起，從樓上慢悠悠的現出了身形。胡蘭現在的表情很奇怪，似乎有點惱怒，但又有點哭笑不得。他身後的羊君雖然仍是筆挺如槍，但臉色蒼白。幾人走到主位上，祝淮連忙起來，親熱地拉起胡蘭的手，道︰「今日這酒宴，就是為公子而設。來，來，來。公子且坐我旁邊，咱們倆好好談談。」
他也不向眾人介紹之類的，說完就拉著胡蘭坐在了主位上。吳明看他說得含糊，卻有點莫名其妙，按理說，祝淮和胡蘭應該是初次見面，他搞得好象老友一般，這又是為何？這時候，胡蘭已經被祝淮拉著坐下了，他現在臉色已經恢復了正常，笑了笑道︰「早聞祝丞相精練干達，統籌深遠，今日一見，果然是名不虛傳。」他說著，轉過頭對身後的羊君道︰「丞相如此客氣，我卻躲躲閃閃，倒顯得小氣了，還不快斟酒，我先敬丞相一杯。」
羊君應了一聲，左手就去抓起桌上的杯子，右手提著酒壺倒了起來。那酒頓時如同一溜銀線，從酒壺里注到了酒杯里。吳明心頭一凜，羊君的手竟然在顫抖。記得在京都時，當時他表演了這麼一手，自己還對唐軒感嘆過這人是個騎射高手，一雙手穩如磐石。但今天怎麼會如此？突然，他腦中靈光一閃，是了，羊君剛才下樓時，臉色蒼白。看來肯定是與人動過手了。
和他動手的肯定是胡管家了。如此說來，胡蘭肯定是不想下來參加這宴會了。只是既然如此，為什麼下午又要答應下來。自己剛才上樓時，胡蘭還面色如常，後來就開始不舒服。難道是這個原因？只是現在看胡蘭的樣子，身體也沒什麼大不了，那到底是為了什麼？
吳明只覺得自己的頭都想大了，還是百思不得其解。
正想著，突然「砰」的一聲響，李忠的手一翻，一個杯子登時跌下長幾，粉身碎骨。吳明剛好在他的斜對面，自然看了個清楚明白。
此時羊君斟了好了酒，胡蘭接過，正準備說兩句好听點的話。眾人也聚精會神的看著。這一聲頓時把大家的注意力都分散了，都有點愕然的看了過去。吳明也有點莫名其妙，不知道李忠又發的什麼瘋。這時候，夏侯天突然站了起來，「呵呵」一笑，抱拳向四周作了一個羅圈揖，道︰「抱歉了，李公子喝得有點多，失手打翻了酒杯，實在抱歉。」
眾人這才撇撇嘴，轉過頭不再理他。現在南漢北漢勢同水火，北漢更是大軍壓境。這些人肯定不會給夏侯天和李忠好臉色看。要不是祝淮親口說夏侯天是貴賓，估計早有人上前找茬了。
看見所有人都已經轉過了頭去，李忠已是怒不可遏，輕聲道︰「那顏達這家伙到底在干什麼？和我們的協議墨跡未干，又跑到南邊來。難道他想反悔？不行，我現在就要去質問這家伙。」
夏侯天大驚失色，拉住他輕聲道︰「李兄，你瘋了？和北蒙結盟的事，雖然你知，我知大家都知。但肯定上不了台面，北蒙和我們東漢乃是世仇，盡管現在南北對峙，但這種成見卻一直存在。如果把這事捅出去，太尉大人那里人心大失不說，我倆今晚恐怕都走不出這百鶴樓，鐵定被這些人撕成碎片。」
李忠想了想，臉上的慍色稍減，但仍是憤聲道︰「難道就這麼算了？」
夏侯天嘆了口氣，道︰「這也是沒辦法的事，等離開南寧，再稟告太尉，看他怎麼說吧。」
李忠「哼」了一聲，沒接腔。但也沒再胡鬧，只是冷冷地看向了場中。