第十二節
離南寧城頭還有十幾丈，水閘里突地駛出一艘快船，遠遠的，就見到雷菲兒立在船頭，一身火紅的的衣衫極是搶眼。她大聲道︰「**，吳大人你們在那里？」吳明心下一安，連忙站起身，揮手道︰「菲兒，這里。快過來，楊兄受傷了，趕快請軍醫。」
整個江南水軍的船只大半已經撤到南寧附近的水城去了。現在留下來的，就是押解北漢俘虜的快船。但也有好幾十艘。雷菲兒在一片快船中好不容易找到了吳明等人，看見**躺在船里，面如金紙，也是嚇了一大跳，急急將幾人接應到南寧城里。剛上岸，就見到近衛營戰士幾乎全部到了北門邊，而城頭上，也是密密麻麻的站滿了那些值夜的戰士。
城牆上鬧哄哄的，那些士兵有說有笑，大概現在已接到了今晚的戰果。所以言談無忌，很是隨便。近衛營三百多人卻排得整整齊齊，吳明扶著**從快船上下來時，所有士兵同時立定，不由自主行了一個軍禮。吳明不禁大感欣慰，**的訓練已經初見成效，也許新來的朱雀隊戰士還不怎麼熟悉新編排的戰陣，但有這樣的軍紀，近衛營早晚會成為一支精銳之師。
田洪大聲嚷嚷起來︰「還愣著干什麼，快來兩個人看著李忠這小子，另外趕快請醫生來為楊大人包扎。」
**這次受傷，他自己覺得主要就是為了來救他。心中已大是內疚，所以喊得也是很響。幾百個近衛營戰士听得他喊，那里還顧得上什麼軍紀，登時一擁而上。七手八腳的扶住了**。好在城頭上就有現成的軍醫。听見眾人的呼喊，已經搶了下來。吳明看著他們把**扶到了擔架上，漸漸行遠，這才暗暗的松了口氣。
三四個近衛營戰士捆著李忠從快船上走了下來。李忠好歹也是個武者，如果不捆綁，吳明也怕出什麼亂子。但李忠從小到大幾時受過這等待遇，整張臉都是鐵青，看向吳明的眼神中幾乎要噴出火來。吳明走過去，微笑道︰「李公子，咱們還真是有緣，只有暫時辛苦你一下了。」他說著，對幾個押解李忠近衛營戰士道︰「你們幾個帶李公子下去歇息，記得好好招待李公子，不得怠慢了人家。」
幾個近衛營戰士押著李忠，罵罵咧咧的去了。這時候，戴稟已經隨著一大群人登上了岸，吳明走上前去，向他行了一禮道︰「戴大人，今晚真是多虧你了，今天太晚，改天請你喝酒，以感謝你救命之恩。」
吳明現在是近衛營統領，兩人的品級相差倒不是很多。但他的身份特殊，要是在以前，區區南寧水軍都督，近衛營統領連正眼都不會看一眼。他連忙還了一禮，嘴里道︰「吳大人，謝不謝就不要多說了，只希望你以後多多照拂下老哥我。」
出使京都回來之後，吳明總覺得戴稟似乎有什麼瞞著自己，每次見到自己，也是閃閃躲躲。此時听他如此說，連道︰「戴大人客氣了，小子需要你多加照拂才是。」
戴稟嘆了口氣，道︰「吳大人，過兩天小天子就正式登基了。到時候你這個統領的‘代’字也將去掉。還能更進一步。你就不要客氣了。」
吳明心頭一動，他是說的自己開府建衙的事吧。戴稟是祝淮親信，得到這個消息也屬應當。不過他也不想和對方在這個問題上多做糾纏，聞言只是微微一笑，道︰「戴大人，沒事的話我先行告退了，這全身粘粘的，實在難受。」
戴稟點了點頭，道︰「吳大人自去忙自己的，李忠的話請大人看好，我想總督大人一定會高興的。」
告別了戴稟，吳明帶著幾百個近衛營戰士朝近衛宮而去。隊伍一時間安靜下來。吳明面沉似水，突地道︰「田兄，今天的事你可怎麼說？」
田洪此時正低著頭隨著眾人一路走著，聞言身子一抖，突地站住了，抬頭看著吳明道︰「大人，我……」吳明鮮少發火，對屬下一直以謙恭醇厚著稱。所有近衛營戰士見得最多的是這個統領每次跟著眾人一起操練戰陣，幾乎全權委托給**在管。但田洪卻知道，這位年紀輕輕的統領一旦發起火來，可也是個天不怕地不怕的主。上次南征之時，就因為夏侯飛下毒害了小隊長何天，他就敢當著太子殿下的面，當場發飆。把身為近衛營青龍隊正的夏侯飛一劍殺了。
田洪心頭發寒，他生性貪杯，酒癮也是極大。今日喝多了點，心頭苦悶。一時沖動下就要去營救小碧，此時心中已是後悔不迭。也不知道吳明這次會如何對待自己。正要蠕蠕的再解釋幾句，吳明突的嘆了一口氣道︰「田兄，你的心情我也理解。回到南寧後，我也沒和你及時溝通，自己也有一部分責任。但軍令如山，如果以後人人都如你這般，毫無軍紀可言，我也不好交代。」
說到這里，他頓了頓，接著道︰「這次拿下李忠，你也是首功，功過互抵，暫時就免你死罪。因為現在人手緊缺，而且敵方大軍壓境，就關你禁閉三十天加二十軍鞭。」
以前玄武隊幾乎都是燕厚順帶著在管理，燕厚隕于南征倉前一役後。當時近衛營就一百來人，吳明也沒精力去理這些。後來**加入，他就幾乎全部放權了。這次懲罰幾乎算是吳明第一次動用近衛營統領的權利。所有人心頭不由一凜，隊伍里一時只剩整齊的腳步聲。
田洪的整張臉頓時皺成了苦瓜，哀道︰「大人，這禁閉三十天可以取消麼？換換其他懲罰也是好的。」二十鞭軍鞭對他來說自然是無關痛癢，但禁閉三十天可要了他老命了。
吳明的臉上仍然木木的，道︰「法不容情，就這麼定了。」他轉頭對著身後的**道︰「你們什就負責這個月看管田大人，如果出了任何差池，惟你等是問。」**看著吳明一本正經的臉，心下一寒，連忙行了一禮道︰「是。」
回到近衛營時，已是深夜。盡管早有心理準備，但當看見田洪被**等人押走的時候，他心頭仍是一陣迷茫。此時月亮已上中天，像一盞明燈，高懸在天幕上，遙不可及。《行軍策二十四問》里說過︰「帥者，須清心寡欲，奪心奪情。」然而這一切實在太難了。這次禁閉田洪，懲罰他是一方面，但最重要的也是怕他最近又做出什麼激憤之舉，到時候恐怕就沒這麼好的運氣了。
但盡管如此，他內心仍是十分不安。他想著，「嗆」的一聲拔出了手里的赤宵。月色清輝，赤宵在月光下也泛著淡淡的銀光。那劍鞘上的幾個小篆卻是清晰可見︰「大智，大勇，大悲。」高祖一生征戰，大智，大勇自是對他一生最好的闡釋，但大悲兩個字卻是他晚年自己刻上去的。以前吳明並不甚明白這兩個字含義，到現在已經略有感觸了。也許，任何站在顛峰上的人都是寂寞的吧。
高祖一統天下，武道也走到了極至，他內心的孤獨，悲苦又有幾人能曉？
※※※
「什麼？李公子被江南水軍捉去了？」
夏侯霸失聲叫了起來。手一顫，手里的毛筆登時跌落在書桌上。那封準備寫給李鐵的邀功信已成了一張廢紙。
這里是原漢水都督府，孫雲龍卷著近百萬軍民南逃後，他們南征軍就佔了過來。做為北方總督，也是這次南征軍臨時統帥，夏侯霸當仁不讓的搬進了都督府。
坐在他對面的是一個面容干枯的老者，這老者的整張臉白得有點滲人。聞言點了點頭，道︰「是。」他正是剛剛和吳明在江中激斗的藍姓老者，這次機關城近兩萬精銳水軍盡出，他做為當代機關城主，卻是先行趕到了漢水，為南征軍掠陣。
夏侯霸看著對面的老者，眼里閃過一絲憤怒。李忠這小子不懂事，也就罷了。你也跟著瞎摻和什麼。臨走之時，這老東西還信誓旦旦的保證，有他保護，保管李忠毫發無傷。現在卻出了這麼大一個漏子。他憤聲道︰「藍兄……」
對方卻站了起來，昂然道︰「怎麼，夏侯總督是想責怪老夫麼？」他長的並不高大，但隨著他一站起，一股勁風迎面撲來，倒顯得偉岸無比。夏侯霸盯著他看了一小會，想到對方手里水軍以及自身實力，自己就算動手也不見得討得了好。良久才頹然道︰「罷了，事已至此，多說也沒用。我還是先向太尉大人稟告此間情況，再想法救人吧。」
那藍姓老者見夏侯霸如此，舌忝了舌忝嘴皮，道︰「近衛營吳明那小子似乎想用李公子換人，我們不妨在這點上想想辦法。也許，在太尉大人南下之前，就能夠救出李公子。」機關城一向處于半自治的狀態，他這次答應李鐵的要求而出兵，很大的一個原因就是李鐵答應事成之後，把江南的福州讓于機關城管轄。此時見夏侯霸已軟化下來，他想想把李鐵的寶貝兒子搞丟終究是不太好，就把自己落于水中後听到的說了出來。
夏侯霸眼前一亮，覺得這事著實可行。反正禍已經闖下，只消實話實說，向太尉大人說明實際情況，他最多落個看管不嚴之罪，至于其他的，就讓太尉和面前這老東西扯皮吧。但一旦營救成功，自己可是大大的露了一次臉，以後在新朝的總督地位自然是更為保險，甚至更進一步也是可能的。想到這里，他幾乎要樂出聲來，拍了一下手道︰「來人。」
外面頓時進來一個親兵打扮的人，行了一禮道︰「大人。」
「你即刻請公子來我這里，說有要事相商。」