第六節
兩人在空中這一交擊，快如奔雷閃電。下面的人還沒反應過來，就听到空中一聲暴響。然後一白一黑兩道人影從空中跌落下來。
吳明跌落在地，只覺胸口如遭重擊，氣悶不已。而四周影影綽綽全是敵人。很多人提著武器，朝這邊涌了過來。他心中一寒，暗嘆一聲「完了」。這時眼前一花，南望已然暴叫一聲躥到了他近前，四蹄翻飛，左踢右擋。幾個強弓營戰士躲避不及，頓時中招，被他雙蹄踢了個正著，抱著身子蜷成了個蝦子。
這些強弓營戰士現在已經知道這馬王也有很強的戰力，一個戰士從地上爬了起來，叫道︰「大家小心，這馬也賊厲害，大家先用弓箭招呼，先射馬。」
吳明大吃一驚，他強忍疼痛從地上爬了起來。此時狂風大作，暮色中，嘩嘩的寒風也像一頭發狂的馬王，四處在田野里肆虐，灰塵、草葉、以及一些不知道的雜物四處亂飛。突然一道閃電劃破夜空，然後一陣雷聲「隆隆」而來。電閃雷鳴中，只听得蹄聲隆隆，也似有無數悶雷迎面撲來。老遠就听到田洪的大嗓門︰「大人，堅持住，我們來了。」
吳明頓時喜出望外，他怎麼也沒想到，這南邊來的隊伍，竟然是田洪他們。吳明張了張嘴，正欲回答。就听到田洪驚叫道︰「大人，當心。」
他們來勢極快，剛才似乎還在幾百米遠，但現在卻幾乎已經到了近前了。這一聲叫得極是驚恐，吳明不由得一楞，轉過頭一望，就見到夏侯霸已經如一只大鳥，再次凌空朝自己抽了下來。現在夜風正盛，風雷聲、馬蹄聲亂響成一片。他凌空而來，吳明剛從地上爬起，腦子還有點昏沉，竟然不曾發覺。
吳明暗道一聲︰「我命休矣。」就見到眼前一花，一個黑影也從遠方凌空而起，一招力劈華山，朝夏侯霸當頭砍去。這一刀後發先至，乃是圍魏救趙之策。夏侯霸如果不收手，吳明固然會被他一 抽得稀爛，但他自己也會生受對方這全力一刀。這卻是他不願意的，他冷哼了一聲，身子一擰，人雖然在空中，已經順勢揚起烏龍鞭，朝著對方的樸刀架了過去。
「噗」的一聲，一聲刺耳之極的悶響之後，兩人同時朝下方跌落。吳明心頭一緊，田洪連六段都不到，和一個九段高手硬拼了一記，恐怕不死也得重傷。這可如好是好？正在憂急的當口，身子已經被一雙大手扶住，田洪在他耳邊甕聲甕氣道︰「大人，你沒事吧？他媽的，那家伙是誰？嚇死老子了。」
他聲音都有點顫抖，顯然被嚇得不輕。吳明听得他的聲音，心下一寬，才知道剛才和夏侯霸硬拼的不是田洪。那麼，那人到底是誰？
這時候，從南方來的騎兵已經在一片喊殺聲中，沖進了強弓營的陣營。雙方頓時短兵相接。黑暗中，只響起一連竄刀劍相擊的脆響，以及武器斫進骨頭時的令人牙酸的「噗噗」聲。間或響起一兩聲士兵的慘叫。現在天已經黑盡了，雙方都還沒來得及燃起火把。雙方士兵也只能借著天際最後那點余暉進行敵我雙方的辨識。
吳明听著這刺耳朵的打斗聲，心頭卻不由想笑。內戰終于爆發了。這也許就是南北雙方的首次交鋒了。如果放在歷史書籍里，自己倒成了南北雙方爆發內戰的導火線了。他一把推開田洪，心頭卻隱隱的疼。南北對峙，東漢分裂，從今天開始，雙方已經走上了一條不歸路，連最後一點遮羞布也扯下了。
夜風凜冽，帶著刺骨的寒意，按說，現在已經打雷了，怎麼也有三分熱度，但吳明只覺得空氣里冷得幾乎要結冰。這一場內戰下來，也不知道，這個龐大的帝國最終是個什麼樣子。有多少人會流離失所或者死于戰火。
突然一滴濕意至臉龐上落下，吳明伸手抹了抹。開始還以為是淚水，但田洪卻在一旁驚叫道︰「哎呀，下雨了。」這時候，雙方戰斗的聲音已經漸漸小了下來，在一片吆喝聲中，只听得夏侯霸高聲道︰「吳明小兒，今日你運氣好，暫且讓你多活幾日。太尉南征之時，就是你小子授首之時。」
他聲音洪亮，這次更是鼓足真氣喊出來的。吳明身邊現在已經圍了一大群近衛營戰士，頓時高聲回罵不已。夏侯霸大概知道事不可為，已經無心戀戰。喊完這句話後，在黑暗中大叫了一聲︰「強弓營的兄弟們，咱們走。」他大概是一邊撤退一邊說的這話，說到最後一個走字時，聲音已經飄到幾百米外去了。
強弓營不愧是天下精銳，夏侯霸撤退的命令一下，雙方接戰的聲音驟然稀疏下來。緊接著，凌亂的馬蹄聲響起，朝遠方行去。
這時候，有人燃起了松木火把，在凜冽的夜風中也是搖曳不定。借著火光一看，吳明發現不光田洪在自己旁邊，甚至連**也皺著眉頭，提著大槍站在不遠處。而近衛營一百來個戰士，幾乎全部都到了。他心下暗自奇怪，不由得問道︰「你們怎麼全都來了，南寧呢？娘娘不用人守護了麼？」
田洪張了張嘴，正要回答，外面突然一陣亂。近衛營戰士讓開了一個道。戴稟捂著胸口，在兩個士兵的攙扶下從外面擠了進來。他一進來就急急道︰「吳大人，你沒事吧？」吳明心頭一熱，忙道︰「我沒事，多謝戴將軍帶兵來援。」
借著忽明忽暗的火光，吳明發現他臉上蒼白，嘴角隱有血跡滲出。顯然也受了不輕的內傷。他心頭一驚︰「戴大人，你這是怎麼了？」
田洪在一旁笑道︰「大人，屬下真沒想到，戴大人還是個八段以上高手。剛才要不是他接下了夏侯霸那老小子一擊，大人你可就危險啦。」
吳明心頭一驚，以前只知道戴稟的身手不弱，實在沒想到，對方竟然到達了如此地步。戴稟似乎不願意對方在這個話題上多說，連忙岔開話題道︰「吳大人，祝總督讓在下前來接應你，總算是幸不辱命。」
听他話里的意思，好像是祝淮對自己的行蹤了無指掌一般。吳明心下奇怪，他想了想，最終認為是祝淮在京都的探子飛鴿傳書告之于他的，也就不再追問。這時候，那些士兵已經打掃完戰場，一個小頭領模樣的人擠了進來，行了個禮道︰「將軍，此次我軍傷亡六十七人，敵方留下尸體二十三具，傷者不明，听大人示下。」
戴稟按了按胸口，嘆了口氣道︰「死者就地安葬，輕傷的讓兄弟們托著一起走，盡快離開這里，重傷不治的給兄弟們個痛快。北面的敵人隨時都可能殺來。」
雨開始大了起來。隨著戴稟的命令傳下，空氣中的血腥氣也濃重了些。吳明本想和戴稟再說會兒話，順路感激一番，此時也沒了聊天的心情。他翻身上了南望，默默的朝南而去。田洪大概是迎回了吳明，很是興奮，一路上和一些近衛營士兵高談闊論。說著說著，大概是覺得不過癮，就哼起了一些軍中不知名野調。吳明听著這些奇腔怪調，心頭更為煩躁，猛地吼道︰「好好的，鬼嚎個什麼？」
田洪正在興頭上，大概覺得吳明這火發得有點莫名其妙，楞在了馬上。**心細，嘆口氣道︰「田大人，大戰將起，我們一起唱一首戰歌，為剛才逝去的兄弟壯行吧。」說完，他把長槍橫在了馬背上，運足真氣唱了起來︰
「萬里江山何人守？
腳踏雄關向天笑！
七尺男兒豈懼葬？
願以此身付戰場！」
……
歌聲高亢蒼涼，天上電蛇亂舞，不時有隆隆雷聲貼過地皮。在一片風嘯馬鳴中，越來越多的人唱了起來。開始時歌聲還稀稀落落，很不整齊，慢慢地的就越來越響亮，越來越整齊了。似乎要沖破這風雨聲沉重的濕氣一般。吳明只覺得心頭巨堵，在一片歌聲中，**拍馬沖了上來，道︰「統領，你還行吧？」
他這話問得有點籠統，但吳明卻是懂了。點了點頭，看了看身旁的一百多個近衛營戰士道︰「你們怎麼全部趕來了？南寧那邊娘娘不需要守護了麼？」這話一直憋在他心頭，到現在一問出來，只覺得心頭也舒服了許多。
南望雖然受了傷，但腳程較之其他馬仍然是快了許多。**又拍了下馬，緊跑了幾步才追上。他看著南望，「嘖嘖」感嘆了一聲，然後道︰「這也是我百思不得其解的地方，按說現在娘娘產後虛弱，送子寺周圍更應該讓我們加強警戒，日夜照顧。但不知為什麼，祝總督得到你目前正被李鐵派兵追殺，讓我等來漢水以北來接應。娘娘也親自找到我和田大人，要我們全來接應你。」
吳明吃了一驚，道︰「你沒有和她說明厲害麼？」
「當然說過，甚至我還提議，讓田大人帶大部分人來接應你，我帶一小部分玄武隊隊員就呆在南寧守護娘娘安全。但仍被她拒絕了，她堅持要所有人到漢水來。」
吳明百思不得其解，陶雨現在心思慎密。腦袋發熱的事她肯定是不會是不會做的，若說是心憂自己安危，那也不用把所有人都派出來，他想了想道︰「娘娘派你們出征時，小天子出世了麼？」
**搖了搖頭，道︰「不曾。」
吳明想了半天，仍是搞不明白陶雨如此做有什麼意思。難道，她受到了祝淮的脅迫？可以陶雨的性子，恐怕不會這麼輕易妥協。只是，她把所有近衛營戰士派出來，遠離自己，到底為了什麼？