四十六天眨眼間過去，和所有弟子一樣，凌雲幾乎沒有感覺到修煉，仿佛只是垂頭打了個盹。
「唉，徹頭徹尾的失敗，一絲抵抗的能力都沒有，就被洶涌而至的神秘力量牽引著，成為任人擺布的一枚棋子。嘖嘖，水若蘭自創的陣法術果然非同小可，堪稱驚世杰作，奧妙無窮呀！」
凌雲先是黯然傷神，自怨自艾地埋怨，恨自己的無能為力。俄而，心情由陰轉楮，看到事情的另一面，對萬人合修的陣法術愈加佩服，心中的期盼愈加灼熱，愈加堅定信心，要傾注更多的心血去努力鑽研法訣，偷窺其中的奧秘，利用陣術法蘊藏的強大威能提高自己的修為。
凌雲低頭想著心思，不知不覺來回到寢室，見朱來福笑容可掬，嘴角哆嗦，咧得大大的，模樣甚是滑稽可笑，不由得問道︰「來福師弟，瞧你高興的樣，看來服用‘龍虎芝靈丸’後，在萬人合修中受益菲淺哪？」
朱來福眉開眼笑，興奮之情難以言表，說出的話音微微顫抖︰「嗯，是的，感覺經脈中靈力澎湃不息，至少抵得三年的苦修。」
凌雲笑著說了一句好話︰「那恭喜了，嗯是同喜，對了，以後不夠晶石買丹藥就找來我，幾萬晶石總是有的。」
轉念一想，朱來福雖然身為妖人，容貌丑陋不堪入目，但心地純樸，沒有陰險狡詐的卑劣性情，最重要的是，信守承諾，如期歸還晶石。
俗話說，有借有還，再借不難。于是，真心實意地道出不容易說出的應允。
朱來福只覺喜上加喜，樂不可支道︰「謝謝凌雲師兄，如若需要，來福會再次叨擾的，希望師兄不要見怪。」
「不用客氣，助人乃快樂之本嘛，呵呵，我要清修，就不與你閑聊了。」凌雲先給自己一個台階，呵呵一笑，而後語氣一轉，打個招呼，輕輕拉上幔簾，圍出自己的私密空間。
……
十天後。
神王峰最高處的敞亮洞府內，水若蘭換了一襲黑紗宮裙，雙手扶案，直挺縴腰，氣定神閑看著站在天井前的葉听雨，淡淡地問了一句︰「一年了，調查‘天龍門’的事情進展如何？」
葉听雨束手而立，神情恭敬，認真地做著匯報。
「啟稟門主，經屬下細致周密的調查，根據收集的情報分析，發現‘天龍門’竟然和‘耀日宗’的暗中有來往。以此為線索，順藤模瓜，整個事件漸漸浮出水面。原來，五十年前‘天龍門’經歷那場重大變故時，‘耀日宗’已經伺機介入，並一步步把它暗中控制在麾下。」
「哦~~~」
听到這里，水若蘭面色稍斂，微低螓首沉吟片刻。俄而，昂起頭，果斷地說道︰「‘耀日宗’的宗主季明輝不愧是一位絕世梟雄，雄才偉略，布局深遠，讓人不可小覷。听雨，這是一位強勁的對手，我們要打起十二分精神應付。」
「這樣，手中原先的行動計劃暫時緩緩，把‘耀日宗’的因素考慮進去，重新制定一份更周詳的計劃。」
葉听雨畢恭畢敬應道︰「是，屬下謹遵門主的旨意！」
水若蘭侃侃而談︰「嗯，依我看來，‘耀日宗’的根基一直在望山地區，那里自然資源稀缺，各門各派的發展皆受到極大的制約。但他們沒有因為上天不夠眷顧，而放棄心中的夢想，反而勵精圖治，奮發圖強，精神可嘉呀。」
「這就是所謂的，安逸使人頹廢，貧窮使人奮進。看來經過上萬年磨心礪膽，一點一點集聚力量，蓄積的強大實力足以和所謂的名門豪派並駕齊驅。而現有的環境愈來愈成為他們跨越式的阻礙，所以近些年來，他們的身影頻頻出現大陸的各個角落，觸角漸漸延伸，意圖染指修真資源富饒的地區。」
「我想，這就是‘耀日宗’暗中控制‘天龍門’、‘潛龍宗’這些中小門派的主要原因，烏辛神礦只不過是一個導索，把他們的野心和徹底地暴露出來。」
事關重大，水若蘭沒有心思和時間讓葉听雨去琢磨其中的關鍵，一語中的，把事情因果分析得一清二楚，宛若親身經歷一般。
「對了听雨，鳳姨的死雖是‘耀日宗’一手造成，但不屬于令人唾棄、滅絕人性的慘案，只是彼此之間暗中的競爭、斗法，只不過我們棋差一著，吃了個大虧。這點你要牢牢記在心里，不要讓仇恨蒙蔽的理智，輕舉妄動，而影響全盤布局。」
「當然，這筆仇恨自然要和他算個清楚，但不是現在，來日方長，咱們不能意氣用事，要學會忍辱負重，慢慢尋找機會給他一個血淋淋的教訓。」
說到這里，水若蘭玉靨一寒，瞬間布上一層薄霜，語氣冰寒冷冽，整個人宛若出鞘的劍鋒，銳芒刺骨，令人如墜萬丈冰窟。
葉听雨感受良多，對門主的智慧和堅韌佩服得五體投地，誠心誠意應道︰「是，門主，屬下必定听從您的教誨，一絲不苟地遵照執行。」
「如此一來，你肩上的擔子會輕些，人手不足的問題將稍稍緩解。這樣，給你加個任務，休整的這段時期，你費些心思，把精明能干的弟子全都派出。明面上，算是給他們散心放松，實際上，讓他們用心發掘人才，把散落各地有資質的貧家弟子收歸麾下，當作儲備人才。」
水若蘭面色稍霽，收起按在桌面的手掌，環抱胸前，一副運籌帷幄、決勝千里的閑情逸致。
「是！」葉听雨沒有任何抱怨，面色如常，一口應承下來。
見門主不再發問，淡淡地看著自己，葉听雨知道此次會面就快結束，不敢怠慢，把此行所需匯報的事項一一道出︰「門主，去年您交待的一件事情，屬下已經辦妥，特此向你稟報。」
「哦~~~，說吧！」水若蘭先是一愣，隨即恍然。
「就是宗門才華出眾弟子身世、來歷的調查，為了防止間隙混入精英弟子的隊伍中，屬下不敢大意，啟用一切信息網，收集相關情報，得到一些資訊，僅供參考。或許它們反應的不夠全面，但屬下已經盡力了，希望據此對這些弟子進行更深入的考核。」
對此，水若蘭心知肚明，對葉听雨不自覺的推卸責任稍感不耐，不悅道︰「說吧，不要婆婆媽媽的解釋了，任何事情皆不可能做得十全十美，即使有些許瑕疵，我也不會怪罪于你的。」
「俗話說，知人知面不知心，想要徹底了解一位弟子對宗門的忠誠，是何其之難。至于那些東問西查得來的資料，不能代表一切，還需經過一次次更嚴厲、更苛刻的考驗，才能對一位弟子蓋棺論定。即使如此，也不能保證這些弟子不受別派的威逼利誘，暗中改易旗幟，做了叛徒。」
「是！」葉听雨安心地應了一聲，繼續說道。
「靜嫻，前年新生比武大會第一名，出生名門，舅舅桓詠寧乃‘天音門’現任掌門；藺文龍，前年新生比武大會第二名，出生豪門世家，一個延續幾萬年不曾衰敗的藺氏家族；江嘯天，前年新生比武大會第三名，來歷不明，根據不全的資料顯示，來自望山地區一個落沒修真家族……」
水若蘭揮手打斷道︰「好了，不要說了，這些所謂的名門望族太不要臉，連表面的虛委都可對完全丟棄，就這樣明目張膽地派弟子來我這里學習法術，汲取管理經驗，真是氣煞我也。」
「嗯，那個第三名叫什麼來著？」
「江嘯天」
「對，就是這個江嘯天，什麼來歷不明，資料不全，肯定是哪個豪門事先安排好，偽造基修行經歷來個冒名頂替。然後讓他在我宗好好表現，贏得出人頭地的機會，混入精英弟子的行列。哼，這種卑劣的手法我見多了，想要得逞門都沒有。」
听聞葉听雨的匯報，水若蘭大為光火，對他們淺薄丑陋的做法嗤之以鼻，不屑一顧，說話間，流露出小女子的神情。
「既然如此，他不仁我不義，你給我通知下去，叫各個堂的堂主給我注意了，尋些機會好好治治這些混入我宗的奸細。」
「是，屬下這就去辦。」
葉听雨見門主玉靨緊繃，蛾眉挑豎，顯而易見怒火中燒，心中微凜，不想引火燒身，心生退意，剩余的資訊不想當面報告，準備動身告辭直接送達各堂堂主，讓他們自行調查。
「對了，那位叫凌雲的年青弟子，你查得如何，說說，憐花對他很感興趣。再說了，我們不能把所有表現突出的弟子一竿子打死。否則憐花又要對我抱怨了，說盡往她那兒送蠢笨的弟子，沒一個頂用的。」
「俗話說，桃李不言，下自成蹊。我想，總歸有個別英才被我門崇高的宗旨及美好的修行環境所吸引，投奔過來，本身並沒有不良的動機。」
驀地，水若蘭語氣稍緩，明眸微亮，饒有興趣地詢問起來。