諸葛亮望著宛城雄偉的城牆，思緒翻涌。
「此城不容易進攻啊。」
曹真的防御，銅牆鐵壁一般。
還有魏國的大軍駐扎在許昌，隨時支援各個方向。
就目前而言，宛城似乎沒什麼機會。
孫權對壽春的攻勢也減緩了，頭腦愈發冷靜。
諸葛亮試探進攻幾次後，便宣布退兵回穰城進行休整。
並且好心地告訴了孫權一句。
如今戰爭持續了一年多, 對財政的消耗極其嚴重。
所幸取得了不錯的戰果，勉強維持了北伐軍隊的士氣。
孫權拿下了合肥，戰略意義深重。
他也擔心曹丕針對，于是宣布暫且退至合肥休整。
趙雲的任務完成了，暫接皖城駐兵。
南北對峙的局勢，又繼續持續下去。
劉備久攻潼關不下，暫且退至長安，發展勢力。
魏黃初五年（224）, 漢章武四年末。
劉禪奉命修繕長安，以作為進攻魏國的橋頭堡。
他發動了十萬勞役，以及十萬士卒，共計二十萬人馬，展開了對長安城的規劃。
到處都是忙碌的場景。
「長安缺乏足夠的木材，這可怎麼辦？」關興頭疼道。
關中地區作為秦漢的政治中心，對森林的破壞極其嚴重。
畢竟都是就近砍伐木材，以做民用。
劉禪另闢蹊徑，道︰「從今往後，不以木材作為主要的建築材料，而是燒制磚塊。」
直百司已經研究出了燒制城磚的工藝，但還沒有具體地運用。
漢朝的城牆，大都是土制，還沒有城磚的概念。
劉禪搶先將磚頭用在了民宅上。
直到章武五年, 長安城才完成了初步的修繕，能夠勉強住人了。
只是一些設施，還沒有完善。
劉禪拓展了街道的寬度，以及設置了很多公共廁所, 挖掘化糞池，以達到淨化城市的目的。
等到長安發展起來，必是煥然一新。
而漢室的商隊通過北方的商貿渠道，與鮮卑人做起了生意。
劉禪以鐵礦、糧食，大量地購買鮮卑人的戰馬。
鮮卑單于步度根，慷慨地出售了參千匹戰馬。
這對于缺乏戰馬的漢軍來說，可謂是如虎添翼。
劉禪秉持著敵人的敵人，就是暫時的朋友原則，開展了與步度根的貿易。
黃權親自去了一趟草原，確立了雙方的互市。
在此期間，步度根盛情地款待了黃權，並且談到了合作事宜。
「吾願南下劫掠並州，助漢軍北伐，不知道漢軍願意給什麼好處？」
黃權沉默了半晌，道︰「在下不能確定，需要通報陛下。」
「希望能夠收到好消息。」步度根自信道。
消息傳回長安，劉備鄭重地商討了此事。
「若是鮮卑能夠出兵，必能牽制魏國北方的兵力, 對我軍非常有利。」法正贊同道。
「不可。」
「絕對不可，漢軍秉持匡扶漢室的大義北伐，此乃正義之舉，」
「怎能邀請鮮卑，劫掠大漢百姓？這不是本末倒置嗎？」
劉禪搖了搖頭，態度十分堅決。
「現在北方屬于魏國，是不是大漢百姓，還有待商榷。他們幫助的，可是曹魏。」法正正色道。
「戰爭再怎麼殘酷，都不應該主動殃及百姓，若是舍棄了此本心，吾等與魏國的禽獸何異？」劉禪沉聲道。
「阿斗說得對，朕不能負了百姓。」劉備一錘定音。
劉禪與鮮卑互市，最多是為了獲取足夠的戰馬，彌補漢軍的短板。
否則他一塊鐵、一兩鹽都不會向北方運輸。
為了維持與步度根的關系，劉禪命人準備了明珠、大貝、琉璃、翡翠、玳瑁、犀角、象牙之類珍品，購買鮮卑的戰馬、牲畜、牛羊皮等等。
對于劉禪來說，這些珍寶空有價值，一點作用都沒有。
只有兌換成物資，充當貨幣的作用，才能體現出它們的價值。
步度根果然非常喜歡，雙方又交易了兩千匹戰馬，以及五千頭牛，兩萬頭羊。
接下來哪怕黃權出價再高，步度根也不肯販賣戰馬了。
要知道，戰馬是他們命根子。
步度根不可能削弱部族的力量，去做這一筆生意。
五千匹戰馬，已經到了他的極限了。
劉禪將這些戰馬，全部編到大漢鐵騎中。
馬超麾下的騎兵，共計兩萬人，開啟了地獄一般的訓練模式。
此前劉禪在參輔之地屯田的作用，開始凸顯。
漢軍獲得了一大批糧食的補給。
屯田的規模愈發擴大，因為此戰一定不會輕易結束。
到了漢章武五年。
步度根還沒有采取行動，另一位鮮卑首領軻比能按捺不住了。
他率軍劫掠並州，拉開了新一年的戰事帷幕。
漢軍主力繼續攻打潼關，諸葛亮、趙雲會師，攻打宛城。
徐盛、呂範會師廣陵，戰曹休。
孫權、陸遜繼續攻打壽春。
曹丕派遣徐晃總督壽春，防御江東。
爾後，他遵循賈詡之謀，率魏軍主力，奔襲廣陵。
廣陵之戰，徹底爆發。
江東猝不及防之下，為曹丕所趁，徐盛部潰敗，呂範乘坐大船出海。
魏國水師整裝待發，隨時都有奇襲江東的可能。
危急之下，徐盛在建業周邊百里，築起圍欄，制造籬笆。
圍欄上設下假樓稻草人，在江面設置浮船。
很多人以為這樣沒有意義，但徐盛依舊堅持，在短短兩天時間內，打造出一條防線。
魏國水師抵達廣陵，望著綿延數百里的圍欄，驚愕萬分。
曹丕乘坐的龍舟，突然遇到暴風海浪，船身破裂。
魏軍憚懼！
曹丕望著長江而不敢渡，感嘆蒼天果然眷顧江東。
魏國奇襲的戰略，失敗了。
天塹的存在，保護了江東。
孫權不敢戀戰，退至合肥一帶，生怕被曹丕斷了歸路。
魏御史中丞鮑勛認為勞兵襲遠，日費千金，不可伐吳。
曹丕大怒，左遷鮑勛為治書執法。
尚書蔣濟上表謂水道難通，宜從長計議。
曹丕遂退兵，給了江東喘息的機會。
而自以為撿了便宜的軻比能，在並州戰場上，被並州刺史梁習教訓了。
魏黃初六年，梁習擊敗鮮卑軻比能，大破之，殺敵數千。
軻比能狼狽北逃。
恰巧步度根是軻比能的死敵，二人常在北方交戰，爭奪鮮卑大單于的地位。
數相攻伐都沒有分出勝負。
此刻軻比能實力受損，步度根當然不會放棄落井下石。
他率軍討伐軻比能，把軻比能趕到幽州代郡、上谷之地。
軻比能算是郁悶到了極點。
魏國的主力雖布置在南方，卻也不是異族能夠欺負的。
曹丕大贊梁習，給了五百金、兩千匹絹。
潼關有曹叡、司馬懿、張郃，依舊固若金湯。
宛城的曹真也不是好惹的。
戰局一度僵持了下去。
後霖雨百余日，蜀道斷絕，潼關攻勢受阻。
劉備退兵返回長安，整軍待戰。
北方風起雲涌。
軻比能為了討伐步度根，與鮮卑十幾個部落結能聯盟。
他們共同立下誓言，都不得把馬賣給中原人。
田豫知道後，覺得鮮卑的聯合，會威脅到邊境的安全。
于是，他以重金向鮮卑首領素利購買一千匹戰馬。
價格是以往的兩參倍。
素利哪里經得住誘惑？
當場答應了！
軻比能大怒，集結各部討伐素利。
素利急向田豫求救，田豫擔心鮮卑因此互相兼並，造成更大的危害，于是出兵討伐軻比能。
軻比能又敗，走投無路後，向輔國將軍鮮于輔求饒。
「我與素利為讎，往年攻擊之，而田校尉助素利。」
「我臨陳使瑣奴往，聞使君來，即便引軍退。」
也就是說，軻比能討伐素利，只是因為私仇，絕對不是因為素利賣馬給中原。
軻比能听說鮮于輔率軍來了以後，立即退兵了，表示自己沒有反心。
「步度根數數鈔盜，又殺我弟，而誣我以鈔盜。我夷狄雖不知禮義，兄弟子孫受天子印綬。」
至于和步度根之爭，是因為步度根殺了軻比能的弟弟，而且污蔑他是強盜。
身為外族，他不知禮儀，但接納了天子的印綬，應該得到尊重。
鮮于輔遂向田豫解釋，田豫招安軻比能。
北方遂定。
步度根也接納了魏朝廷的封賞，不再為禍邊境。
這是北方草原的一貫伎倆，打不過就認慫，先苟著發育。
等到時機成熟，再劫掠一番。
但如今魏國北方邊境兵力不足，田豫、鮮于輔、牽招等將軍，也沒有采取過激的手段。
這給了曹丕一記定心丸。
他終于可以肆無忌憚地與蜀中、江東作戰了，放手一搏。
只可惜他高興還沒多久，冀州爆發了饑荒。
曹丕只好遣使者開倉廩振之。
屯田積累的糧食，在此刻發揮了作用。
曹丕昭告道︰
「今內有公卿以鎮京師，外設牧伯以監四方。」
「至于元戎出征，則軍中宜有柱石之賢帥，輜重所在，又宜有鎮守之重臣，然後車駕可以周行天下，無內外之慮。」
「吾今當征賊，欲守之積年。」
參月，通討虜渠。壬戌，熒惑入太微。
曹丕繼續南征江東，準備與孫權死磕。
鮑勛繼續勸道︰
「往時龍舟飄蕩，隔在南岸，聖躬蹈危，臣下破膽。」
「此時宗廟幾至傾覆，為百世之戒。」
曹丕不听，執意南下。
辛毗諫曰︰
「吳、楚之民，險而難御，道隆後服，道洿先叛，自古患之，非徒今也。」
曹丕大怒，喝道︰
「如卿意，更當以虜遺子孫邪？」
曹丕大興舟師二十萬征吳！
他寫信給曹叡，第一次表明心跡。
「吾東，撫軍當總江東；汝西，撫軍當總潼關。」
決然的氣勢，令人動容。
魏舟軍入淮，威逼江東。
孫權駭然失魂，這不是故意找他麻煩嗎？
放著威脅最大的蜀中不管，專門攻打江東。
就好像，亡國也要帶上江東一樣！
孫權哪里經歷過這樣的陣仗？
當即有些慫了。
此戰，江東除了拿下合肥，一點收益都沒有。
反觀蜀中，已經佔據了涼州，以及參輔之地。
雖然丟失了南陽半郡，但無傷大雅。
江東呢。
這麼拼命作戰，到底是為了什麼？
難道真要和曹丕魚死網破嗎？
咯 ！
馬謖突然有了不好的預感，因為他已經猜出了曹丕瘋狂背後的目的。
他要逼迫江東談和！
如果江東不同意，那麼就血戰到底。
潼關、宛城處于守勢，短時間內無法攻破。
江東軍成了最大的破綻。
這可如何是好？
馬謖立即前去參加軍議，很明顯孫權已經和親信討論過了。
他見到馬謖後，道︰「此戰，江東要暫避鋒芒了。」
果然，孫權已經有了退兵的意思。
繼續征戰下去，江東不會獲得任何好處，反而會讓自己處于風口浪尖。
這就是人心啊！
「王上，只要繼續堅守，何懼魏軍？」
「江東有最強大的水師，縱使魏軍要來，也不可能是江東的對手。」
馬謖繼續勸說孫權。
于是，孫權決定暫且觀望一陣。
魏軍至廣陵，曹丕臨江觀兵，兵有二十餘萬，旌旗彌數百里，有渡江之志。
孫權震駭。
江東惶恐不安！
辛毗秉持曹丕的意志，出使江東，道︰
「吳王何苦助劉備奪取天下呢？」
「只要吳王退兵，陛下將既往不咎，與江東停戰，簽訂盟約。」
「以合肥為界。」
也就是說，曹丕承認孫權目前所佔據的領地。
只要孫權肯退兵！
孫權立即與群臣商議，著重問了陸遜的意見，道︰
「伯言，你有把握拿下壽春嗎？」
陸遜沉默不語，最終道︰
「徐晃不亞于張遼，恐不能破。」
于是，孫權決定退兵，與魏國簽署停戰協議。
馬謖听說這件事後，竭力阻止，但無濟于事。
縱橫青、徐的志向很美好，但孫權目前沒有看到獲勝的可能。
繼續戰爭下去，江東的經濟秩序必然崩潰。
等到停戰協議正式簽訂，孫權便不再接見馬謖。
馬謖憤而歸國。
陸遜勸說孫權道︰「馬謖之能，可抵一州，王上絕對不能放他回去。」
「不可，江東退兵為無奈之舉，若扣押了馬謖，就給了劉備討伐的借口。」孫權拒絕道。
他不好意思親自出面，于是派遣諸葛瑾招攬馬謖，被馬謖 頭蓋臉訓斥了一頓。
江淮的戰局，擱置了下來。
曹丕緩了一口氣，卻突然收到消息，獻出此謀的賈詡，病逝了。
他痛哭流涕，悲戚萬分。
「文和！文和！」
「吾師去矣……」