陳宮去找劉表，說自己願意去江夏協助黃祖攻打廬江。
劉表本來就被陳宮一直勸說出兵襲取許都搞得厭煩，又不好把他趕走，現在他主動來請求，正合他意，想都不想就答應了。
蒯越和蔡冒等荊州之人也巴不得陳宮離開襄陽，全都支持讓他去江夏，甚至還有人提議，給陳宮五千兵馬帶去，這樣也算是實際上協助了劉備。
雖然蒯越不贊成，但劉表還是給了陳宮五千兵，讓他帶去江夏，跟隨黃祖一起去攻廬江。
至于怎麼攻，那就是黃祖和陳宮的事了，劉表只是對黃祖說，襲攻廬江以助劉備。
當然，這五千兵馬只是由陳宮暫時督領，並不是分給他，等打完廬江回來襄陽，還是要交還回去的。
不過，如果一直在攻打廬江，那這五千兵馬就要听陳宮的統領了。
陳宮做夢也沒想到，自己只是想離開襄陽去江夏，現在卻平白得了五千兵，估計晚上做夢都要笑醒了。
他不敢停留，只怕劉表會反悔，立刻領兵離開，乘船順著漢水而去，既然是去攻廬江，怎麼能少得了船只。
甘寧也在周平離開兩日後，帶領八百僮客，說是僮客，其實是他的兵眾，離開南陽行向徐州。
周平經過宛城時，又去見了張繡。
現在劉表不願出兵向許，張繡找到了借口，同樣不會出兵，表示自己要听劉表的。
周平沒有多勸，只是在宛城過了一夜，第二日又帶著張武等人上路，去鄴城的路途遙遠，而徐州的情況緊急，他必須要盡快趕到冀州。
…………
曹操在取慮城外大營中，斥候回報，說是劉備行軍極慢，日上才拔營，日半斜就已安營了，一日只行二十幾里。
這麼一算，本來劉備十日左右就可以回到的，現在可能要二十多日才能回到了。
「奉孝，你怎麼看？」
其實曹操已經猜到劉備的小心思，微笑對郭嘉問道。
郭嘉笑笑，答道︰「劉備如此，原因有二，一是為了將明公兵馬留在此處，二是不想疲兵而戰。」
「劉備留關羽和魯肅等人留守九江，僅率一萬多兵回護徐州，他若想要讓明公退兵，只有去向別處求援。以嘉所料，周文安必是已經離開去求援了。」郭嘉繼續說道。
曹操微微眯起眼楮，又問道︰「你認為周文安會去何處求援？」
「荊州，」郭嘉答道，「若我是周文安，此時不願舍棄九江，又要讓明公退兵，只有去荊州勸劉鎮南領兵襲向許都，如此明公必會退兵，而徐州之圍可解。」
「不錯，可惜啊！」曹操突然嘆了一聲。
「可惜什麼？」郭嘉不解。
曹操輕聲說道︰「可惜孤當初未得周文安，此人智略非凡，與你不分伯仲。據孤所知，周文安隨劉玄德到徐州後，曾說徐州有三大敵，急敵為袁公路，隱敵為呂布，遠敵為孤。袁公路欲取徐州可以易知，可是當時呂布尚且與孤相爭于兗州，他如何能知呂布為隱敵，從而設下三面伏兵，擊滅呂布。又如何能料到孤為遠敵，早有防備，彭城下邳皆留有強兵。如今這一切皆如其言，若他為孤所用而非劉玄德，此時徐州豈會如此難奪！」
「他又跟劉玄德說，徐州有三大勢力，陳元龍與麋子仲等徐州人為一方，曹豹的丹陽兵為一方，臧霸的泰山兵為一方，而這三方勢力，如今皆為劉玄德所用。呵呵，如此之人，而孤失之，你說是否可惜？」
這些事情郭嘉已經听說，他也曾經想過，如果自己是周文安，能不能和他一樣，想到呂布會襲取徐州，又能不能收服臧霸和曹豹等人。
郭嘉想了許久，結果是很難，雖然自己可能會料到呂布投來徐州，但絕對不會料到他會襲取徐州，更不會設下三面伏兵擊滅呂布。
而且，曹豹和臧霸也不是那麼容易收服之人，但這些事情在周文安做來，卻是那麼輕易，可知此人之智，遠在自己之上。
不過智者千慮，必有一失，郭嘉此時笑道︰「如此說來確實可惜，不過，現在還有一事可惜。」
雖然失去周文安覺得可惜，但曹操也沒有特別後悔，一個周文安而已，還奈何不了自己，自己不會去忌他，要忌的是劉備。
「你是否想說，可惜他去荊州必會無功而返？」曹操笑問道。
「不錯，劉鎮南此人，與袁本初相類，有謀而不能用，雖有近欲，卻無遠志，我料他不會出兵襲許。」
「劉鎮南可無憂，孤所憂者，乃是屯兵南陽的張繡，不過，劉鎮南若不出兵，張繡兵弱，想必也不會引兵向許。還有袁本初，周文安在荊州求援無果，恐怕會去冀州求援，若是冀州兵馬南下，許都甚危啊！」
曹操現在最忌的人只有袁紹，這也是為什麼他當了大將軍，卻又將大將軍讓給袁紹，自己去當司空的原因。
兗豫徐基本上算是一個整體，現在兗州和豫州已經算是在手，只要再奪得徐州，曹操就敢與袁紹兵馬相抗。
「對于袁冀州，公比嘉更加了解，他納士而不知用，好謀而難決。公若憂他出兵來攻，可手書一封與他敘念舊誼，以示親友，必可無憂。又備兵于陳留，即使冀州出兵來攻，亦可無患。」
「哈哈哈……奉孝所言甚是，孤是該跟本初敘敘舊誼了。只要荊州和冀州皆不出兵，孤必可破劉玄德而得徐州，既然他故意慢行，那孤便逼他速至。」
「公如何逼？」郭嘉問道。
曹操嘿嘿一笑︰「劉玄德向以仁義愛民自詡，孤便殺一些徐州人，看他是否還能慢行。」
郭嘉急道︰「明公，殺民無益，恐有後患……」
他只是一個謀士，對于濫殺百姓之事是不支持的，只有當主公的人，才會為了達到目的而不惜濫殺。
「無妨，不殺無以顯威，無威則無以鎮民，孤本不欲殺，奈何劉玄德相逼爾！」
曹操雖然嘴上說不擔心周平去向劉表和袁紹求援，但心里也是急于要和劉備決戰的，早日決戰，便可以早日得到徐州。
只要劉備一敗，到時候就真的不怕劉表和袁紹出兵來援了。
曹操令夏侯淵領五千兵去攻夏丘，又令樂進和李典領五千兵去攻僮侯國，讓他們破城之後，將城中男人全部斬殺。
同時給袁紹寫了一封書信，說起當初在洛陽時的一些情景，還說有機會要跟他一起多飲幾杯。信中並沒有提起天下之事，說的都是友誼之情，不過最重要的一點，是跟袁紹說要讓豫州刺史舉薦袁譚為茂才。
他派人快馬將書信送去鄴城，又令兗州的一萬兵馬屯守在陳留，防備冀州的兵馬突然南下。
幾日之後，相繼傳回消息，夏侯淵攻破夏丘，屠盡城中男人，樂進和李典也攻破僮侯國，一樣將城中二十歲到五十六歲的男人全部斬殺。
夏侯淵和樂進此時已經領兵回到大營，而夏丘先後兩次被屠，現在已經是一座廢城。
「嘿嘿，劉玄德此時該急著回來了吧！」
曹操相信，劉備听到這個消息以後，肯定會加速行軍趕回來。
因為劉備比曹操更愛名聲。
曹操也愛名聲，但他所愛的，是對武將的名聲，對于世家豪族和百姓，他卻不那麼重視。
就連楊彪這樣「四世三公」的頂級世家，他都敢得罪，把楊彪抓到獄里一頓拷打，是孔融和荀或等人求情，滿寵也不是媚上施害之人，楊彪才能死里逃生，可見曹操真的不怕世家。
而曹操明知關羽要投回劉備，卻仍然放他離開，也可見曹操對于武將真的是求之若渴，只怕殺了關羽會壞了自己的名聲，從而讓其他武將不敢來投。
當然，曹操也不是故意要與世家豪族作對，他殺的都是那些看不起他，與他作對的世家。