叮，叮！
穿著一身北境風格鎖甲的托馬德正單膝跪地，用手中的錘子敲打著軍帳角落的鉚釘，在他旁邊是干著同樣事情的麥爾。
他們倆的運氣不錯，在通過臨冬城的新兵篩選和訓練後，最後分配在了同一個小隊中。
北境大軍從臨冬城出發，經過一周多的行軍來到了卡林灣。現在他們被小隊十夫長安排了扎軍帳的任務。
「托馬德，快站起來行禮，是陛下！」
正專心做事的托馬德，耳邊傳來麥爾急促卻又興奮的聲音。
托馬德聞言，立馬起身朝前方看去。只見，身穿刻有冰原狼徽記鎧甲的羅柏陛下，坐在他那頭恐怖巨狼的背上，正朝他們走來。
「陛下！」
當羅柏路過時，周圍的所有士兵們全部站得筆直，神色恭敬的行禮問候。
羅柏也微笑著微微頷首，算是給他們的回應。
走出被北境大軍佔據的卡林灣，來到比之前越發繁榮的卡林村後，羅柏轉頭對身後的亞拉說道︰「亞拉，我已經安排好前往鐵群島的船只。你抵達派克城後，第一時間告訴席恩。我們一周後在海疆城匯合。
對了，記得幫我盯著拉姆斯•波頓。有什麼情況就按我告訴你的方式聯絡。」
「遵命，陛下！」
騎在一匹戰馬身上的亞拉，听到羅柏的話後，立刻點頭回答道。
現在，她恭敬的神態和兩個多月前的桀驁相比，明顯有著天翻地覆的變化。
當初葉子三人逃離臨冬城時，使用了魔法‘森林的低語’。雖然影響範圍遠遠小于當初深林堡神木林，可就相隔幾個牢房的亞拉直接中招。
清醒之後，亞拉對陷入沉睡前的那種安詳平和的感覺記憶猶新。因為，她從來未感受到過這種感覺。
在猶豫好幾天，終于趁著羅柏來監牢觀察加入狼群中的藤蔓時，她主動發起了詢問。
最初羅柏並沒有時間理睬她，後來羅柏利用與荊棘進行劍術鍛煉的機會，順便帶著她來到神木林。而這次的觀戰，讓亞拉顛覆了以往的認知。
先是那頭恐怖巨狼噴出一道冰晶白霧凍結了地面，羅柏•史塔克與一個奇怪的小女孩在冰面上切磋劍術。
亞拉看著羅柏兩人的激烈戰斗，心中各種念頭不斷的浮現。然後，那小女孩在久攻不下的僵持情況中，竟然變成一頭冰原狼！？？？
被關押了幾個月的亞拉當場懵比，瞬間覺得這個世界變得極為陌生。
羅柏與冰原狼狀態的荊棘最後打成平手。因為再繼續下去，雙方必然將見血受傷。
亞拉在他們戰斗結束後，鼓起勇氣向羅柏發起挑戰，結果被羅柏一招就直接制服。
最終，性格桀驁，遵從鐵種弱肉強食規則的亞拉，屈膝向羅柏宣誓效忠。
卡林村的碼頭，亞**上一艘小型劃槳戰船後，漸漸消失在熱浪河的河面。
「嗯？」
羅柏正欲讓血風返回卡林灣，可他視野中發現，一道紅色光芒從天而降，將他籠罩其中。
滋，滋！
熟悉的滋滋聲再次響起，羅柏發現自己身體升騰起比上次濃厚得多的紅霧，將這道紅色光芒不斷消融。
羅柏立刻凝神看向血風，發現血契數據中剩余的39血契點，正飛快的減少著。
直到僅剩3血契點，那道紅色光芒才被紅霧消融殆盡。
隔空對我使用魔法攻擊！三眼烏鴉？不對，他沒有這種能力。
唔，算算時間，史坦尼斯吃敗仗返回龍石島，那麼，只能是‘紅袍女’梅麗珊卓了！
很好，這筆賬我記在這里了！
腦袋稍微一思考，羅柏便明白這道魔法是誰的手筆。隔空吃了個小虧的羅柏，嘴角微微抽搐一下，將這件事情記在心中。
「陛下，您怎麼了？」
見羅柏發出一聲輕咦後，便直愣愣的發呆，詹德利有些擔心的詢問道。
「沒什麼，一會回去，你幫我整理下關于史坦尼斯的資料，我想再仔細看看。」
「是！」
「走吧！我們回卡林灣。」
……
奔流城，西面城牆外，正駐扎著許多厚實軍帳，數以千計的河間地士兵，正發出呼喝聲訓練著。
他們都是這段時間被奔流城征召的新兵，其中多半是由羅柏派出的三路軍隊，收復的河間地城堡中的民眾，少數是提前躲藏起來的河間地平民。
主堡議事廳中，議事會議剛剛結束，北境伯爵，河間地伯爵魚貫走出。
「叔父，這段時間，我每次戰斗都獲得巨大的勝利。剛才會議上，你為什麼還要否決我對新兵的指揮權？」
此時議事廳只剩下艾德慕和布林登兩人，艾德慕正滿臉憤怒的質問著布林登。
「艾德慕，我已經審問過你帶回來的那些俘虜。他們要麼是河間地的劫匪，要麼便是些流浪佣兵。
你確實獲得了許多次勝利，可為什麼你每次面對的都是這樣的對手。你想過這個問題沒有？」
布林登見艾德慕非常激動，他面不改色的用著非常澹然的語氣回答道。
「哈哈哈，叔父，你這番話真是太好笑了。當然是因為我會選擇戰斗目標啊！每次我派出偵查騎兵，確定對手的強弱後才會出擊。
我又不傻，怎麼可能帶著數百人，去襲擊上千人，甚至幾千人的目標。」
听到布林登的回答，艾德慕不僅怒極反笑，開口回答道。
「你沒明白我話中的意思就算了吧！現在只有我們兩個人在這里，那我就直接問了。
你被俘虜在赫倫堡期間，泰溫•蘭尼斯特給你說過什麼？」
布林登听到艾德慕的回答後，搖搖腦袋，最終決定直截了當的說出心中的疑問。
「泰溫•蘭尼斯特？他就很正常的跟我聊了聊天，然後告訴我，他同意交換俘虜，我很快便會獲得自由。」
听到布林登的詢問，艾德慕微微一愣，然後非常自然的直接回答道。
「很好！艾德慕•徒利，我現在是遵守羅柏陛下的命令，負責河間地的一切事務。
奔流城征召的八千名新兵，將會繼續進行新兵訓練，直到羅柏陛下下達新的命令為止。所以，暫時沒有任何人能指揮他們，听懂了嗎？」
布林登聞言，臉上露出嚴肅的表情，一字一句的重重對艾德慕說道。
「我听懂了，布林登大人！」
艾德慕緊咬後牙槽，非常生硬的回答一聲，然後直接轉身朝議事廳大門走去。
議事廳中的布林登憂心忡忡，上次俘虜交換的疑點，像一根尖刺般扎在他的心中。
回來思索良久後，他心中便肯定，泰溫這次同意交換俘虜，目的絕對不會單純。
而走出議事廳的艾德慕，面色陰沉如水，他站在原地思考一番，轉身朝奔流城監牢方向走去。