布寧進門後，根本沒有理會自己的貴賓們，而是徑直走到吧台邊坐下，也根本不必招呼，就有一杯他想喝的好酒送到面前。
「女士們先生們，拍賣會將在兩天後如期舉行。」他緩緩地說︰「與其胡思亂想，不如盡快湊錢，今年的競爭會很激烈。還有，你們說得沒錯，誰動我的女兒，我就會把他活著丟進焚化爐！」
貴賓們驟然色變，奧金涅茨掃視吧台邊恭敬站立的服務員們，那些漂亮的、穿著藏青侍服的金發女孩，依舊挺胸而立，看起來隨時準備著為客人服務。
但再認真地看，她們又像是一簇磨礪過的箭失。
啤酒和伏特加端了上來，貴賓們恢復了歡聲笑語，‘熊爪’的游戲繼續進行，剛才的事情好像完全沒有發生過。
他們確實不必想太多，這座城市只是看起來靜謐溫馨，但仍是一座森嚴堡壘。
而亞歷山大•布寧，是唯一一個在這里說話算數的人。
起碼他們目前是這麼認為的。
……
原始松林的邊緣，男人站在挺拔的西伯利亞松上，厚重的黑色氈衣在寒風中起落。
旁邊是一身黑色作戰服的馬尾女孩。
蘭斯洛特和蘇茜，他們一語不發，只是看向地平線的盡頭。那里，023號城市的微光在堅硬的黑夜里顯得格外醒目。
能夠來到這里，他們當然有足夠強力的交通工具，但被他們在很遠的地方拋下了，最後一段路完全靠雪地行軍。
誰也不敢肯定023號城市附近埋設了什麼探查設備，步行是最隱蔽的方式。
一名專員急匆匆地來到樹下，「蘭斯洛特專員，找到了！」
蘭斯洛特跟蘇茜相視一眼，無聲無息地落入雪中，衣袖展開就像一只黑色的狐蝠。
他們跟著那名專員，走不多遠就看到俄國分部長和一眾專員們聚在一起。
專員們閃開一條路，讓兩人走到那個雪坑前，分部長用手電往下照射，雪坑里是一個打開的鐵匣，匣中是一部電話。
是最老式的那種戰地電話，用銅線輸送信號，什麼多余的功能都沒有，只能讓你跟某個人說兩句話。
023號城市附近，電磁干擾很強，所有跟外界的通訊都被切斷，可居然埋著這樣一部固定電話。
在無線電還不發達的年代，戰爭中都會有通信兵鋪下幾十公里長的銅質導線，指揮部的命令才會順利地傳到前線戰壕里。
雖然是過時的技術，卻恰恰可以避開023號城市的電磁屏蔽。
埋設這部電話的人極其聰明地用了布寧使用的那條軍用鐵路作為導線，避免了在雪原上鋪設幾百甚至上千公里電話線的苦工。
蘭斯洛特抓起電話，也不撥號，靜靜地等著，直到電話對面那個懶洋洋的聲音響起——
「蘭斯洛特專員，真高興接到您的電話，一路上還順利嗎？」
蘭斯洛特回答︰「根據您的情報，我們已經找到023號城市，隨時可以展開進攻。」
「進攻？天吶！我派您去難道是為了進攻一座城市的嗎？」從聲音就能听出對方那一臉的大驚小怪，「我派您去是要拯救世界的，只是拯救世界這樣的小事！您幫我把路明非干掉就可以了，悄悄地干掉，然後退出來，最好別驚動其他人。」
蘭斯洛特沉默了片刻，「那座城市的警戒應該很嚴密，難免驚動其他人。」
「唉，真麻煩。」男人嘆了口氣，「沒關系，誰阻止你就干掉好了，反正都不是什麼重要的人。」
「……」蘭斯洛特很想說那里還有一個怪物。
他已經習慣了這個男人的隨性，那種氣質甚至不能說是隨性，而是不著邊際的狂浪。
「你可能會覺得有點棘手，不過那家伙其實正處在一個非常衰弱的時期，別擔心他會變身，他要是真變身，只會死得更快。」對方說道︰「至于你擔心的另一個人，很遺憾，我也沒有把握說是能干掉他，但牽制一會兒是沒有問題的。」
「明白。」蘭斯洛特的回答仍是簡潔有力。
「不過尸體必須帶回來，那種危險的東西，誰知道他不會死而復生呢？」
「明白。」蘭斯洛特繼續道。
「那就祝您好運咯。成為英雄，拯救世界。您會安享晚年的，和您心愛的未婚妻一起。」男人掛斷了電話。
蘇茜這時才說︰「你真的相信他的話？」
蘭斯洛特微微加力捏碎了電話，把碎片丟在雪地里，表情的沉重化作微笑，「當然不。」
蘇茜無聲一笑，電話里的人自認為了解他們，下達了剛才那種最後的命令，卻不知道他們根本沒有听從命令的打算。
他們只是想要用上渾身解數再跟那個男人較量一下，僅此而已。
……
醒來的時候，路明非還以為是深夜，因為拉開窗簾，外面漆黑一片。
可看牆上的琺瑯小鐘，已經是早晨十點了。
他一推窗，吃了一驚，如同牆壁那麼厚的積雪從玻璃上月兌落，天光和風雪一起涌入房間，外面一片晶瑩剔透的世界。
昨夜開始的風雪把整個023號城市壓在了厚厚的積雪下，連灰色的水泥牆都像是抹了一層厚厚的白堊，操場上的籃球架也被淹沒了一半。
路明非打開房門，門口停著黃銅質地的小車，幾個白瓷的盤子上用純銀的蓋子蓋著。
那是他的早餐，來到023號城市之後，早餐一直都是這麼送來的，隨時起隨時吃，附帶酒精小爐，加熱享用，愜意得很。
顯而易見， 烈的暴風雪並未影響023號城市的體貼服務，一切照常地運轉著。
就在路明非喝著溫熱的紅茶賞雪，正準備對寬面下叉子的時候，有人一把推開了門。
克里斯廷娜一身高領的嗶嘰呢長裙，一雙硬質的高筒長靴，虎虎生風地走了進來，
「格魯烏部隊來不了啦！」克里斯廷娜沖到窗口，神情凝重地看著外面，「這種天氣，火車肯定無法通行！」
路明非愣了一下，明白她的擔心了。
她想必是隨身帶著追蹤器一類的設備，好讓特種部隊循蹤而來。
但這樣惡劣的天氣，鐵軌被幾米厚的積雪覆蓋，即使是動力強勁的噴氣式列車都無法沖開，特種部隊的裝甲列車也同樣無能為力。
風雪還在繼續，雪地車和直升機這類交通工具也都派不上用場，除非沿著鐵軌這樣的固定標識，否則在這冰封的無人區上開著雪地車趕路等于自殺。
老天爺似乎都在幫著亞歷山大•布寧。