听到阿巴斯的話後，馮•施耐德沉默了片刻。
「從曰本傳回的消息，路明非逃亡時，除了那個名為顧讖的男人，還帶了一個人，說那就是楚子航。他的格斗術很出色，看起來受過嚴格的訓練。我們還沒有機會跟他深入對話，但據前線的人說，如果說他是從卡塞爾學院畢業的，他們都相信。」
「明白了，如果他是真的，那我就一定是假的，獅心會會長一段時間里只能有一個人。」阿巴斯平靜道。
馮•施耐德說︰「你是我的學生，我看著你長大，我可以把這些當作無聊的噪音，但這條船上還有其他人知道了這個消息，所以畏懼你的人並不只是那些船員。」
阿巴斯點了點頭，他終于理解了某些不安的眼神。
馮•施耐德嘆了口氣，「我還記得跟你的第一次見面。諾瑪跟我說有個自然覺醒的孩子，寫了郵件來，需要學院的人去接他，已經很多年沒有自然覺醒的混血種了，我就決定親自去看看。」
老人無聲地笑笑，沉浸在往事中，「我們約在一座鐵道橋下，見面的那天夜里下著大雨，鐵道橋下掛著一盞紅綠燈。約定的時間過了，但你並沒有出現，我開始想這莫非是個騙局？我竟然會相信有人能不經引導自然覺醒。
我決定等到第三列火車經過，當它的車尾離開鐵道橋，我就會轉身離開。第三列火車過去了，你還是沒出現，我正要走的時候，有人在鐵道橋上跟我說話，跟我說，喂，你是來接我的嗎？我抬頭看的時候，你打著一柄傘，站在鐵道橋的最高處，像一只遷徙路上離群的鳥。」
「我提早到了，我一直在觀察你。我很害怕，不知道來接我的是個什麼東西。」阿巴斯也笑了笑，「結果是個離了呼吸機都不能活命的老家伙。」
「我看得出你的害怕，既孤高又恐懼。」馮•施耐德不無感慨地說︰「如果你真是龍王，從那個時候就開始演戲，難道說我一直生活在謊言里？」
「听說有些龍王會因為一直在人類社會里生活，而誤以為自己是人類，等到某一天他的記憶忽然恢復，他就會把人類的身份徹底丟掉。」阿巴斯輕聲道︰「朋友、親人、愛人，全都一起。」
「我又听出害怕了。」馮•施耐德抬起頭，凝視著他。
「當作為龍王的自己蘇醒的時候，作為人類的自己其實是死掉了，可作為龍王的自己卻不會可憐作為人類的自己。」阿巴斯坦然回視，「如果我真的是龍王，那麼現在的這個我不知道什麼時候就會死。」
「別想那麼多。」馮•施耐德輕聲道︰「相信自己，這才對得起那些相信你到現在的人。我們對你做過最細的體檢，從你的血液到你的骨骼結構，你擁有‘因陀羅’那種高危的言靈，但你的血統穩定。你是屠龍者阿巴斯！」
阿巴斯仰頭看著懸下冰稜的屋頂，無聲。
「冰風暴已經停了，但通訊還沒恢復，原因不明。我們對外的解釋是太陽黑子爆發、極地大氣中的強電離現象，但事情沒那麼簡單，我們似乎被某種力量和外界分開了。」
馮•施耐德說道︰「冰海孤船，死亡考驗，他們的心理隨時都會崩潰，我必須想辦法安撫。」
他伸出枯朽的手，把兩個盒子推過去，「他們建議給你和那個女孩安裝動脈鎖。」
阿巴斯眼角微微抽動，「這樣就能讓他們放心嗎？」
他听說過這個東西，說是動脈鎖，其實是種爆破設備，借助心髒造影，準確地把導線設備插入心髒周圍，每根導線都會關聯一處主血管，必要的時候，它們會造成極其輕微的爆炸，但足夠把心髒周圍的全部主動脈炸毀。
即使以龍王的再生能力，都無法在所有主動脈被毀的情況下自愈。
南太平洋荒島上的監獄里，有很多高危的混血種帶著動脈鎖，他們可以自由地漫步、聊天、曬太陽，甚至偶爾去島的另一端扎個帳篷過夜都沒人管，但島上有個人握著他們動脈鎖的控制器。
設計做得很巧妙，拆解的話也會直接引爆。
「遙控器會控制在我的手里，凱撒返回之後我會交給他，除了我們兩個人沒有人能傷害到你。」馮•施耐德緩緩道︰「你願意把命交到我們兩個人的手上嗎？」
阿巴斯沉默了很久，「我只能交出自己的命，雪的命不是我的。」
「只是微創手術，甚至不能說是手術，說體檢更合適。」馮•施耐德耐心解釋，「你應該听說了那些船員的事，可能某種病毒被那些大蛇帶了進來，它會感染這條船上的每個人，我們需要對每個近距離接觸過大蛇的人做體檢。」
老獵人無害地循循善誘。
……
雪目光冷澹，眼神中透出敵意。
這女孩已經要回了自己的北極熊皮，扎束起來像個因紐特小獵人，腰帶上還扎著幾枚從彈藥庫搜出來的長柄手榴彈。
她大概是已經知道船上多數人都不信任她，隨時準備著離開這條船去冰天雪地里闖蕩。
不過之前凱撒和阿巴斯發現她的時候，她也確實是個因紐特小獵人，雖然心中恐懼，但恐懼沒有壓垮她。
「我們每年也做體檢，但沒听說過要打麻醉針。」雪說。
馮•施耐德之前已經跟她詳細說明了手術的過程，其中就包括了全身麻醉。
「正常的體檢當然不用，但我們要找的是某種人類之前還未遭遇過的病毒，它們可能只寄居在某些北極動物的身上。甚至它們可能來自落日地，這種瘟疫在船上繼續地傳播，我們每個人都會死。」馮•施耐德說道︰「阿巴斯和雷巴爾科船長已經做完了體檢，兩個小時你就會醒過來，不過是身上多幾個微孔而已。」
阿巴斯就站在窗邊，眺望著外面黑茫茫的大海，一直沒說話。
這時候他轉過身來，撩開防寒服和緊身的T恤，身上某幾處還在輕微地出血，但看露在外的傷口確實是可以忽略的小孔。
看到那些傷口的時候，雪似乎微微動容，強烈抵觸的表情也略微地褪去了。
「雪，我們在一個很危險的處境中。你救了全船的人，我相信你，但這不代表船上的每個人都相信你。我們得找出致病的原因，還得說服那些迷信的船員，否則我們沒有人能逃出神的詛咒。」馮•施耐德輕聲道︰「事到如今，我可以開誠布公，我們來這里，是要殺死被你稱為‘神’的那個東西。那東西繼續活著，會殺死很多人，就像它殺死你父親那樣。」
這一幕就像慈祥的老獵人在引導即將踏入森林的小獵人。