大田區的私家庭院。
精致的日式庭院里擺著幾張小桌，每張桌上都擺著一個小電爐，鍋中都都地冒著熱氣。
尹莎貝爾和維多利亞對視一眼，其他的幾位專員也茫然地看著自己面前的小鍋。
守望者抵達東京，召集了他們這個小組的第一次正式會面。
在此之前，他們剛剛失手了一次，動用輕重武器幾乎炸平了一條街，卻只是看了一眼獵物的光
所以他們來時都帶著不安，卻沒想到蘭斯洛特是請他們吃類似火鍋的料理。
「這是曰本人叫作壽喜鍋的一種食物，其實就是用牛肉湯燙熟各種食材。外面餐館里叫的，大家試試看。」蘭斯洛特微笑著說。
蘇茜贊許地看了他一眼。
這確實是蘭斯洛特的風格，永遠鎮定自若，就像有一層無形的光環籠罩著他的同伴們，讓人不由自主地信賴他。
如果這是一支古代的軍隊，那麼蘇茜是萬軍叢中取人首級的先鋒，而只有蘭斯洛特配坐中軍主將的位置，就像關羽和諸葛亮。
但下一刻，這位中軍主將就遭遇了尷尬，因為他試圖用快子從那鍋湯里夾出一塊煮熟的豆腐。
蘇茜笑著把那塊不听話的豆腐夾了出來，放進他面前盛著雞蛋液的小碗里。
在場的人都笑了起來，緊繃的氣氛自然而然地松懈下來。
蘭斯洛特是個對衣食住行很講究的人，說是從外面餐館里叫的，像是外賣似的，但其實那家餐館是歷史悠久的壽喜鍋名店，用的都是最好的食材，大理石花紋的牛肉下鍋燙熟，拌著雞蛋液吃下，幾口就有幸福感。
「今晚我們所有人都到齊了，任務可以正式開始了。」蘭斯洛特舉起白瓷的酒杯，杯里是上等的清酒。
所有人都向這個年輕的組長舉杯，他們中有些人熟悉蘭斯洛特，有些人則只是听說過他的這個代號。
一刻鐘之前，這些年輕人還對捕獲那個龍王級的目標束手無策，現在他們忽然有了莫名其妙的信心。
「蘭斯洛特專員，不知道能否請問您接下來的計劃。」藤原信之介語氣恭敬，他也算是這個狩獵小組的編外成員。
「等待獵物出現，捕獲它，就是這麼簡單。」蘭斯洛特說。
藤原信之介搖搖頭，「這里是東京，沒有EVA或者蛇岐八家的幫助，在這里要找一個人，跟大海撈針差不多。」
蘭斯洛特笑了笑，「藤原先生，讓我們想像這是一場普通的狩獵，如果我們已經知道獵物在一片很大的樹林里，但我們的人手不夠，請問我們應該怎麼辦？」
藤原信之介愣住了，疑惑地把目光轉向旁邊的人，但其他人跟他一樣茫然。
「放火把樹林點著。」維多利亞說。
這並非一個很難的問題，從原始時期人類就這麼打獵，只不過對于不打獵的人來說並不容易想到。
「完美的回答。」蘭斯洛特點點頭。
「我們燒掉東京？」藤原信之介瞪大眼楮。
「不，點燃樹林的目的是驚動獵物，當獵物亂跑的時候，就是捕獵它們的好機會。我們不需要燒掉東京，只需要我們的獵物跑起來。」蘭斯洛特緩緩道︰「跑起來的時候，他們就會暴露行蹤，也會分散開來。」
「可怎麼讓他們跑起來？」尹莎貝爾問道︰「他們受過跟我們完全相同的訓練，懂得如何隱藏自己。」
「會動起來的，因為路明非真正害怕的不是我們。」蘭斯洛特頓了頓，「而是他自己。」
「他害怕自己？」尹莎貝爾若有所思。
「他對自己充滿著懷疑，他恐懼未知的自我，在這種情緒下，即使是龍王，也不是不可戰勝的！」蘭斯洛特說到這里的時候，眼神鋒銳起來。
作為領袖，他的長處並不止于鎮靜自若，他能那麼鎮靜，恰恰是因為他擁有與之匹配的實力。
庭院中一時安靜下來，只听見鍋中咕都咕都的聲音。
「警報！未授權目標靠近安全屋！未檢測到目標攜帶武器！」這時，蘭斯洛特放在桌上的手機傳出聲音。
所有人不約而同地緊張起來，手伸向身上不同的位置——就算是聚會，他們也是全副武裝的。
蘭斯洛特拿起手機看了一眼，門外紅外線攝像機所拍攝的圖像已經傳輸到他的手機上了，這座宅院的門前，孤零零地站著一個人。
來人並不鬼祟，而是堂而皇之上門拜訪的架勢，還一下下地摁著門鈴。
蘭斯洛特眼神示意，專員岡薩雷斯起身出去應門，片刻之後帶回了一張名片。
「獵物已經動起來了，曰本執行局代局長，左伯龍治先生來訪。」
……
街角的書店，路明非坐在角落，喝著一杯暖暖的熱巧克力。
夜已經深了，但這家書店是24小時營業的，還有好些人靠在書架上讀書，但都沉浸在各自的書里。
路明非對圖紙的分析工作已經好幾天了，那個神秘的港口依然像是籠罩在濃霧之中。
龐大的工程，建造在極地之中更需要消耗驚人的成本，持續運作了幾十年的時間，在蘇聯那樣一個克格勃橫行的國家里，卻幾乎沒有被關注和質疑過。
有太多的疑點了，那像是個宿命之地和詛咒之地，像存在于一個異度空間之中。
路明非滿腦子都是這些圖紙，甚至有一天夜里他夢見自己走在那些長長的走廊里，身邊是成排的管道，他冷得瑟瑟發抖，嘗試過放聲呼喊，卻沒有任何人回應他。
包括總是能將他從噩夢中拽出來的顧讖。
在夢里，那座港口靜得像是一座墳墓，他听不到顧讖的回聲。
有那麼幾次，他幾乎要忍不住讓顧讖和諾諾一起分析，一個人分析這個迷宮會有隱約的恐懼感。
今晚也是一樣，越分析越計算越覺得不安，仍然是沒有任何明確的結論，再不回去的話，顧讖和諾諾的疑心會更重，路明非想著自己應該走了。
就在他卷好圖紙的時候，電話響了。
那是一台帶撥號盤的老式電話，就在他身邊不遠，路明非開始還以為它只是書店從什麼地方淘回來的裝飾品，沒想到真的還在用。
老式電話的鈴聲很響，響得有點刺耳。
路明非背著包，從電話旁邊經過。
他忽然站住了，因為他覺察了一件很奇怪的事，這家書店里除了他還有七八個人在看書，卻沒有任何人對那刺耳的電話鈴聲有反應。值班的店員也在門前的櫃台上趴著看書，可根本就沒有來接電話的意思。
這是一種很奇怪的感覺，似乎整間書店里就只有他能听到這個刺耳的電話鈴聲。
電話一直響，一直響，打電話的人看起來很有耐心，或者說確信有人會接起這個電話。
路明非狠狠地打了個寒顫，因為他忽然意識到這個電話就是打給他的，雖然這種想法毫無邏輯可言，但他完全相信。
他深呼吸幾次，緩緩伸手按在話機上，強忍著顫抖接起了電話，放在耳邊。
他不敢說話甚至不敢呼吸，只是默默地等待著。
「明非，我知道你在听，我是爸爸。」