周康道︰「二位哥哥，此地距縣城還有七八十里路，我等不如趁著路上行人少，再趕他幾十里路，好在下午到達縣城，租上一所院落居住。」周德勇說道︰「康弟所言極是，我等騎馬小跑到了中午，差不多到了，吃過午飯也就可以慢慢溜達到縣城了。」康步偉說道︰「好，就這麼辦。」
三人催馬小跑，周小同抓著馬鬃，任由康國柱爬在自己身上。坐在烏騅馬上很是平穩，即使跑動起來，也感覺不到太過顛簸，周康不去抓韁繩，扶著康國柱，由著烏騅馬隨意奔跑。
大青馬堪堪跑了三十里路，體力又是不支，氣的康步偉直罵娘，罵這大青馬一天不如一天，昨晚上還能一口氣跑個四十里路，到了今天只剩下自己一個人了，反而不行了。他也沒想想自己三百多斤的體重，再加上後面的幾個大包袱，加起來四百多斤，也虧得大青馬身強力壯，一般的健馬早就累趴下了。
周康與周德勇下了馬，把三個孩子也放下來。此時路上已有行人，驚奇的看著這一行六人，還有那高大的踏雲烏騅，個個躲在一邊，生怕那黑馬過來踢上一蹄子，咬上一口。三個孩子在官道上來回奔馳，時而跑到路旁的果樹上摘上幾個果子。
烏騅馬也不時的在路邊覓草，康步偉早已看到烏騅馬並沒有套馬籠頭，也沒有帶馬餃，俗稱作馬嚼子，只是綁了根繩子，並不影響咀嚼東西，上前兩步和周康搭腔道︰「康弟，你這黑馬真是奇異，栓根繩子就能駕馭，也不怕它不听話亂咬。」周康道︰「到也不會亂咬，從小習慣了，也是怕傷了烏騅馬，這馬兒沒我的吩咐，從不主動攻擊他人，看它听話，所以一直沒給它上套。」康步偉搖頭稱奇。
三人牽著馬兒邁著大步走著，三個小家伙打打鬧鬧，一路到也輕松。周德勇問道︰「康弟，上次那股強盜好像數量更多，沒想到被這股不經打的南蠻子趕跑了，你是怎麼幾句話就打發了他們的？」康步偉也在一旁盯著周康，听他解說。
周康道︰「上次的響馬只是每年春季在那狼頭嶺駐扎一段時日，目的就是從到縣城交糧納貢的村人那里，截獲一些好錢糧，他們是本地綠林幫派，熟悉當地情況，過了這個季節就會回他們的大寨，到別處發財了，只留下少數響馬守在狼頭嶺踫運氣，要不然，也不會被這南方逃難來的小股搶匪擊潰。」
三人一邊走一邊聊，周康見二人听的認真，接著說道︰「我們這里地處大周朝的最北邊，多是村人，沒有大股的行商販運人群，這些山大王也只是偶爾出來劫道，大部分人馬都會到各村收取保護費，也是實力一般。不像那內地搶匪，專靠劫道為生，其中不乏有武功高強之輩，我走鏢多年，主要靠的還是名頭，遇到有名望的，到了地頭便前去拜山，給了銀子交了朋友，倒也出不了大事。有時也會踫到不長眼的，那時只好刀兵相見……」
周德勇問道︰「我看那股南蠻子向你磕頭答謝，難道你給他們找了山頭？現今听說有林子的地方就會出現強盜，好多村子被洗劫一空，不知我們周康村有沒有危險。」
周康笑道︰「那小股南人並不是窮凶極惡之輩，我也算是給他們找了山頭，不算做強盜，可以靠自己的勞動生存。至于我們周康村，三五年之內倒也無妨，畢竟地處偏僻，沒有多少強人願意去那里發財，小股強盜去了也是白給。只是，怕以後兩年南方繼續干旱，難民擴散到此，時間長了也保不齊會出現偏差。」
康步偉道︰「我和德勇大哥到了守備營，先把靠北邊的強盜掃平，看他們怎麼到咱們村子光顧。」周康听說如此，心想到也可行，突然想起一事，說道︰「二位哥哥，那本地幫派馬王幫甚是講究規矩，幫眾都是忠義仁厚的窮苦人出身，不會無故傷人，做的大都是正道生意，偶爾會劫持一些貪官奸商的不義之財。一旦遇上可避過，萬一有事可報小弟的名號。」
看二人臉上均是疑問重重，周康也不多做解釋，過了片刻，說道︰「如今朝廷派系林立，官員們也是互相陷害，這官場的水很深，我等沒有靠山，保不住哪一天被人家給利用了，自己還不自知，且不可爭那權勢，一旦稍有功名，等待流民回鄉，我們村子安全了，還是趁早辭官為好。」
周德勇說道︰「康弟言之有理，大爺也已囑咐，我和步偉不會貪圖富貴，一旦爭取了些名聲，便會回鄉。」康步偉道︰「是的，我們才不會為那官府賣命，掃平了北面強盜，就回村種地去嘍。」周康哈哈一笑︰「正當如此，如果二位哥哥喜歡出來闖蕩，咱們一起走鏢，倒也快活，掙的銀子，比在那守備營只多不少。哈哈，二位大哥，你倆不知，我等有時遇到不開眼的強盜，便會殺到老窩，把他們洗劫一空，所得錢糧甚豐，哈哈……」
兩人听著也覺得痛快，這走鏢也有這等好事，思量著以後是不是跟著周康闖蕩。
日到正中，眼看到了吃晌午飯的時候了，周康說道︰「二位哥哥，前面不遠就有一個酒店，我等吃過飯再走，離永祿縣也不過十來里的路程了，下午足可趕到。」兩人齊聲道好。
三馬六人來到店前，門口路邊一溜楔了幾個馬樁，三人拴好了馬兒，帶著孩子走進店內，小店不大，五六張方桌，倒也干淨。
小店沒有酒保，一老翁出來招呼眾人坐下，周康說道︰「老伯，來六碗大面，十斤牛肉，我等吃了便走。」老翁連連應承，走到里面喚了大面，不一會兒端上兩個大盤子，裝著滿滿兩盤子牛肉。
幾人也不等面來，拿起筷子便吃。老翁言道︰「幾位客官，看是從北邊過來的，听說已有不少村子遭那南來的強匪洗劫，那北邊官道可有強人出沒？」周康笑道︰「倒也有一些，不過都是小股強人，成不了氣候，沒有南邊鬧的凶。」老翁言道︰「那就好，那就好，幾位客官慢吃。」
一會兒大碗面端來，六人一頓狼吞虎咽，康步偉又加了兩碗，看得老翁連聲夸贊，客官真是吃中高手……
幾人吃完，稍作休息，出門上馬，朝永祿縣馳去。