丫鬟趕緊閉嘴，手打團扇，不敢停歇。
「他人在哪兒？」女子依然看著自己的畫。
丫鬟暗暗吐口氣，回道︰「城外湯家，已經讓劉捕頭派人去盯著了，有消息會送回來。」
「你再去看看，有沒有新消息。」女子頭也沒抬，只是看著自己的畫。
丫鬟應了一聲，放下團扇趕緊出去。
約兩刻之後，丫鬟急匆匆回屋喊道︰「芸娘，不好了，那人跑了！」
沉浸在自己世界里的女子聞言大驚，騰然起身，急問道︰「跑了？」
「剛衙役說那人沒回城，直接坐車去雙溪渡口，這會兒估計已經坐船走了。」丫鬟趕緊小心翼翼回復。
女子看著丫鬟失神無語，片刻之後，忽然哭道︰「這個沒良心的，一聲不響就走了，我恨死他了！」
說完一把將桌案上的畫掃到地上，幾滴晶瑩的眼淚從眼眶涌出，順著臉頰滾落。
「這等負心漢，理他做什麼，走了就走了，當他死了罷。」丫鬟上前勸道。
女子聞言，猛然轉頭望向丫鬟，屋內的氣氛頓時一冷。
丫鬟自覺失言，拿起團扇，低頭猛扇。
幾息過後，女子收回目光，俯身將地上的畫撿起來，看到沒有破損，沒有弄髒，心下略微一松。
掏出絲巾把臉上的淚痕擦干，又看了一眼畫上的男子，便將畫慢慢卷好收起。
「跟我出去走走。」女子將畫放好後，平靜的說道。
「天這麼熱，去哪兒啊？」丫鬟發現對方沒再生氣，偷瞧一眼，趕緊回應。
「屋里太悶了，出去透透氣。你馬上去找輛馬車。」
這吩咐沒有絲毫商量的余地，丫鬟知道她心情不好，要是再招惹，恐怕今天要餓肚子了。于是趕緊應一聲，放下團扇，匆匆出去找車。
一刻鐘後，馬車從府衙後門出發，一轉上大街，便朝東門快速駛去。
雙溪渡口。
烈日下，岸邊幾艘貨船正忙著裝貨，幾十個苦力滿頭大汗，不知疲憊。
不遠處，有兩艘不大的客船停靠，兩個船家正在岸上與一名客人商量著什麼。
「客官，你這是要去福州，順水而下倒是容易，可這船下去容易回來難，二十貫錢太少了，怎麼也得五十貫。」一船家搖頭。
「五十貫有點多了，三十貫吧。」跟船家討價還價的正是從湯府來到渡口的楊叢義。
「五十貫不能少，除了人還有一匹馬，等到福州，這船就不能要了，這一趟少一貫錢都不行。」船家堅定的搖頭，似乎少一文錢都虧。
另一船家則道︰「三十貫錢到福州也行，不過就得換船了。」
「換什麼船？」楊叢義身上可用的錢財不多，剩下的都是銀鈔，在這等地方哪能隨便拿出來，財不外漏這個道理他很清楚，況且還是要走水路。
那船家道︰「只有客官一人一馬，可以用竹筏，順水而下，一天就能到福州。」
「竹筏？半路散架不是要掉進河里喂魚？」楊叢義眉頭一皺，表示懷疑。
在水流平穩的河流，十幾二十里距離乘坐竹筏倒不是不可以，但從這兒到福州可是兩三百里，半路不知有多少險灘激流，一旦竹筏散掉，命可就丟了。
「客官，你出價確實太低了，跑一趟福州不但不賺錢，還要虧錢，這買賣沒法做。」一船家繼續搖頭。
「要不這樣，既然客官急著離開，我也有意送客官一程，你別說三十貫，我也不說五十貫，客官就給四十貫，這趟生意我就接下來，客官覺得呢？」另一船家提議。
楊叢義手里的零錢也就剩四五十貫，銀子倒也有幾錠，但都是五十兩的，拿出來他們也找不開，更讓他擔心的是錢財外露還會徒增麻煩，因此才會跟他們討價還價。
「行，時辰也不早了，那就四十貫錢，先付一半，到了福州再付另一半。」楊叢義思索一番才答應，似乎下了很大決心。
「為何先付一半？客官不把錢付清，我這船可沒法動。」船家面露不悅。
楊叢義道︰「船家這話可沒道理，要是我現在把錢付清，而你船行到半路不走了，我找誰說理去，難道我跳進河里自己游去福州？先付一半，到福州再付一半，這才合理。你們二人誰願意走這一趟，我現在就付錢。」
「我送客官！」兩船家幾乎同時應聲。
楊叢義看看二人， 又看了一眼河邊的兩艘客船，隨後道︰「就這艘船。誰的？」
一船家喜上眉梢，立即答道︰「我的，我送客官。客官想走，準備一會兒，馬上就可以走。」
楊叢義點頭道︰「馬上就走。」
另一船家看了一眼接下生意的船家，有幾分嫉妒的問道︰「老黃，你這船才買了沒幾年，舍得下福州？下邊險灘那麼多，下去一趟你這船可就廢了！」
叫老黃的船家笑道︰「沒辦法，既然客官出錢要下福州，我也只能陪客官走一趟。後面幾個月，雙溪渡口的生意就交給你一人做了，你該高興才是！」
「那就祝你順風順水，半路可別出事才好，不然這雙溪渡口以後只有我一個人，那該多無聊！」船家說完轉身走上他那艘陳舊的木船。
楊叢義提著包裹拿著佩劍，很快登上那艘不是太舊的客船。
而船家和船上的一名船工則合力將楊叢義的馬匹牽上船來。
付錢二十貫後不久，見船家將一切準備妥當，楊叢義不願耽擱時間，吩咐船家趕緊開船。
固定客船的船錨從岸上收起，船工手中竹竿一撐，客船緩緩離岸，再撐幾下，便朝河中飄去。
楊叢義站在船頭，望向劍蒲城方向，短短幾日，便發生那麼多事，而今紛爭暫歇，終于可以離開這是非之地了。
船到河中，視線里忽然出現一輛馬車，疾馳而來，在渡口停下。
而後就看到似乎有兩名女子站在河岸對河中行船喊叫，似乎是在叫船，但聲音很低，听不清在喊什麼。
「客官，渡口那些人好像也要乘船，要不搭他們一程？」叫老黃的船家在船尾喊道。
楊叢義要趕時間，這艘船他已經包下來了，況且渡口還有一艘船，于是回道︰「不用，渡口不是還有船嗎？」
船家本想多搭乘兩個客人，再賺一分錢，听楊叢義這麼一說，也只能作罷。
「掉頭！」
船家在船尾一聲喊，站在船首的船工將長長的竹篙往河中一探，用力一撐，客船在平靜的流水中緩緩掉頭。
少息，客船在河中間調過頭來，船工將竹篙猛撐幾下，後從水中抽出，架在船頭。
客船隨即加速順水而下，兩岸景色倒飛，一幕幕從眼前消失不見。
在船頭站了片刻，略有眩暈之感，加之烈日當頭，楊叢義轉身回到艙中。
操船之事還是留給船家和船工罷。
經歷過大風大浪之後，這條十多丈寬、兩三丈深的小河在他看來並無多少危險，縱使落水，他也能輕輕松松游上岸，是以並無多少擔心，進艙之後，左右無事，又沒看書的習慣，便開始打坐練功。
雙溪渡口，那輛馬車沒走，兩個女子站在岸邊望著河中客船越漂越遠。
一女子絲巾遮面，眼角濕潤，眼中含淚，隱隱有落淚之勢。
旁邊的丫鬟同樣以絲巾遮面，但望著客船遠去方向的目光中卻是滿含埋怨之意。
「芸娘，船走遠了，我們回去吧。」丫鬟轉頭看著那眼角噙淚的女子。
女子望著遠方，沒有言語。
在旁邊船上看了許久的船家，忽然跳下船來，上前幾步笑道︰「兩位娘子可是想跟上那條船？或是也要去福州嗎？」
女子眼都沒轉，沒有絲毫理會。
丫鬟馬上轉頭，怒目而視，口中斥責道︰「我們不坐船，你不想惹事就少打听！」
船家臉上一僵，再不敢多言，迅速退回船上，躲進船艙。
從丫鬟說話的語態和眼神，最重要的是從二人衣著來看，兩名女子不是一般人家出身，既然她們不坐船，他可不敢隨意騷擾招惹，不然這碗飯就沒得吃了。
見船家走開，丫鬟又警惕的轉頭看看四周，沒發現危險之後，這才又道︰「芸娘，回去吧，船都看不見了。」
河中那條客船漸漸成了一艘小舟，一片樹葉，一個小點，最終在視線中消失不見。
而岸邊的女子痴痴的望著遠方，一動不動，好像魂魄都隨那消失的客船而去，飄到她不曾到達過的地方。
許久之後，幾串清淚從眼眶滑落，浸入面上的絲巾，雙眼一眨，睫毛都濕潤了。
女子收緊手中抱著的畫卷，緩緩轉身朝馬車走去，而她的眼楮卻還依依不舍的望著客船消失的方向。
一旁的丫鬟趕緊轉身跟上，陪著女子回到馬車旁，伸手將車上的墊腳凳拿過來，放在女子腳下。
「上車吧，早些回去，不然老爺知道就麻煩了。」
女子回頭再望一眼大河與遠方，黯然回首，抬腳踩上腳凳，在丫鬟扶持下鑽進馬車。
丫鬟隨後跟上。
車夫將腳凳收好，坐上馬車，一手拉韁繩，一手揚鞭，馬車隨即轉向，駛回城內。