禁軍帶著三百余擔糧食，趕著牲畜，花了四天時間，一路從紅沙谷返回女乃頭山，勝利歸來的隊伍，受到何縣尉親自下山迎接的禮遇。
劉將軍與何縣尉一陣恭賀寒暄，歡笑暢談，而後把手而還。
「將軍此行戰果豐碩，收獲頗豐，返回的路上，其他山寨有何動向？」
「並無任何異動，一路平安，無人騷擾。大人如何有此問？」劉將軍知道何縣尉是什麼意思，若路上有土匪眼紅財物前來劫殺，他們可不會這麼順利就能返回。
「將軍，那你們此次出動，剿滅紅沙谷的目的便沒有達到，後續當有其他計劃，不然我們可要白忙一場。」何縣尉一聲嘆息。
「大人不必多慮，待我們稍作休整，再去剿滅勢力更強的匪寨，不怕他們不反抗，只要我們的人手損失十之二三，便可請兵來援。只要有兩營兵力，這天柱山里就是我們說了算，不管他們積攢了多少老底，最終不都是歸我們。」大勝一場之後，劉將軍意氣風發。
「好，等得就是將軍這句話。」何縣尉哈哈一笑。
「那之前我們的約定？」劉將軍不是個忘性大的人。
「紅沙谷如是，後續皆如是。」何縣尉伸出三根手指。
「好好好。」劉將軍連道三聲好，然後道︰「今後一切全憑大人做主。」
「好說好說，你們休整兩日，等派出的探子回來，我們再做計議。」
禁軍回山交接所有物資後，按劉將軍命令全部回營休整。
承諾士卒的獎勵，也由何縣尉當天撥付，收到獎勵自然無人抱怨酷暑，無人抱怨山路難行，無人抱怨連日奔波，一切暗藏的不滿，瞬間被銅錢擊散，興奮莫名，更有揚言再戰。見兵卒士氣高昂，何縣尉歡喜異常，就是要讓他們敢打，多去打打硬仗，不然幾個月全都白忙。
兩日之後，探子回報，紅岩洞附近土匪往來頻繁，有聯動的跡象，何縣尉找來劉將軍略一商議，當即決定立刻發兵紅岩洞。
一盤散沙的匪寨，不管多大都好攻打，一旦他們聯合起來，土匪人數一多，一營禁軍不佔優勢，在山里便底氣不足，是以必須迅速發兵，擊破他們的聯動，才能保證禁軍能在山里站穩腳跟。
當天劉將軍帶領八隊四百余輕裝禁軍，尋大路直奔紅岩洞。
紅岩洞，是在一座山上的一個自然溶洞，入口不大，只有三丈來寬，但洞內別有洞天，四通八達，空間廣大，有不少孔洞縫隙直通山外，洞內有空氣流通，光線也不算昏暗，夏天基本不需燈火照明。
洞外土匪眾多，各拿兵器，分在山石河谷閑聊閑坐。
洞內正有一伙人在一密封小洞內密談，言語之間不無懊惱。
「以前我就說，我們幾方合力拿下紅沙谷，他們的東西幾家平分，你們就是不同意，各懷鬼心思，現在好了，全被官軍搬走，毛都不剩。」有人心生怨氣。
「我那時候也贊同一起動手，大家都分點東西算了，不是有人不同意嗎，我也就算了。」又有人道。
「你贊同個屁！誰不知道你打什麼主意。」有人直接開罵。
「好了，都別吵了。今天來是商量怎麼對付官軍的，他們滅了紅沙谷，你們也都派人去看了，雞犬不留，手段殘忍，所有財物搜刮一空。很明顯，他們這次進山，抓逃犯是幌子，殺人發財才是真。大家在山里年頭不短了，多少都有些積蓄，在他們眼里都有油水，以前你們以為官軍吃下女乃頭山就心滿意足，如今看來他們是貪心不足，紅沙谷被滅就是例證。如果大家想渡過這次難關，就別小算盤，先把人馬都拉到紅岩洞來，要是官軍敢來，我們也有七八百人，完全能跟他們一戰。要是這種時候還各有心思，等官軍去打你們的時候，別來我紅岩洞。」
「洞主，不是我們不想來，只是我們拖家帶口，搬來搬去實在麻煩。」
「秋糧再有一個多月就要收了，現在過來，田就要荒了，今年年成好，能收三四百擔糧，這一走怕是想收想收兩百擔都夠嗆。」
「誰說不是，今年收的夏糧剩的不多了，一冬一春就指望這季秋糧，誤了收成，幾百人吃啥？」
「听你們這意思，就是不來了？」
其他人都沒有回話。
「你們也不想想，等官軍一來，到時候不跑就是死，跑你們又能帶走多少東西，別說田里的莊稼，就是你們糧倉里的糧食你們都帶不走。看看紅沙谷，還不長記性，你們以為自己一兩百人能抵得過官軍？女乃頭山多少人？還不是官軍一到就跑完了，他們帶走糧食，帶走牲口了嗎？都想想紅沙谷，不跑是啥下場，再看看女乃頭山，跑是啥結果。」
眾人還是沉默不語。
「大家都在這一方土地混飯吃，彼此知根底知底，你們有啥顧慮我也知道，今天就給你們撂個話，到了我紅岩洞來都是兄弟，以後官軍退了，想走的，我不攔，帶來的東西，走的時候自己帶走，願意留下來的，大家共坐幾把交椅。話就說到這兒，願不願意，還看你們自己，我不強求。」
「洞主，你一片好意，我都知道，但這事兒我一個人做不了主，還得回去跟大家商量一下，三天內給洞主回復。」有人沉默了一會兒開口回道。
「我也要回去跟大家伙兒商量商量，一定盡快給洞主答復。」
「我先想想，過段時間給洞主答復。」眾人紛紛表示要考慮考慮。
「那你們都先回去吧。」紅岩洞洞主無話可說，人家把雞都殺了，還在不知死活的觀望，等把刀架到脖子上，想後悔都晚了，但該說的話都說了，都不听，有什麼辦法。
眾人起身說一番道謝之語，然後就準備告辭離開。
「洞主，有消息！」洞外忽然有土匪傳話進來。
「讓他進來。」洞主立即高聲道。
準備離開的眾人不約而同的停住身形，有人問道︰「洞主，是有官軍的消息嗎？」
「還不知道。怎麼，你們也想听听？」
「洞主要是不介意的話，我們倒是想听听。」
「那就坐下一起听听吧。」洞主十分大度，又請大家坐下。
眾人雖覺得尷尬，卻也顧不得許多，此時此刻，有官軍的消息，無論如何都得听听。
不多時，就有一土匪進入洞來，見過諸位頭領之後，匯報道︰「官軍兩天前下了女乃頭山，直向我們這邊來，不下四百人，只帶了武器和口糧，速度很快，估計再有兩天就能趕來。」
眾人頓時緊張起來，莫不是要來打他們？
「可有探听到他們要攻打哪個山寨？」有人急切的問道。
「這倒沒有，他們來的太快，按他們的方向，應該就是往我們這邊來。」土匪回道。
「幾天前他們才滅了紅沙谷，對我們這兒應該是模熟了，不出意外，這次又是來打劫的。上次他們就是這樣，只帶口糧，滅了紅沙谷，吃飽喝足，肩扛手提，收獲滿滿的回去。只是不知道他們這次又看中了哪家。」洞主意有所指。
眾人心思浮動，思緒飛轉，他們也比紅河谷強不了多少，要是官軍來打他們，他們只有跑的份，別說糧食家當，能逃命就不錯了。可只有兩天時間，拖家帶口的，就是想跑都來不及了。
「洞主，我們願意搬來紅岩洞，可官軍兩天就到，我們根本來不及準備，能不能想想辦法拖延一些時間？」離女乃頭山方向最近的匪寨頭領終于低頭了，官軍一來，第一個被滅的肯定是他們。
「好，你們呢，還要考慮嗎？」洞主暗暗心喜。
「我們也願意加入紅岩洞。」
「我回去跟大家說說，明天就搬來。」剩余的土匪也趕緊表態，他們任何一個寨子，都不足以單獨抗衡官軍。
「好，這樣就很好。只要我們擰成一股繩，我們就有七八百人，四百官軍算什麼，這次要讓他們有來無回。」洞主心情大好，這幾個頭領一歸順，紅岩洞的勢力在這山外不是第一，也是第二，就算是山里的勢力也得給他些面子了。
「洞主你是有退敵的辦法？」眾頭領見洞主神色輕松，好似對官軍下山，一點都不害怕。
「當然。你們立刻回去把人全部帶來，女人孩子送來安頓，能拿刀兵的，明天傍晚之前在牛頭山埋伏，我們只要集中五百人就不用怕他們，在山里狠狠給他們一下子，再想進來也要掂量掂量。」洞主說的很有信心。
「官軍可是四百禁軍，我們打的過嗎？」有頭領擔心。
「打不過也能拖一拖他們，官軍只帶了幾天的口糧，進了山來就靠搶東西活命，一旦被我們拖住，他們搶不到吃的，沒吃沒喝肯定就會掉頭回去，等他們餓的沒力氣的時候，我們再追上去狠狠的宰，殺殺他們的威風。」洞主滿面笑意，說的輕松。
洞主這麼一說，其他頭領也就明白了，官軍少糧，先拖，拖疲了再打。他們常年在山里，對這一片土地可比官軍熟悉，暗地里給官軍使袢子設陷阱，就夠官軍喝一壺，更不消說等官軍餓的走不動路的時候，到時候要殺要剮，還不是他們說了算。
眾頭領當即告辭離開，各回各寨召集人手，準備大干一場，給官軍一個難忘的教訓。（未完待續）