此話一出，泠九香和李燁忽覺一震，轉頭看來，堪堪對上魏真延輕蔑的笑意。
?「原來你還真是公主……」
「什麼屁話，」泠九香訕笑幾聲，單手繞著鬢邊幾綹發絲，故作鎮定道，「殷雪公主好端端在皇宮里待著，這里哪來什麼公主。」
「別裝了，你和李燁……」
他話音剛落，泠九香已一掌揮過去，然而她氣力不足，手腕被魏真延一把握住。?
「想殺人滅口？」?魏真延冷眼覷她，又扭頭看李燁，冷笑道，「你居然把一個假公主送給皇上，就不怕事情敗露，慘遭滅族之罪？」
?「放開她！」李燁冷冷道，「假公主的事跟她沒關系，況且輪不到你們中原的皇帝治我。」
?魏真延松手的瞬間，泠九香後退幾步，狐疑地問︰「你是怎麼知道的？」
?魏真延沒理會泠九香，狠厲眸光直逼李燁，「我們的增援到達以後，看你為一個小海盜急得三天三夜不曾入睡，我就覺得奇怪。醫治她時，你又故意譴退所有人，還將她單獨帶入一間陋室，你種種舉動甚是可疑，故而我趁你入睡時進來一看，她的腰上居然有紅蝶，這下你該怎麼解釋？」
李燁默不作聲，魏真延走上前，一把拽過李燁的衣領，惡吼一聲︰「姓李的，你到底想干什麼！」?
?李燁被鉗制著，雙目依舊沉如酣冰。他看著魏真延，對泠九香說︰「阿九，你不是要去看弟兄們嗎，去吧。」
「去個屁！」?泠九香怒罵一聲，抬腳照著魏真延上踹了一腳，趁他側身的空擋，左手拔出他懸在腰間的長劍。
「你干什麼？」?魏真延不料一個受傷的女人還能有如此氣力，不由得松開李燁，緩緩後退。
泠九香嗤笑一聲，劍刃勾著他下頜的胡渣。
「姓魏的，跟我男人說話客氣點！」?
魏真延嘖了一聲，看向李燁的目光又冷了幾分。
「虛凰假鳳，何必如此。」?
「抱歉，我們是真心的。」?李燁眼神示意泠九香收劍，後者把劍放下，方才舉措不免牽動傷口，白紗纏繞處又冒出血跡。
?魏真延還欲說什麼，李燁厲聲道︰「魏將軍，請你離開，我和我的妻子有話要說。」
?「你……」
「我不想再說第二次，至于旁的事，李某自有打算，如若不然，我不介意魚死網破。」?李燁淡淡瞅他一眼。
魏真延凶狠地嘆了一口氣?，轉頭離開茅屋。李燁讓泠九香坐下，從旁翻出新的紗布替她換上。
?「他跟你好像很熟。」
「故人。」?李燁簡短地解釋。
?「你怎麼會跟朝廷的人有聯系？」
?「在我沒有加入海盜以前，魏真延是我隔壁村子里的一個朋友。他立志要當上中原大將，為國征戰四方，沒想到最後編隊時進入了中原的海軍隊伍，中原的海域大多隸屬于乾洋，而海軍缺少經驗，軍制更是頹敗不堪，魏真延只能落得個海軍大帥的虛職，若不是倭撅此番大肆進攻中原海域，魏真延只能頂著虛職昏懦一世。」
?泠九香神色復雜，李燁包好紗布，抬眸覷她一眼道︰「很可笑對吧？」
?泠九香搖頭，「這一點也不可笑。他好像知道你很多事，而我卻不知道。」
「別多想。」?李燁瞥開目光，「此番聯系朝廷增援，是我一手控制，他得知我成為海盜憤慨不已，屢次暗中邀我覲見他們中原的皇帝，我拒絕了。」
泠九香玩味地點點頭，「他以為你是好人？」?
李燁瞪她一眼，伸手揉了揉她的後頸。
「難道我不是？」?
「是是是，你是大好人。對了，朝廷派來增援我們的人有多少？」
「只有一萬，而且隨著戰況轉好，這區區一萬人數還銳減不少。」
「真狗，算準了要我們幫他們嗎？乾洋死傷無數，我們就算回去了，川海還能回到以前的樣子嗎？」
「不能，但我們依舊是我們。這次朝廷派來的增援里，也有白蹁。」
泠九香震驚道︰「他？他那點三腳貓功夫來送死都不夠。」
「他是為了你來的，這幾日也忙前忙後為你端了幾次水，去看看他吧。」
「你知道他對我……」
「知道，但那又怎樣，」李燁勾唇一笑，揉揉她的頭發說，「你只有可能是我的。」
「說起來，我方才夢見他了。夢里我喊他……」泠九香覷著李燁的神色，見李燁神色厭厭，便說，「沒事了，你先走吧。」
「那你好好休息。」
李燁說罷，轉身便走，泠九香盯著這個臭直男的背影，沒好氣地吐了吐舌頭。
她坐在榻上兀自低喃︰「南來秋暑，北往冬生。中心數百，縱橫萬千。」
不料她話音剛落，李燁忽然轉身看向她，「你說什麼？」
「這是我在夢里對白蹁說過的一句話。」泠九香柳眉一蹙，躊躇道，「這似乎在哪里听過。」
「南來秋暑，北往冬生。這是我家鄉的一曲民謠。」
「啊？」泠九香大為吃驚，「難道穿越之前的原主人去到過李燁的家鄉？那她又為什麼要把這句民謠告訴白蹁呢？」
「下一句是什麼？」李燁問。
「中心數百，縱橫萬千。」
「這便奇了，這到底是什麼？」
「不如我去問問白蹁。」
泠九香說完，掃一眼屋外，屋門和門檻的罅隙間隱隱有人影晃動。
「我看你跟魏真延還有別的話要說，我早點撤了？」?
「你留下來听吧，免得又疑心我。」?
「我不喜歡他，等你再說給我听吧。」?
李燁扶著泠九香站起身，後者思慮良久，瞧著他認真道，「李燁，你一定不能騙我，我很想相信你。」
?他深深點頭，不假思索道︰「不會。」
待泠九香走後，魏真延三步並作兩步奔來，一拳打向李燁。李燁躲閃不及，挨了一拳，身子本就孱弱的他捂著胸口倒在榻上。
魏真延甩甩手，掃一眼屋外，瞧見沒人進來，這才確定泠九香是真的走了。
「你到底瞞了我多少事？」?魏真延怒不可遏道，「你當初不是來信說，這個女人只是你的掛名妻子，是一枚棋子嗎？」
「現在不是了。」?他微微喘息，執拗道，「我方才說了，我們是真心的。」
魏真延怒極反笑，「是啊，你們真心，她也是真公主。這般天大的事你竟瞞我到現在，你當年口口聲聲說要我助你一臂之力，現如今卻和一個海盜卿卿我我，難道你忘了，你的殺母仇人就是……」?
「我沒忘！」?他大吼一聲，猛推開他，雙眸猩紅，青筋暴起。
「正是這麼多年的仇恨驅使我走到現在，即將大功告成，無論如何我絕不會放棄。」
「可那個女人……」?
李燁斬釘截鐵道︰「仇我自然會報，那個女人我也非要不可！阿九是王夼同父異母的妹妹，除非王夼對他的妹妹痛下殺手，否則任何人都別想傷害她。」?
?「她可是個海盜！」
「我也是個海盜！不管她是什麼，那都是我一手造成的，如果你要傷害她，那就從我尸體上跨過去，如果你要告知旁人她的真實身份，休怪我無情。」?
?「你……」魏真延氣結，指著李燁好半晌說不出話來，「你這般頑固下去，遲早要為這個女人送命。」
「她為了我多次在鬼門關上過了幾遭，我為她送命又有何妨？」?李燁背過身去，沉聲道，「你且放心，我不會放棄她，更不可能放棄我們的計劃，屆時你等我的好消息便是。」
「李辰夜，我不會認同的，你若不趁早想明白，有些事我自會替你做。」
?二人說話間，泠九香已經走到旁邊幾間茅屋里。茅屋里四處是傷員，有的手腳受傷，有的頭部受傷，更有甚者面目全非、躺在榻上不住地**。
他們抬眼看見泠九香，連一句好都問不出來。泠九香緊張地四下張望，終于在角落里看見楊頌。
?她躡手躡腳地繞過傷員們走過去，蹲子查看楊頌的傷勢。
楊頌大半個身子染成血紅，身上纏滿紗布，眉頭緊鎖，頭冒冷汗，雙手費力地抓撓著身下的草席，嘴里呢喃道︰「別走……別走……」?
「楊頌，你怎麼了？」?
?「別走！」楊頌猛地驚醒，直起身子，抓住泠九香的手，一時牽動傷口，又吃痛不休，緊攥著身下草席悶哼一聲。
?泠九香連忙扶他，助他躺回去，口中勸道︰「受傷了就別坐起來。」
?「船長……」楊頌扭頭看著她，失魂落魄道，「怎麼是你……」
泠九香挑挑眉，「你以為是誰？楊妍嗎？」?
楊頌默然地搖搖頭。
「我再不敢想她了。」?他自嘲地笑了笑，「她如今貴為一國公主，過著錦衣玉食的富足生活，我這麼個窮酸透頂的哥哥，與她有何相干？」
?泠九香也沉默片刻，旋即對他說︰「我不懂楊妍，但我認為她心里有她的哥哥。她離開川海那一日，你被趙競舟下令棒打，這丫頭油煎火燎的，生怕你出什麼事。」
「得了吧，世上的人莫不是喜新厭舊，攀龍附鳳，她也一樣。」?楊頌掃一眼她身上層層紗布，關切道，「你的傷勢如何？」
「李燁說並無大礙，否則他死活也不肯讓我下榻。」?
?「我可是為你們夫妻二人擋過兩回了，等戰火結束，你們可要在川海好好過日子，明年生一個胖女圭女圭。」
?「什麼屁話，」泠九香瞪他一眼，「誰要給他生孩子啊！」
話不投機半句多，她和楊頌沒說幾句便匆匆告別。她又挨個草屋去尋，在最後一間草屋里，她看見幾個臉熟的船員守在外頭抹著眼淚，便走過去和幾人寒暄。
「提督大人！」?他們一瞥見泠九香，不自覺地堵在門口，苦笑起來。
「你怎麼來了？」?
「你是永無號的船員吧，你們船長在哪兒，我要去看看他。」?
「船長他很好，不需提督大人費神。」?
「是啊，方才船長還特意讓我們轉告您，他……」
不等船員說完，泠九香冷著臉，輕輕推開他，邁開步子往里進。
?這間草屋里血腥味甚濃，泠九香才步入便險些喘不上氣。眼前一個男子撐著上半身，側身坐在草席上，他面色頹唐，眼神昏暗，氣息微弱，日光打在他黝黑的臉上，卻不見他面上多添一絲光彩。她目光往下移，他纏滿紗布的下半身竟然空空如也。
泠九香定神望著他許久，才開口︰「胡勇？」?
胡勇扭頭見到泠九香，唬了片刻，?蹙眉笑了。
「你來了。」?
她奔過去，伏跪在他旁邊，眼神驚慌地看著他，而他依舊笑著，握住她的手說︰「丟了兩條腿而已，別急。」?
?「你……你這……」她一時語無倫次，話到嘴邊又卡在喉嚨里。
「你怕什麼，我活下來了，可是王劍就沒有那麼幸運了。」?
?「他？他怎麼了？」
「我從坍塌的船體下用嘴咬著他的衣領把他救出來，但他……」?胡勇笑了笑，眼里卻閃著淚花，凝神看她時，淚水汩汩淌下。
「總督說他被我拖出來時，已經沒氣了。」?
?泠九香怔怔看著他，許久後，仍不知如何開口。
「你什麼也別說，我什麼也不想听。」胡勇咬著牙，被撕裂的衣襟上鮮血已經結痂。他扭頭朝窗欞努努下巴，泠九香走過去，讓窗徹底敞開，陽光躍進來，屋子內大亮了。
?「他回不去了，我會回去的，我死也死在乾洋！阿九，我們勝利了，倭撅兵敗了，我們就算死也要死在乾洋，死在家鄉……」胡勇怒吼著，喊叫著，以至于最後聲嘶力竭，呢喃著。
「你說得沒錯，」?泠九香定定看他，柔聲道，「我們很快就回家了。」
?她扶胡勇躺下，背過身抹了一把淚，旋即走出去，迎面遇上白蹁。白蹁忙拉著她上下查看一番。
「干什麼，別動手動腳，我有老公了。」?
「我只想看看你的傷勢如何。」?他說完，還撥開她胳膊肘，泠九香輕拍開他，沉聲道，「別鬧了，我有正事要問你。」
?「什麼事？」
話音剛落，魏真延帶著幾個身穿鎧甲的朝廷官兵，烏泱泱朝二人走來。
?「這是干什麼？」泠九香單手叉腰，不耐煩地問。
「請您跟我走一趟。」?
「去哪兒？」?
「還朝。」?
?魏真延胸有成竹，泠九香瞧他就不爽，嘴里也不干淨起來，「還你狗屁。」
白蹁皺眉道︰「魏大人，你這話是什麼意思？」?
魏真延冷哼一聲，環顧四周，只見草屋內的傷員都探出頭來，好奇地瞧著他們。
魏真延壓低嗓音道︰「公主殿下，臣不必多言了吧。」?
泠九香深吸一口氣，四下張望，身側除卻草屋外沒有旁的東西，沒有致命利器，況且她現在身體虛弱，無論如何都無法打贏魏真延，而她的船員滿死傷無數。
?往後是草屋，往前是魏真延，左右皆是雜草，境況非常不利。
?「魏大人，你在胡說八道些什麼？」白蹁不滿道，「你怎能這般滿嘴胡言？」
「白大人若不信，大可以看看她腰月復上有沒有紅蝶。」?魏真延歪頭覷著泠九香，譏笑一聲，「難道公主殿下想當眾月兌衣服讓白大人瞧瞧？」
「你好大膽子！你明知道我在朝廷是使臣身份，把我帶回去，想治我一個欺君之罪嗎？」?
「豈敢，只是紅顏禍水不得不防，有你在，怕只怕李燁會誤了大計。」?魏真延伸手一招，幾個下屬拿著繩索面無表情地走上前。
?「公主殿下，請吧。」
「我看誰敢！」?白蹁立馬擋在泠九香面前，大喊道，「魏真延，你以為你紅口白牙嘴唇一踫就能把人帶走嗎？」
白蹁聲音洪亮，草屋內的船員听見後，紛紛跑出來，將眾人團團圍住。
「這是在干什麼？」
「又……又打架嗎？」
他們神色不一，驚恐地盯著魏真延一行人。白蹁張開雙臂擋在泠九香面前，對魏真延說︰「無論如何，阿九不是你能帶走的人，她屬于乾洋，屬于海盜團隊，你帶走阿九之前先問問他們同不同意！」
此話一出，船員們登時吵嚷起來。
「誰要帶走我們提督？」
「誰敢啊，總督還在這兒呢，這里輪不到你們中原的縮頭烏龜瞎攪和。」
朝廷海兵瞧他們不過是強弩之末，嗤笑一聲，頓時拔出佩劍，卻听得魏真延悠悠然一聲︰「且慢。」
魏真延俯身湊到泠九香面前，「公主殿下，這里里里外外都是我的人，而你的下屬死的死、傷的傷，好不容易打了一場勝仗即將歸國，你忍心讓他們今日為你而死？」?
?泠九香冷著臉不說話，魏真延接著道︰「你跟我走，我不傷你一兵一卒，如何？」
「好，」?她顫聲說，「一言為定。」
「阿九，你不能去，欺君之罪乃是重罪，你會……」?
「今日謝謝你出手相助，但我管不了那麼多了。」?泠九香惡狠狠瞪一眼魏真延，揚聲道，「你上頭那一位姓王的要是殺了我，那李燁會為我報仇，若是沒殺我……」
?泠九香冷笑著道，「魏真延，你以後睡覺就得睜著眼楮了。」
「公主所言，臣一定銘記在心。」?