有人歡笑有人愁，落選的張中山自然不會呆在茶山鄉成為別人飯後娛樂的「談資」。一听要召開干部推薦「二輪會」，便偷偷開車溜回了家，找父親張衛國匯報今天的投票結果了。
張中山現在可以說把任平生已經「恨入骨髓」了。有時候人與人之間就是如此，明明是因為緣分走在一起成為同事，卻因為利益之爭變為「一生之敵」，甚至斗個你死我活、老死不相往來。
張中山一進張衛國在宣傳部的辦公室，眼淚就止不住的往下流，從小家境優越、順風順水的他哪里經得起這種挫折。
張衛國冷聲道︰「哭什麼哭？這才哪里到哪里？以後多的是機會。」
張中山恨聲道︰「我就是不服氣，不就是一個靠女人的小白臉嘛？」
張衛國眉毛一挑，站起身問道︰「難道任平生這小子在生活作風上有問題？」
張中山連忙說道︰「有，肯定有，他剛報道的時候就跟新報到的選調生蘇文敏談戀愛，後來又跟現在的李鄉長不清不楚的，他邀請來的江東道路建築有限公司總經理李曼妮是他的大學同學，看樣子也像是有一腿。我現在就去紀委去反映他。」
張衛國訓斥道︰「你有證據嗎？沒有證據你胡反應啥？你小子還是太女敕了。你以為你和任平生的副科級之爭就像表面這麼簡單嗎？」
張衛國苦口婆心給兒子解釋道︰「上學的時候課本上不是說了嗎？事情之間都是普遍聯系的。你們這次提拔之爭，也牽扯著方方面面的關系。往小了說，是你們年輕人的干部之爭，往大了說就是縣委高書記和閆縣長之間的競爭。」
張中山一听，立刻明白了父親的意思。他早就听說，縣長閆三明是已經提拔到市里擔任副市長的馬文才的老部下。
馬文才高升至江州擔任副市長之後，有意讓閆三明擔任書記，沒想到上面空降來了個高振山當書記。
這讓閆三明表面順從，心里卻大為不滿，所以在平南縣的很多工作中，往往與高振山唱對台戲。可這怎麼又牽扯到自己和任平生身上了呢。
張衛國道︰「你不知道吧。任平生這小子太狂妄了，我听說他在江州市里因為蘇文敏這個女人把馬文才市長的兒子給打了。馬文才要求嚴辦任平生，卻被高振山給護下了，這里面的門道你清楚了吧。」
張中山若有所思的點了點頭。
張衛國繼續教授著兒子官場之中的秘籍，苦口婆心道︰「你現在首要的就是跟緊書記魏國棟，然後緊盯任平生，他不是在生活作風上有問題嗎？你要想辦法搜集到證據。你們兩個人既然踫在了一起，自然少不了競爭，不是你死就是我活，這就是命。」
張中山就像泄了氣的氣球一般蔫道︰「我還怎麼和任平生競爭啊，人家都是副科級領導了，我只不過是個大頭兵而已。」
張衛國不屑一顧道︰「副科級算個啥，放心，會有人替你考慮的。你以後牢記我給你說過的那兩點就行了。」
在茶山鄉會議室里，看到任平生票數過半，孫志軍終于松了一口氣，終于可以回去向高書記交差了。
任平生更是松了一口氣，他根本無法想像如果自己落選的話，自己以後將如何在茶山鄉自處，他甚至想到了逃避和離開。
他記得柳如青曾經告訴過自己，如果他願意的話，可以幫他調到市直任何一個單位去的承諾了。
現在好了，他成了副科級干部的正式考察人選了，如果不出意外，過幾天就該公示，自己就能走馬上任了。
很快任平生的手機上便收到了各種各樣的祝賀短信，祝賀他提拔為副科級領導干部。有些和他熟悉的同事還專門打過電話表示慶祝，甚至有的帶著禮物跑到了自己的宿舍熱情的和他天南海北的聊天。
任平生表面上和大家一起熱情的高興著，心里卻默默的在想，「如果這次自己沒能推薦上呢？會不會自己孤獨的躺在宿舍里舌忝舐著自己的傷口呢。然後如一只趴在毛玻璃的蒼蠅般，看著自己昏暗的未來呢。
就在茶山鄉干部調整公示其間，蘇文敏也從市委黨校培訓結束回來了。
任平生高興的再次騎著自行車帶著蘇文敏四處看看這段時間茶山鄉的變化，自己的工作成就以及下一步的工作規劃。
蘇文敏就坐在自行車後座上靜靜的听著這個滿懷理想的男人訴說著自己的雄心壯志。
兩個人先去了茶山中學的施工現場，然後又去了海山石子廠、海山盆景園、後山村千畝中藥材種植基地和「茶山」雞養殖園。
最後又來到了茶山水庫邊上休息談心。
任平生一臉惋惜道︰「可惜啊，文敏，不然你就提拔為副科級干部了。可你很快就要調走了，見證不了茶山鄉的巨大變化了。」
看到滿懷理想的任平生，蘇文敏張了張嘴，最終鼓起勇氣道︰「平生，我想跟你說件事。」
任平生還處于對未來的幻想之中，沒有感覺到女友情緒上的變化，興奮的回答道︰「什麼事，你說。」
蘇文敏低聲道︰「平生，我覺得你不要把眼界放的那麼窄了，鄉鎮這個層面畢竟太低了。我現在調到市直單位了，這個平台就高的多，過不了三五年就能提拔為正科級干部了。前兩天提拔的事情你也看到了，要不是雷東包那一幫人替你說話，找縣領導上訪，這個副科級職位就是張中山的了。」
任平生沒想到蘇文敏說的是這件事情，他嘆了口氣道︰「文敏，其實不用你說，我自己心里也很清楚。提拔這件事情一直也在困擾著我，可我就是一個普通家庭里走出的孩子，按說能考上公務員就不錯了，就算一輩子只是個副科級，但為老百姓做些事也就心滿意足了。凡事做到問心無愧就好。」
蘇文敏有些著急道︰「是啊，你現在這麼想。那以後推薦副書記呢？推薦鄉長、書記呢？你一旦推薦不上，心里會不會有落差、會不會難受？難道你就沒想到走嗎？離開鄉鎮，離開這種環境？你不是幫過省里的姜部長和他的愛人柳處長嗎？只要你開口，他們肯定會幫你調動到市直單位工作的。」
蘇文敏突然一下子紅了臉，低聲繼續說道︰「咱們兩個人都去了市直單位，對提拔也沒有太大的煩惱了，只要認真工作，至少也會享受正科級待遇。工資高，待遇好，離家近，到時候有了孩子上學、我們上班，生活各個方面都方便，這樣不好嗎？」