「老師，不是我不信您，只是……」這書生模樣的人欲言又止，有些不敢看梁太師的眼楮。
「唐兄，你不敢說，我來說！老師，您說了西南如此多的好處，可我們實在無法相信元靖是個明主！」
「是啊……朱大人的事，雖然已經過了這麼久，但我們還是記得清清楚楚，如此忠良，他說殺便殺……」
「幾位同儕如此講，我是不認同的，如今京城那位殺的忠良還少嗎？」
剛還爭執的幾人，一時啞然，堂上瞬間鴉雀無聲。半晌後，才有一人小聲道︰「可，可若是為了擺月兌一個昏君，便要助另一個暴君上位，這實在是……不合情理啊。」
梁太師看著學生們的激烈爭論，有些懷念曾經在太學授課的日子，大家也如今日般，無憂無慮地暢所欲言。
他見眾人爭執部下，遂捋著胡子笑道︰「大家無非是覺得，太子殿下當初不該殺了朱谷禮大人。」
「是啊，雖然這聖旨有問題，可他此舉……」
梁太師笑著搖搖頭，朝身邊的小廝吩咐了句︰「朱大人正是擔心會有今日的情況，所以才在離京之前做了安排，囑托老夫，定然要為他將此事與大家說明。」
眾人訝異，你看看我，我看看你，不知老師究竟是要做什麼。
「老夫擔心自己的話，你們不相信，便請了朱夫人來。」
朱夫人身穿粗布麻衣，頭上帶了根桃木簪子，一步步朝著廳中走去。路過的人皆是齊齊起身，朝著她躬身行了個禮。
這朱夫人曾經是大戶人家的小姐，朱谷禮大人生前也是從一品的大元，可看夫人的裝束，竟如此清苦。眾人不解，可梁太師卻是知道的。
「朱大人一家，常年在京郊設粥棚施粥。尤其之前萬民書一事，平生了不少流民……」
眾人一听這話，齊齊沉默，低著頭心內也越發羞愧。
「各位公子，老身今日來，是因我夫君生前有一事相托。」
朱夫人說著將一封書信掏出，正是朱谷禮親筆所書。
這信一人傳一人，因為實在是無人念得出口。各個看過，皆是心內愴然，著實不是個滋味。
信中只言，此去西南，總有種不祥的預感，這宣紙的事兒，實在沒必要讓一品大員去，而且跟著他一同去的太監，也是個會武功的，這無論如何看，都像是一個局。可聖命難違……
「所以……所以朱大人去之前，便察覺到了元泩這是要以他作餌！」
此時這些書生們說話，已經不再顧及什麼臣子之道，直呼元泩大名。
「欺人太甚！」
朱夫人紅著眼眶緩緩開口︰「雖然夫君是在西南遇害，可待尸體運回時，我多了個心，請仵作查了查，竟是在他口中發現了這個……」
她掏出一小根布條，這布料看起來倒不值錢，但紋飾，卻有些熟悉。
一細心的驚呼出聲︰「這是宦官的！我見宮內宦官的服飾都是這個紋飾！我家從前是開布莊的，我定不會認錯。」
眾人愕然，竟沒想到朱大人拼死也要帶回來的，竟然是這麼一根小小的布條。
「攥在手中定然會被發現，只有含在口中……」說出這話的正是文淵閣的申大人，他最近本就對如今朝廷的所作所為，越發不恥，可朱大人的事，仍是讓他心內止不住震蕩。
「何其可憎！何其可憎啊！」
「我們竟都被他玩弄在股掌之中！」
「若沒有朱大人，又何來大宣如今穩固的邊防和城防之制……造孽啊！」
梁太師良久沒有說話，臉上的表情也越發嚴肅起來，朱谷禮這一箭雙凋之計，成功了，只是這代價，實在太過慘痛。
原來還站在道德制高點的元泩，如今被亡故的朱大人拖入水中，再也無法控制輿論。
「諸位，事實擺在眼前，若是有意同我一道去西南謀事，事不宜遲，我明日便安排大家離開。」
眾人譴責歸譴責，可拖家帶口地離開京城，卻是需要慎之又慎考慮的。
「我……我跟您去。」說話的仍是個瘦瘦小小的人，「我無家無室，了無牽掛，只想為大宣盡綿薄之力。」
梁太師點了點頭，只要有了開頭的，便接二連三，又有不少人附和。
只是梁太師最為看中的王文斌，卻始終沒有開口。
「文斌……」
「老師，我不能走。」
「王文斌！老師對你那麼好，你怎麼能如此？」
「王兄，雖然你是駙馬，可也不能忘了這世間公道啊！」
王文斌不理會四周望著他譴責的神情，只接著道︰「老師，且不說他們絕不會放公主離京，單就老師要成之事而言，京中便必須留下人策應。」
梁太師拍了拍王文斌的肩膀，心內愴然。
眾人這才意識到自己是錯怪王文斌了，留在京城，遠比他們離開的，要艱難許多。
「明日卯時，會有人去接你們。」
直到眾人紛紛離開，王文斌才忍不住開口道︰「老師，您那孫女……」
梁太師搖搖頭，覺得有些無奈︰「管不了了，她自己選的路，只能自己認。」
王文斌仍是擔憂︰「今日這些，雖都是您的門生，但我擔心……」
梁太師捋著胡子，滿意地看著王文斌，笑道︰「無妨，知人知面不知心，這些事兒難免的。」
此時不止是梁太師擔心，申淺也在擔心。
「相公，你說會不會有人告密？」
「我也害怕啊，不過既然老師說了能帶我們離開，定然是有法子的。」申大人說到此，突然皺起眉頭，「只是我擔心……咱家大郎……」
之前他這大兒子，竟然能將救命恩人都出賣了，只怕如今他若是知道，要舉家投奔西南，更是會為了榮華富貴，去打小報告。
「相公，你就放心吧，我剛在杏仁湯里給他下了蒙汗藥，估計等他醒過來的時候，咱們已經到淮陰了！」
申大人贊許地望向自己妻子，卻突然听見家門被「砰砰」敲響。
兩人對視一眼，皆是緊張極了，這才亥時，莫不是叛徒這麼快便出現了？可距離他們見完梁太師還不到一個時辰。
與此同時，各位答應離開的大人們，家中幾乎同一時間響起了這詭異的敲門聲。這個時間已經宵禁，定然不會有客來訪。
他們安頓好家眷，緊張兮兮地將門推開，看見的卻是孤零零一人。
申淺緩緩將門打開，看著門外之人，驚喜又茫然。
洪仔揉了揉鼻子笑道︰「申大人，梁太師派我來接您。」