楊凱臨死前，仍是無法相信。自己還沒看清楚元靖拔劍，便已經被抹了脖子。
看著遍地尸骸，元靖心中難免悲戚。如果能選，他再也不想見到此等景象。
路北北當初的計謀，第一步，在湯河內設下陷阱，一來可以拖延時間，二來可以折損楊凱兵力，但更主要的是，要讓楊凱對于荊州只有十萬人守城一事，深信不疑。
只留十萬人守城，但凡是有經驗的將軍，定然會起疑，懷疑這其中是否有詐。所以這一步，至關重要，為的就是讓楊凱相信，元靖唱的是一出空城計。
第二步，死守城門，只放箭，不開門。此舉，一來，讓楊凱覺得元靖既無勇也無謀，二來讓禁軍攻城不易，自然相信元靖守城守得十分認真，正因如此，他們在真正攻下荊州之時，才不會起疑。
只是禁軍又怎麼會想到，自己辛苦攻下的一座城池，竟然空空如也。
他們辛苦了三天三夜，進城第一件事，必然是去尋快活。
可這些被勝利沖昏了頭的人，哪里會知道，之前他們射出的箭，其實根本沒射中幾人。西南軍經過部署，大多是按照之前的編號，佯裝倒下，過會兒再爬起來，假裝自己是新補位的戰士。如此倒了幾次，禁軍隔著老遠，便自認為消滅了不少敵人。
元靖離開城牆之時，還故意朝著外頭晃了晃頭，大搖大擺 走，為的便是讓楊凱以為他臨陣月兌逃。
待禁軍一行進入城中，只顧著四處搜刮，找地兒享樂，哪兒還能意識到他們已經落入了危險之中。
待他們分散之後，便被早已埋伏好的西南軍逐個擊破。
「主子，清點完畢，共擒三十五萬七千三百人。」
「可有漏網？」
路北北搖頭︰「死傷在十萬眾，沒細查，擔心瘟疫，已經都燒了。不過應當是沒有的，當時我們是親眼看著他們全都進了城。」
「無妨，縱使有，也不怕。倒可以讓他回去朝我三哥報個信。」元靖看著城外燃起的熊熊大火，隔著老遠都能聞到那股刺鼻的氣味，「派兄弟們沿著河岸看看，那些尸體能撈的也撈上來，別嚇著沿岸的居民。」
元靖吩咐完這一切，便去查看禁軍帶來的輜重。
「殿下，這戰車太落後了……」
「沒事兒，帶回去改改，估模還能用。」
一切妥當之後，元靖留下五萬人鎮守荊州，畢竟是軍事要地，必須慎之又慎。
加上如今的荊州城內一片狼藉，他們必須趕在百姓回來前收拾好。
當初元靖同岳太守借荊州城一用時，岳太守萬萬想不到，是要將整個城空出七日……
他單單是動員百姓，便花了足足三日。
之後荊州城的百姓，見著自家門口的箭痕與翻得亂七八糟的屋子，還有城外的草都燒禿了的景象，才紛紛意識到，當初離開暫避，是多麼明智。
不過這都是後話了，元靖一行才回到株洲，便收到了兩個喜訊。一是瓊州已被肖閬權攻下，二是渝州降了。
明若楠笑著將渝州的降書遞給相公︰「你看看這措辭，不卑不亢，倒是有幾分風骨。」
可元靖看著這降書，拿在手中，卻覺得它似有千斤重。
「怎麼了？」明若楠看過這信，沒覺得有什麼問題，所以不知為何元靖如此愁眉不展。
「這渝州守將方登，乃是朱谷禮大人的門生。」
明若楠聞此，也跟著皺起了眉。此時她再斟酌那詞句，便不再是有風骨了，而分明是在朝元靖強調︰我如今是為了渝州百姓才歸順你的，並非是心中服你。
而元靖如今這太子，當得名不正言不順，他要想治國平天下，首先還是得收人心。
「是時候了……」明若楠抓著相公的手點點頭。
可元靖輕撫著明若楠的臉，何煦笑道︰「不怕，再等兩個月。」
明若楠知道元靖是在等自己卸貨，她無可奈何地揉了揉自己肚子，突然心里有些發酸︰「我想正兒了。」
「娘親！」
「你看，我都想出幻覺了……」
元靖笑著將明若楠的頭轉過去︰「喏，你的幻覺。」
明若楠看著搖搖晃晃朝自己走過來的正兒，眼淚都快下來了。從前這小子在跟前的時候，他煩得緊，可這才幾個月沒見，她便想得不行。
明識理小心地護在正兒身後，冷冷看了眼女婿，狠狠瞪了眼女兒。
正兒如今只會一兩個字地朝外蹦，他輕輕模著明若楠的肚子，女乃聲女乃氣道︰「娘親？妹妹？」
明若楠不禁扶額……這一家子怎麼都這樣，萬一生個兒子，他們幾個還不得失望死！
湯圓笑得前仰後合地進來，一眼便看見了正兒，忙興奮地將弟弟抱起來拋了拋，被師公狠狠敲了腦袋。
「對了，師父，新鮮出爐的，你快看！」
明若楠見剛才湯圓笑得那副架勢，直覺這不是什麼好東西。果不其然，又是告示……
「重金懸賞勇武者，救祖父。」
元靖看著這告示嘴角抽搐，完全不知道明若楠已經跟梁小柔過過一回合招了。
「師父，你看，她這回換了新花樣，還在告示里說梁太師是忠孝仁義之士，若非是有心人威逼，絕不會在西南。」湯圓指著「有心人」三個字，問道，「這說的是你吧？」
明若楠覺得無趣，竟然又寫告示，連個新花樣都編不出，她如今都懶得對付此人了。
只是她卻不知道，梁小柔寫這告示，實在是無可奈何之舉。只因她雖派人編排了戲文，本想以明若楠之道，還治明若楠之身，可不知為何，這戲文唱來唱去，都沒傳出這個戲班。再後來，干脆連這戲班都卷鋪蓋跑路了。
她白花花的一千兩銀子，就這麼打了水漂。
梁小柔恨得咬牙切齒，卻又無可奈何，最終只能接著派人，將告示貼遍全大宣。
「主子，戲班離京了。」
元泩從常寬手中接過苜蓿草，親自喂著馬。
「算他們識相。」
常寬仍是那副笑嘻嘻的模樣︰「您不允許王妃編排明姑娘，怎還任她寫告示？」
元泩笑著拍了拍手上的草屑︰「總得讓母妃高興，如此也能得到些她的消息，一舉兩得。」
常寬很久沒見過王爺臉上的笑了，一時有些心酸。
不過此刻的莊貴妃，可絲毫高興不起來，因為八十萬禁軍全軍覆沒的消息，已經傳回京城。