元靖和明若楠坐在椅子上，听著路北北的計劃，揚起的嘴角始終沒下去過。
湯圓有些不解，朝路北北問︰「若是打下了這兩地，那我們為何還要制定三重計劃？」
路北北白了眼湯圓，嘆道︰「八十萬人，城門鑿也能鑿個洞出來了。」
「北北是在拖時間，一來，盡可能多的讓他們內部消耗。二來，出征久了，自然疲憊。三來，打得越難，最終取得勝利時，便越容易放松警惕。」
元靖不厭其煩地給湯圓解釋，悉心教導，湯圓倒真像是模著了邊兒似的，也開始絞盡腦汁地出主意。
他們正議論著，便有人來通稟，說是外頭來了信使。
幾人將信使請進來，這才發現信使竟不止一人。
株洲歸降的消息才傳出，中州太守聯合守備軍守將，竟也共同聯名昭告天下，支持太子元靖。這消息僅花了十日便傳遍了大宣各地。涼州夾在株洲與廣南之間，撓了一晚上頭，第二天也昭告天下，支持太子元靖，雖然全文都在表達對大宣的衷心，但最後仍是對元靖歌功頌德了一番。
元靖當時看著涼州太守這告示，有些哭笑不得。
「這涼州太守打哪兒知道我治軍嚴謹，制下太平的？」
明若楠笑得也是有些直不起腰來︰「雖然我不愛讀書，但能看出來這老頭文筆不錯！」
不過十日，全大宣各地便開始人心惶惶。不少人之前皆以為元靖是小打小鬧，沒幾日便能消停，現在他們卻不得不重新審視這個自己從未放在過眼里的廢太子。
除了黃州、東海等六個州郡，元靖打進京城不會路過，其他幾個州郡的太守和守將皆是整日開小會，討論究竟如何是好。倒是隔著老遠，臨海的南屏郡率先送來了歸降帖。還有北黎也不知道湊什麼熱鬧，竟然派人送帖子來預祝太子殿下早登大寶……
此時，各州郡中，最為慌張的當屬渝州。
「我們得陛下恩賜，自然要為陛下排憂解難！」
「可跟太子對抗就是為陛下所用了？這朝廷如今可不是陛下說了算！」
「噓！小聲點兒，小心掉腦袋！」
「老方，咱們打去年就朝京城遞折子，讓他多給十萬只箭，可如今人家西南軍都進駐株洲了！咱們還一根箭都沒拿著呢！」
方將軍嘆了口氣，何嘗不知道自己如今的境地，渝州南朝廣南，北面中州，西是涼州。若是此時他們不做出決定，那下一個兵臨城下的，定然會是渝州。
只是渝州撓破腦殼的二人萬萬沒想到，元靖的大軍竟沒選擇打渝州，而是隔過渝州，去打荊州了。
荊州的地理位置很微妙，北面緊鄰湯河。這湯河可謂是浩浩湯湯，水流湍急，所以很少有將領願意從荊州過境。但是好巧不巧，過了湯河，便是江州。
禁軍如今擺在面前的有三條路，一是經惠州、中州、株洲到新安、西南，二是經中州、涼州到廣南、西南，三是經荊州，到廣南、西南。前兩條路，一來繞遠，二來，中州、株洲和涼州已經投靠元靖，要重新攻城，反倒麻煩。最便捷的，便是經荊州攻下廣南，直逼元靖老巢。
禁軍想的到，元靖自然也想得到。他見禁軍自江陰開始便朝正南行軍，已料到楊凱是決定選荊州。所以路北北和元靖當即敲定，一定要在禁軍抵達之前，攻下荊州。可如此一來，留給他們的，只剩下不到十日。
「如此行軍，怕是十日便可到湯河。」元靖捏著額頭有些發愁，「可株洲還在整頓，若是全軍出擊，我有些擔憂。」
明若楠見元靖發愁的模樣，有些不解地望向路北北。
路北北尷尬咳了咳，躲避少主的眼神。
待元靖出去後，明若楠才抱著胳膊朝路北北詫異問︰「你沒告訴他？」
路北北有些不好意思地撓了撓頭，湯圓眨巴眨巴眼楮，也是一臉茫然︰「荊州，為哪樣還要打？」
「該打還是要打的……」明若楠看著路北北為難的表情，寬慰道，「北北，不然這趟你就別去了。」
路北北忙搖頭，他心里還是想去的，只是有些擔心軍中各位知道了，會不會生出什麼旁的想法。
明若楠摩挲著玉鐲，看著剛剛及冠的師弟，笑道︰「好，我這就朝元靖建議，讓你當主帥！」
「您別瞎說！」路北北驚訝地站起身來。
恰巧元靖此時回來，望著驚愕的路北北，納悶道︰「什麼主帥？」
明若楠笑道︰「我說這趟去荊州，讓北北做主帥。」
「好主意。」
路北北如此更加茫然了，他驚訝地望著元靖，半晌說不出話來。
「可是……可是我……」
明若楠看著路北北的模樣有些可樂，歪著腦袋朝元靖眨眨眼︰「你不問我為何？」
「娘子的謀算自然是頂頂好的，娘子做軍師，比我和北北都強。」
湯圓被叔父這話和那深情的眼神，惡心地不自禁打了個哆嗦。
株洲的前守將黃五華，才進入西南軍，目前只擔任了個副尉，雖然職位低，但對于一個降將來講，能得到啟用，他已經很知足了。雖然當時丟了些面子，但能跟自己的兄弟們在一起，委屈些也沒什麼。
而此次征荊州，任務下達時，他不禁皺起了眉頭。
「老弟，我問個問題。」此次出征雖然沒安排他們，但黃五華還是有些納悶這決定，「怎麼安排個沒打過仗的毛頭小子，你們一點兒沒意見？」
被他提問的這人望著他，似乎不懂黃五華怎會問這麼顯而易見的問題。
「為啥子要有意見呦？」這人撓了撓腦殼，「路公子本來就是咱們的軍師，帶著咱們打仗不正常嗎？而且這是殿下下的命令，少主出的主意，指定沒錯！」
黃五華愣愣看著回去準備的兵士，心內震驚不已。他突然有種預感，不論此次出征荊州結果如何，未來繼承大寶的，一定是元靖。
此時，明若楠正忙著征荊州之事，絲毫不知道自己又被潑了一身髒水。
京城的梁小柔，得了莊貴妃的暗示後可沒閑著，淒慘兮兮地到處貼告示，重金懸賞，救自己被明若楠抓走的祖父。
正在西南釣魚的梁太師比明若楠還早兩日看見這告示。他眉毛直抽，覺得這孩子枉費自己悉心教養了十多年，真的是一點兒對的沒學到。
凌國舅看著這告示笑得前仰後合，朝梁太師道︰「老頭，你這親孫女夠狠啊！」他見梁太師雖然表情有些尷尬，但卻並未十分著急，有些不解，「你不著急啊？」
梁太師冷哼聲︰「我著什麼急？小輩兒的事，讓他們自己解決吧，畢竟我那外孫女，更狠……」