李氏听著女兒地哭求，悲痛的淚也隨之而下，她一把抱住女兒說:「閨女呀，咱窮人的命好苦哇……嗚嗚嗚……」
付永根蹲在地上，他抱著頭用手使勁揪住自己的頭發，並發出無奈地嘆息︰「唉！」
「你們商量好了沒有？要是成的話，我也好向東家交差了。」賈興催促著。
付永根的女兒止住哭泣，又為母親擦去臉上的淚花，她沖賈興說︰「俺可以答應你們，但俺還有個條件。」
賈興一听，嬉皮笑臉地說︰「東家說了，只要你們答應這門親事，啥事都好商量。啥條件？說吧。」
別看這閨女年齡小，和她娘一樣伶牙俐齒，她扳著手指頭說︰「第一，俺家沒有嫁妝，俺家窮置辦不起。」
賈興心里也打著小九九，他心里說︰你家買的嫁妝人家興許看不起呢。他眼楮一轉笑了笑說︰「哎呀，這個不是什麼大事，好說，好說。」
閨女又說︰「第二，給俺爹娘的彩禮不能少，至少一百塊現大洋。」
賈興心說︰窮鬼！真沒見過錢，你以為一百塊就不少了？要少了，傻瓜！他又笑笑說︰「估計這個問題也不算太大。」
閨女接著說︰「第三，俺爹種的他家那一畝多地以後就歸俺家了，讓你主子給俺爹立個字據。」
這下賈興有些為難了，他抓了抓頭皮說︰「這事我得回去和東家商量商量。」
「商量啥？同意就辦，不同意就拉倒。」閨女有些不高興了。
賈興趕緊點點頭說︰「沒事沒事，我回去給東家說，這個包在我身上。」
「還有，俺家欠他們的錢糧也要一筆勾銷。」閨女伸了伸手說︰「這些條件答應了，在商量辦婚事的日期。你走吧。」
「好好好，我走我走，我這就去給東家回話。」賈興皮笑肉不笑的點頭哈腰地轉身往外就走。
他興沖沖地見了鄭春和兩口子，把剛才的過程一五一十地學說了一遍。
鄭春和皺著眉頭說︰「這個丫頭胃口還不小，她想把她們家一下全置辦齊當了咋的？」
「誰說不是啊，這不明擺著要賣自個兒嗎？窮鬼就是窮鬼，真是獅子大張口。」賈興附和的拍這馬屁。
田臘梅扭動著身子擺了擺手說︰「得了得了，誰讓我叔兒看上人家那丫頭來著，要不能給咱那麼多錢嗎？我看咱這也是賺了，只要這事能成就行，以後咱再給我叔兒多要些不就什麼都解決了？行了，答應她們。」
「倒也是，你叔兒家那個二傻子說話說不清還結巴，又是個踮腳，人家一個好端端的姑娘嫁給他，就得多出點兒血才行啊。俺認了，認了，答應答應。」鄭春和擺了擺手對賈興說︰「這事不能耽擱，趁熱打鐵，越早辦越好，趕明兒你就帶著大洋把訂婚彩禮先給他們下嘍，然後再給他們寫一張地契，但必須寫明給他們這塊地的原因，免得到時候他們反悔，這也是一條證據。只要他們把錢收下，然後在契約上簽字畫押，這事兒就算成了。」
賈興點著頭嘻嘻一笑，伸出大拇指馬屁哄哄地說︰「妙，還是東家想得周到，只要有了這張紙，量她們也逃不出咱們的手心兒。」
「嗯，不錯，就這麼辦。」田臘梅在一旁催促說︰「快去，你們先把地契寫好了，立馬去辦。」
賈興點頭應道︰「我這就去寫，馬上去辦。」
田臘梅又囑咐說︰「把事辦好以後，馬上派人去我叔兒家送信兒，叫他們看好日子，並且準備迎親。」
天色一黑一明，日子過得好快。明天天一亮，女兒就要出嫁了，付永根和老伴兒一夜沒睡，他們跟女兒哭哭啼啼的說了一宿的話，四個小兒子都大眼瞪小眼看著他們，不知道爹娘和姐姐為什麼要哭？嚇得他們也是一宿沒能睡安生。
天剛蒙蒙亮，遠處露出魚肚白色的曙光。漸漸地越來越明了，由魚肚白色轉為桔黃色，又由桔黃色變成澹紅色；一會兒紅通通，一會兒金燦燦，還有半紫半紅的顏色，還有些說也說不出，見也沒見過的色彩，真是五彩繽紛，朝霞的形態也變化無窮，有的像一只展翅欲飛的雄鷹；有的像一匹奔騰的駿馬……真是千姿百態，變化萬千。
迎親的馬車就站在門口，女兒臨上車，沒敢讓李氏出來，怕她承受不了和女兒離別的打擊，她在昨晚就已經哭的死去活來。
當付永根陪同自己的女兒走出房門，準備把養育了多年的女兒交給陌生人的時候，他一只手摟著自己的女兒，一只手垂直彎曲著，顫抖著，眼淚早已悄然溢出，他的嘴角抽搐著對女兒說︰「孩子，爹對不起你呀，要怪就怪爹沒能耐吧。」
女兒喃喃地說︰「爹，你別這麼說，咱們的日子會好起來的，俺走了以後，你和娘要注意點兒身子骨，把弟弟們看好嘍，俺會想辦法回來看你們的。」
從此，付永根的女兒遠嫁他鄉，除了回門和一年後回來過這兩次，每一次他們隱隱感覺女兒過得並不順心，他們知道女兒心里有苦，但她一直不肯說。就在女兒最後那次回來時，在家里只呆了三天，就被婆家派來「護送」她回來的那幾個人硬拉走了。幾年過去了，女兒就再也沒了音信。
付永根和老伴兒李氏找鄭春和他媳婦兒田臘梅打听過幾次，可田臘梅哭喪著臉說︰「我也好幾年不回家了，家里的情況我確實不知道哇。」
沒辦法，老兩口結記女兒，李氏一想起女兒就哭。大兒子付立宗也已經是十八九歲的大小伙子了，他看見母親整天抹淚傷心的樣子，她對父親說︰「爹，你知道姐姐的婆家是哪嗎？」
付永根說︰「你姐姐家具體在哪兒不知道，就知道她婆家是保定完縣的，她公公是田臘梅的叔叔，那村子叫什麼田各莊。」
「好，有地址就好找。」付立宗向父母征求說︰「爹，要不咱們去完縣找找姐姐吧？」
李氏思女心切，對老伴兒說︰「他爹，就讓立宗陪你去趟吧，看看閨女是死是活呀？」
付永根的心里也是七上八下的，他一跺腳，便和大兒子一起帶上干糧，父子二人背上褡褳徒步要去山里尋找女兒。
他們走了兩天才來到了保定，在城東南的劉守廟前站住腳，兒子付立宗看著父親疲憊的樣子，又瞅了瞅廟里，高興地說︰「爹，今兒個累了，天也快黑了，今晚咱們省點兒錢別投宿了，就在這廟里過夜吧。」
雖然這廟已經破爛不堪，但有三面牆壁仍可遮風擋寒，而且里面地上還有些厚厚的干草，顯然這里經常會有人住。
晚上，抬頭望去，一輪圓月從東方蹦出，像一只銀盤掛在天邊。皎潔的月光從這只銀盤抖出，撒在廟前大道上，周圍死一樣的寂靜；陣陣清風不停地吹進廟里，帶來了一股股泥土的清香。
父子倆從褡褳里取出干糧和水，剛吃了一半，就听見城里「 里啪啦」的鞭炮聲驟然響起，听起來幾乎很近很亂。付永根說︰「這城里就是和咱鄉下不一樣，到了黑介還放鞭放炮的這麼熱鬧。」
付立宗說︰「準是人家大家主有辦喜事兒的唄。」
父倆吃飽喝足剛要躺下歇息，就見從外面進來一人，那人手里拿這個棍子，進來一看有兩人躺在這里，便 頭就問︰「你們哪里的？膽子不小，竟敢搶佔我的地盤兒！誰讓你們躺在這里？你們懂不懂規矩？」
付永根父子借著月光隱約看出是位破衣爛衫的老者，他捅了捅兒子說︰「快起來，咱們可能沖撞了這位老人家。」
他話音沒落，那人問︰「等等，听口音，你們不是本地人吧？」
付永根回答說︰「俺們是里陽縣人，想去完縣看閨女。」
「噢，走親戚的，這可不近哪，你們就這麼走著去啊？」老者坐在干草上，從懷里掏出煙袋一邊裝著煙一邊若有所思地說︰「依我看吶，這兵荒馬亂的你們還是不去的好，剛才你們听見槍炮聲沒有？據說是南方的革命黨打過來了，北洋政府使出吃女乃得勁兒拼命抵抗，保定也打起來了，已經干了整整一天了，你們听，又放槍了不是？」
他們聊著天，就听見又是一陣亂槍響起。
「老伯，這是槍炮聲啊？俺還以為是誰家放鞭炮呢。」付立宗說。
「這會兒只是零星打斗。」老者听見立宗說話吃了一驚，他趕忙問︰「老弟，這是你兒子？今年多大了？」
付永根回答說︰「是俺的大兒子，剛過十八歲，從來沒出過門兒，這次是陪俺去完縣看看他姐姐，俺那閨女嫁到那里已經好幾年沒有音信了，他娘整天哭哭啼啼的想閨女，這不，俺實在沒辦法，就想去找找俺那閨女。」
「原來是這樣，看來咱們都是窮苦的人哪。不過，這里這麼亂，我還是怕你們遇見事嘍。」老者對付立宗說︰「近來當官的人們為了爭奪權力和地盤，叫什麼軍閥混戰，這會兒都打紅了眼，當兵的到處抓人，尤其是你們這些年輕人，要是被他們看見準沒跑。所以你還是躲著點兒好。」
付永根一听有些驚慌，他忙問︰「老哥，這可怎麼辦？當兵的會不會上這兒來呢？」
「這可說不準，把他藏著點兒就行。」老者說著起身向外望了望，突然，他輕聲叫道︰「壞了，來人啦！快把小子藏嚴實嘍。」
這時，就听見外面有人高聲吶喊︰「去，媽的過去看看廟里有沒有人！」