付蘭花一听非常愕然，頓時覺得這事並非指導員說得那麼輕淡，但她意識到此事不光是沖著她一個普通的小兵而來，恐怕這里面會有更大的陰謀。可她並不知道是誰在背後興風作浪？終于有一天她才徹底明白這其中的奧秘。
這一年，可以說是付蘭花的多事之秋，既有高興的地方，也有憂傷處。
八月的草原呈現出她最美的面容︰澄藍的天空，悠悠的白雲，無邊無際的草原上，散落著無名的鮮花，還有慢悠悠散步的牛羊，奔馳而過的駿馬……
八月的草原帶著陽光的余溫，也帶著一絲清爽，有時還夾雜著幾絲細雨，裝點著季節的韻味；此時的大草原水草肥美牛羊歡唱，正是前往游玩的最佳時節，草原的那種遼闊和壯美，只有親身到過的人才有體會︰那里有最藍的天空、最白的雲朵、最綠的草地、最獨特的風情……
就在這個季節里，一則消息使付蘭花幾乎徹夜難眠，也讓她的姐妹們興奮到極至。因為連里決定並經上級批準，付蘭花去教導隊學習。她們听說，教導隊是培養部隊干部的地方，凡進入那里學習和培訓出來的人，大多是干部苗子。而且連里決定，在付蘭花學習期間，由葉紅接任報務班長職位。
可以想象，對于一個士兵說來，這是一個多麼值得慶賀的好消息啊。難怪她們三姐妹這麼高興，晚上，夜已更深，她們聚集在一張床上，還在聊個不停，依然你一言我一語抒發著各自的期望和夢想。
這天，付蘭花被叫到連部，連長指導員向她做了最後一次座談，並向她提出了要求和注意事項，告訴她在學習和培訓期間所需的個人用品及吃住問題。最後，指導員說︰「小付啊，你在連隊的表現非常出色，自從你們三個女兵來到連隊以後，咱連的面貌可以說是煥然一新，文化生活也豐富多彩，這些不光我和連長有所感受，全連官兵有目共睹，即是每一個士兵也對你無不稱贊。希望你在今後的學習當中再接再力，不要辜負所有人對你的期望。」
「是啊，之所以連里推薦你去學習，就是看重你能為連以建設踏實工作。」連長似乎有許多感慨，他長嘆一口氣說︰「你們剛來的時候還有些擔心，許多同志以為你們不可能長期在這麼艱苦的地方待下去，即使你們想侍，上級領導也會把你們抽調回去，真沒想到你們一來就是兩年多的時間，現在看來你們說到也做到了。所以，我和指導員相信你們一定能繼續完成好各項工作和任務。」
付蘭花舉手敬禮︰「是，我決不辜負領導的期望，謝謝同志們的關心和信任。」
然而，正當付蘭花興致勃勃的準備出發時，賴青芳突然出現在連部里，與她一起來的還有一名男干部和一名士兵。
這位男干部是營部的莊參謀，他向連長指導員介紹說︰「賴青芳同志現任我營的教導員，剛到任三天，今天來你們連里看一下並和你們見個面。」
「已經接到了命令。」連長指導員一同敬禮︰「教導員好。」
「嗯，坐坐，我們隨便談談。」賴青芳很客氣的說︰「沒什麼，今天過來就是想看看大家。我還年輕，沒做過什麼級層工作，又是初來乍到，對各連隊的情況不太了解，你們都老同志了，對下面的各項工作比較熟悉，希望你們在以後的工作中多多支持和幫助喲。」
賴青芳講得還比較客觀，她今年剛剛二十七周歲，大多數人都心肚明，她今天之所以坐上這個位置，一是得益于她是軍校畢業，二是靠她爸爸賴軍長的權威，即使比她職務級別高的領導也得懼她三分，何況下面的一個小小連級干部，又豈敢對她不敬？
連長指導員輪流向她一五一十地匯報了連隊近期的生活和工作以及戰備情況。她听後還算比較滿意，但她突然問道︰「你們連隊有個叫付蘭花的女兵嗎？她現在怎樣？」
她這是明知故問。連長問︰「教導員也認識她？」
賴青芳說︰「我太認識她了，她可是我帶過的兵。」
連長未加思考地說︰「噢，難怪小付從各方面都很優秀呢，真是名師出高徒哇。」
「哦？她怎麼個優秀法？我倒想听听。」賴青芳扶扶眼鏡又問︰「听說她的組織問題已經解決了？一個入剛剛兩年多的兵有那麼進步嗎？」
連長並不知道她此番的來意，只覺得她對付蘭花十分關心，他認為付蘭花是她教出來的兵，那肯定會特別關心，甚至在有意無意中提醒自己和指導員︰你們要格外照顧著。
于是，他便實話實說的向她講述了付蘭花來到連隊的利種種好的表現，以及她為連隊所做的突出成績，並且還列舉了付蘭花為連里和戰士所做的許多好人好事等等，言語中不時加上幾句稱贊和表揚。
可他卻沒發現，他的表述使賴青芳的臉色越來越變得難看。而且她東張西望的有點心不在焉了。
連長仍在喋喋不休地講述著，他最後說︰「這兩年多小付進步相當快，不但入了黨，還當上了報務班長，這不，關于她去教導隊學習的事，上級已經批下來了，正準備走呢，過兩天就去報到。」
賴青芳一听蹭的一下站起來，她再也坐不住了，她厲聲問︰「什麼？她去教導隊學習？是誰安排的？」
指導員早就注意到賴青芳的神色變化，當連長又要解釋時，他先開口說︰「是這樣，她去學習是連支部集體推薦的，經過上級批準的，沒有任何個人的特意安排。怎麼？教導員，你覺得有什麼不妥嗎？」
賴青芳忽然感到自己有點失態，她穩定一下自己的情緒，然後又重新坐下來，口氣有些緩和地說︰「哦，沒什麼，我的意思是說，一個新兵應該多多鍛煉和考驗一段時間，不能這麼快就讓她提拔起來，如果事事都使她順暢，這樣對她今後的成長不太好。關于她去學習的事先放一放，以後會有機會的。我覺得讓她在連隊多鍛煉一些日子，下個學期再去也不遲嗎。」
連長這下模不頭腦了，他說︰「這事上級已經批準了，連里也已經通知小付了。下學期還要等半年才能去呢。」
賴青芳說︰「等半年就等半年吧，這事你們不用管了，我去向團里有關部門解釋就是了。你們通知付蘭花，學習的事暫時取消，安心在連里值班和訓練。就說這是營里的決定。」
連長有點不高興地說︰「本來連里已經向全連戰士們宣布了付蘭花要去教導隊學習的事，各項準備工作也已經安排好了，如果中途突然變卦，我們怎麼向全連指戰員解釋？又怎麼去做付蘭花的工作？」
賴青芳問道︰「有什麼可解釋的？這是營黨委的決定。難道付蘭花經受不住這點兒考驗嗎？如果這個她接受不了，我看她學習的目的就有問題，而且她入黨的動機也不純，是不是只想在部隊入黨和提干？要是那樣的話，她就不佩去教導學習，應當立即取消她學習的資格，連隊就不該培養她為干部苗子。」
「為什麼？付蘭花夠不夠資格，我們全連指戰員都看得一清二楚，這也是連支部會議上的一致決定，憑什麼……」連長還想和爭論，卻被指導員扯了一把。
其實，指導員在一旁听著賴青芳和連長的談話，心里早就明白了幾分，他從心里斷定，這個剛剛調任的教導員號稱︰付蘭花是她帶過的兵。這里面她倆一定有什麼淵源。與其和她爭論下去沒什麼價值，倒不如向營長和團里的領導把事情了解清楚以後再說。
所以，指導員笑笑說︰「咱們為這事就不必再爭議了，既然是營里的決定，我們執行就是了。」
「你這是……？」連長仍不肯罷休。
指導員擺了擺手說︰「好了，好了。我們再听听教導員還有什麼指示？」
賴青芳說︰「我沒什麼要強調的了，今天呢，只是想來看看你們，大家相互認識一下，我呢，以前光待在團部里干機關工作，對于級層工作比較生熟，這次是師領導點名要我來這個營里任職，初來乍到，以後請連隊的同志們多多支持我的工作，連隊有什麼問題和情況，請及時向我反應，我會盡快處理。你們這個連隊比較偏僻和艱苦，困難肯定比較多些，所以我特別關注你們。」
賴青芳把「師領導點名要我來」特別加重了語氣，不言而喻，意思是告訴他們，師領導對她來這里任職的重視成度，有師級領導的支持，誰敢對我有什麼不從的膽量？
當然，即使這樣，指導員心里早就有了打算，作為指導員，他對每一個戰士都負有責任。
但他不露聲色的應酬著這位新到任上司，他仍是笑笑說︰「教導員說得對，我們連隊地處邊緣，周圍十幾公里沒有人煙，有時候連生活必須品都供應不上，困難的確不少，但是我們能夠克服，請教導員放心。至于付蘭花學習的事，我們再開一次支部會，向大家說明一下情況，我相信付蘭花也能夠接受上級領導地安排。教導員是不是還要檢查別的什麼工作？」
「嗯，好吧，我去你們各個哨所和值班室看看。」賴青芳在連長和指導員的陪同下，起身向門外走去。