付蘭花和應翔就這樣一直保持著書信來往，直到今天雙方的父母依然蒙在鼓里。所以，當付蘭花知道應志明和父親為了她和應翔的事急赤白臉地爭吵，她一個人躲到屋里幸災樂禍的偷笑。應翔分配以後來信說，他們的兵種是空軍雷達兵，暫時為機關通訊員。
付蘭花翻出應翔寄回的照片，看了又看，應翔一身軍裝顯得格外精神，他略帶微笑，筆直挺拔的身軀站在軍營門口，她覺著他比以前更加英俊瀟灑，正如現代京劇《智取威虎山》里唱的那樣︰一顆紅星頭上戴，革命的紅旗掛兩邊。與其不同的是，應翔的軍褲為藍色。
她想要參軍的消息早在十天前就寫信告訴了應翔，可一直沒有收到他的回信，可能又被什麼事情給耽誤了吧？她指著應翔的照片說︰「俺也要兵了，俺以後會和你一樣也要穿上軍裝了。告訴你吧，俺還是在***叔叔的部隊里當兵，俺決不會給父母們丟臉，到時候咱兩比比，看誰在部隊進步快。傻樣兒。」
付蘭花參軍走的那天，應翔正好趕回家，不過，他是上午八點到家，走到自門口一看「鐵將軍」把大門鎖得緊緊的，剛放下行李，便听鄰居說他父母都去送蘭花了。于是便把行李寄存在鄰居家里，借了輛自行車，飛也似的向城里奔去。
他這次回來並不是正式「探家」假期，而是因公出差路過他們地區，經組織同意，讓他順道回家看看，準假只有兩天的時間，至于付蘭花給他去的信並沒有收到，也並不知道付蘭花今天要走。只是早些時候蘭花向他過提當兵的想法，當時自己還挺高興，並寫信鼓勵蘭花，他信中還有這樣幾句話︰希望將來讓我們成為一個名副其實的軍人家庭，我堅決支持你的想法和決心，願我倆︰一身戎裝比翼鳥，衛民同結連理枝，拳拳赤子報國心，颯爽英姿正當時。
當他騎車來到武裝部門前一看，好家伙，簡單是人山人海，全部是送親的親屬。找個空閑放好車子，他擠進密密麻麻的人群當中，他不停得向人打听新兵集中的地點，听說蘭花她們十一正式出發，他翻開袖口看了看手表，時針對準了九點上。
其實，他這樣擠來擠去很難進入集中點，不過，他的一身軍裝倒是特別顯眼，並且也幫了他的大忙，人們不知道他是干什麼的，一見是名解放軍同志，紛紛給他讓路，是「三塊紅」起了作用，這樣他很快到了門口。
「應翔！應翔！」正因為他顯眼的一身軍裝，付蘭花從人群中一眼就發現了他。意外的驚喜使她樂不可支，情不自禁地歡跳起來，要不是她也換上了寬大松弛的女兵冬裝，指不定她還要飛奔過去。正是這個冬季，一晃二人已經分別整整年了。三年不算長，但對于付蘭花和應翔來話，他們是怎樣苦熬苦守、掐著手指頭算出來的。此刻相見，誰都覺得太意外、太意想不到了，不單單是付蘭花，包括雙方的老人也是如此心情。
老娘于菊香居然喜流而泣，她雙手抓住兒子的胳膊淚眼矇朧地上下打量著，她嘴里不住地問︰「翔子，翔子，真的是你呀？你怎麼回來了？回來的時候咋就不提寫信告訴俺們一聲呢？」
「娘，是我，我是出差，順道家來看看。」應翔為母親擦拭著淚水，他問︰「娘的身體還好吧？好像瘦了許多？」
「唉，你當兵去了以後，我這……」
「好了好了，你看你這老婆子絮絮叨叨的沒清沒完了。」于菊香剛要對兒子講什麼，卻被一旁的應志明打斷了。他提醒應翔說︰「蘭花十一點就要上車了，不時間了，快過去吧！」
母親趕緊松開了抓著兒子的手，點頭示意說︰「去吧，蘭花等你舊呢。」父母的提醒反倒使應翔覺著不好意思了，他猶豫了一下，父親催促說︰「咱說話的時間有的是，快點去吧。」
應翔經門衛同意進入了集中點，他來到付蘭花和她父母跟前，滿臉喜悅之色，他先向付立國和魯春計道聲問好，免不了一並介紹了這次回家的經過。付立國向老伴兒一使眼色，魯春計心領神會，她客氣的對應翔說︰「翔子，你回來得正好，蘭花當兵到了部隊肯定不知道是啥情況，你好好跟她講講部隊的規矩和注意事項，教教她在部隊里先做什麼後做什麼，該干什麼不該干什麼，你們聊吧，俺們在外頭去等著。」
瞧瞧，人家魯春計這番離開的借口運用得多麼恰當，多麼堂而皇之，這就是一個人的說話、辦事的能力與水平！
看著雙方父母的表現和表情，應翔有些納悶，他問︰「怎麼今天老人們都對咱兩躲躲閃閃？難道他們知道了咱兩的事啦？」
付蘭花反問說︰「你說呢？這還看不出來嗎？」
應翔趕緊解釋說︰「他們是怎麼知道的？你別懷疑我，我可沒把這事告訴他們，真的不是我。」
付蘭花笑著說︰「俺知道不是你，用不著大驚小怪的，是付軍這個小東西干得好事，他听說我要去當兵走了，他這次星期天放假回家的時候，趁我不在家時，在我屋里亂翻，找到了並偷看了你的信，然後悄悄告訴了俺爸和俺娘，還把信念給了他們听，氣死我了，我打了他。」
「嗨，他說就說了唄，你打他干啥？後來呢？」
「哼，後來？後來你爹娘不就全知道了。知道就知道吧，反正又不是丟人的事。」付蘭花抬頭看著應翔說︰「樣子沒怎麼變，就是有點兒黑了，怎樣？在部隊辛苦嗎？」
「不太辛苦，就是整天學習、訓練。我這次隨首長出差辦事，正好過咱地區，首長批準回家兩天，這不正巧趕上了送你。」
「你知道我今天要走嗎？」
「不知道。」
「這麼說，最近給你寫的沒有收到嘍？」
「沒有，這不人在這兒呢。」應翔想想問︰「你怎麼突然想去當兵？你的學習成績不是一直都很好嗎？為什麼不申請報考大學呢？如果……」
付蘭花用手勢打住了他的問話，她解釋說︰「我不是一時沖動，我覺得這是一次難得的大好機會，當兵是多少女孩子夢寐以求的事，你應該知道，我從小就想一名解放軍戰士，如今機會來了，我決不會放過。」
應翔笑笑說︰「父親們的老戰友，機會，也許在他的部隊里當兵會有特殊照顧吧。」
「哼，你以為我是那種人嗎？放心，到了部隊我也決不會靠關系。」付蘭花瞪他一眼問︰「以後你打算怎麼辦？」
「你指的是什麼？是部隊工作的事？還是咱兩的事？」
付蘭花微紅的臉上充滿著羞澀，她低聲說︰「嗯吶，兩樣兒都是。」
「嘿嘿嘿，那好，現在就向你正式匯報一下我的思想。」應翔故意干咳了兩聲，他說︰「我這辦事回部隊以後，首長告訴我，讓我進教導隊學習，半年以後可能根據我的學習成績和訓練表現，由組織決定去留問題。再就是咱兩的事情，我已經做好了充分的準備，無論我在部隊去留，我依舊不會改變當初決定，非付蘭花不娶。除非小付同志……嘿嘿嘿……」
「油腔滑調兒的，還是那個傻得性。在部隊跟首長說話時也這樣子嗎？」
「那我怎麼敢？別說跟首長，就是跟戰友我都是很規規矩矩的，就是見了某個同志才情不自禁起來。」
「整三年不見面了，想不到會在這種場合能見到你，今個兒一別，不知道又等多久才能再見面，俺會想你的。」付蘭花說著，臉色有了變化。
應翔向四周掃了一眼，怕讓人看見，他理解她此刻的心情，趕緊解勸說︰「蘭花不要這樣，你已經是一名軍人了，部隊有句話叫做︰軍人流血流汗不流淚。到了部隊無論遇見什麼不順心的事情，或者是遇到多大的困難，千萬不可以像千金小姐那樣，動不動就哭鼻子，會讓首長和戰友們瞧不起的，記住沒？」
「我知道，我沒哭，我就舍不得離開家。」
「是啊，我很理解，就像我剛離開家一樣，直到部隊的前段時間仍然想家、想父母，還有你。經常回想起咱們小時候在一起的一些有趣的事情，這種體會你到了部隊就會感受到了。不過現在……」
「現在不想了吧？」付蘭花故意接茬兒。
「嘿，你這個丫頭片子，還這麼會鑽空子找茬兒。」應翔更正說︰「我的意思是說，現在通過在部隊里鍛煉，整天和戰友們一起學習、一起訓練、一起勞動等，大家彼此都熟悉了，習慣了集體生活，怎麼說呢？似乎時間一長也就慢慢沖淡了想家的念頭。」
「哈，我說什麼來著？還是不想吧？」
「你呀。」應翔和付蘭花都大笑起來。他們談笑的場面全被在門外等候的雙方父母看得一清二楚。盡管老人們不知道他倆在說什麼，但從表情分析，二人的確談得很開心，這使老人們再欣慰不過了。他二人依然在比比畫畫的交談著……
「嘟嘟嘟………」一陣集合的哨聲，平息了人群的喧囂聲，同時又一次激起了一陣擁動，所有應征入伍的新兵和送別家屬們相互話別、擁抱，人們本來就不太平靜的心情被這哨聲一時間撥動得層層漣漪……