應志明著急擔心是有一定道理的，一個風華正茂、不到二十歲的女孩子，長得那麼漂亮，而且又是人人羨慕的女軍人，哪個男士不想爭取呢？如果有哪位部隊干部看上了，他這個從小就看好的兒媳婦不就沒戲了嗎？或者蘭花在部隊表現得很好，萬一被提了干怎麼辦？他太了解這丫頭了，從小就心高，到時候恐怕她一攀高枝，俺可就又沒了給她當公公的份兒了。
因為應志明知道，凡事會隨著環境地變化而變化，人也會隨著身份和地位的變化而漸漸心大起來。正因為這樣，他才非常擔心付蘭花終有一天也不會例外。他不敢再猶豫了，一邊急于給兒子應翔寫信，把蘭花當兵的這事告訴了應翔，叫他趕緊給蘭花寫信，另一邊和老伴兒商量，先去找付立國老兩口談談，必須在蘭花當兵走之前把這事確定下來。
所以，他和老伴兒來找付立國老兩口，他們一進門見付立國和鄰居們正在說話，屋子里烏煙瘴氣的，一股嗆鼻的煙味燻得他干咳兩聲忙又抽身來到外屋。付立國忙招呼說︰「老應快進來坐吧。」
應志明捂著鼻子說︰「好家伙，你們抽了多少煙啊？里屋煙太嗆，我還是在外屋吧。」
街坊鄰居們知道他兩家的關系，又見應志明說什麼也不進屋，一般人能看得出，他們肯定有什麼事情要說，便都知趣兒地走了。應志明的老伴兒叫于菊香，好像不是本地人，說話有些侉聲侉氣的，人看上去很瘦弱，身體不算太好，這屋里人多，烏煙瘴氣的她怎麼受得了？所以被蘭花的娘魯春計迎到了另一個屋里，婦女總歸有婦女的話題要聊。
這時，付立國叫道︰「人都走了，快進來吧。」
應志明撩開門簾說︰「先跑跑煙，這家伙太嗆人了。」
「一整天人來人往的，這煙能少抽哇？你又不是不抽煙，還怕嗆？」付立國笑笑問︰「怎麼樣？你來了，要不這會兒咱兩來兩盅？」
應志明也笑笑說︰「算了吧，對于喝酒這玩意兒，是你不知道俺哪？還是俺不知道你呢？咱兩在一塊兒喝得還少哇，結果酒沒喝下多少，菜倒是吃了個淨光，不喝不喝。」
二人同為老戰友，吃喝拿要等，兩家從不客氣。既然酒不喝，那茶應該喝吧？付立國沖另一個屋里喊道︰「蘭花！過來給你明叔兒沏茶！」
喊聲剛落，就听見蘭花應道︰「嗯，來啦！」
應志明卻沖付立國不耐煩地說︰「你得了，喝茶倒水俺咱個兒能行，嚷嚷啥呀你？」
蘭花進來，笑著說︰「叔兒，今兒個喝什麼茶？俺給您沏。」
「呵，哈哈，看來你爸這老東西存的茶葉品種還不少哩，別的不喝，來壺茉莉花茶就可以了，那玩意兒能去火。」應志明一見蘭花進來，臉上這才有笑模樣。
付立國說︰「對對對，俺早就看出來了，今兒個你明叔兒一進門就顯得火氣大，該給他去去火。」
付蘭花問︰「什麼事那麼大火？」
「別听你爸瞎扯。」
「叔兒，俺爸這兒還有兩桶龍井，一會兒您拿走一桶。」
付立國沖閨女說︰「哎喲呵，丫頭，你怎麼老是胳膊肘往外拐呢？我好不容易弄了兩桶好茶，你這一句話先給俺打發了一半。」
付蘭花笑嘻嘻地把茶壺和茶杯端過來，一邊倒茶一邊說︰「啥你的他的？不給誰也要給俺叔兒。」
「你看看這閨女，叔兒總算沒白疼。」應志明頓時笑得合不攏嘴，對蘭花說︰「你爸呀，哼，就是個吝嗇鬼。」
「叔兒，那不叫吝嗇，那叫摳門兒。」
「對對對，俺丫頭說得太對了，哈哈哈……」
付立國罵罵咧咧地說︰「娘的，真是女大不中留，還沒怎麼著呢，就知道跟著外人一唱一和地損她爸了，去吧去吧，這兒用不著你了。」
應志明哈哈大笑，說︰「你爸又急眼了，去吧，你忙你的吧，俺們自個兒來就行。」
付蘭花也笑笑說︰「好吧，叔兒，您們聊吧，俺去那屋了，有事再叫俺。」
付蘭花咯咯一笑轉身走了。剩下付立國和應志明，二人盤坐在炕上一邊喝茶一邊東拉西扯地聊起天。應志明問︰「你真準備讓蘭花去當兵啊？」
付立國說︰「孩子要去嘛。又是王忠和的部隊來咱縣里征兵，俺考慮這正好也是個機會，就給王忠和寫了封信。」
「咋樣？通過沒有？」
「目測過了，估計這事能成，八九不離十吧。」付立國解釋說︰「前兩天，部隊征兵的和縣武裝部的同志來家里看了看，又和蘭花談了次話，還告訴說，部隊首長打電話了，如果各項指標達到的話，盡量滿足老同志的要求。你想，這事能有跑嗎？」
「朝里人得做官呀，如今，什麼都興走後門，連兵也……」
「哎哎哎，你可別亂說，俺可走的是正規渠道，人家王忠和不是說了嗎？各項指標必須達標才能應征入伍。」
「得了吧，你唬弄誰呀？達不達標那不就是部隊征兵負責人的一句話嗎。」應志明嘆了口氣說︰「蘭花這孩子打小就聰明伶俐，上學時班里拔尖，到了部隊也錯不了，又有王忠和照顧著，估計沒多久就會提干升職了，肯定會留在部隊再也回不來嘍。」
「嘿，這個你嘆得哪門子氣呢？蘭花提干升職你不高興啊？真是的。」
「不是俺不高興，俺是擔心原來咱兩的約定要黃了。」
「咱兩啥約定？」
「嘿嘿嘿，你記性不好，忘性倒不賴。」
「你這沒頭沒腦的，啥事啊？我忘性不賴？」
應志明喝了口茶，停頓了一下接著說︰「這話俺實在是不好說，那好吧，你既然逼到我這份兒了，那我可就說了？你可別急。你忘了咱兩曾經商定妥了，等咱有了兒女要做親家的。這隔這麼多年，因為蘭花小，俺一直不願意提這事，你好好想想，究竟有沒有這回事兒？」
「噢，嗯。」
「哈哈，想起來了吧？」
「沒有，俺都忘了，有這話嗎？」
應志明以為他一提醒付立國，這事就會明白，可沒想到付立國卻不承認了，這下急了，他撇著嘴數落起了付立國，他把杯往她把茶杯往桌上一說︰「好你個老家伙，你這是水仙不開花———裝大蒜呀，你是不是想賴賬啊你？難怪你這些年黑不提白不提的，孩子們都這麼大了你仍是裝聾作啞，要不是俺听說蘭花去當兵，俺要是不過來問你，你是不是還得一直裝下去呢？你說吧，今兒個你必須得給俺一個交代。」
付立國的脾氣雖說挺大，但在應志明這位多年生死之交的老戰友面前，總是那麼心平氣順。應志明本身也是個急性子脾氣，付立國正是他的入黨介紹人之一，二人沒事在一起聊天時，沒有一次不開玩笑或抬杠的，不管當著誰的面從不忌口忌言，就是當著兒女們也是你一個「老東西」，而他回敬一個「老家伙」。弄得小輩們都不好意思。
再說，平日里兩家從不分你我，一直是互幫互助，無論誰家的大事小情，關鍵時候二人如同親兄弟一般。比如說，付立國走背運時，人家應志明跑上跑下的沒少幫忙，要不是應志明出頭，恐怕付立國的黨籍也難保住，仍然在喊冤叫屈；要不是應志明聯系到***，付立國怎麼可能有今天的榮耀，女兒蘭花上學、當兵也不可能這麼順利。
不用多說，付立國當然知道這些，不過，對于應志明所說兒女的婚姻問題，他怎麼可能忘記了？按照當地農村人的習俗，男方不開口，作為女方如何好意思提及此事，那樣不成了把閨女上趕給人家送嗎？這事好說不好听啊！
所以付立國故意裝聾作啞，直到今天應志明才提及此事，剛開始他確實覺得有些突然，但現在卻穩坐起了釣魚台，盡管你應志明再怎麼急哧白臉，他依然裝著沒事人似的，眯縫著眼不急不慌地一口一口慢慢品味著茶香。
應志明對于兒女們的婚事著急忙慌地付立國想討個說法，要個結果、定論。當他數落著說完之後，而付立國卻一返常態，他慢條斯理地指著茶杯說︰「嗯，這茶葉到現在才品出點兒味道來，嗯嗯，這茉莉花就是香，好喝。」
「嘿嘿，你這老家伙，你給我裝哪門子蒜啊？」應志明這會兒真的急了，他大聲嚷嚷著說︰「哎，咱兩原先說的話到底算不算數？你可就說話呀！」
他大聲一嚷嚷，對屋歇著的老姐倆听見了，付蘭花說︰「娘去看看俺又和叔兒吵啥呢？」
魯春計說︰「別搭理他們，他們就像倆叫驢，到一塊兒就咬，跟雞架似的。」
「看俺娘說的是啥話？」付蘭花起身說︰「嬸兒，你听，又吵起來了，咱兩過去看看吧。」
于菊香一听便笑笑對蘭花說︰「你娘說得沒錯，他倆指不定抬什麼杠呢？咱去了也插不上嘴，咱娘們兒說咱們話，別管他們。」
正在這時，又听見應志明喊道︰「哎！我說，你們都過來，今兒個咱必須把這事好好說道說道！」
娘仨一听趕緊過來，魯春計一見二人與往常的氣氛的確實不太一樣，開口便問︰「你們這是為什麼又杠上了？」
「為啥？你問他！」應志明扭曲著臉，用下巴一點低頭喝茶的付立國。
「好好好，他不說俺說。」可付立國就是不開口，應志國又急著說︰「這不蘭花也在，嫂子，俺今兒個來，就是為了翔子和蘭花的婚事，到底能不能確定下來。」
「啊？你倆為這個吵架呀？」付蘭花漲紅著說︰「哼，俺不理你們了。」