卡塞爾學院圖書館的總控制室里。
當路明非和楚子航推門而入的時候，其余人都早已到齊了，一雙雙眼楮上下猛刮著他們，如暗里窺探會發光的珍寶般——其實大多數目光都落在了路明非身上。
擔任過路明非面試官的葉勝和酒德亞紀對他投以善意的微笑，可其余望向他的目光卻不全然都是善意的。
楚子航是執行部的熟人，他的能力有目共睹，但路明非不是，哪怕他是校長欽定認可的「S」級也沒用，學院奉行血統論那一套，可在執行部這里行不通。
血統並不代表實力，他們都是歷經沙場的悍人猛將，見過太多自詡血統優異的學生，一旦投入真正充斥著血腥與暴力的戰場上，卻畏縮得像是恨不得一頭鑽回娘胎里回爐重造十個月的軟腳蝦！
況且他們之中有不少賭上身家性命壓路明非無法通過「3E」考試的賭狗，結果卻輸的一敗涂地。
mmd，明明學院已經整整四十年沒有出過「S」級了，每年都有類似的盤口他們輸著輸著就自以為已經模透了規律，前年的凱撒不是「S」級，去年的楚子航也不是「S」級，今年怎麼就莫名其妙蹦出來了個「S」級？
可惡，錯的不是凱撒，錯的也不是楚子航，錯的更不是這個世界，錯的是你啊……
S級的路明非！!
「你們來了。」主位上的校長穿著筆挺的黑西裝，銀白色的長發被他束在腦後，他望向路明非和楚子航的眼里泛著慈祥而柔和的光，就像是和藹的長輩打量著自己最滿意的孩子們。
「你就是路明非，我們唯一的‘S’級？」角落里的一道黑影開口，黑色人影的聲音嘶啞而粘稠，像是喉管里被塞了一把尖利的刀。
黑影拖著小車走到燈光下，厚重的軍靴踏出沉重的腳步聲，拖車的金屬輪轂與控制室合金地板摩擦出心悸刺耳的聲響。
那是一個高挑瘦削的中年男人，看起來五十歲左右，純黑的西裝上披著一件黑色的長風衣。
讓人見一眼就忘不了的是，男人臉上戴著黑色的面罩，面罩與小車上掛著的氧氣鋼瓶間連接著一根冗長的輸氧管，男人臉上面罩以外的部分爬滿了深紅色的疤痕，可怕得像是一條條扭歪了身子的蛇，猙獰悚然。
「我的導師，馮•施耐德教授，執行部話事人。」楚子航在一旁小聲為路明非做簡短的介紹。
路明非輕輕點頭，他當然認得出這是誰，畢竟常年以獨目面罩這種很有標志性的裝扮示人的除了施耐德教授路明非印象里就只有《火影忍者》里的旗木卡卡西了，可卡卡西戴的也不是氧氣面罩。
「不出意外的話您說的應該是我，施耐德教授。」路明非點頭回應。
「你要想編入執行部的任務里，和你的師兄楚子航執行同一項任務？」施耐德語氣低沉。
「是的。」路明非點頭。
「不行！」施耐德斬釘截鐵地說。
控制室邊緣位置，不少執行部部員站在暗處，嘴角勾起一抹冷笑。
路明非只是不動聲色地望著施耐德教授，這個答案他並不意外，倘若對方一口答應他才會覺得奇怪。
「教授，路明非實力很強，我可以擔保。」楚子航開口。
「與實力無關。」哪怕是面對得意學生的幫腔，施耐德教授依舊一副公事公辦鐵面無私的態度。
「你有上過戰場的經驗嗎？」施耐德這句話是問向路明非的。
「沒有。」路明非坦誠回答。
「你有參與過執行部的任務，了解任務編排模式嗎？」
「沒有。」
「那你有上過哪怕一節關于龍類理論知識的課程嗎？」
「沒有。」
「那你告訴我，我憑什麼答應讓你上戰場？」施耐德面無表情，「換句話說，你拿什麼向我保證你不會拖執行部的後腿、不會讓你自己和你的師兄我的學生楚子航或是和你們合作的任何一位我的部下慘死在戰場上？」
「我沒辦法保證，教授。」路明非說，「可是誰也沒辦法保證，因為不會死人的地方就不叫戰場了。」
「你說得對。」施耐德也不惱怒，他如鷹隼般的目光掃視著路明非，「可我為什麼要派你去，我有許多足夠優秀的部下，他們一個個都是經驗老道的好手。」
「牆角里窩著的那個，獨立生擒過‘C’級危險混血種；你後面站著的那個，完成過兩項‘A’級任務；還有你認識的葉勝和亞紀，我們執行部近年來最優秀的雙人組……給我一個不選擇我信任的部下，而是選擇你的理由！」
「因為我是這里除了校長唯一的‘S’級，而且……」路明非頓了頓，「沒人比我更懂屠龍。」
路明非知道這樣說極為不妥，甚至顯得他像是個不知天高地厚的愣頭青。
可這就是他的理由，因為他說的是事實，沒有人比他更懂屠龍，包括那位被譽為當世最強屠龍者的希爾伯特•讓•昂熱。
按照夢境里原本的發展的話，青銅與火之王、大地與山之王、白王，路明非短短兩年來直接或是間接屠龍的豐功偉績，比整個秘黨的百年屠龍史加起來還要輝煌萬倍！
路明非面無表情地說完這句話後，整間控制室陷入了短暫的死寂，然後爆發出了轟然滿堂的笑聲。
「哈哈哈哈哈……」
飽含著嘲諷的笑聲從四面八方鋪天蓋地席卷而來，刺耳得就像灌腦的魔音。
但坐在主位上的那個老人沒有笑，他的腦海里不受控制般地出現了那幅畫面、已經被自己燒毀的那幅畫、男孩在他心愛的茶桌上傾注癲狂的那幅畫。
荒原上鋪滿了山一般龍類的尸骸，慘狀如煉獄，男孩端坐在高高的王座上，睥睨四面八方。
「如果你是在和我講笑話試圖以此來蒙混過去的話我勸你大可不必，我這人一向不愛開玩笑。」施耐德冷冷地盯著路明非，「我不答應這件事就沒有任何討價還價的余地，校長幫你講話都不管用！」
「咳咳。」昂熱校長輕咳兩聲打斷了劍拔弩張的氛圍，然後望向施耐德，「你確定我講話也不管用麼？」
「校長，您的意思是……」施耐德沒被面罩遮住的那只眼里涌出滿滿的不可置信。
「讓這孩子試試吧，怎麼說也是我們唯一的‘S’級。」昂熱深深地看了眼路明非。
施耐德想說些什麼但被昂熱擺手止住，昂熱望著路明非，指了指一旁的葉勝和酒德亞紀。
「前提是，你和楚子航能做的比他們更優秀的話。」