每年的夏季，季風由南往北吹，洋流也隨著往北流動，此刻，正有兩艏海船高高升起船帆，借著海風駛入了渤海灣，出現在漁陽郡的海邊一帶。
這兩艏海船都挺大的，每艏能夠乘坐五十人左右，桅桿上都掛著一面旗幟，旗幟上面繡著一個斗大的「燕」字，迎風獵獵，相當威風，但是，兩艏船上的人卻一個個垂頭喪氣的，而且面黃肌瘦，一看就是營養嚴重不良。
原來船上的竟是「燕王」格謙麾下的一支殘兵。
格謙原是渤海郡厭次縣人氏，大業九年就開始響應山東長白山王薄起兵反隋了，這些年逐漸發展壯大，佔據了豆子鹵坑（地名），擁兵十萬，自稱燕王。
這兩年格謙率軍南下江淮，兵逼東都，于是楊廣下令王世充出兵圍剿他。話說王世充的確有兩把刷子，把格謙打得落花流水，前段時更是一舉將格謙的軍隊擊潰了，並且擒殺了格謙。
格謙麾下有一員大將，名叫高開道，率領百余殘兵，乘坐兩條海船遁入大海，因此逃過了一劫。
高開道顯然被王世充打怕了，不敢繼續留在江淮沿海，于是乘海船順流北上，由于山東萊州灣一帶有隋軍水師駐扎，所以高開道也不敢停留，繼續北上渤海灣，在海上漂泊了大半個月，不知不覺竟到了漁陽郡沿岸。
巧得很，高開道也是渤海郡蓨縣人，跟老爹高開山的名字只有一字之差，實際卻沒有什麼關系。這個高開道原是海邊煮鹽為生的貧民，而且經常乘船出海打漁，所以水性精熟，對在海上行船也很有經驗，後來他加入了「燕王」格謙麾下，漸漸受到了後者的賞識和重用。
可惜好景不長，如今格謙被王世充干掉了，高開道雖然撿回一命，但也只剩下兩艏船和百余名傷病交加的弟兄了，其實剛開始時，有近兩百人隨同高開道逃出海的，但是在海上漂泊了大半個月，由于傷病和食物短缺，陸陸續續死掉了近半人，最多的時候一天死了二十多人。
高開道命人把尸體全部扔進大海，最後干脆把將傷和病重者也統統扔入海中，如此一來雖然節省了糧食和用水，但也讓士氣進一步低落。
此刻，高開道正在船頭的甲板上往岸上的陸地瞭望，只見他上身打著赤膊，身材勻稱，皮膚呈現古銅色，肌肉線條明顯，顯得健壯而有力，而且胸前和背後的疤痕多達十幾處。
俗語說得好，男人身上的疤痕是他的榮譽勛章，高開道此人作戰勇猛，身上的疤痕都是他在戰場上受傷時所留下的，這不僅是他的榮譽勛章，還是是鎮懾麾下的法寶，跟現在社會大哥身上的紋身有著異曲同工之妙。
話說高開道把傷病者也扔進大海，此等冷血的舉動已經引起了一些部下的不滿，而高開道顯然也意識到這一點，所以這些天都兵器不離手，一直打著赤膊，露出渾身可怖的人傷疤，讓部下那些人連正眼都不敢瞧他。
當然，高開道自己也明白，再猛的老虎也有打盹的時候，這只是權宜這計罷了，若自己再不能帶著大家走出困境，得到食物和飲用水，底下的人遲早會造他的反。
這時，高開道忽然一指遠處的陸地，對著身邊的幾名心月復部下道︰「那個地方我去過，應該就是漁陽郡的豐南縣，如今正是麥子收獲的時候，咱們上岸去搶一把，糧食就有了。」
幾名心月復部下均大喜，其中一人道︰「那敢情好，搞快點，老子差不多一個月沒吃肉了，要是再沒油水潤一潤，感覺腸子都快打結了。」
「嘿，何止腸子打結，老子下面都要生銹了，再不找個母的潤一潤，只怕就要廢了。」另一名心月復十分猥瑣地道。
眾人哈哈大笑，均露出了狼一般的眼神。
高開道往海面吐了一口痰，獰笑道︰「那還等什麼，靠岸打牙齋去吧。」
于是乎，兩艏大船便尋了個合適的位置往岸邊駛去，在距離岸邊幾十米的地方拋錨，然後分乘小船劃到岸邊登上陸地。
本來一直垂頭喪氣，無精打彩的殘兵一登岸，立即就像打了雞血一般，提著兵器便撲向沿海的一座集鎮，展開了燒殺搶掠。
…………
崔詩柔心情忐忑地隨著父親崔護來到了幽州總管府前，同來的還有其母何氏，她們是受到長孫無垢的主動邀請前來過府一聚的。
「崔兄來了，快快請進。」
崔護等人剛進了府門，便見高不凡從屋里熱情地迎了出來。崔護不禁心中一暖，長卿現在的地位越來越高了，而對自己還是一如既往的客氣和謙虛，連忙道︰「總管大人太客氣了，怎敢勞動你親自相迎呢！」
高不凡皺眉道︰「崔兄怎麼越發的見外了。」
崔護正容道︰「無規矩不成方圓，禮不可廢，現在長卿乃幽州之主，還是不要跟以前那般隨意的好。」說完壓低聲音道︰「要是讓魏長史見到，只怕長卿你也得挨批。」
高不凡暗汗，他的確因為跟下屬相處時「不守禮」被魏征當眾噴過好幾次，輕咳一下，低聲道︰「沒事，老魏今天不在。」
崔護微笑道︰「君子慎獨，咱們還是按規矩來好點。」
兩人正說著話，崔夫人何氏，還有崔詩柔也在婢女的攙扶下裊裊娉娉地進了府門。眼見高不凡迎出屋來，何氏心中自是高興，連忙福了一禮道︰「民婦見過總管大人。」
高不凡拱手還禮道︰「崔夫人客氣了，不必多禮。」
崔詩柔今天穿了一身水綠高腰長裙，外罩粉色寬袖上衣，明眸皓齒，眉目如畫，走起路來就像一朵臨風綠荷似的，她偷偷瞥了高不凡一眼，盈盈下拜道︰「詩柔見過總管大人。」
高不凡微笑道︰「柔兒來了，快進屋去吧，無垢在後面等你。」
崔詩柔聞言臉蛋兒又紅了，乖巧了點了點頭，隨著母親進了屋里。
大家進了客廳，老爹高開山站起來相迎，彼此見過之後，便有婢女把何氏和崔詩柔領往後宅跟老夫人陳氏和長孫無垢相見，而崔護則留在客廳繼續與高開山父子相談。
且說何氏母女二人到了後宅，陳氏和長孫無垢也十分禮遇，親自迎出了庭院中。
「柔兒妹妹長得可真俊。」長孫無垢熱情地迎上前牽住了崔詩柔的雙手。
崔詩柔本來還有點緊張的，見到長孫無垢溫婉端莊，竟如此平易近人，倒是慢慢放松下來，有點羞澀地道︰「無垢姐姐才好看，柔兒哪及得上無垢姐姐。」
陳氏上上下下打量了崔詩柔一遍，不禁滿意地點了點頭，此女模樣和身段自是上好的，性子也應該偏柔弱乖巧，如此倒也好，日後應該不至于跟無垢爭風吃醋，鬧得後宅不得安寧。
陳氏在觀察崔詩柔，而何氏也在觀察長孫無垢，說實話，何氏對女兒坐偏還是頗有微詞的，雖然說是平妻，但終究不是元配，然而此時看到長孫無垢的儀容氣質，何氏也不得不承認，跟此女相比，柔兒的確是有所不如，柔兒太過柔弱了，撐不起大場面。
如果高不凡只是「小門小戶」就算了，柔兒坐正也勉強能鎮得住，可是高不凡現在可是幽州之主，割據數郡之地，日後地盤也肯定會越來越大，稱王稱公也只是遲早的事，若是運氣來了，坐江山也有可能的，這個時候，自然是端莊大氣的長孫無垢更適合執握後宅。
眾人寒暄完畢便落座相談，長孫無垢和崔詩柔顯然都有意要交好對方，所以很快便熟稔起來，幾乎無話不談。
崔詩柔讓婢女舒兒把一只鳥籠子提上來，里面裝著一只黃綠相間的鸚鵡，甜笑道︰「上次無垢姐姐讓高大哥捎了許多零食，還有首飾給柔兒，這只金剛鸚鵡是柔兒特意給無垢姐姐訓養的。」
長孫無垢喜道︰「當時我只是跟夫君隨口一說，請柔兒妹妹養一只鸚鵡，沒想到柔兒妹妹竟然真上心了，謝謝啦，真漂亮！」
舒兒得意地道︰「它還會說話呢，黃纓，快說話！」
那黃綠鸚鵡立即伸長頸子嚷道︰「夫人吉祥，老夫人吉祥！」
侍書驚訝地捂住了嘴道︰「這小東西真的會說話啊！」
陳氏也十分驚喜，笑道︰「好伶俐的小鳥，是柔兒姑娘你親自馴養的？」
崔詩柔嬌憨地點了點頭。
何氏笑道︰「這痴兒沒別的本事，從小就愛種花草和養些小動物，這方面她是最熟練了。」
長孫無垢含笑道︰「崔夫人此言差矣，柔兒姑娘的這種本事可是大本事呀，我听說，夫君的信鴿和軍鷹就是柔兒訓練出來的，對夫君的幫助非常大。」
陳氏點頭道︰「可不是，這次我和無垢能及時撤出洛陽，那信鴿可是幫了大忙的。」
何氏聞言心中不禁喜上眉梢，笑道︰「別人家的女兒都是學女紅，學琴棋書畫，偏生我家這痴兒就愛伺弄些花弄小鳥什麼的，我都擔心她以後嫁不出去了呢。」