陽春三月，和風細細，天空湛藍如洗，兩只白色的飛鷹在天底下滑翔盤旋，狀態極為寫意。高不凡和尉遲敬德兩人率著兩千騎兵和兩千步兵沿著官道往西南邊行走著，隊伍衣甲 亮，精神抖擻，秩序井然。
半個月前，高不凡收到了楊廣的旨意，命他出兵協助涿郡留守段達剿滅王須拔和厲山飛這支反賊，經過十多天的戰前準備，鷹揚府軍終于再次出征了。
經受過與奚人之戰的洗禮，如今的鷹揚府軍已然月兌胎換骨了，由內而外所迸發出來的精氣神，無一不在彰顯著，這是一支經過血與火淬煉的隊伍，雄壯的行軍隊伍讓道路兩旁的行人為之紛紛側目。
且說鷹揚府軍一路南下，經過涿郡，沿著運河進入河間郡境內。這一路上，運河兩岸麥苗青青，但是越往南走，田地卻多有丟荒，路上行人稀少，甚至出現整個村子都空無一人的情況。
這就是戰亂的惡果了，王須拔和厲山飛這兩年在河間郡和趙郡一帶肆虐，這里的百姓要麼逃難，要麼加入跟著造反，靠著搶掠為生，整個地區的社會生產遭到嚴重的破壞，糧食產出少了，饑荒將會接踵而至，饑荒一旦鬧起來，老百姓沒有活路，只有造反一途，周而復始地惡性循環，這就是每一個皇朝末年的通病。
所以說，穩定是發展的前提，而糧食關乎百姓的生死和國家的存亡，因此，飯碗必須端牢靠，老百姓的飯碗一旦問題，那麼這個國家就有一鍵重啟的危險。
高不凡看著運河兩岸大量棄荒的肥沃田地，既惋惜又無奈，嘆了口氣道︰「河間郡今年要誤掉農時了。」
尉遲敬德深以為然地點了點頭︰「如今已經是陽春三月了，這個時候若是能搶種小麥，或許還能挽救部分收成，只是王須拔不平，老百姓也無法安心種地。」
尉遲敬德說著又有點憤然地道︰「段達此人忒的沒用，懦弱怯戰，只會嬰城固守，從去年打到現在，不僅沒能消滅王須拔一伙，還讓對方趁勢壯大，如今王須拔和厲山飛攻佔了高陽縣和博野縣一帶，兵力超十萬之眾，聲勢浩大，而段達卻龜縮在雄縣城中不出，高高掛起免戰牌，難怪被戲稱為段姥！」
這時，天空中忽然傳來一聲鷹叫，一只白色的飛鷹箭一般扎下來，落在高不凡的肩頭上，正是崔詩柔幫忙飼養和訓練的鷹隼，名字叫萬里。
扶搖和萬里看上去都差不多，不過高不凡一眼就能分辨出它們誰是扶搖，誰是萬里。
高不凡從食袋里取出一塊肉拋上天空，萬里立即騰空而起，準確地叼住了那塊肉，向西南北方向飛去。
「那邊有客人來了，尉遲將軍不妨去迎一下。」高不凡笑道。
尉遲敬德獰笑道︰「好的，屬下去好好招呼一下。」說完點了五百騎往西北方風馳電掣地馳了出去。
五百輕騎馳出二十里地，果然迎面就遇上了一支漫天軍，對了，王須拔自號漫天王，所以他麾下的軍隊也稱為漫天軍。
這一支漫天軍約莫兩千人，正打算劫掠附近一個村鎮，倒不是沖著高不凡等人來的，而且裝備很垃圾，雜七雜八，甚至可以看到銹跡斑斑的鋤頭，還有木制的糞叉，顯然，這並不是漫天軍的主力，只是一支邊緣部隊而已。
「涿郡鷹擊郎將尉遲融來也，降者不殺！」尉遲敬德大喝一聲，彷佛晴天響起一記炸雷。
那支漫天軍的首領嚇了一跳，還沒反應過來已經被沖過來的尉遲敬德一刀斬落馬下。五百鷹揚府輕騎一沖而過，兩千漫天軍立即就被沖得七零八落，一哄而散。
「真他娘的沒勁！」尉遲敬德沖殺了兩個來回，斬殺數人，這支漫天軍已經潰不成軍，最後殺死殺傷百來人，俘虜了五百多人，其余的全部逃散。
當高不凡率著大部隊趕到時，戰斗早就結束了，尉遲敬德將一名軍官模樣的男子押到高不凡面前，這名男子立即納頭便拜︰「草……民拜見將軍。」
這人生得頗有喜感，高不凡便笑問道︰「你叫什麼名字？憨豆先生？」
「草民叫驢打滾！」
「問你名字，不是外號！」尉遲敬德斥道。
「草民叫魯得水，在銳金將軍座下任旅帥。」
高不凡笑道︰「銳金將軍？那是不是還有巨木將軍？烈火將軍、厚土將軍和洪水將軍？」
魯得水立即點頭道︰「對對對，漫天王座下有一帥二公五將軍。」
高不凡饒有興趣地問︰「那便說來听听，分別都有誰？」
魯得水舌忝了舌忝嘴唇，陪笑道︰「草民說了，將軍能不能放了小人，小人家里上有八十歲老母……」
尉遲敬德一刀柄敲在魯得水的頭上，這貨登時老實了，模著腦袋痛得呲牙咧嘴地道︰「一帥就是飛帥厲山飛，二公就是高陽公甄翟兒、博野公馬行空。五將軍分別是銳金將軍雷大斧、厚土將軍馮實、烈火將軍赤柱、巨木將軍牛耕榮、洪水將軍江魚兒。」
尉遲敬德好笑道︰「就你們這群烏合之眾也配起如此響亮的名字？」
魯得水有點不服氣地道︰「俺們隊伍的裝備和戰力確實不咋的，可是五大將軍麾下都有五千精兵，他們裝備精良，戰力強悍，要不然段姥……不是，段達也不會被漫天王打得龜縮不敢出。」
高不凡和尉遲敬德對視一眼，如果五大將軍麾下各有五千精兵，那麼就是兩萬五千精兵，吹牛吧？要真有這兵力，只怕段達早就被反過來剿滅了，因為段達麾下滿打滿算只有萬人。
「你們的博野公馬行空是不是個光頭？」高不凡又問道。
魯得水點頭道︰「是的，咦，莫非將軍見過俺們博野公？」
高不凡哂笑道︰「何止見過，他還是本將軍的手下敗將。」
魯得水童孔微縮，小心翼翼地問︰「敢問將軍如何稱呼？」
「漁陽郡通守，涿郡鷹揚郎將高不凡。」高不凡澹道。
魯得水陪笑道︰「原來是高將軍，那個……草民已經回答了你的問題，是不是該放了草民？」
高不凡揮手道︰「把他放了！」
尉遲敬德手中腰刀一揮便割斷了魯得水身上的繩索，這貨不由大喜，沒想到這個隋將竟然如此好說話，一指那數百被俘虜的弟兄道︰「高將軍能不能把他們也放了。」
高不凡大手一揮道︰「放了！」
鷹揚府軍立即解開了俘虜的繩索，那些俘虜戰戰兢兢地站起來，顯然有點不相信這是真的。
「高將軍……真真把他們都放了？那俺們走……走了！」魯得水有點以置信。
尉遲敬德抬腳踹在這貨的上，喝道︰「咱們將軍言出必行，說了放你們走就放你們走，那來那麼多廢話，趕緊滾！」
魯得水從地上爬起來，大聲道︰「弟兄們，高將軍放咱們走，大快走吧。」
一眾俘虜面面相覷，然後一哄而散，邁開腿拼命跑，跑出了數百米，也沒見官兵追趕，而且也沒放箭，這才松了口氣，放慢速度離開。
「怪哉，這個姓高的隋將竟然如此好相處，真的放咱們走啊。」
「管他呢，撿回一命就好，下意見到這個姓高，如果不敵，咱們直接投降得了，可以保命，嘿嘿！」
尉遲敬德目送著一眾俘虜消失在視線，這才佩服地道︰「高大人這招著實高明，這批人回去一說，估計漫天軍以後遇到咱們都不會拼死抵抗了。」
高不凡澹笑道︰「王須拔擁兵十萬，看似勢大，但絕大部份都是為了混口飯吃的普通百姓而已，真正的頑固中堅分子估計也就一兩萬，甚至更少，只要擊潰了主力，余者必然一哄而散。」
尉遲敬德點頭道︰「誠然如此。對了，這個魯得水說五大將軍麾下各有五千精兵，不知是真是假。」
高不凡哂然道︰「王須拔能給兩萬五千人配齊武器就算不錯了，那來的兩萬五千精兵。」
尉遲敬德聞言亦笑了，如鷹揚府的八千兵馬還有兩千多人沒有配齊武器，試問王須拔一個草頭王上哪搞那麼多裝備？養一支軍隊可是極為燒錢的事，尤其是兵器裝備，有錢也未必能搞得到，你得要有鐵料，還得有熟練的工匠。
所以說，那個魯得水肯定是吹牛皮，當然也可能不是吹牛皮，而是上面的人吹牛皮，魯得水當真了，畢竟以這貨的職位，還接觸不到上層的一手消息。
高不凡正容道︰「對方肯定沒有兩萬五千精兵，但是咱們也不能掉以輕心，正所謂多算勝小算，何況不算乎？」
尉遲敬德點頭道︰「大人所言甚是，本將就當他有二萬五千精兵了。」說完咧嘴獰笑道︰「這些打起來才過癮！」
高不凡暗汗，這家伙和裴行儼一樣，都是個戰爭狂人，只要有仗打就跟打了雞血一樣精神。
接下來，鷹揚府軍繼續往雄縣進發，如今段達龜縮在雄縣，高不凡得先去拜見這位被戲稱號段姥的上司。