馬行空和涿郡鷹擊郎將王躍此刻有點狼狽，兩人自六月初十那天離開營地南下，一路上受到沿途州縣的阻截，雖然損失不大，但對士氣的打擊卻是沉重的，畢竟涿郡距離黎陽一千四百余里，而涿郡鷹揚府的府兵多是涿郡本地人, 正所謂故土難離啊，再加一路上不斷受到沿途州縣的阻截，死傷在所難免，府兵們背井離鄉卻前路未僕，難免有人打起退堂鼓來，于是趁著夜色遁入道旁溜之大吉。
正如家暴，有了第一次就有第二次，逃兵也一樣, 有了第一個就有第二個, 越往南行，越來越多的府兵選擇了逃離，一開始還只是三三兩兩，近這兩天幾乎每天都會有二十人以上失蹤，王躍和馬行空捕殺了幾名試圖開小差的逃兵立威後，這才勉強剎住了府兵們逃離的勢頭，但這招的副作用也很大，整支隊伍的士氣進一步低落，一個個無精打彩的。
馬行空和王躍看在眼里，急在心上，這樣的隊伍別說打仗，只怕遇到敵人就自己先崩潰了，兩人只好使了一招「畫餅充饑」，給府兵許諾各種好處，描述造反成功後的美好未來, 可惜作用卻不大, 沒有到手的好處, 只有空口白牙的承諾，實在沒有多少說服力。
且說馬行空和王躍繼續率著隊伍南下，消停了兩天後，府兵們又開始開小差，一覺醒來，竟然少了差不多五十人，直至今日，原本過千人的涿郡鷹揚府兵竟只剩六百人左右了，差不多跑掉了一半！
這個時候，整支隊伍不止是士氣低落了，簡直可以用人心惶惶來形容，現在恐怕只有待遇最好的五十名親兵還會死心塌地跟著郎擊郎將王躍走，不過，就連王躍本人，現在也有點不踏實了，趁著中途休息之機把馬行空拉到一邊，低聲問道︰「馬管事，還要多久才能到達黎陽？楚國公是否已經舉事了？怎麼好像沒啥動靜？」
馬行空那天被高不凡擊傷，這些天又急著趕路，傷勢顯然還沒養好，面色蒼白得跟鬼似的，本來閃亮的大光頭仿佛也變得灰暗起來，他瞥了王躍一眼，微笑著寬慰道︰「這里已經是魏郡安陽地界了，最多還一天路程就能抵達黎陽，王將軍放心吧，離開涿郡時鄙人已經用飛鴿傳書通知了主公，主公此刻只怕已經拿下黎陽縣了，發兵直取東都了，只要拿下了東都，少不了王將軍的從龍之功。」
王躍聞言精神一振，忐忑的心情也鎮定下來，高聲慫恿道︰「大家听好了，最多還有一日路程就到黎陽了，楚國公目前已拿下黎陽城，兵進東都。想必大家對東都的富庶也有所耳聞吧，金銀珠寶，醇酒美人應有盡有，大家只要跟著楚國公拿下東都，到時高官得做，駿馬得騎，美人盡享，何不快哉！」
此言一出，王躍那些親兵立即歡呼摩拳擦掌，其他府兵也被帶動起來，士氣倒是稍有提升！
王躍立即趁熱打鐵，提刀上馬大聲喝道︰「弟兄們，正所謂馬無夜草不肥，人無橫財不發，富貴險中求啊。狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，大家要做吃肉的狼，還是吃屎的狗？」
「當然要做吃肉的狼！」眾親兵紛紛上馬咆哮，其余府兵見狀也跟著陸續上了馬。
王躍滿意地一揮腰刀，喝道︰「那就出發，吃肉去！」
于乎是，隊伍再次開進。
馬行空黑了御風馬場的五百匹馬，再加涿郡鷹揚府本身也有百余匹馬，逃了數百人後，倒是正好人手一匹馬，成了一支全騎兵，行軍速度反而快了很多。
話說安陽縣和黎陽縣交界有一座伏牛山，因形似一只臥伏在地的水牛而得名，伏牛山的牛頭位置正對著一條河，名叫衛河，官道正好沿著河邊通過，牛頭的犄角環抱著河灣官道，地勢險要，所以這個位置也被稱作牛角坳。
下午時份，馬行空和王躍兩人率著六百余騎進入了牛角坳，估計王躍也看出此地險要，正打算一口氣通過，結果前面傳來一陣巨響，無數巨石和滾木從牛頭山上滾下來，當場堵死了去路。
王躍大驚失色，急忙厲喝︰「有埋伏，調頭！」
眾府兵急忙撥轉馬頭，結果身後的牛角上也轟隆隆地落下了無數巨石和滾木，把後路也給堵死了，眾府兵立即亂成一團。
這個時候，牛頭山上傳來一聲威風凜凜的大喝︰「瓦崗翟讓在此！」
「瓦崗單雄信在此！」
「瓦崗邴元真大此！」
「瓦崗翟弘在此，哈哈，馬匹統統留下，弘爺考慮饒爾等一死！」
傾刻間，山上伏兵盡起，利箭像雨點般鋪天蓋地撒下，府兵們傾刻死傷慘重。
不得不說，牛角坳的確是一個埋伏打悶棍的絕佳去處，右側是衛河，左側是伏牛山，前後又被兩根凸出的「牛角」所鉗制，官道被阻斷後，府兵就像進了甕中的鱉一般無處可逃，空有六百騎兵也只有挨揍的份。
幸好，瓦崗目前的實力還差那麼點意思，無論是人數還是裝備都差強人意，說得不好听點就是一群烏合之眾，殺傷力遠不及正規軍，盡管有地形之利，但要完全吃下這支府兵還有點難度。
王躍緩過神來，立即下令還擊，同時率著親兵拼死往前突圍，在付出幾十條人命之後，府軍終于將攔在路中的巨石和滾木搬開。
「狗官休走，單雄信來也！」單雄信手提馬槊一馬當先迎了上去，抬手一槊將王躍的一聲親兵刺殺于馬下。
「單爺威武！」眾嘍羅見狀無不歡呼雀躍，喊殺著沖上來加入戰團。
與此同時，翟讓也親率主力從山上沖下來，由側翼發起了攻擊，而翟弘和邴元真兩人搬開了後方的巨石滾木，從後面殺上來夾擊，將剩下的府軍們團團包圍住。
徐世績和賈閏甫兩人站在山上觀戰，後者若有深意地看了徐世績一眼道︰「懋功算無遺策，此戰大局定矣！」