大業八年十一月初三，涿郡地區迎來了入冬以後的第一場小雪，細碎的雪屑被北風吹得漫天飛揚，氣溫很低，寒徹肌骨，薊縣城中比平時冷清多了，街上的行人都包裹得嚴嚴實實，雙手攏在袖子里低頭快走，街道兩邊的店鋪大多生意一般，酒樓食肆的生意倒還可以，一些賣炭和賣柴的樵夫趁機在酒樓外面招攬生意。
醉仙樓三樓的包間內炭火熊熊，暖意融融，美酒佳肴擺了滿桌，盧三郎做東，在座的都是涿郡各大姓的代表人物，分別是朱氏、金氏、穆氏、黃氏、武氏和趙氏，加上範陽盧氏合稱為幽燕七姓，而在場這人都有一個共同點，那就是家族里都有馬場。
這時，武氏一族的代表率先開口了，語帶諷刺地冷笑道︰「俗話說得好，新官上任三把火，這個高牧監是皇上親封的，果然不同凡響，第一把火就把在座諸位都燒了，了不起啊！」
「可不是，我們得勝馬場今年要上交一千匹戰馬，比去年足足提高了四成，牧監署已經下發公文，限得勝馬場必須在除夕前交足，呵呵，高牧監好大威風，鄙人正在瑟瑟發抖中呢。」金氏一族的管事冷笑道，還故意抖了兩下。
穆家的管事嘆了口氣，煞有介事地道︰「老金啊，你只是發抖，鄙人都快被嚇尿了，你要帶了夜壺，借鄙人一用吧！」
金管事撇嘴道︰「誰出門會帶個夜壺啊，要不你老人家尿褲子上吧。」
眾人頓時哄堂大笑。
「得了，你們誰也別裝孫子，依鄙人之見，咱們都不按時交馬，看那小子能奈咱們何？現在不給他一點教訓，以後豈不是更加要騎到咱們頭上拉屎撒尿。」趙家管事慢條斯里的道，說完還有意無意地瞥了盧三郎一眼。
盧三郎一直淡定地喝著溫熱的黃酒，並沒有發表意見，仿佛事不關己一般。
武管事見狀終于憋不住了，沉聲道︰「老盧，整個涿郡就數你們範陽盧氏的馬場最多，今年至少增加一千匹的配額，你倒是表個態啊。」
瞬時，所有人的目光都集中到了盧三郎的身上，後者舉起酒杯微笑道︰「盧某今日請大家來只是年前小聚，只喝酒吃肉，不談事，來來來，大家喝一杯，這種天氣最適合喝黃酒了。」
武管事面色一沉道︰「這個時候誰還有心情喝酒，哦，鄙人明白了，據聞盧管事和高牧監交情不錯，莫非這是打算當和事佬來了？」
盧三郎皺了皺眉道︰「大家瞧瞧，老武的脾氣還是那麼沖，鄙人都說了，今日只是年前小聚，只喝酒，不談事。」
「既然如此，鄙人就謝過盧大管事的款待了去，鄙人家中還有事，告辭了！」
這個武管事倒是直率，站起來就推門而出，真頭也不回地走了，其他人面面相覷，姓趙的也站了起來，皮笑肉不笑地道︰「鄙人家中亦有事，先行告辭了，諸位盡興。」
緊接著，金管事、朱管事也托詞告辭離開，盧三郎也不挽留，最後只剩下兩人在場，分別是穆管事和黃管事，這兩家顯然和盧氏關系相對密切。
「三郎啊，你看現在這情形是群情洶涌，你和高牧監的關系不錯，何不找他談談？」穆管事試探道。
黃管事也連忙點頭附和！
「兩位世叔莫急，離著除夕不是還有差不多兩個月嗎？」盧三郎笑著提起酒壺，親自給兩人斟了杯酒。
黃管事拈著胡子，呲牙咧嘴地道︰「哎喲，這能不急嗎？皇上如今就在臨朔宮中，近在咫尺呀，誰敢不足額上交戰馬，不怕掉腦袋？你們範陽盧氏財大氣粗，一千匹戰馬對你們來說只是小菜一碟，你們當然不急了，三郎若是能替我黃家把缺額補上，鄙人保證也不急。」
「可不是嘛，皇上正卯足勁兒準備二次東征，誰敢拖後腿呀，弄不好觸怒了皇上，可是要掉腦袋的呀，三郎若能替我穆家把缺額補上，錢銀什麼的都好說！」穆管事也哭喪著臉道。
盧三郎苦笑道︰「兩位世叔，你們這是趁火打劫啊，小佷一時間上哪找那麼多戰馬去？」
「那你倒是找高牧監去啊，你們關系好，說得上話。」穆管事板著臉道。
盧三郎嘆了口氣道︰「這事只怕找高長卿也沒用。」
「有沒有用，總得試試呀。」黃管事道。
「得，我盡管找高長卿聊聊，不過能不能成，小佷不敢保證。」盧三郎正容道。
穆管事和黃管事又聊了片刻也告辭離開了，滿滿一桌佳肴幾乎沒動過，盧三郎神色平靜地自斟自飲，醉仙樓的掌櫃就站在旁邊，嘆了口氣道︰「看來三郎是高看高長卿了。」
盧三郎輕咦了一聲，問道︰「此話怎講？」
掌櫃略帶不滿地道︰「明眼人都看得出來，涿郡的戰馬配額突然提高四成，就是宇文化及在刻意刁難高長卿，結果高長卿應付不了，只能硬著頭皮攤派給各大馬場，而直到現在，高長卿都沒主動找三郎你聊，可見此人不僅無能，而且沒有擔當和情義，這種人不值得支持，更不值得深交，幸好，咱們在他身上的投入還不大，現在認清他也不算遲。」
盧三郎淡道︰「現在下定論還言之過早，對了，高長卿回來了嗎？」
掌櫃答道︰「據許監丞所講，高長卿剛上任十天就跑出去選址建馬場了，一去就差不多一個月，七日前剛回來，結果第二天又出城了，到現在還沒回來。」
盧三郎眼前一亮，月兌口道︰「莫非馬場的事被高長卿搞定了？」
掌櫃搖頭道︰「應該不大可能吧，听說宇文化及已經打了招呼，高不凡不可能在涿郡找到合適的馬場，除非佔用耕地，如果真的佔用耕地，那高長卿真是昏了頭了，宇文化及巴不得他這麼干，只要參他一本，鐵定吃不了兜著走。」
盧三郎笑道︰「老賀，你覺得高長卿會那麼蠢？依我看，他是搞定御夷鎮了！」
掌櫃面色微變，失聲道︰「這……更不可能吧，奚人可不是吃素的，高長卿手下就那麼幾個人手，怎麼可能這麼短時間內搞定御夷鎮！」
盧三郎搖了搖頭道︰「事無絕對，有些事不是非得用武力去解決的，高長卿此人不一般，能人所不能也不出奇，這也是我當初建議他去御夷鎮的原因之一，而且他剛回來，第二天馬上又離開了，十有八九是事情有了進展。」
賀掌櫃聞言點頭道︰「有道理，那現在該怎麼辦？難道咱們真按新配額上交戰馬？」
增加一千來匹戰馬對範陽盧氏來說雖然有點吃力，但擠一擠還是勉強能辦到的。
盧三郎沉吟道︰「若咱們妥協了，只怕那幾家會恨死咱們，別急，反正還有時間，等高長卿回來再作定奪，若他真有本事搞定御夷鎮，倒是值得我範陽盧氏繼續加碼！」