誰能想到，清早青木宗還是穩操勝券，短短幾個時辰過去了，後者卻再次鎩羽而歸，不僅死傷多半，連千里迢迢請來的斗師強者也隕落。
與此同時，在距離禮山城千里之外的地方，一件大事亦在緩緩醞釀。
姑蘇城，姑蘇山，寒山寺
這是一方金碧輝煌的佛堂，雕梁畫棟的佛龕中，渾身鎏金的釋加牟尼巋然不動的坐著，十八羅漢，四方揭帝拱立，南海觀音輔佐，整個佛堂透著威嚴肅穆之感。
此時的佛堂中，數位頭頂戒疤的和尚靜靜的念經頌詞，為首一人身披金絲袈裟，枯槁的老臉古今無波，雖然暮氣沉沉，但目光矍鑠，絲毫不具半點死氣。其後眾人頷首低眉，虔誠跪拜，面前木魚當當作響，整個佛堂滿是檀香的氤氳。
「報告主持！」就在這時，一位而立之年的和尚雙手合十的走了進來，對著為首的金絲袈裟老和尚道。
「查清楚沒？」主持和尚目不斜視道。
「是東虢國的鐵甲艦隊！」而立之年的和尚道。
「他們來做什麼？」手中敲擊木魚的動作戛然而止，主持張開眸子，盡皆駭然懼色道。
「屬下不知！」本來以戒號自稱，可那和尚卻是自稱屬下，顯然這寒山寺並不是真正的禪院古剎，而是披著寺廟外衣的宗門。
「但是按照現在前進方向，應該是前往禮山城！」那人繼續道。
「只要不是來姑蘇城就好！」如釋重負的長舒一口氣，主持道，顯然對于東虢國甚是懼怕。
「玄素炎丹準備的怎樣了？」事不關己高高掛起，主持言歸正傳道。
「還……！」此話一出，那而立之年的和尚頓時囁嚅起來，猶豫再三，終是道，「還沒準備好！」
「混賬！」一向溫文爾雅的主持直接暴怒道，「距離天塔開放只有一個月，兩個月前我就命你們準備了，現在卻說沒準備好？」
「噗通」一聲，那和尚直接跪倒在地，不斷磕頭道︰「本來按照計劃是足夠的，但是周寅長老離奇失蹤，煉制進度大大受阻。」
「周寅！」主持眉毛聳動，道，「他去哪里了？」
「屬下不知，周長老是不辭而別，」和尚如是
稟告，但又害怕主持生氣，連忙補充道，「但是他一直向南，應該是去了禮山城！」
「糊涂！」一听得如此，主持直接暴怒道，「他不知道東虢國的鐵甲艦隊已經去了嗎？他這簡直是送死！」
作為煉制玄素炎丹的主力，周寅一旦出事，在天塔開啟前寒山寺沒有準備足夠丹藥，屆時一定會吃大虧。
「主持息怒，」一旁的監寺實在看不下去，安慰道，「按照東虢國鐵甲艦隊的速度，明天才到，只要周長老及時趕回，還是無傷大雅的。」
「希望如此吧！」主持一聲冷哼，命令道，「火速飛鴿傳書，命其速速歸來！」
「是！」
見主持怒氣消失大半，而立之年的和尚如蒙大赦，點頭哈腰的離去。
「報！」可就在他離去僅僅三息的時間，一聲急切的恐懼聲響起，只見一位身著灰袍袈裟的和尚連滾帶爬的跑了進來。
「大呼小叫，成何體統!」明明見到主持心情不好，還大呼小叫，監寺連忙訓斥道。
「報告主持！」可那人絲毫不在意監寺的訓斥，甚至看見主持鐵青的臉龐亦是熟視無睹，氣喘吁吁的稟告道，「周寅長老的長明燈滅了。」
長明燈，寒山寺的每一盞長明燈都依附著一位重要人物的靈魂印記，只要本體不死，即使相隔萬里，長明燈都燃燒依舊，而一旦本體重傷，燈火就會暗淡一下，可長明燈直接熄滅，也就是說，作為本體，周寅已經作古。
「什麼？」所有和尚直接驚坐而起。
「糊涂！」剛說完，誰知道周寅直接隕落，主持不禁恨鐵不成鋼道，「東虢國是他惹得起的？」
「主持！」可一旁的監寺卻是面色鐵青，老眼死死盯著主持道，「周寅長老走的陸路，東虢國是繞行白首海直接到達禮山城，他們……是不可能相遇的，而且，明天才能到。」
「什麼？」一語點醒夢中人，主持眸子猛地一睜，「他是死在禮山城人手中？」
「嗯！」監寺點頭道。
按照東虢國的艦隊速度，最快也是明早到達，而周寅數天前就離去，按理說昨晚應該就到，但現在
僅僅午時三刻，周寅長明燈就熄滅，也就是說，周寅是死亡禮山城當地人手中的。
「禮山城不是只有兩個廢棄的宗門嗎？傳言宗主也僅僅是斗士巔峰，怎麼能斬殺斗師五星的周寅長老？」其他和尚疑惑道。
「看來僅僅二十年不管制，禮山城已經月兌離我們的控制了！」監寺凝眉道。
「來人！」又是一聲暴怒，主持面色殺戮的盯著瑟瑟發抖的手下道，「立刻前往禮山城，我倒要看看是誰敢對我寒山寺長老動手？」
「孫桓，你隨同前去！」對著身後的一位白眉和尚一聲冷哼，主持道，「我倒要看看，一個小小禮山城，能翻出多大的浪來！」
「屬下遵命！」孫桓抱拳道。
「等等！」可這時，監寺卻是出手打斷道，「周寅本是斗師五星還是隕落，讓孫桓去也無濟于事。」
周寅身為堂堂五星斗師還是自身難保，現在還派一個斗師五星前去，很有可能是重蹈覆轍。
「況且現在出發，要整整三天才達到，」監寺凝重道，「而東虢國鐵甲艦隊明早就到，怕是會踫上！」
「那怎麼辦？」听東虢國，叫作孫桓的和尚頓時囁嚅道。
「目前玄素炎丹告急，讓孫桓長老去更不可能煉制足夠數量，」監寺和尚緩緩站起身來，對著主持深深抱拳道，「還是屬下前去吧！」
「你去？」主持摩挲著下巴的髭須，思忖道。
「雖然東虢國艦隊有斗靈強者鎮守，但是屬下不攖其鋒芒，還是有能力自保的！」監寺頷首道。
「只要查清罪魁禍首，若是能借助東虢國艦隊擊殺最好，」監寺點了點頭道，「就算讓他僥幸逃了。」
嘴角掀起一抹戲謔，監寺道︰「他能往哪里去？」
氣氛在這一刻寧靜，突然，眾人眸子圓睜道︰「姑蘇城！」
「不錯！」監寺捋了捋胡須，故作高深道，「東虢國很有可能接管禮山城，而那人若是逃走，白首海有艦隊把關，唯一的可能便是向北，必會經過姑蘇城。」
「監寺果然是監寺！」看著山腳下熙熙攘攘的姑蘇城，主持嘴角掀起一抹贊譽道，「我就在次靜候佳音了。」
「主持放心！」再次頷首，監寺抱拳道，「在下定不辱命！」