第二十二章
歸途河邊，三千身著各色鎧甲的大漢保護著一個豪華車隊緩緩靠近，一路所過之處，所有人都驚疑不定地打量著這個豪華車隊。數十量拉載著貨物的獸車，五輛瓖金掛玉的豪華馬車，一百多位金甲武士騎著高頭大馬將五輛馬車嚴嚴實實地護在中心，馬車上空，二十位高手以一個奇怪的陣形守護著上空。這陣仗，即使一國之主，也不外如此。
車隊行至河岸，中央馬車上一個身頭星月錦袍，頭戴金色束發冠的青年從車內一躍而出，看了看奔騰不息的河水，向身邊一個虎背熊腰滿臉虯髯的大漢道︰「雇佣百輛大船，將所有的貨物和人載過去，運費增加一倍。記住，一定要保證所有人的平安，不得有半點閃失！」
大漢應聲走向河邊正熱切等待著的船家們，這些人都是靠這行吃飯的，難得踫到如此大筆的買賣，可能做這一趟，他們就可以歇一年了。
看著大漢走來，數十位船家峰涌而上，將那大漢圍了起來，爭先恐後地喊著自己的船最舒服，最安全。大漢大吼一聲，將這些人震得頭腦發暈，體內氣血翻涌，心中駭然。待爭吵停止後，大漢指指點點著道︰「你你你，還有你你你，就你們了。把你們所有的船都開過來，我們公子說了，所有雇佣的船，船錢加倍，但要保證平安，不得有半點閃失！能保證的，就跟我走！」
大漢徑自向馬車方向走去，身後，十幾個船家跟著他，亦步亦趨。
「少爺，就這些了，他們每家都至少有六七條大船，應該可以把我們這些人連帶貨物送過河了。」大漢恭敬地向那青年說。
身後，那些船家不由地多看那青年幾眼，但一看之下，卻如迷茫大海，不可揣測。這些人都不由自主地打了個寒顫，卻是喜上心來，暗道︰做完這一筆，也該歇歇了。
青年略一點頭，令大漢指揮著那些武士們，在船家的指引下登上一艘艘船，那些貨物連同獸車馬車，也同樣登上一艘艘大船，嘗嘗水運的滋味。青年沒有上船，目光掃視著不遠處其他的船家，心中思量著什麼。直到所有的人和貨物都上了船，青才方才飛身而起，不急不緩地跟在船隊後面，向河對岸掠去。
歸途河上，波滔洶涌，在陽光的蒸騰下冒著絲絲水汽，但又迅速被冰涼的河水液化，與那洶涌的河水混合在一起。河中，不時有好奇的魚兒躍出水面，跟著船隊游來游去，歡快不已。
「哈哈哈……」一條大船上，一個船員大笑著，向自己的伙伴們得意地炫耀著︰「看到沒？極鮮魚啊，這可是價值千金的貨色啊，沒想到我也有發財的一天，哈哈哈……」
旁邊，幾個伙伴羨慕地看著他手中的極鮮魚，但也只是羨慕而已，他們倒沒有其他的想法。這些樸實的船員們都是平民出身，他們懂得，君子愛財，取之有道。該是他們的，跑不了，不該是他們的，永遠也不會屬于他們。
銀光一閃，陳長生出現在那艘船上，臉上掛著和煦的笑容，道︰「這位朋友，這條魚，本少爺要了。兩千金幣，如何？」
「啊！」那人張大了嘴，不可置信地看著身邊的銀袍青年，結結巴巴地說︰「這，這位，公子，你，你說，說的是真的？」
銀袍青年笑了笑，從懷里拿出一個錢袋，拋了過去，道︰「這里面是兩千多一點金幣，多的就當給幾位的打賞了。」說著，他手一招，那極鮮魚從船員的手中飛了出去，落在手中。微笑地看著手中的魚，銀袍青年身形閃動，消失在船上。
船隊中最大的那艘船上，大熊，弗特羅，索爾金一家，艾琳娜一家都在，陳長生身形憑空出現在船上，臉上笑意昂然。
「哇！極鮮魚！」大熊瞪大了眼楮，流著口水跑了過來，盯著陳長生手中的極鮮魚道︰「公子，這條極鮮魚可真肥啊！」
陳長生踢了大熊一腳，笑罵道︰「滾一邊去，就知道吃，今天晚上這極鮮魚可沒你的份！」
「啊！不是吧，公子！」大熊頓時委屈無比。
陳長生嘿嘿一笑，出現在小青雲身邊，拍了拍小青雲的小腦袋，說︰「兒子，今天老爸露一手給你看看，保證讓你吃過後還想吃！」
小青雲歪著小腦袋，有些不相信地問︰「爸爸，您真的會做飯嗎？」
「呃……」陳長生為之氣結，自己兒子竟然不相信自己，輕輕在小青雲上拍了一巴掌，道︰「乖兒子，等著，看老爸給你炖魚去！」說著，陳長生一溜煙跑向船艙中的廚房。好久沒做過飯了，陳長生並沒有第一個拿極鮮魚開刀，先是燒了兩道家常小菜後，對船上的廚具熟悉一遍後，才將極鮮魚剮鱗剖月復，烹制起來。
晌午，一張超大圓桌擺在甲板上，周圍圍滿了人，陳長生這一家子少不了，索爾金一家人也沾了索爾金的光。大熊與弗特羅二人流著口水看著滿桌美味佳肴，就等著陳長生下命令開動。看著眾人都急不可耐，陳長生微微一笑，將一個砂鍋端了上來，放在桌子正中央，道︰「好了，都開吃吧。」
「我要吃魚，我要吃魚……」小青雲聞著砂鍋中四溢的香氣，饞得直流口水，急急囔道。
艾琳娜捏了捏小青雲的小臉，頗有點不悅地斥道︰「小孩子，不要這麼無禮！」
小青去嘟著小嘴，雙眼一紅就要哭出來。
陳長生笑而不語，徑自揭開砂鍋蓋子，夾起一塊魚肉放在小青雲面前的碗里，撫了撫小青雲的頭，溫和地說︰「乖兒子，吃吧。」小家伙立時破涕為笑，也不用筷子了，直接用小手捏起魚塊，大口大口地吃了起來。
艾琳娜有些不高興地瞪了陳長生一眼，小聲地道︰「少爺，你這樣會把小青雲慣壞的！」
陳長生搖頭笑道︰「雖然說是慈母多敗兒，但太過嚴格苛刻的話，會讓小孩子的性格產生畸變，對他的成長不好。」拍了拍艾琳娜的手背，陳長生說︰「放心吧，我自有分寸！」
眾人都扯著腮幫子往嘴里塞，他們都知道陳長生手藝的高
明，但自從他們跟隨陳長生以後，陳長生極少下廚，這樣的美味自然極少品嘗。一邊吃，大熊一邊喊道︰「啊，公子，這個魚湯真是美得沒話說啊……」說著，大熊又起身往自己碗里加了一勺魚湯，弗特羅立即在桌子下面踢了他一腳，橫了他一眼。訕訕地笑了笑，大熊尷尬地坐了下來，小口小口地喝著魚湯，再不敢像開始那樣一灌起來就沒個底。
陳長生把這一切都看在眼里，心中自然有數。揮了揮手，道︰「大家都吃，隨便吃，本少爺難得下一回廚，既然大家喜歡，我再去添幾個菜。」
陳長生起身回到廚房，廚房中，幾個廚師正品嘗著陳長生做菜留下的一些湯水，贊嘆不已。
甲板上，弗特羅不滿地沖大熊吼道︰「熊哥，以後在少爺面前不要這麼放肆。你看你什麼樣子啊，整一個吃貨！要知道，我們曾經一直喊少爺為公子，因為我們還不能真正成為少爺的家人，少爺的兄弟。你知道原因嗎？」
大熊愕然地問道︰「為何？」
弗特羅嚴肅地說︰「就是因為我們一直以來都只是感激少爺，而不是真正把少爺當親人！」
大熊沉默了，從陳長生救了他那天起，他就把陳長生當作自己的主人，感激之心到現在為止還烙印在他的心中，清晰異常。但他卻沒真正感覺到，陳長生實際上已經將他們當成自己的家人了，他們還在懵懂的狀態。這，不是陳長生想要的。
拍了拍大熊的肩膀，弗特羅語重心長地說︰「記住，少爺把我們當作親人，允許我們在他面前肆無忌憚，但我們卻永遠不能。我們，是陳家的守護者，是陳家的家臣，也是陳家的一份子。」
從廚房回來時，陳長生帶著兩個廚師，每人手中端著一個大托盤，十幾道菜一一被放在桌上，並將桌上的空盤收走。看了看神情有些異樣的大熊，陳長生微微一笑，道︰「行了，以後盡心做事就好了，不用那麼多廢話。你所做的一切，本少爺都看在眼里，該給你們什麼獎勵，本少爺心中有數。」
船隊行了一天多，在凌晨時分到達對岸，將所有的貨車馬車卸下後，船隊扯起大帆回航。
「還有多遠到達颶風城？」陳長生向馬車外一個狂風帝國的引路人問道。
「稟公子，颶風城距離歸途河有六百多里遠，以車隊的行進速度，要五天時間才能到達！」那引路人恭敬地回答著。
馬車內，陳長生模著下巴，一手扯起門簾看向遠方。一望無際的平原上，遍布著一座座小村莊，遠處一座小城隱隱約約地可以看到一個輪廓。小城向南不遠處，一條並不算很高的山脈橫貫數百里，遠遠看去，一片蒼茫。眉頭緊鎖，陳長生向車外問道︰「遠處那條山脈叫何名？山脈四周，可有盜匪出沒？」
車外，引路人一愣，回道︰「稟公子，那山並無名，山勢也不險峻，地勢一般。當然，是山皆有匪，那條山脈中，也駐扎著幾伙盜匪，不過，他們只敢打劫一般的商隊，像公子這樣的大商隊，他們只會避而遠之。」
車內，陳長生冷笑道︰「你們狂風帝國竟然放任盜匪于國內橫行于不顧，可真有點官匪一家親的味道啊！」
引路人渾身冷汗淋灕，忙解釋道︰「公子有所不知，這些盜匪不同尋常，他們向來只打劫那些為富不仁的商人，對于那些平民商人從來不動手。帝國放任他們橫行，只是為了警告國內那些自以為是的富商們。」
陳長生若有所思地點著頭，向空听二十人下了個命令。隨後便逗著小青雲，一會拿個果子，一分又拿把精致的小劍，其樂融融。
行出五十里後，陳長生下令就地扎營，修整一番，當然，少不了一番布置，以防有人偷襲。
天，仍未亮，遙遠的天空中，星月之光若隱若現，朦朧得像罩著薄紗的少女，異常誘人。帶著幾個手下，陳長生悄悄閃身出了營地，向遠處那座山脈掠去。雖然有了引路人的解說，但他還是不放心，決定連夜偵察一番。
夜空下，蒼茫的山林，一個小小的山谷容納著近千人的盜匪，無數的草棚木屋石屋遍布整個山谷。谷口的兩座瞭望塔上，兩個布衣盜匪正閑聊著，絲毫沒有發現，空中八道人影一閃而沒，悄無聲息地潛進谷中。
「注意著四周的動靜，本少爺去打探消息，一有人發現，立即干掉！」陳長生下了個命令後，徑自向谷中最大的那座石屋飛去。身後，七道黑影一閃而沒，隱藏在谷中的黑暗處，時時刻刻注意著谷中的一舉一動。
時近天明，天邊已經泛起一絲魚肚白，職哨的盜匪打著哈欠與換班的打了個招呼，便回到自己的住處。谷中，時不時的有幾個盜匪早起鍛煉，或是準備著清早的食物，如果首領大清早吃不到可口的早餐，後果可是很難想象的。陳長生隱藏在中心石屋頂上，打量著谷中的一切。
忽然，一小隊人馬行色匆匆地來到谷口，神色嚴肅地向瞭望塔上的職哨兵道︰「請轉告你們大當家，說黑狼二當家前來拜訪！」
那哨兵一驚，慌忙派人前去通知首領。
不一會，又兩小隊人馬來到，三隊人馬于谷口相遇，會心地笑了笑，跟著谷中出來的一個小廝向谷中走去。
「哈哈哈……」中心石屋門口，一個大漢爽朗地笑著，道︰「幾位遠道而來，我長青谷可真是蓬蓽生輝啊，請進，請進！」
三隊人馬的首領皆抱拳笑道︰「大當家言過了，我們幾家，向來同氣連枝，有財大家發，有難大家抗，大當家無需如此客氣。」
一番客套，四個首領心照不宣地走進石屋，門口，手下們神色嚴肅之極地將石屋圍得水泄不通，顯然里面在商量著極為重要的大事。
「幾位向來是無利不起早，既然來了，咱們就打開天窗說亮話吧。」長青谷大當家說。
相互看了看，黑狼二當家起身道︰「大當家既然如此說，我等也不嬌情，就直說了。大當家可听說，汗達王國一超級富商，幾日後便將路過咱們的地盤，前
往颶風城？」
「听說了。」長青谷大當家略一點頭道︰「幾位想打這個商隊的主意？」
下面三人心照不宣地笑著，右首位一紅袍男子道︰「大當家，這可是頭肥羊，難道大當家不動心？我可是听說了，這頭肥羊的商隊，光貨物就值這個數。」說著，他豎起三根手指。
長青谷大當家一驚，道︰「這麼值錢？那他本人身上，財物絕對要更多！」
那紅袍男子道︰「當然，听說這個富商是舉家遷往颶風城，全部身家都帶著呢。小道消息說，此人身家，比他這次所攜貨物，多出百倍不止！」
石屋之內靜悄悄的，誰也沒有再說話，都各自思量著什麼。小道消息一向不能做準，但卻不可不信，有時候小道消息說的極準，有時候是盡量夸大，但有極少數時候，會盡量縮放。這種機會可遇而不可求，但這次不同，那紅袍男子向來以消息準確著稱，只要他說出來的消息，十有八九都是實實在在的。
「寧可信其有，不可信其無！只要消息是真，干這一票，以後咱就可以洗手不干了！」黑狼二當家獰笑著說。
長青谷大當家眉頭緊鎖，他在考慮值與不值。錢，固然重要，但也要有命去享受。如此身家的富商，哪里會不請厲害的高手保駕護航？一旦有個閃失，得不到財物也就罷了，丟掉小命的話，有再多的錢都是虛的。
「怎麼，大當家認為消息不真？」那紅袍男子有些不悅。
長青谷大當家一怔，隨即笑道︰「當然不是，只是，諸位考慮過嗎？如此身家的富商，哪里會沒有相當實力的人保護？你們難道只想著劫財，沒想過保命嗎？」
三人一愣，卻是冷笑起來︰「沒想到大當家竟然如此貪生怕死！也罷，既然大當家害怕，那我們三家去，富貴險中求，只要這次成功，老子就再不做強盜，也去過過貴族的癮！」說著，三人拂袖而起，走出石屋。
長青谷大當家看著三人的背影，冷笑道︰「真是三個白痴！」
屋頂，隱藏在暗處的陳長生詫異地笑了笑，身形閃動，消失在谷中。
一個半時辰後，幾人回到營地，悄悄地回到中心大帳。
「少爺，情況如何？」弗特羅小心地問道。
陳長生一坐在一張椅子上，小聲地說︰「把那個引路人抓起來，到附近的村子里重新雇一個引路人，花十倍的價錢，一定要老實可靠的。」
弗特羅匆匆出了大帳，陳長生端起身邊桌上的茶杯，喝了口茶解解乏，說道︰「大熊，明日夜里，派出一千人，連帶三名至尊，十名大宗師，五十名宗師，一起前往前方山脈，將西面兩個，最東面一個山谷中的強盜團伙給本少爺端了。剩下的那伙，給我收了，不服的話，就殺吧！」
大熊領命也匆匆出去了，留下六個大漢恭敬地站在陳長生面前，一動不動地等候著陳長生的命令。等了半晌，也不見陳長生有何吩咐，六人滿臉不忿地道︰「公子，為何大熊他們都有任務，唯獨我們六人沒有任務？難道我們辦事，公子還不放心？」就在大熊和弗特羅出去的時候，他們清楚地看到，大熊與弗特羅二人右胸前掛著一枚小小的銀質輝章，上面刻著一億蒼勁的‘陳’字。他們都知道，這個字代表著什麼樣的含義，那對于他們來說，是無上的誘惑，是至高的榮譽，讓他們如何不動心？
陳長生有些愕然地看了看六人，既是好笑又是好氣，笑罵道︰「你們六個還真是賤骨頭，人家都想著清閑，你們倒是怕閑出病來。也罷，給你們一個堅巨的任務，每過一個城市，都給本少爺提前大肆宣傳，說汗達王國長生公子將前往颶風城定居。宣傳得越夸張越好，最好把本少爺說成紈褲子弟，庸碌無能，誰想打主意都成的那種。」
六人一愣，齊齊問道︰「公子這是為何？屬下不敢！」
陳長生輕輕放下茶杯，撢了撢衣袖道︰「狂風帝國既然放任盜匪橫行，那肯定有幾伙盜匪與官方有所聯系。這樣的盜匪窩里，可是有不少財物的，既然咱們順路，那發點小財，也打發打發寂寞的旅途，何樂而不為呢？」
六人聞方大喜，齊齊拜了拜，出了大帳。
狂風帝國北方第一城歸途城，以歸途河命名，只是一座三級小城，但也是繁華無比。
正午時分，歸途城佣兵酒吧對面的酒樓大廳內，濟濟一堂，過往的佣兵商人們擠滿了整個酒樓，顯示著歸途城的不同尋常。
忽然，靠窗的一張桌子上，一個大月復便便的中年人小聲地對同桌的幾位說︰「听說了麼？汗達的一個大富商帶著大筆的貨物錢財前往颶風城定居，一路上大張旗鼓，氣勢囂張，也不怕被人搶劫啊！」
同桌的另一人問道︰「不會吧？就算是再大的商隊，過往時也是小心翼翼，從來沒听說大張旗鼓的，你這消息听誰說的？」
那中年人神秘地笑道︰「你還別不信，我可是听說，南下的是洛林長生公子的商隊，那商隊上百輛獸車，還有五輛瓖金掛玉的馬車，兩千人護衛，這麼大的排場，你說是真是假？」
忽然一人疑道︰「我听說，那長生公子本人可是高手中的高手，手下也有無數高手，想打他的主意，可得掂量掂量自己的實力了。」
其余幾人點頭表示贊同。但那傳出消息的人笑道︰「關于這方面，本人也知曉。不過我倒是听說，那長生公子的確有點本事，但也沒有傳言中的那麼夸張。這次他舉家南下，但大本營還是留守著不少人的，所以真正帶著的，也就三千人左右。」
大廳內，好幾張桌子上的人听到後，都若有所思地皺著眉頭，不時交流下想法。時不時的幾個人一起結帳離去，隨即空出的桌子再換上新的客人。那放出消息的中年人看眼角看到這一幕時，神秘地笑了笑，不再說什麼，他相信，只這一次，一定會傳遍整個歸途城，甚至漫延至周邊其他的城鎮。想著這個結果，他拍了拍腰間的錢袋，神色甚是得意。