賀湛是午後才到群賢坊。
他騎著馬晃晃悠悠一路過來，臉上明晃晃寫著「不耐煩」三個大字，這時諸多賓客都還未到，劉氏領著十一娘親自迎接出來，賀湛當然把十一娘視若不見，見宴廳已經準備妥當了席案，他卻顯然不為這處布置華美的場景打動，蹙起眉頭來︰「你一再煩纏，硬是讓我來這處散心，這里有甚好處？」
「賀郎可還記得那副玉石棋弈？」劉氏笑道。
賀湛挑一挑眉，表示尚且記得。
「那副棋弈，正是阮二娘苦心尋獲，材質珍貴且罷，又是出自名匠手工，更顯罕異，妾身卻以為，器物雖好，賀郎卻歷來不重這身外之物，不如棋逢對手，更能讓賀郎趁心，阮二娘便夸口，說她夫君棋弈了得，普通人難以匹敵，妾身當然不信，她卻不服，極盡慫恿，意圖促成賀郎與她夫君一戰，妾身既想讓她心服口服，又一思謀，賀郎倘若真能棋逢對手，豈非也是一件快事。」
賀湛這才露出幾分意動的模樣，被劉氏帶去那處月亮門，寒喧之後，在兩個女人的旁觀下，與陸離裝模作樣擺開棋局，不久便揮手道︰「你們自顧玩樂去吧，別在此煩擾。」
劉氏不敢有異議，拉了十一娘離開，還捂著嘴笑︰「賀郎這回的確是棋逢對手了，二娘可為我開解了一樁煩難，你放心，我會記得你這樁功勞，今後不少你好處，只你記得叮囑你那夫君，讓他多與賀郎來往，若能解開賀郎心結，說服賀郎投效突厥汗王……莫說洛陽阮家，便是你夫君，也不愁錦繡前程。」
劉氏哪能料到，她剛一離開，走得不見人影，賀湛便毫不見外伸手往「阮家女婿」臉上一模，嘖嘖稱奇︰「若非絢之聲嗓變化不大，我幾乎不敢相信面前人是舊識，這人皮臉，用手觸之竟然都不覺有異？！」
陸離沒好氣地一巴掌過去，打開賀湛的「輕薄」︰「澄台如今也是子女雙全了，怎麼還是如此不正經。」
他早前目睹賀湛那番裝腔作勢，各種冷傲驕，震得劉氏像哈巴狗般圍在身邊不停搖尾乞憐，實在有險些笑場的危機，此時此刻還覺肚腸都在抽搐，想笑偏又笑不出來，因為這樣的虛偽背後，陸離能夠體會賀湛忍辱負重的憋屈，他是想借笑謔避開那麼多的沉重，好讓闊別多年的一場重逢減褪些許悲痛，不過陸離卻無法輕松的配合，心里五味雜呈，一時失語，只能繼續听賀湛沒正經的笑謔。
「當日眼見五姐罩著小蔡姬那張面皮，驚得我就想伸手去揭，辨別辨別真偽，可在她面前，又不敢冒昧，等到今日才算如願，偽裝既如此逼真，我方篤信五姐籌劃那盤金蟬月兌殼之計應當可行。」
「今日之後，澄台便能常往平康坊阮宅，王妃業已知會我祖父，祖父將以身體抱恙需要靜養為由，往宣揚坊別苑小住，邀約崔公時常清談，應當不會讓謝氏疑心。」
陸離之父薛詡，之前任職國子監祭酒，品階雖為從三品，但無權參涉政事，實實在在的清要之職，這也顯明韋太後雖說一度委以陸離重任，對京兆薛一族卻始終心存顧忌，不過逃往金陵時沒有忘記薛詡，故薛公雖然留京，薛詡卻必須隨駕金陵。
又陸離當初在宣揚坊那所別苑，因有暗道通往平康坊，在他離京之後，也留下了心月復看管，薛公往常雖然並沒有長住在此，卻知道別苑的秘密，偶爾也會過來巡看巡看，這回十一娘等潛入長安，經密道，即能通過陸離心月復轉告薛公，計劃著將宣揚坊別苑作用聯絡會商之處，那麼薛公若在此暫住，當然能夠省卻諸多麻煩，更利于掩人耳目。
謝瑩雖說斷定陸離已為晉王系重要人物，對于京兆薛卻並不十分關注，因為她深知這個家族為韋太後顧忌，多年雪藏，除陸離之外，其余人物並不足以影響勢態，尤其薛公，早便韜光養晦遠離朝堂，縱然與徐國公崔政偶有來往，但兩人處境類同，表面上雖有名望，實則作用不大。
如今長安城雖說解禁，但諸貴依然不能離開，他們雖擁有私衛，人數相對突厥將士而言，無異于九牛一毛，根本無法興風作浪，這也是為何丹鳳門事件，顯望士官只能選擇靜坐請願，不敢集合私兵以武力逼諫的原因。
謝瑩自從穿越到這個時空，已經十載有余，自恃對于京兆顯望知之甚深，別看守城、請願時諸貴奉薛、崔兩族為首，那是因為情勢緊急時需要借薛、崔二公的凝聚號召能力，然而眼下長安既已淪陷，只要不再發生威脅顯望階級利益的事件，這些家族又會再繼續觀望趨勢發展，待時機適當，站定陣營，各家當然會以自身利益為重，崔、薛二公又哪能做到一呼百應？
他們就像兩面旗幟，諸貴需要時，便豎立起來，不需要時棄之一旁，而旗幟本身，根本不具備煽動的能力，只能被動受人掌握而已。
謝瑩又哪會重視這樣的旗幟呢，她只要保證旗幟不被晉王掌握就足夠了，眼下長安城屬于突厥的領地，晉王有何能耐避開重兵搶奪「旗幟」？浪費人手盯梢薛公儼然毫無必要。
她又哪里能想到，晉王妃居然膽敢潛入長安城自投羅網？
不過十一娘為了謹慎起見，並沒急著讓薛公立時住進宣揚坊別苑，因為她還需要利用這個地方與一個重要人物面談，正是李由在。
相比崔、薛等世望，李由在更加沒有引起謝瑩的注意，他甚至不能稱為士官，這人在進士及第後，因一手詩文書法奇佳，甚至還得到了瑩陽真人的舉薦，居然都沒有引起德宗帝的關注，做為翰林待詔，無非是陪宴賞玩時，著寫詩賦贊頌宴慶，德宗帝駕崩，仕途更加無望，他干脆掛冠而去，往常只與閑散文人結交，清談對弈開懷暢飲，大隱于市不思進取，在文士中雖說有一定名望，完全無關政治，慶幸的是住在宣平坊，還算是東內郭的邊緣，否則只怕屠民之時，人頭已經不保。
這樣一個人物，「阮二娘」當然沒有奉承結交的理由，雖說篤定李由在不可能被突厥耳目盯防，但他不引人注意也只限于從前，一旦起用，立時便會受人矚目，為防萬一，與李由在接觸便要小心，當然不能讓賀湛公然約談，賀湛這時就像一盞明燈，照誰誰亮眼，只怕就算和平民交往，也會引起突厥暗探的關注。
所以才需要在宣揚坊別苑完全沒有引起注意起，約見李由在面授機宜。
而這一件事，今日之前已經完成。
那麼就算李由在從今以後成為萬眾矚目的焦點人物，突厥人也無從追察他「黯淡無光」時的行蹤，宣揚坊的秘密據點仍然不至于引起任何人注意，接下來的計劃者能保證順利施展。
而賀湛這盞明燈，是因劉氏引薦與「阮家女婿」，就算今日之後與陸離來往，去的也是平康坊阮家，謝瑩又怎會懷疑明明住在宣揚坊的薛公，竟能與賀湛私下面談？
不過賀湛當然沒有忘記讓他成為「明燈」的始作俑者，這時問陸離︰「我听五姐說，潼關守將姜導已經答應投效殿下？」
「是，姜統領原為衡陽侯舊部，不過未能鎮守靈州，共治議和之後，他便被調回京都權歸兵部，衡陽侯死訊傳回，姜統領義憤填膺，對害死衡陽侯之凶手韋太後，自然心懷仇恨，他原本無法再領兵權，卻是因為英國公世子舉薦，也是徐世子面授機宜，姜統領情知晉王殿下之志，是以先忍辱負重，取信韋太後，轉而投效殿下。」陸離已經前往潼關，與姜導面談，姜導居然以為徐修能一直在暗助晉王系，所以對徐修能的作為毫無隱瞞。
賀湛蹙眉道︰「連我也不知，姜統領竟為徐修能引薦，雖一直疑惑韋太後何故信重衡陽侯舊部，也以為她當時惶惶若喪家之犬，而潼關又至關重要，慌急之下，方才啟用姜統領。」又挑起一邊眉梢︰「這回徐修能算為殿下立功，不過我看這人極不順眼，有心提醒五姐今後不可重用，又怕五姐埋怨我沒器量，絢之，五姐對你歷來信服，這話若經你提出，五姐必定采信。」
陸離一怔，緊跟著連連搖頭︰「澄台器量，什麼時候如此狹隘了？就算你與徐修能私下有些芥蒂，也萬萬不會因此打壓異己，更不會擔心王妃埋怨你公報私仇，你心中有塊壘，卻不向王妃言明，究竟是何原因？」
賀湛只好正經回應︰「湛，的確遲疑不決。其實徐修能有意見風使舵，我早已知會五姐，然而他為了讓韋太後盡失人心，居然暗中促成懷恩王及其舊部，十萬大周將士死于韋氏猜忌之心，一心權益，毫無忠義正直，這等奸小豈能為社稷之臣？但是！我心中明白，就算殿下能夠擊潰突厥奪回長安，逼迫韋氏交權退政，對于匡復盛世之治卻僅僅只是開始，而為鞏固帝位，少不得利用奸歹權臣，比如徐修能一類狡詐宵小。」
「所以，澄台左右為難？」陸離微微側面，望向亭台之外，生機盎然那叢矮竹，他嘆道︰「十四郎，不要因為這些，就與王妃疏遠，你要記住，也許將來，你才是她唯一可以信重與倚賴，親近有若手足之人，不要顧忌所謂利害，你怎麼想，你有什麼擔心，都要告訴她，無論何時，也無論什麼情勢，你都要相信她，她會作出正確取舍，她之志向，決不會因為今非昔比就產生偏移。」
賀湛怔住，終于問出他一直不忍詢問的話︰「絢之，你……還有多長時日？」